，帝令暗插离间针
谢临被陈武“请”进议事厅时，贤王的谋士王大人正端着茶杯，目光落在窗外——工坊里铁匠们挥锤的身影、田埂上流民弯腰劳作的模样，都被他暗暗记在心里。听到脚步声，他转头看向谢临，眼中闪过一丝诧异。
“这位是？”王大人放下茶杯，语气带着试探。
叶尘笑着打圆场：“这位是睿亲王殿下的幕僚谢临先生，说是路过黑石寨，正好遇上，便请进来坐坐。”
谢临拱手行礼，目光却在王大人身上一扫而过，嘴角勾起一抹若有似无的笑意：“原来是贤王殿下的人，久仰。听闻贤王最近在帮叶公子打通盐铁渠道，倒是有心了。”
这话一出，王大人脸色微变——谢临显然是知道他的来意，故意点破，想打乱他的节奏。王大人强装镇定：“都是为了帮叶公子解决难处，谈不上有心。倒是谢先生，睿亲王殿下常年称病，怎么突然有空关心黑石寨的事？”
“殿下虽在府中静养，却也听闻叶公子收留流民、开垦荒地，是个难得的仁主，便让在下过来看看，若是有需要帮忙的地方，也好搭把手。”谢临话里有话，一边说一边从袖中掏出密信，假意整理袖口时，悄悄将信塞到叶尘手边。
叶尘指尖一挑，将密信藏进掌心，面上却不动声色：“多谢两位殿下的好意，叶某感激不尽。只是黑石寨如今刚够温饱，不敢劳烦两位殿下费心。”
正说着，柳若璃端着点心走进来，脚步顿了顿，像是“不小心”撞了谢临一下，手中的茶碗晃出几滴茶水，洒在谢临的袖口上。“抱歉抱歉！”柳若璃连忙拿出帕子擦拭，趁机飞快地扫了一眼谢临袖中——那里藏着一卷画轴，似乎是矿脉分布图的样子。
谢临不动声色地抽回手：“无妨。”他心里清楚，柳若璃是故意的，这黑石寨的人，个个都透着精明。
王大人看在眼里，心中更是警惕——睿亲王的人突然出现，显然是冲着叶尘来的，若是让他们抢先拉拢了叶尘，贤王的计划就落空了。他立刻开口：“叶公子，关于炼铁工具的事，我回去后就禀报殿下，尽快给您送来。另外，恢复威远将军府名誉的事，殿下也会在朝堂上提及，只是需要些时间，还请公子耐心等待。”
谢临立刻接话：“恢复名誉算什么？若是叶公子愿意与睿亲王合作，殿下不仅能帮您复府，还能奏请陛下，封您为‘黑石侯’，掌管黑石山脉的军政事务，比贤王的‘口头承诺’实在多了。”
“你！”王大人怒视谢临，“睿亲王不过是想利用叶公子的矿脉，别以为别人不知道！”
“彼此彼此。”谢临冷笑，“贤王想借叶公子的兵力对抗陛下和其他宗室，难道就不是利用？”
两人吵了起来，叶尘却像个局外人，端着茶杯静静看着。直到外面传来马蹄声，马三匆匆跑进来：“九少爷，青州府的人来了，说是奉周怀安之命，送‘朝廷赏赐’的粮食过来。”
叶尘眼神一沉——周怀安是皇帝的人，突然送粮食，肯定没安好心。他起身道：“两位先生先坐，我去看看。”
走出议事厅，叶尘立刻对马三说：“让陈武带着人盯着青州府的人，别让他们进寨，粮食也别收——里面指不定藏着什么东西。另外，让沈青薇的护卫队把谢临和王大人的人看紧了，别让他们偷偷接触。”
马三领命而去。叶尘走到寨门，就见青州府的差役推着几辆粮车，为首的差役谄媚地笑着：“叶巡检使，这是周大人特意给您送来的粮食，说是陛下体恤流民，让您好好安顿寨里的人。”
叶尘扫了一眼粮车，目光落在车轮上——车轮的痕迹比正常粮车深，显然里面藏了重物。“周大人有心了。”叶尘笑道，“只是黑石寨小，容不下这么多粮食，还请各位把粮食拉回去，替我谢过周大人和陛下。”
差役脸色一变：“叶巡检使，这可是陛下的赏赐，您不能不收啊！”
“怎么？”叶尘眼神冷了下来，“难道周大人是想强送？还是说，这粮食里藏了什么见不得人的东西？”
差役被说中心事，顿时慌了——粮车里不仅藏了铁器，还藏了几个暗卫，是周怀安奉皇帝之命，来打探黑石寨虚实的。他不敢再多说，只能带着人匆匆离开。
叶尘回到议事厅时，谢临和王大人已经不吵了，两人都沉着脸，显然是意识到被叶尘“晾”了。叶尘坐下道：“让两位先生见笑了，朝廷的人就是麻烦。”
谢临起身道：“既然叶公子有事，在下就先告辞了。这是睿亲王给您的信，公子看过之后，若是愿意合作，就派人去帝都找我。”他将信放在桌上，转身离开。
王大人也跟着起身：“叶公子，我也告辞了，炼铁工具的事，我会尽快给您答复。”
送走两人，柳若璃拿起谢临留下的信，拆开一看，上面写着“三日后三更，十里坡见，商议矿脉合作事宜”。“九弟，睿亲王是想私下和您谈。”柳若璃道。
叶尘点头，又看向苏瑶：“大嫂，你怎么看？”
“贤王和睿亲王都想拉拢我们，皇帝又在中间搞鬼，我们正好可以利用他们的矛盾。”苏瑶沉声道，“三日后你去见谢临，探探睿亲王的底；同时让马三给王大人传个信，说‘睿亲王给的条件太诱人，若是贤王不拿出实在的好处，就只能和睿亲王合作’，逼贤王尽快送铁器过来。”
叶尘笑着点头：“就按大嫂说的办。另外，让沈青薇带些护卫跟着我去十里坡，防备谢临耍花样；让柳若璃盯着谢临和王大人的人，看看他们离开后有没有联系；让苏晴准备些迷药，万一冲突起来能用得上。”
众人领命而去。议事厅内，叶尘看着桌上的信，嘴角勾起一抹冷笑——睿亲王、贤王、皇帝，一个个都想把他当棋子，可他们忘了，棋子也能反过来掌控棋局。
而此时的青州府，周怀安正对着差役发脾气：“废物！连粮食都送不进去，还怎么打探黑石寨的虚实？”差役跪在地上，瑟瑟发抖：“叶尘太警惕了，根本不让我们进寨，还说粮车里藏了东西……”
周怀安气得拍桌子：“肯定是皇帝的密令被他察觉了！传我命令，密切盯着谢临和王大人的动向，只要他们给叶尘送东西，就立刻上报陛下，按‘私通反贼’论处！”
一场围绕着黑石寨的暗斗，愈演愈烈。叶尘站在寨墙上，望着远处的群山，心中清楚——三日后的十里坡之约，将是他与睿亲王的第一次正面交锋，也是他撬动局势的关键一步。
（本章完）