耿家的防盗门关上时发出轻微的咔嗒声，耿耿换鞋的动作顿了顿，玄关处空荡荡的，没有那双熟悉的黑色运动鞋。她探头往客厅望了眼，耿爸正窝在沙发里看晚间新闻，茶几上摆着一杯温好的普洱茶，袅袅冒着轻烟。
“爸，哥呢？”耿耿把包往沙发上一扔，语气里带着点不易察觉的讶异。早上出门前她还跟李致远拌了嘴，说他总把“出去走走”挂在嘴边，却从来没真动过身，没想到这才过了半天，人就不见了。
耿爸视线没离开电视，手里的遥控器轻轻敲着膝盖：“走了啊，去旅游了。”
“旅游？”耿耿愣了下，快步走到沙发边坐下，“跟谁啊？去哪了？怎么没跟我说一声。”
“谁也没跟，就他自己。”耿爸终于转过头，喝了口茶，“下午收拾了点东西，开着他那辆越野车就走了，说是没目的地，走到哪算哪。”
“一个人？开车去？”耿耿的声音拔高了些，脸上写满难以置信。李致远性子不算孤僻，但也绝不是爱折腾的人，平日里最大的爱好就是窝在书房看书，尤其是明史相关的典籍，怎么突然就来了这么一出说走就走的旅行。
“可不是嘛。”耿爸叹了口气，“我问他要不要准备点什么，他就笑了笑，说带了帐篷和吃的，够了。这孩子，心思重，或许是想出去散散心吧。”
耿耿没再说话，心里五味杂陈。她想起早上两人争执的缘由，不过是些鸡毛蒜皮的小事，现在想来，或许李致远早就在筹划这场逃离了。她走到阳台，望着楼下川流不息的车流，夜色渐浓，路灯次第亮起，却不知道李致远此刻已经开到了哪里。
而此时的李致远，正行驶在一条蜿蜒的乡间公路上。车窗开着，晚风带着草木的清香扑面而来，吹散了连日来积压在心头的烦闷。车载音响里没有放任何音乐，只有轮胎碾过路面的沙沙声，以及偶尔掠过耳畔的风声，这份清净让他紧绷的神经渐渐松弛下来。
他没有设定导航，只是凭着感觉往远离城市的方向开。告别了钢筋水泥的丛林，眼前的景色渐渐开阔起来。公路两旁是成片的稻田，稻穗在夜色中泛着淡淡的光泽，远处的山峦轮廓模糊，像一幅晕染开的水墨画。
不知开了多久，仪表盘上的时间已经指向晚上七点。天色从最初的橙红，慢慢过渡到温润的橘黄，最后变成了深沉的暗红，只剩下西边天际还残留着一抹微弱的霞光。李致远减缓车速，目光在道路两侧搜寻着合适的落脚处。
又行驶了约莫二十分钟，一条岔路口出现在眼前，路口没有任何标识，只有一条颠簸的土路通向远方。李致远犹豫了片刻，打方向盘拐了进去。土路不算太长，行驶了五六分钟后，一片开阔的河滩突然出现在眼前。
这里显然人迹罕至，河滩上铺满了细碎的鹅卵石，颜色深浅不一，在昏暗的光线下泛着温润的光。河水清澈见底，潺潺流淌着，发出悦耳的声响。周围没有茂密的树林，只有几丛低矮的灌木零星分布着，谈不上鸟语花香，却胜在干净整洁，除了那份显而易见的荒凉，几乎没有别的缺点。
李致远熄了火，推开车门走了下来。脚下的鹅卵石有些硌脚，却让他莫名觉得踏实。他伸了个懒腰，活动了一下僵硬的四肢，连日来的疲惫仿佛都被这清新的空气和开阔的景致冲淡了不少。
他从后备箱里拿出帐篷、睡袋、折叠桌椅等露营装备，开始有条不紊地搭建帐篷。帐篷是早就备好的三人帐，空间足够宽敞，搭建起来也不算复杂。李致远熟稔地固定好支架，拉紧外帐，又用石头压住帐篷的四角，防止夜里刮风把帐篷掀翻。
搭建好帐篷后，他从车里翻出一小包雄黄粉，沿着帐篷周围均匀地撒了一圈——这是为了防备蛇虫鼠蚁。接着，他又在帐篷门口点燃了一盘蚊香，袅袅的青烟升起，散发着淡淡的药味。做完这一切，他才松了口气，抬头看了看天色，暗红的天幕已经彻底暗了下来，几颗星星迫不及待地探出了头。
肚子不合时宜地咕咕叫了起来，李致远摸了摸肚子，开始准备晚饭。他从保温箱里拿出几包泡面、一把新鲜的青菜、几个鸡蛋和几根香肠。保温箱的制冷效果不错，青菜还带着新鲜的水汽，鸡蛋也没有变质。
