星落群岛，暗礁海峡。
这里仿佛是大自然的鬼斧神工与无尽杀机交织之地。无数黝黑、嶙峋的礁石如同沉睡海兽的利齿，犬牙交错地突出于墨蓝色的海面之上，常年被带着咸湿水汽的浓雾所笼罩。海浪拍打在礁石上，发出的不是悦耳的哗啦声，而是沉闷如雷、仿佛能震碎心魄的轰鸣。复杂的洋流在此交汇，形成无数肉眼难辨的漩涡暗流，使得这片海域航行条件极其恶劣，堪称船只坟场。
墨凡与三名精挑细选的护法堂弟子，身着能够隐匿气息、与海水色泽近乎融为一体的“海隐衣”，借助一件小巧的“辟水梭”法器，如同真正的游鱼，悄无声息地潜行在冰冷的海水之下，避开了海面上最危险的区域与可能存在的视线。
“墨师兄，根据最后传回讯息的大致方位，应该就在前方那片最大的礁石林附近。”一名面容精悍、擅长水遁的弟子以神识传音，指向雾气深处那片如同迷宫般的巨大黑影。
墨凡点了点头，他并未立刻上前，而是示意众人停下，潜伏在一处珊瑚丛的阴影中。他闭上双眼，并非动用神识大面积扫描——那极易打草惊蛇——而是将自身那因常年深度思考而异常敏锐的感知力提升到极致，如同无形的蛛网，细细感受着周围环境的细微变化。
水流的异常波动、空气中灵气的微妙紊乱、乃至那一丝若有若无、几乎被海浪与风声掩盖的……阴寒死寂之气。
“有残留的煞气，很淡，但品质极高，带着一种侵蚀生机的特性。”墨凡睁开眼，目光锐利地看向前方一片看似平静的水域，“不是寻常争斗留下的，更像是某种邪功或特殊法器所致。小心，对方可能擅长隐匿和布置陷阱。”
他取出师尊赐予的“水云障”，注入一丝微弱的灵力，薄如蝉翼的纱衣散发出淡淡的波动，将四人的气息与身形进一步掩盖，几乎与周围的海水环境完美融合。随后，他带领着三人，如同最耐心的猎手，沿着煞气残留最微弱、但方向指向核心区域的路径，缓缓向前摸索。
沿途，他们果然发现了一些极其隐蔽的陷阱。有伪装成普通水草的“缠魂丝”，一旦触碰便会无声无息地缠绕上来，释放麻痹神魂的毒素；有利用天然礁石孔洞布置的“阴蚀水雷”，感应到生灵靠近便会引爆，威力足以重创筑基修士；更有一些地方的空间似乎存在极其细微的扭曲，显然是人为布置的、干扰感知与遁术的简易阵法。
这些陷阱布置得极为高明，若非墨凡感知超常且心思缜密，提前预警，恐怕早已触发。
“好精妙的手段……绝非普通劫修所能为。”墨凡心中愈发凝重。他一边小心翼翼地避开或记录下这些陷阱的节点，一边在脑海中飞速推演着布置者的习惯、实力以及可能的核心据点方位。
终于，在穿过一片由数根巨大中空石柱构成的天然屏障后，眼前的景象豁然一变。
那是一座隐藏在数座巨大礁石环抱之中的、半天然半人工的隐秘洞穴入口。入口处被巧妙地以幻阵掩饰，从外部看与周围礁石无异，唯有靠近到一定距离，并以特定角度观察，才能发现那层微不可查的能量波动。洞口附近的海水，阴寒煞气明显浓郁了许多，甚至能看到一些细小的、扭曲的海洋生物尸体漂浮着，显然是被此地的气息侵蚀致死。
“就是这里了。”墨凡眼神一凝。他示意其他三人在外围隐蔽处潜伏，负责接应和监视外围动静，自己则凭借“水云障”的极致隐匿，如同真正的影子，悄无声息地贴近了洞穴入口。
