郓城郊外的隐蔽粮囤内，秦峰正带着士兵清点新运来的粮草。粟米、精米、腊肉堆得像小山，士兵们用木斗来回丈量，嘴里报着数字：“精米三万石！粟米五万石！还有金银珠宝若干！”
叶尘站在粮囤中央，看着源源不断涌入的粮草，指尖的淡蓝色微光悄然隐去——从徐州西市仓转移的粮草已全部入库，连李威藏在暗格的十万石精米也没落下。“秦将军，把这些粮草分三成运往青州，剩下的留作北伐前线的军饷。”他转身道，“另外，派斥候去徐州打探消息，看看李威那边有什么动静。”
秦峰抱拳领命，刚要转身，远处的斥候就骑着快马赶来，神色急切：“九少爷！徐州传来消息，李威发现粮仓空了，气得当场砍了周奎，现在整个徐州军都慌了，士兵们已经开始抢粮了！”
叶尘眼中闪过一丝冷意：“慌就对了。没有粮草，再精锐的兵也撑不过十日。陈武那边呢？落马坡的佯攻撤了吗？”
“陈将军已经带着人撤到了郓城外围，李威派了几次人来追，都被我们打回去了！”斥候道。
叶尘点头，走到粮囤外的高坡上，望着徐州的方向——那里的混乱，正是他想要的。北伐第二步“破防”，核心就是瓦解朝廷的防线士气，徐州粮空、军心大乱，东路的曲阜就成了下一个关键。他转身对亲兵道：“备马，去汶上找赵景浩。”
三日后，汶上的临时军营内，赵景浩正对着沙盘皱眉。曲阜城防图摊在中央，守将张达的布防标记密密麻麻——城墙加了三尺高，城外挖了护城河，连城门都换了铁制的，显然是做好了死守的准备。
“叶公子！”看到叶尘走进来，赵景浩立刻起身，语气带着几分急切，“张达油盐不进，我派去的三批使者都被他斩了，还把首级挂在城楼上示众！”
叶尘走到沙盘前，指尖点在曲阜的“东门”——那里是张达布防的薄弱点，守军大多是新招募的乡勇。“硬攻伤亡太大，得从内部瓦解。”他从袖中取出一卷名单，递给赵景浩，“这是暗探查到的，曲阜城内不满张达的军官名单，有五个都头、三个校尉，都是你的旧部。”
赵景浩接过名单，眼睛瞬间亮了：“王勇、李信……这些人当年都受过我的恩惠！可他们被张达盯着，怎么联系？”
“我去。”叶尘的声音平静，“今夜我潜入曲阜，找到他们，只要能说动他们倒戈，东门的防线就不攻自破。”
赵景浩立刻反对：“不行！曲阜的守军比徐州还严，张达的‘锐锋营’日夜巡逻，你……”
“放心。”叶尘打断他，指尖泛起淡蓝色微光，“我有办法。你只需带着两万精锐在东门外接应，明日子时，我会在东门放三枚烟花为号，到时候他们会打开城门。”
夜幕降临，曲阜城内一片寂静。叶尘发动隐身术，从城墙的排水口潜入，顺着街道往校尉王勇的府邸而去。空间感知铺开，锐锋营的巡逻路线、街角的暗哨都清晰浮现，他如鬼魅般穿梭在巷弄间，避开所有耳目。
王勇的府邸外，两个锐锋营士兵正守在门口。叶尘瞬移到门后，抬手将两人打晕，拖进阴影里，然后推门走进院内。正屋的灯还亮着，王勇正坐在桌前，对着一张旧画像发呆——画像上是年轻时的赵景浩和他的一众旧部。
“王校尉。”叶尘解除隐身，站在门口。王勇猛地抬头，拔出腰间的刀，看到叶尘却愣住了：“你是……叶公子？”
“是我。”叶尘走到桌前，将赵景浩的信物——一枚刻着“赵”字的玉佩放在桌上，“景浩让我来问你，当年你母亲病重，是谁求遍曲阜的大夫，又是谁给你凑的医药费？”
王勇的手猛地一颤，刀“当啷”一声掉在地上。他看着玉佩，眼圈泛红：“是景浩公子……可张达用我家人的性命威胁我，我……”
“张达守不住曲阜。”叶尘道，“徐州的粮草已被我们断了，李威的大军不日就会溃散，朝廷救不了曲阜。只要你愿意倒戈，打开东门，景浩保证，不仅你的家人安全，你和你的部下还能加入北伐大军，建功立业。”
王勇沉默了许久，终于咬牙道：“我答应你！李信和其他几个都头也早就不满张达，我这就去联络他们，明日子时，东门见！”
叶尘点头，转身发动隐身术，悄然离开府邸。他沿着原路返回，刚到城墙下，就听到一阵急促的马蹄声——张达带着锐锋营巡查来了！
“搜！仔细搜！刚才有人看到这里有动静！”张达的声音带着狠厉。叶尘立刻瞬移到城墙顶部的箭楼里，躲在阴影中。锐锋营的士兵拿着火把，在城墙下搜查了半天，什么也没找到，只能悻悻离去。
子时一到，曲阜东门突然亮起三枚烟花。赵景浩带着两万精锐，立刻朝着东门冲锋。城门缓缓打开，王勇带着十几个军官和几百名士兵冲了出来，对着赵景浩大喊：“景浩公子！我们归顺你！”
张达听到动静，带着锐锋营赶来，却看到东门已被打开，北伐军如潮水般涌入。“叛徒！”张达气得怒吼，挥刀朝着王勇砍去。王勇早有防备，举刀格挡，两人战在一起。
叶尘瞬移到张达身后，指尖凝聚空间之力，一掌拍在他的后心。张达闷哼一声，喷出一口鲜血，被赵景浩趁机一剑刺穿胸膛。“曲阜，破了！”赵景浩举起长剑，大喊着。
城内的守军见张达已死，纷纷放下兵器投降。叶尘站在曲阜的城楼上，望着远处的星空，嘴角勾起一抹浅笑——北伐第二步“破防”，东路已通，接下来，就是中路的徐州，以及最后的合围帝都。
与此同时，徐州城内，李威正对着空荡荡的粮仓发呆。副将颤颤巍巍地禀报：“将军，士兵们已经两天没吃饭了，好多人都逃跑了……陛下派来的援军还在路上，恐怕……”
李威猛地拔出剑，对着空气劈了一刀，却无力地垂下手。他知道，徐州，守不住了。
（本章完）