他在河滩上找了块平整的石头，放上便携燃气灶，又拿出一口小锅，往里面加了适量的矿泉水。蓝色的火焰燃起，舔舐着锅底，水很快就咕嘟咕嘟地烧开了。李致远拆开泡面包装，把面饼放进锅里，待面饼煮得散开后，又依次加入了青菜、香肠，最后敲了两个鸡蛋进去，蛋液在沸水中迅速凝固，变成了金黄的蛋花。
浓郁的香味瞬间弥漫开来，混合着泡面的油脂香、青菜的清香和鸡蛋的鲜香，勾得人食指大动。李致远咽了口唾沫，正准备找碗盛面，却听到身后传来一阵汽车引擎的声音。
他有些意外地转过头，只见一辆粉色的SUV正小心翼翼地行驶在河滩的鹅卵石上，车轮碾过石头，发出嘎吱嘎吱的声响。车子最终停在了离他不远的地方，引擎熄灭后，车门打开，一个穿着粉色短裙的年轻女人走了下来。
女人身材高挑，一头乌黑的长发随意地披散在肩头，脸上戴着一副大大的墨镜，遮住了大半张脸。她踩着一双白色的运动鞋，手里拎着一个小巧的背包，径直朝着李致远的方向走来。
“你好。”女人的声音清脆悦耳，走到李致远面前站定后，她抬手摘下了墨镜。墨镜后的眼睛很大，眼尾微微上挑，带着几分慵懒和随性，皮肤白皙，五官精致得像是精心雕琢过的艺术品。
“我叫卢冰。”她主动开口，目光扫过李致远面前的锅和旁边的帐篷，嘴角勾起一抹浅笑，“看你这儿挺热闹的，搭个伴吗？”
李致远愣了愣，显然没料到在这么偏僻的地方还能遇到其他人。他打量了卢冰一眼，见她虽然穿着短裙，却一身干练的打扮，不像是来这里凑热闹的，倒像是真的来露营的。
他收回目光，语气平淡，带着几分无所谓：“你要不害怕，就随便。我叫李致远，无所谓的，反正我也不吃亏。”说完，他从背包里拿出一个干净的碗，递给了卢冰。
卢冰也不客气，接过碗道了声谢，自然而然地在李致远对面的石头上坐下。两人之间没有多余的交流，只有锅里的泡面咕嘟冒泡的声音。李致远盛了一碗面递给卢冰，又给自己盛了一碗，拿起筷子大口吃了起来。
饥肠辘辘的时候，这一锅简单的泡面显得格外美味。面条筋道爽滑，吸饱了汤汁的鲜香，青菜脆嫩，香肠咸香，鸡蛋更是嫩滑可口。卢冰吃得也很香，低头专注地吃着面，没有说话，李致远也乐得清静，两人就着夜色和水声，默默地吃完了这顿简单的晚餐。
放下碗，卢冰主动站起身：“我去洗碗吧。”不等李致远回应，她已经拿起两人的碗和小锅，走到河边。河水清凉，她仔细地清洗着碗碟，动作麻利，显然不是娇生惯养的性子。
李致远则从车里拿出一把折叠椅，放在帐篷门口坐下，仰头望着天上的明月。夜色渐深，月亮已经升到了中天，皎洁的月光洒在河滩上，给鹅卵石镀上了一层银辉，河水泛着粼粼的波光，静谧而美好。周围静悄悄的，只有河水潺潺流淌的声音和偶尔传来的虫鸣，这份清净正是李致远所追求的。
卢冰洗完碗碟回来，把东西放回原处，走到李致远身边，也找了块平整的石头坐下。她看了一眼仰头望月的李致远，沉默了片刻，开口说道：“你很孤僻。”
李致远没有回头，依旧望着月亮，语气平静无波：“你也一样。”
“我不一样。”卢冰轻轻摇了摇头，语气里带着几分不屑，“我只是不喜欢和傻子说话。”
李致远脸上的一丝若有若无的笑意瞬间消失了，他转过头，看了卢冰一眼，没有说话，又重新把头扭了回去，继续望着月亮。
卢冰见他不说话，挑了挑眉，追问道：“你怎么不说话？”
李致远缓缓收回目光，看向卢冰，眼神平静，语气却带着几分针锋相对：“我也不喜欢和傻子说话。”
“我不是傻子。”卢冰皱了皱眉，语气坚定。
李致远嘴角勾起一抹淡淡的弧度，似笑非笑：“谁知道呢，怎么证明？”
