欧阳锋的身影消失在大漠尽头后，白驼山庄的风似乎都变得沉滞起来。
她转身回房时，眼角的余光瞥见长廊拐角处闪过几个灰影。
是山庄的几位长老，自她接手事务后，这些须发皆白的老人便总在暗处窥伺，眼神里藏着不加掩饰的轻蔑。
如烟心里明镜似的，这些人跟着欧阳烈征战半生，哪里会服一个半路嫁进来的女子？
果不其然，三日后，各坊掌柜送来的账本便透着古怪。
绸缎庄的进货单上，一匹西域云锦的价钱竟比市价高出三倍。
药库的支出明细里，几味寻常药材被标成了“千年雪莲”的价码。
连山庄后厨的采买账都掺了水，一斤羊肉记成了十斤的账。
如烟将账本摞在案上，指尖敲着封面冷笑——这些人当她是乡野来的无知妇人，竟用这般粗劣的伎俩糊弄。
她没有声张，只在每日傍晚提着食盒走向后院石林。
欧阳锋临走前将密室的机关钥匙交予她，是一枚雕成蛇形的青铜令牌，蛇眼处镶着两颗墨绿的松石。
她按欧阳锋教的法子转动令牌，藤蔓缠绕的石门便“轰隆隆”向内开启，露出里面幽深的甬道。
密室里比她想象的整洁，石床上铺着厚厚的绒垫，墙角燃着驱寒的银炭，空气中弥漫着浓郁却不刺鼻的药香。
如烟将食盒里的药膳端出来——是用雪莲、当归炖的鹿肉，汤汁熬得浓稠，泛着琥珀色的光。
她一勺勺喂他喝下，见他喝完药又开始喘息，便熟稔地起身去准备药浴。
密室深处有处天然温泉，欧阳锋早已按古方在泉水中投入了活血化瘀的药材，水面上漂浮着一层淡紫色的药沫，氤氲的热气里混着硫磺与草药的味道。
如烟替他解了外袍，扶着他踏入泉中，水花漫过他的腰腹，将他衣襟上的药渍晕开。
“我自己来就行了。”
欧阳烈忽然有些局促，耳根泛起薄红。
他病中清瘦了许多，可常年练武的底子还在，肩背的肌肉线条依旧流畅，只是此刻被热水浸得泛着苍白。
如烟却毫不在意，拿起旁边的软布替他擦拭后背，指尖不经意划过他脊椎的凸起，触到他臂膀上紧实的肌肉时，忍不住像逗弄小猫似的捏了捏。
“都成亲了，害什么羞？”
她的指尖带着微热的水汽，触得欧阳烈浑身一颤。
像是有羽毛顺着脊椎爬上来，痒得他心尖发颤。
他猛地抓住她的手腕，将她拽进泉中。
水花“哗啦”一声溅起，打湿了她的鬓发。
不等如烟反应，他已低头吻了下来。
他的吻带着药味与温泉的热气，起初有些温柔，渐渐地便染上不容抗拒的急切。
如烟踮起脚尖回应，手环住他的脖颈，感受着他掌心按在自己腰间的力道——那力道比前几日沉稳了些，许是这些天的汤药起了作用。
一吻终了，两人都有些喘息。
欧阳烈搂着她的腰，额头抵着她的额头，声音低哑得像浸了水的丝绸：
“我们成亲了……可我还没听过你叫我夫君呢。”
如烟被他眼里的认真逗笑了，抬手捏了捏他削尖的下巴，尾音拖得长长的，像撒娇的小猫：
“夫君～～”
这声唤像投入湖心的石子，瞬间搅乱了欧阳烈的心绪。
他低笑一声，拦腰将她抱起，走到温泉边的软榻上。
…………
之后的日子，白驼山庄表面平静无波。
白日里，如烟在书房翻看账本，应付那些阳奉阴违的长老。
傍晚便去密室照顾欧阳烈，喂药、擦身、准备药浴，夜里则陪着他说话，听他讲年轻时在江湖上的奇遇。
