归途，比来时更加漫长，也更加沉重。
凛冽的寒风，依旧在这片被鲜血和硝烟浸透了的土地上呼啸，卷起地上的积雪和灰烬，打在每一个幸存者那麻木的脸上，如同无数只冰冷的、看不见的手，在无声地抽打。
近一百五十名抗联战士，组成了一支沉默的、蜿蜒的长龙。他们，不再有出征时那股悍不畏死的冲天豪情，也没有了胜利后那短暂的、劫后余生的狂喜。
他们的脸上，只剩下一种，混杂着疲惫、悲痛与坚毅的，沉重的麻木。
队伍的最前方，是二十一个“狼牙”的队员。他们，自发地，走在了队伍的两翼和最前方，如同最忠诚的牧羊犬，警惕地，护卫着身后的“羊群”。
队伍的中央，是几十副用白桦树的树枝和行军毯，临时搭起来的简易担架。担架上，躺着的，是那些，在“黑龙桥”一役中，身负重伤，却又侥幸活下来的兄弟。
队伍的最后，则是几十个同样沉默的汉子。他们，没有背枪，也没有扛战利品。他们每个人的背上，都背着一个，用牺牲战友的军装，包裹得严严实实的骨灰坛。
那是他们，用刺刀，在那片早已被冻得如同钢铁般的土地上，一寸一寸地，刨出来的，四十多个，回家的“兄弟”。
“都他娘的把胸膛给老子挺直了！”王铁柱那如同破锣般的嗓门，在死寂的队伍中，显得格外的突兀和沙哑。他那只受伤的耳朵，只是用一块破布条，草草地包扎着，还在向外渗着血，他却像感觉不到疼痛一样。
他回头，看着身后那些，一个个垂头丧气，如同斗败了的公鸡般的二连幸存者们，那双通红的眼睛里，燃烧着熊熊的怒火！
“哭丧着个脸，给谁看呢？！啊？！”他嘶吼道，“咱们，是打了败仗吗？！不是！咱们他娘的，是打了场前所未有的大胜仗！咱们，用四十多个兄弟的命，换了小鬼子一个加强中队，外加一座铁王八桥！这笔买卖，值！”
“咱们的兄弟，是英雄！是好汉！他们，是笑着走的！是挺着腰杆死的！”
“我们，是他们的兄弟！我们，就不能给他们丢人！”
“都给老子，把头抬起来！把胸膛挺起来！我们要让营地里所有的人，都看看！我们二连的兵，没有孬种！活着的是英雄！死了的，更是！”
“是！”
被他这么一吼，二连那些本已陷入巨大悲痛中的战士们，仿佛，瞬间，就被注入了一股，不屈的军魂！他们一个个，都缓缓地，抬起了那本已低垂的头颅，挺直了那本已弯曲的腰杆！
……
当这支，充满了悲壮与荣耀的队伍，终于，出现在“一线天”密营的入口时。
迎接他们的，不是鲜花，也不是欢呼。
而是，三百多名，早已等候在道路两侧的抗联家属和后勤人员，那一张张，充满了担忧、期盼，和，悲痛的脸。
和，那一声声，压抑不住的，撕心裂肺的哭喊。
“他爹——！”一个头发花白的妇人，从人群中，猛地冲了出来，扑倒在了一具，早已冰冷的担架前。
“娃啊——我的娃啊——！”
“当家的！你看看我啊！你不是说，等打跑了小鬼子，就带我回家的吗？！”
哭声，瞬间，响成了一片。
整个营地，都笼罩在了一片，巨大的、令人窒息的悲怆之中。
杨汝成没有说话。
他只是，静静地，站在队伍的最前方，如同-尊没有感情的石像，任由那些，充满了悲痛的哭喊声，像一把把锋利的刀子，狠狠地，扎在他的心上。
“杨队长……”
一营长陈振山，走到他的身边，那张刚毅的脸上，也满是泪痕。
“让……让弟兄们，都先回去，歇歇吧。”
杨汝成，缓缓地，点了点头。
……
指挥部的木楞房里，气氛，同样凝重。
军长赵尚志和赵政委，早已等在了这里。他们的脸上，没有了出征前那充满了期盼的笑容，只有，一种，无比的沉重。
“报告军长！报告政委！”杨汝成，陈振山，和几个主要的指挥员，走了进来。
“‘黑龙桥’，已彻底摧毁！敌军，桥上守备队，共计一百七十三人，全歼！我方……”
杨汝成，没有再说下去。
他只是，将那本，由赵小山，用了一夜的时间，整理出来的，沾满了血迹和泪痕的“狙击手日志”，无比郑重地，放在了桌子上。
“我方，阵亡……四十二人。重伤……二十人。”
赵政委缓缓地，拿起那本，薄薄的，却又重于泰山的日志。
他一页一页地，翻看着。