卢冰愣了一下，随即忍不住笑了起来，笑声清脆，打破了周围的静谧：“你已经证明了啊。毕竟你不和傻子说话，既然你愿意跟我搭话，那就说明我不是傻子。”
李致远看着她脸上的笑容，紧绷的脸色也缓和了些，心里那份淡淡的疏离感渐渐消散了几分。他没想到这个突然出现的女人还挺有意思，思维敏捷，不按常理出牌。
“你怎么会来这种地方？”李致远率先打破了沉默，主动开口问道。这里偏僻荒凉，没有任何景点标识，一般人根本不会找到这里来。
卢冰收敛了笑容，目光望向远方的山峦，语气随意：“不想待在城里，出来走走，没什么目的地，开到哪算哪。看到这里环境还不错，就进来了。”
李致远点了点头，他自己也是如此。或许正是这份相同的心境，让他们在这个偏僻的河滩相遇。
“你也喜欢这种清净？”卢冰反问。
“嗯。”李致远应了一声，“城里太吵了，到处都是人，烦心事也多。来这里待着，心里能踏实点。”
卢冰深有同感地点了点头：“确实。有时候真觉得，人这辈子挺累的，被各种事情牵着走，连喘口气的时间都没有。偶尔逃离一下，挺好的。”她的语气里带着几分疲惫，不像表面看起来那么洒脱。
李致远没有追问，每个人都有自己的烦心事，既然是出来散心的，就没必要再提及那些不愉快。他换了个话题，目光落在卢冰身上：“你一个女孩子，独自来这种地方露营，不怕危险？”
卢冰笑了笑，眼神里带着几分自信：“怕什么？我从小就喜欢到处跑，露营也不是第一次了。而且，我看你也不像是坏人。”
“知人知面不知心。”李致远淡淡说道。
“那又怎么样？”卢冰无所谓地耸耸肩，“真遇到危险，怕也没用。再说了，这世上哪有那么多坏人。”她的语气里带着一种初生牛犊不怕虎的闯劲，又夹杂着几分看透世事的通透。
两人又陷入了沉默，但这次的沉默不再尴尬，反而多了几分默契。月光温柔，晚风习习，河水潺潺，虫鸣阵阵，构成了一幅宁静而美好的画面。
不知过了多久，卢冰突然开口：“你刚才在看什么？看得那么入神。”
“看月亮。”李致远回道，“这里的月亮，比城里的亮多了。”
“不止是月亮吧。”卢冰看着他，眼神带着几分探究，“我看你刚才的样子，好像有什么心事。”
李致远沉默了片刻，没有否认：“算是吧。有些事情，想不通，也放不下。”
“是关于工作？还是感情？”卢冰追问。
“都有。”李致远语气平淡，不愿多谈，“不说这个了，换个话题吧。你平时喜欢什么？”
卢冰见他不愿多说，也没有强求，顺着他的话说道：“我喜欢看书，尤其是历史类的。你呢？”
提到看书，李致远的眼睛亮了亮，语气也多了几分兴致：“这么巧？我也喜欢看书，最喜欢的就是明史。”
“明史？”卢冰来了兴趣，身体微微前倾，“我也很喜欢明史，尤其是明朝的那些人物和事件，特别有意思。”
“你对明史哪部分最感兴趣？”李致远问道，难得遇到有共同爱好的人，他的话也多了起来。
“明朝的覆灭吧。”卢冰沉吟片刻，说道，“总觉得很可惜。明朝初期多厉害啊，洪武、永乐年间，国力强盛，疆域辽阔，万国来朝，可到了后期，却一步步走向了灭亡，真的挺让人唏嘘的。”
李致远深有同感地点了点头：“确实可惜。明朝的覆灭，不是一朝一夕造成的，而是多种因素共同作用的结果。有政治的腐败，有党争的内耗，有天灾人祸，还有外患的侵扰。”
“我觉得党争是一个很重要的原因。”卢冰说道，“明朝中后期的党争太严重了，东林党、阉党，还有各种小党派，互相倾轧，尔虞我诈，为了各自的利益，根本不顾国家安危。很多有才能的官员，不是被排挤，就是被陷害，朝堂之上乌烟瘴气，这样的朝廷，怎么可能不亡？”
“你说得对。”李致远赞同道，“党争确实是明朝覆灭的重要推手。就说明熹宗时期，魏忠贤把持朝政，阉党横行，大肆迫害东林党人，朝堂上下一片黑暗。等到崇祯皇帝继位，虽然铲除了阉党，但东林党人又掌握了朝政，他们空谈误国，没有实际的治国能力，反而加剧了社会矛盾。”
