随着武帝的去世，他所强力推行的灭佛政策失去了最坚定的维护者。继位的宣帝宇文赟很快就在各方影响下放宽了限制，允许佛教有限度地恢复和存在。到了静帝时期，佛教在民间已经重新复兴。
然而，经过建德年间这场空前力度的打击，中国佛教再也未能恢复到南北朝时期那种极度兴盛、甚至可以与皇权抗衡的状态。这场运动深刻地改变了中国佛教发展的轨迹。
在长安近郊的一个小村庄里，原智炫大师的弟子法藏已经还俗多年，娶妻生子，成为一名普通的农夫。这日黄昏，他收工回家，路过原寺院的旧址——那里现已改为官仓，存储着粮食和物资。
几个孩童在官仓前的空地上玩耍，笑声清脆。法藏不由得驻足观看，眼中泛起复杂的神色。
“喂，你们可知这里曾经是什么地方？”他忍不住问道。
一个稍大的孩子天真回答：“我爹爹说这里以前是座大庙，有很多和尚。”
另一个孩子接口：“但我爷爷说，和尚不种地不做工，光吃饭，所以皇帝才不让他们当和尚了。”
法藏微微一笑，心中百感交集。他望向远方，轻声道：“佛法不曾灭，只是换了一种存在方式。”
是的，佛教并没有真正灭亡。在灭法期间，许多僧侣还俗融入民间，将深奥的佛学思想带入日常生活。有的成为私塾先生，在教授儒经的同时，潜移默化地传播佛法；有的行医济世，实践菩萨道精神；更有许多居士在家暗中修行，保持信仰的火种。
一些不愿屈从的僧侣则逃入深山老林，继续坚持修行。这无意中开创并强化了中国佛教的山林佛教传统，远离政治中心，注重个人修行。在终南山深处，就有几个这样的隐秘道场，僧人们过着极其简朴的生活，日夜修行不辍。
佛教思想也主动向儒家伦理靠拢，强调忠君爱国，以寻求在新的政治环境下的生存和发展空间。许多佛教学者开始致力于儒释道三教融合的理论研究，提出“三教合一”的思想。
在邺城，原大庄严寺方丈慧能并没有还俗，而是带着几个弟子隐居于太行山深处的一个小山洞中。他们仍然保持着僧装和戒律，只是极其低调。慧能时常拿出那块珍藏的佛像金箔，对弟子们说：“此物为证，佛法必将重光。然重光之日，佛法定当与昔日不同。”
果然，随着时间推移，佛教逐渐以新的形态复苏。新建立的寺院不再拥有大量田产和佃户，僧侣们更多地依靠自己的劳动和信众的供养生活。佛教义理也更加注重与儒家孝道、忠君思想的融合。
这一日，法藏在家中整理旧物时，无意中翻出藏在墙缝中的一本《金刚经》。他的妻子见状，惊讶道：“这...这不是禁书吗？快烧了吧！”
法藏轻轻抚摸经书封面，摇头道：“不必。陛下当年禁的是佛教的弊端，而非佛法真谛。我听说新皇帝已允许有限度地恢复佛教了。”
他翻开经卷，轻声读道：“‘凡所有相，皆是虚妄’...佛法真义，本就不在寺塔经像啊。”
夕阳西下，他的身影被拉得很长很长，仿佛连接着那个充满激烈冲突的时代和一个即将到来的、三教融合的新时代。
而在遥远的江南，佛教依然兴盛。一些北方法师南渡避祸，带来了北方的经论和学风，南北佛教开始交流融合，为隋唐时期佛教的繁荣奠定了基础。
宇文邕的灭佛运动，如一道深刻的烙印，既带来了短暂的阵痛，也促成了长远的转型。而武帝本人，则成为了一个充满争议却又影响深远的历史人物，他的抉择与挣扎，信念与矛盾，共同勾勒出了一位处于宗教与国家矛盾中的帝王的复杂肖像。
历史的长河继续奔流，冲刷着过去的痕迹，也孕育着未来的种子。
——全文完——