李县丞忽然抬头，多次向空中嗅闻，神色渐趋严肃。他对随从说：“此地怎会有生人的气息？”
此言一出，随行的鬼吏们立刻警觉起来。几个手持奇特仪器的鬼吏开始四处探查，那些仪器形状似罗盘又似镜子，散发出幽幽蓝光，在空气中扫来扫去。
张福吓得魂飞魄散，紧紧缩在摊位后面，大气不敢出。他感觉到一股无形的力量正在扫过整个鬼市，那力量冰冷而敏锐，仿佛能穿透一切遮蔽。
空气中开始弥漫起一种奇异的能量波动，如同水波般一圈圈荡漾开来。张福感到自己的皮肤阵阵发麻，心跳声在耳边咚咚作响，大得似乎整个鬼市都能听见。
“在那边！”一个鬼吏突然指向张福藏身的方向，他手中的探测器发出刺目的红光。
张福再也顾不得隐藏，拔腿就跑。但鬼市中的路径似乎活了过来，不断变换扭曲，让他无论如何奔跑都似乎在原地打转。
更可怕的是，周围的鬼魂们开始变得躁动不安。许多鬼魂转向张福的方向，空洞的眼睛里冒出贪婪的光芒。张福听到嘶哑的窃窃私语：
“生人...新鲜的血肉...”
“抓住他！抓住他就能还阳了...”
“我已经几十年没尝过生人气息了...”
一些鬼魂开始向张福围拢过来，它们形态各异，有的保持着人形，有的则显露出死亡时的可怖模样——吊死鬼拖着长舌，水鬼浑身滴着水草，无头鬼提着脑袋...这些平日里只在恐怖故事中出现的存在，此刻正真实地向张福逼近。
张福拼命奔跑，却发现鬼市的出口不知何时已经消失，被一道无形的屏障所取代。他撞击那屏障，却只激起一圈圈涟漪，根本无法突破。
“封闭所有出入口！”李县丞下令道，声音冷峻而不带丝毫感情，“生人闯入阴阳交界，乃大忌。务必找出带走！”
鬼吏们分成数队，开始系统地搜查每个摊位和角落。他们手中的探测器不断发出嗡嗡声，红光越来越频繁地闪烁。
张福躲在一堆杂物后面，浑身颤抖。他感到一种前所未有的恐惧，那不只是对鬼怪的害怕，更是对未知世界的本能畏惧。这里的空气沉重而粘稠，每呼吸一口都感到窒息；四周的光线扭曲怪异，让眼睛酸胀疼痛；就连声音也变得扭曲模糊，仿佛隔着一层厚厚的水幕。
最令人不安的是时间感的变化。张福感觉自己已经在鬼市中待了数个时辰，但看天空（如果那还能称为天空的话）的颜色却没有丝毫变化，永远是一片昏黄朦胧。
一些鬼吏已经搜查到了附近。张福看到他们手中的探测器越来越亮，知道自己很快就会被发现。绝望中，他几乎想要冲出去自首，但想到那些鬼魂贪婪的目光，又不敢轻举妄动。
就在这时，李县丞的声音再次响起，这次带着几分疑惑：“奇怪，这生人的气息似乎有些熟悉...”
张福心中一动，几乎要喊出声音来认主。但他随即想到，自己现在面对的可能已经不是那个熟悉的李县丞，而是阴司的判官，职责所在，未必会念旧情。
一个手持特殊仪器的鬼吏走到李县丞面前禀报：“大人，生人探测器显示闯入者就在前方百步之内，但具体位置受到干扰无法确定。似乎有某种力量在保护他。”
李县丞皱眉：“保护？什么样的力量？”
“说不清楚，像是...像是大人您的气息。”鬼吏犹豫地说。
李县丞面露讶异，随即陷入沉思。而躲在暗处的张福则心中一震，忽然想起自己胸前佩戴的护身符——那是李县丞生前所赠，说是能保平安。难道真是这个护身符在保护他？
就在这短暂的迟疑间，张福看到一道缝隙在不远处的屏障上闪现——那似乎是某个临时出入口。求生的本能让他不顾一切地向那道缝隙冲去...