“崇祯皇帝也挺可怜的。”卢冰叹了口气，“他其实算是一个比较勤政的皇帝，不像明朝后期的其他皇帝那样荒淫无道，可他生不逢时，接手的是一个烂摊子。而且他性格多疑，刚愎自用，频繁更换大臣，错杀了很多忠臣良将，比如袁崇焕，这也加速了明朝的灭亡。”
提到袁崇焕，李致远的眼神黯淡了几分：“袁崇焕确实是冤死的。他镇守辽东，多次击败后金的进攻，是明朝的栋梁之臣。可崇祯皇帝听信谗言，误以为他通敌叛国，最终将他凌迟处死。自毁长城，莫过于此。”
“还有天灾。”卢冰补充道，“明朝末年，天灾不断，旱灾、水灾、蝗灾、瘟疫，接连不断。尤其是崇祯年间的那场大旱灾，持续了十几年，导致粮食减产，民不聊生，到处都是灾民。为了生存，很多人被迫起义，李自成、张献忠的农民起义军就是在这种情况下发展壮大起来的。”
“是啊，民以食为天，没有粮食，老百姓活不下去，自然就会起来反抗。”李致远说道，“明朝政府当时不仅没有采取有效的措施赈灾，反而还加重赋税，用来镇压起义军和抵御后金，这无疑是雪上加霜，让更多的老百姓加入了起义军的行列。”
“外患也不容忽视。”卢冰继续说道，“后金在努尔哈赤和皇太极的领导下，日益强大，不断对明朝发动进攻，占领了明朝的大片土地。明朝既要镇压内部的农民起义，又要抵御外部的后金入侵，双线作战，国力渐渐被耗尽了。”
李致远点了点头：“明朝的军事制度也有很大的问题。卫所制度到了后期已经名存实亡，士兵战斗力低下，而且军饷经常被克扣，士兵们连温饱都成问题，自然没有心思打仗。虽然有戚继光、俞大猷这样的名将，训练出了戚家军、俞家军这样战斗力强悍的军队，但终究只是杯水车薪，无法挽救整个明朝的颓势。”
“其实明朝也有很多机会可以翻盘的，可惜都错过了。”卢冰语气惋惜，“比如崇祯皇帝当初如果能够南迁，或许明朝还能延续下去。南方的经济相对发达，而且有长江天险作为屏障，只要他能够稳住阵脚，整顿吏治，训练军队，未必没有东山再起的可能。”
“确实有这种可能。”李致远说道，“当时很多大臣都提议南迁，但崇祯皇帝碍于面子，不愿意主动提出，希望大臣们能够再三恳请，他再‘勉为其难’地答应。可那些大臣们也各有各的心思，有的怕承担责任，有的反对南迁，最终南迁的事情不了了之。等到李自成的起义军逼近北京的时候，再想南迁已经来不及了。”
“还有吴三桂。”卢冰提到这个名字，语气复杂，“如果他当初没有引清兵入关，而是选择投降李自成，或者坚守山海关，历史会不会不一样？”
“不好说。”李致远沉吟道，“吴三桂引清兵入关，确实是明朝灭亡的直接原因之一，但就算他不引清兵入关，明朝的灭亡也是大概率事件。当时李自成的起义军已经占领了北京，崇祯皇帝也已经自缢身亡，明朝的统治已经土崩瓦解。吴三桂镇守山海关，孤立无援，面对李自成的大军和后金的威胁，他的选择其实很有限。”
两人你一言我一语，围绕着明朝的覆灭展开了热烈的讨论。从政治到军事，从皇帝到大臣，从天灾到人祸，他们聊得不亦乐乎，仿佛忘记了时间，忘记了身处的环境，也忘记了彼此只是刚刚认识的陌生人。
月光依旧皎洁，洒在两人身上，温暖而柔和。河水潺潺，虫鸣阵阵，仿佛在为他们的谈话伴奏。李致远发现，卢冰虽然是个年轻女人，对明史的了解却相当深入，而且有自己独到的见解，并不是人云亦云。和她聊天，让他有一种棋逢对手的感觉，原本压抑的心情也舒畅了不少。
卢冰也觉得和李致远聊天很投机，她平时很少遇到能和自己深入探讨明史的人，大多数人要么觉得历史枯燥无味，要么只是一知半解。李致远不仅对明史了如指掌，而且分析问题条理清晰，见解深刻。