战斗的余波在虚空中缓缓平息，如同暴风雨过后逐渐宁静的海面。那三艘代表着“观察者”最高武力的“裁决者”，已被循环核心的力量放逐至未知的远方，短时间内难以再构成威胁。胶质宇宙深处，只剩下那巨大的、散发着柔和白光的球体，以及被它庇护着的、伤痕累累的方舟舰队。
循环核心静静旋转着，其表面的星辰与文明影像平和地流转，不再带有任何强迫同化的意味，反而像是一座记载着无尽知识与可能的灯塔，一座由王超的意志与无数被释放的可能性共同守护的、活的丰碑。
李娜指挥着残余的舰队，小心翼翼地靠近那悬浮在核心光芒中的“星火号”残骸。飞船被那道抹除光束贯穿，内部结构损毁严重，几乎只剩下一个空壳，唯有最深处那枚秩序晶体在核心力量的滋养下，依旧散发着微弱而顽强的脉动，证明着它与王超之间那未曾彻底断绝的联系。
“能回收吗？”李娜的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“结构损伤超过百分之八十，核心反应炉被完全‘删除’，常规意义上……已经是一堆废铁了。”工程部门负责人语气沉重地汇报，“但是……它与循环核心之间，以及我们推测与舰长意识之间，还存在能量共鸣。或许……它还有修复，或者以另一种形式‘存在’的价值。”
李娜沉默地看着那巨大的创伤，仿佛能看到王超最后时刻决绝的背影。她深吸一口气，下令道：“尽力回收所有可识别部件，尤其是核心区域。即使无法修复，它也是我们历史的一部分。”
回收工作在一片肃穆中进行。没有人说话，只有机械臂运作的细微声响。每一个被小心取出的、带着焦痕或光滑切口的零件，都仿佛在诉说着刚才那惊心动魄的牺牲与守护。
与此同时，杨教授团队正抓紧时间，与循环核心进行着有限的、非侵入式的交流。他们尝试发送一些结构简单的信息包，包含方舟堡垒的坐标、近期的星图以及关于“观察者”活动的情报。循环核心对这些信息并未拒绝，其表面的影像流转偶尔会针对某些信息产生特定的变化，仿佛在理解和记录。它甚至主动回传了一些关于“织网者”文明某些失传科技的原理片段，以及一些关于宇宙早期状态的观测数据，如同一位慷慨的导师，在履行其作为“知识库”的新职责。
“它……它认可了我们。”杨教授激动地总结道，“虽然无法进行复杂对话，但它将我们视为了可以交流、可以分享知识的‘邻居’，而非需要清除或同化的目标。”
这是一个巨大的成功，意味着方舟文明获得了一个难以估量的盟友与知识源泉。
数日后，回收工作和初步交流告一段落。舰队携带者“星火号”的残骸核心部件，以及循环核心赠予的大量信息数据，准备返航。
在离开之前，李娜、老周、杨教授等人，面向那巨大的光球，肃立行礼。尽管王超的意识并未直接显现，但他们都能感觉到，有一股温和而深邃的意志，正在那光芒的深处，静静地注视着他们，如同注视着远行的孩子。
“我们该回去了。”李娜轻声说道，既是对同伴，也是在对那光芒深处的存在诉说。
循环核心的光芒微微闪烁了一下，仿佛在回应。一道柔和的力量轻轻托举着舰队，将它们送向了回响之壁的方向。这一次，穿越那信息瀑布变得异常顺利，墙壁上的信息流仿佛认识他们，主动分开一条宽阔而稳定的通道。
当舰队再次穿越胶质宇宙，重新回到相对正常的星空下时，所有人都有一种恍如隔世的感觉。
回头望去，那片被静滞之力笼罩的星域依旧隐藏在宇宙的帷幕之后，但所有人都知道，那里不再是一个危险的陷阱，而是一个由他们的舰长、他们的英雄所守护的，蕴含着无限可能与希望的圣地。
“发送加密通讯给堡垒，”李娜下令，她的声音恢复了往日的冷静与坚定，“通告‘归位’行动结果：威胁暂时解除，我方……胜利返航。”
她顿了顿，补充了一句，声音虽轻，却重若千钧：
“并告知全堡垒，王超舰长，以另一种形式，依旧与我们同在。”
舰队调整方向，引擎喷射出稳定的光芒，朝着“方舟堡垒”的方向，开始了漫长的归途。
星海依旧浩瀚，前路依旧未知，但这一次，他们并非独自前行。家的灯火在远方指引，而一份超越生死的守护与传承，已深深烙印在他们的灵魂之中，成为文明火种永不熄灭的光。
（第7卷 终）