他并未强行破阵，而是仔细观察着幻阵的能量流转。片刻后，他眼中闪过一丝了然，从储物袋中取出几面小巧的阵旗，按照某种特定的韵律，小心翼翼地插入洞口周围几个不起眼的缝隙之中。
这是他在研法堂自行推演的一种“镜像扰流”小技巧，不能破阵，却能在不惊动布阵者的前提下，短暂地在幻阵上制造一个极小的、仅容一人通过的“视觉盲区”，如同在监控画面上短暂覆盖一张静态图片。
抓住这转瞬即逝的机会，墨凡身形一闪，如同鬼魅般融入了那层能量波动，成功进入了洞穴。
洞内并非想象中的黑暗潮湿，反而颇为干燥宽敞，岩壁上镶嵌着一些散发着幽绿色磷光的石头，映照得通道如同鬼域。空气中弥漫着浓烈的血腥味与那股熟悉的阴寒煞气，令人作呕。
墨凡将气息收敛到极致，沿着通道向内潜行。通道两侧，偶尔能看到一些简陋的石室，里面堆积着一些劫掠来的物资箱，但更多的，则是一具具被吸干了精血、如同干柴般的修士尸体，被随意丢弃在角落，死状凄惨，正是之前失踪的林家小队成员！
墨凡强忍着心中的怒火与寒意，继续深入。终于，在穿过一道厚重的石门后，他来到了洞穴的最深处。
这里是一个巨大的洞窟，中央刻画着一个直径约十丈、由鲜血与某种黑色矿石粉末勾勒而成的诡异法阵。法阵周围，竖立着九根缠绕着锁链的黑色石柱，每根石柱顶端，都摆放着一颗仍在微微跳动、散发着怨念与恐惧气息的心脏！而法阵的中心，则悬浮着一面约一人高、边缘残缺、通体漆黑、仿佛能吸收所有光线的古朴令牌状器物！
此刻，正有五六名身着统一黑色斗篷、面容笼罩在阴影中的修士，围坐在法阵周围，手掐法诀，口中念念有词，将自身的阴寒法力不断注入法阵之中。那面黑色令牌随着法力的注入，表面隐隐有扭曲的符文闪烁，散发出令人心悸的吸力，不断抽取着那九颗心脏中残存的生机与魂力！
为首的一名黑袍人，气息赫然达到了金丹初期！其周身散发的灵压，比墨凡见过的赤礁散人还要强上一线！
“以生魂精血祭祀邪器……果然是碎星海‘玄阴教’的手段！”墨凡心中剧震，瞬间认出了这伙人的来历。玄阴教乃是碎星海有名的邪道宗门，行事狠辣诡秘，擅长各种摄魂炼魄的邪术，与林家这等正道丹器起家的势力可谓水火不容。
他屏住呼吸，不敢有丝毫异动，仔细观察着洞内的情况，并努力记忆那法阵的纹路与那面黑色令牌的细节。
就在这时，那名为首的金丹修士似乎察觉到了什么，猛地抬起头，猩红的眸子如同两盏鬼火，扫视着洞口方向，沙哑的声音响起：“嗯？方才阵法似乎有一丝极其细微的波动？”
墨凡心中一惊，知道自己的潜入可能还是引起了一丝几乎不可察的扰动。他毫不犹豫，立刻悄然后退，同时通过怀中一枚特制的传讯玉符，向在外接应的弟子发出了“危险，立刻撤离”的讯号。
然而，还是晚了一步。
“有老鼠混进来了！启动禁制，封锁洞口！给我搜！”金丹修士厉声喝道。
嗡——！
整个洞穴瞬间亮起一道道幽绿色的禁制光华，洞口那层幻阵骤然变得凝实厚重，彻底封死了退路！同时，数名筑基期的黑袍修士如同鬼影般，朝着墨凡藏身的方向扑来！
危机，瞬间爆发！