月色透过窗棂在青石板上裁出斜斜的方格，哑童蹲在棋盘前摆弄着三十二枚棋子。吴境倚着松木廊柱，看那孩子将黑子摆成北斗吞月之形，白子却似群狼环伺的困局——这分明是活不过七步的死局。
声突然停滞。
哑童鎏金色的瞳孔在黑暗中闪了闪，指尖沾着不知何时渗出的血珠。第三颗白子落下时，棋盘竟发出朽木断裂般的呻吟。吴境瞳孔微缩，他分明看见棋子落点处渗出暗红，沿着檀木纹路蜿蜒成某种符咒。
且慢。
吴境按住哑童颤抖的手腕，那孩子额角已沁出细密汗珠。棋盘中央的位突然塌陷，露出指甲盖大小的孔洞，血腥气混着铜锈味扑面而来。三丈外的油灯地熄灭，月光照在棋子上竟折射出青铜光泽。
第五步该走这里。
吴境并指夹起黑子点在西南角，棋子落定刹那，整张棋盘突然浮起三寸。十九道纵横线泛起幽蓝微光，将两人的影子投射在墙面，竟化作两条纠缠的锁链。哑童突然捂住耳朵，指缝间溢出淡金色的血。
青石板传来细碎震动。
原本规整的棋局自行演变，黑子如溃逃的星辰向边缘散落。当第七枚白子卡在三三位时，整间草堂的地面突然浮现血色纹路——那分明是放大百倍的棋盘，而他们正站在之位。
喀啦！
哑童怀中的《坐忘经》残卷无风自翻，泛黄纸页上浮现点点血梅。吴境伸手欲取，却见经书突然燃起青焰，火苗舔舐过的空白处显出篆体批注：局终人亡四字如刀刻斧凿。屋外松涛声骤急，似有百人同时叹息。
棋盘上的血迹突然活了。
猩红液体顺着檀木纹路游走，转眼勾勒出青铜门环的轮廓。吴境掌心血色烙印突然发烫，恍惚间听见门环相击的清脆声响。再定睛看时，那血绘门环竟与自己的烙印分毫不差。
当啷——
最后一枚白子滚落地面，摔成两半的玉石中露出半截指骨。吴境以真气摄起残片，森白骨头上赫然刻着青云观符篆。哑童突然扯住他衣袖，沾着血水在青石板上急急写道：勿应劫。
山风卷着松针破窗而入。
原本静止的棋局突然自行演化，黑白棋子如活物般跳跃厮杀。吴境紫府中沉寂多日的心境漩涡突然逆转，金光自眉心溢出，在虚空凝成半枚钥匙虚影——正与血色棋盘上的门环缺口吻合。
原来如此......
吴境并指为剑点向，棋枰应声炸裂成木屑。纷飞的碎屑中，一缕黑气裹着血珠射向东南方。哑童突然指着窗外惊颤——八十步外的古松下，不知何时多了个鹤发童颜的老者，月光照亮他袖口若隐若现的青铜纹路。
棋盘纹路突然扭曲成血管状脉络，五弟子端着茶盏的手僵在半空。吴境捏着黑玉棋子的指尖传来刺痛，三日前在后山挖出的青铜残片在袖中微微发烫。
师父当心！七弟子惊呼着扯开棋盘。四十九道纵横线渗出暗红液体，在紫檀木案上蜿蜒出锁链图案。哑童突然抓起三枚白子塞进口中，喉咙里发出类似门轴转动的咯咯声。
吴境拂袖震碎茶汤凝成冰刃，挑开第九弟子耳后碎发。青黑色刺青正以肉眼可见速度蔓延，细看竟是微缩的青铜门纹样。大弟子腰间玉佩突然炸裂，碎玉中迸出半截血色钥匙虚影。
都别碰这些血！吴境并指划出心火结界，灼烧声里混着若有若无的锁链拖曳响动。二弟子突然跪地呕吐，秽物中竟夹杂着锈蚀的门钉。窗纸外飘过黑袍残影，月光将那人袖口暗纹投在血泊中——与二十年前青铜门血字如出一辙。
哑童突然用染血的手指在桌面疾书，歪斜字迹尚未干涸便渗入木纹：亥时三刻，星坠东北。吴境转头望向残缺的星图沙盘，三枚失踪的星位正在第九弟子刺青上方闪烁。
山风卷着枯叶叩打窗棂，五弟子培育的变异紫心草在墙角无风自动。汁液滴落处，众人心境缺陷竟在墙面投出九重青铜门虚影。吴境掌心血色门环烙印突然逆转，将最靠近的第七弟子吸向不断膨胀的棋盘。
守住灵台！吴境咬破舌尖喷出心血，在虚空画出残缺清心符。符咒成型的刹那，地窖深处传来铁链崩断的巨响。九弟子耳后刺青已蔓延至颈侧，门缝中渗出琥珀色黏液。
哑童突然扯开衣襟，心口浮现鎏金阵图。金光扫过处，血棋盘上的锁链图案开始逆向旋转。山脚传来苍老笑声，整座落凤山的鸟雀同时振翅飞向星图缺失的方位。
吴境指尖悬在第八枚黑子前，棋盘纹路突然扭曲成青铜门环状。哑童突然抓住他手腕，用沾着露水的手指在石桌上画出半枚钥匙图案。
你见过这个？吴境心头剧震，这正是他在青铜门内所得血色钥匙的上半段。哑童却已恢复木讷神情，低头继续摆弄棋子。
当第九颗白子落入天元位，棋盘突然渗出血珠。吴境耳畔响起锁链摩擦声，恍惚间看见九名弟子脖颈浮现青铜项圈。正要细看，血迹已凝成二字。
次日晨雾未散，山道传来拐杖叩击声。白发老者拄着沉香木杖踏阶而上，腰间玉牌刻着二字。他抚须笑道：昨夜星象示警，特来领教能破九幽局的高人。
三弟子奉茶时失手打翻杯盏，褐黄茶汤在地面洇出锁链纹路。老者袖口暗纹随抬手动作微露，赫然与青铜门血字笔迹相同。