每一个名字的后面，都用最简洁的语言，记录着他们，那年轻，却又无比壮烈的，一生。
“陈皮，十七岁，靠山屯人，死于日军机枪扫射，临死前，拉响了身上最后一颗手榴弹……”
“李小六，十九岁，下河套人，爆破组成员，为掩护战友，被……”
他，再也，念不下去了。
他缓缓地，合上本子，那双镜片后面的眼睛里，早已，噙满了泪水。
“好……好啊……”军长赵尚-志，这个在枪林弹雨中，都从未掉过一滴眼泪的铁血军长，此刻，却猛地，一拳，狠狠地砸在了桌子上！那双通红的眼睛里，燃烧着，熊熊的怒火！
“四十二个！四十二个，活生生的兄弟啊！”他嘶吼道，“山田！我赵尚-志，与你，不共戴天！！”
“军长……”
“杨汝成！”赵尚志猛地回头，那双如同刀子般锐利的眼睛，死死地盯着他！
“我，不怪你！”
“你，打了一场，我们第三军，成立以来，最漂亮，也最提气的大胜仗！”
“你，用四十多个兄弟的命，换来了，我们整个南满根据地，成千上万个同志，能安安稳稳地，度过这个冬天！”
“你，和你带领的‘狼牙’，一营，二连，所有的弟兄们，都是我们第三军的，英雄！”
“是，我们整个东北，所有不愿做亡国奴的中国人的，英雄！”
他缓缓地，走到杨汝成的面前。
没有多余的废话。
他只是，对着他，这个，比他年轻了将近一轮的“新兵”，缓缓地，举起了自己的右手，行了一个，标准的，却又重于泰山的，军礼！
……
入夜。
一场简单，却又无比庄重的追悼会，在“狼牙”的营地里，举行。
没有哀乐，也没有花圈。
只有，一堆，熊熊燃烧的篝火。
和，四十二坛，装满了烈酒的，粗瓷大碗。
所有幸存下来的战士，都围坐在篝火前，默默地，将碗里的烈酒，洒入火中。
“兄弟们，走好！”
“到了那边，别忘了，给家里人，托个梦，报个平安！”
“告诉他们，你们的仇，我们，会替你们，报的！”
王铁柱，将一整坛酒，都灌进了自己的嘴里，然后，又将空空的酒坛，狠狠地，摔在了地上！
“砰！”
“兄弟们！！”他通红着双眼，嘶吼道，“今天，俺们，不哭！”
“俺们，喝酒！”
“等什么时候，咱们，把小鬼子，都赶出去了！咱们，再去他们的坟头，告诉他们！”
“咱们，赢了！！”
“好！！”
……
杨汝成，没有参加这场，充满了悲壮与豪情的“酒会”。
他独自一人，来到了营地后面那条，冰冷刺骨的小溪边。
他脱下上衣，露出那具，布满了新伤旧痕，如同老树盘根般狰狞的，上身。
他用那冰冷的、刺骨的溪水，一遍又一遍地，冲刷着自己的身体。仿佛，要将那沾染在身上的，所有的血污、硝烟，和，罪孽，都彻底地，洗刷干净。
“还在，自责吗？”
一个温和的声音，从他的身后响起。
是赵政委。
他拿着一件干净的、厚实的棉衣，走了过来。
杨汝成没有说话。
“我，看了你的报告。”赵政委将棉衣，披在了他的身上，“也听，小山，说了。”
“那个，叫‘井上源’的日本狙击手，很强。”
“嗯。”
“但是，你，比他，更强。”
杨汝成，缓缓地，摇了摇头。
“我，输了。”
“输了？”赵政委愣了一下，“我们，明明……”
“我，杀了他。”杨汝成的声音，沙哑，却又充满了，一种，前所未有的，疲惫，“但是，我，却让四十多个，把命，交给了我的兄弟，永远地，留在了那里。”
“我，没有保护好他们。”
“我，不是一个，合格的，指挥官。”
“你，是一个，合格的，战士。”赵政委看着他，那双智慧的眼睛里，充满了，一种，长辈般的，慈爱和温和。
“你，也是一个，正在，学习如何成为一个合格指挥官的，学生。”
“这场战争，对我们每一个人来说，都是一所学校。”
“我们，都在用，最惨痛的代价，去学习，如何，更好地，生存，和，战斗。”
“今天，我们，付出了代价。”
“但是，我们也，成长了。”
他拍了拍杨汝成的肩膀。
“抬起头来，杨汝成同志。”
“你，没有做错任何事。”
“你，是我们所有人的，英雄。”
“你，只需要，记住今天的感觉。”
“然后，带着这份，沉甸甸的，‘代价’。”
“在下一次，战斗打响的时候，”
“做得，更好。”