暮色裹着细雨，吴境踩着泥泞踏入荒村。歪斜的篱笆上挂着褪色布条，风一吹便簌簌作响，像是谁在撕扯陈年血痂。他抹了把额前湿发，忽闻稚嫩童音穿透雨帘——
金龙困浅滩，青门吞紫薇……
三个垂髫小儿蹲在断墙下，用树枝戳着泥坑唱诵。吴境瞳孔微缩，那童谣里的二字，分明与青铜门烙印在他手背的灼痛感共振。
小友，这歌谣是谁教的？他蹲身递出糖块，袖口暗结观心术的起手式。领头的孩子舔着糖含混道：前日来了个戴斗笠的货郎，用三枚铜钱换我们背熟。泥水溅在孩子赤脚上，吴境却瞧见那脚踝隐约浮着青鳞纹路。
追踪水痕至村口，老槐树的根系如巨蟒拱出地面。吴境抚过树皮裂缝，指尖沾到黏腻的朱砂——这哪是什么古树？分明是人工浇筑的祭坛仿品！树根交错处嵌着块青铜板，国师府的虎头印信在雨中泛着冷光。
树影忽如活物扭动，吴境后撤半步，祭坛底部传来机括转动的闷响。他捻起药篓里的艾草灰洒向空中，灰烬竟凝成北斗七星的形状，勺柄直指树心空洞。
喀嚓！
腐朽木板在鞋底碎裂，腐臭扑面。吴境摸出火折子，幽蓝火苗照亮洞壁密密麻麻的符咒——全是前朝禁用的血祭文。突然有冰凉之物缠上脚踝，低头见树根渗出猩红汁液，那液体遇空气便凝成锁链状，拽着他往更深处拖去！
药锄劈在树根溅起金石火花，吴境借反震力翻身扣住凸起的符石。掌心烙印骤然发烫，青铜门虚影在洞顶显现，门缝溢出的黑雾与血链绞杀成团。
原来祭坛是阵眼……他盯着符文中闪烁的甲子戊辰丙戌日期，那正是林老卦签所示的灾变之日！树洞深处传来孩童嬉笑，方才唱童谣的小儿们竟倒挂在洞顶，瞳孔已变成竖立的龙睛：大哥哥，留下来陪我们等青门开呀。
蝉鸣刺破正午的寂静，吴境蹲在槐树荫下擦拭竹篓。药锄刚碰到沾着龙鳞粉的暗格，远处忽然飘来断断续续的童谣声。他的手指微微收紧，青筋在麦色皮肤下若隐若现。
阿娘说唱不得的！扎羊角辫的小丫头突然捂住同伴的嘴。两个垂髫小儿慌慌张张钻进篱笆，竹筐里的野菜撒了满地。吴境注意到其中混着三片金线蕨——这种本该生长在皇陵阴面的药草，此刻叶脉正泛着诡异的靛蓝。
暮色四合时，吴境循着孩童逃窜的路线摸到村口。百年古树的根须虬结如龙爪，树皮皲裂处渗出暗红树脂。当他点燃火折子凑近观察，焰苗突然倒向东南方，照出树洞深处半掩的青铜祭器。器身缠绕的九股麻绳上，每隔三寸就系着片浸血的龙鳞。
客官夜游好雅兴。沙哑嗓音从头顶传来。白发老妪挎着竹篮立在枝桠间，篮中纸钱被夜风吹得哗啦作响。她布满老年斑的手指点向祭器：三更天来取药渣的，可不只是老婆子。话音未落，树根突然拱起半尺，露出埋在腐土里的半截官靴。
吴境后退半步踩中枯枝，清脆断裂声惊飞夜枭。月光掠过树冠的刹那，他瞥见树顶三根枝桠竟摆成北斗吞月之势。最末端的枝头挂着块褪色木牌，国师府的狼头印信在积灰下泛着幽光。
黎明前的雾气漫过脚踝时，吴境用银针挑开祭器封泥。腥臭黑血涌出的瞬间，二十八颗人牙随血水滚落，每颗牙齿的咬合面都刻着微型卦象。当他试图拼合卦象，第二根银针突然震颤着指向地底——那里埋着具胸腔凹陷的尸骸，肋骨间隙卡着半枚鎏金虎符。
叮——
铜铃自吴境袖中无风自动。尸骸空洞的眼窝突然腾起磷火，映出树根背面密密麻麻的符咒。朱砂绘就的敕令中央，赫然是双被利刃划破的龙目。当第一缕阳光刺破云层，所有符咒突然开始蠕动，如同百条赤蛇钻向地脉深处。
吴境疾退七步，药篓撞上树干的闷响惊起鸦群。腐叶纷飞间，他看见祭器表面的龙鳞正在融化，青烟凝成三丈高的青铜门虚影。门环位置悬浮着块残缺玉璧，裂纹走向竟与皇陵暗道图完全吻合。
阁下倒是会挑时辰。
蒙面人从树后转出，手中匕首闪着龙涎香的气味。刀刃轻轻划过祭器边缘，暗红血珠顺着国师印信滴落：不如猜猜看，这童谣里青门吞紫薇的紫薇，指的是不是那位躺在冷宫的...
话音戛然而止。地底传来闷雷般的轰鸣，整棵古树突然顺时针旋转三寸。吴境怀中的半幅暗道图开始发烫，树根缝隙渗出的不再是血，而是泛着星辉的青铜汁液。
树根盘结如虬龙，吴境蹲身拂开腐叶，祭坛边缘的纹路在月光下泛着暗青。指尖触到凹痕时，一股冰寒顺脉而上，激得他后颈发麻。坛心嵌着一块巴掌大的青铜盘，盘面刻满细密符咒，中央赫然烙着国师独有的六芒星印。
“青门吞紫薇……”他喃喃念着童谣，忽见盘面纹路微微扭动，竟似活物般游移重组。符咒缝隙渗出腥甜血气，凝成一线血珠，笔直坠向东南——正是皇陵方位！
“咔！”
脚下泥土毫无预兆塌陷，吴境急退三步，却见祭坛底部裂开一道窄缝。缝中隐约传来锁链拖曳声，夹杂着断续龙吟，震得他怀中门环烙印灼痛难忍。正欲细探，身后忽起阴风！
“小郎君，莫要乱碰祖宗的东西。”
沙哑嗓音贴着耳根响起，吴境猛旋身，只见个佝偻老妪拄着枣木杖，浑浊眼珠直勾勾盯着祭坛。她杖头挂着串褪色铜铃，铃舌竟雕成缩小的人面，随动作咧开黑洞洞的嘴。
“这祭坛压着村子的命脉哩。”老妪枯指划过青铜盘，符咒骤然亮起幽光，“三十年前发大水，就是国师大人亲手埋的镇物……”她突然诡笑，露出半截漆黑的舌苔，“可你猜怎么着？那夜抬坛的八个汉子，全在甲子日变成了无脸人！”
铜铃无风自鸣！
吴境忽觉天旋地转，再睁眼时老妪已不见踪影。祭坛中央的青铜盘裂成两半，裂缝中蜷着具孩童骸骨，腕骨套着刻“丙戌”字样的银镯。骸骨掌心紧攥的半张黄纸，赫然画着与龙脉残图相同的缺口！
“甲子年戊辰月丙戌日……”他捏着纸片的手指发颤。明日便是谶语所指之日，而骸骨银镯内侧，竟烙着苏婉清幼时戴过的青云观莲花纹！