有时他精神好些，还会给她讲些山庄的旧事，教她辨认那些藏在暗处的机关。
这般过了半月，到了十五这天，各坊掌柜送来的月度总账堆了半张桌。
如烟随意翻了几页，便看出其中猫腻——药材库的出入账对不上，绸缎庄的盈利少了近半，连西域商队的孝敬都短了数成。
她将所有账本打包，入夜后一股脑全搬进了密室。
欧阳烈靠在榻上翻看账本，越看脸色越沉，他攥紧拳头，眼神冷得像冰，
“明日我便出关，让他们知道白驼山庄谁说了算！”
第二日清晨，山庄的下人刚洒扫完庭院，就听见前院传来一声怒喝。
众人惊疑不定地望去，只见欧阳烈披着玄色锦袍站在演武场中央，虽面色依旧苍白，眼神却锐利如刀。
那几位平日里作威作福的长老闻讯赶来，见他竟能站在这里，脸上的得意瞬间僵住。
“账本呢？”
欧阳烈声音不大，却带着震慑人心的威压。
为首的三长老强作镇定：
“庄主闭关辛苦，账本都由夫人打理着，想必……”
“我问的是真账本。”
欧阳烈打断他，一脚将旁边的石桌踹得粉碎，
“你们以为用几本假账就能糊弄一个女子？当我白驼山庄的规矩是摆设吗？”
长老们吓得“扑通”跪倒在地，连忙让人取来真正的账本。
那些泛黄的账册上，每一笔收支都记得清清楚楚，与之前送呈如烟的版本天差地别。
“庄主饶命！是我们一时糊涂！”
三长老磕头如捣蒜，
“念在我们追随庄主多年的份上，求庄主开恩！”
欧阳烈看着他们谄媚的嘴脸，只觉得恶心。
他挥了挥手，身后的护卫立刻上前将几人按住。
“白驼山庄容不得吃里扒外的东西。”
他声音冷冽，
“拖去蛇窟，给我的宝贝们加道菜。”
凄厉的惨叫声从后院传来，听得山庄上下人心惶惶。
处理完长老，欧阳烈又将那些做假账的掌柜杖责二十大板，贬去看守山庄外围的马场。
做完这一切，他才捂着胸口回到密室，刚坐下便咳出一口血——方才强撑着动怒，终究是伤了元气。
“何必这么拼？”
如烟替他擦去嘴角的血迹，眼里满是心疼。
“不拼一次，他们不会怕。”
欧阳烈握住她的手，掌心冰凉，
“我不在时，你若镇不住场面，只会被人欺负。”
他沉吟片刻，从枕下摸出一本蓝皮小册子，
“这是我们白驼山庄的基础内功心法，你照着练，虽不能成为高手，至少能护住自己。”
如烟接过册子，封面上写着《白驼内息诀》，里面是密密麻麻的蝇头小楷，还画着运气的经络图。
她知道欧阳烈的心意，郑重地收进怀里：
“我会好好学。”
接下来的日子，如烟白日处理山庄事务，夜里便在灯下研读内功心法。
起初她总不得要领，气脉在丹田处打转，练得头疼欲裂。
欧阳烈便忍着病痛，每日指点她运气的法门，教她如何将气息沉入丹田，再顺着经脉缓缓游走。
渐渐地，如烟竟能感觉到一股微弱的暖流在体内流动，虽不及武林高手那般浑厚，却也让她精神好了许多，连带着处理事务时都添了几分底气。
而此时的中原，却是另一番景象。
欧阳锋来到江南，竟在一处桃花盛开的山谷里遇到了黄药师。
彼时冯衡身上的毒已解，正坐在溪边浣纱，黄药师在旁抚琴，琴声与流水声交织，一派岁月静好。
“锋兄怎么孤身一人？”
黄药师见他形单影只，忍不住打趣。
“我记得你和如烟姑娘郎情妾意来着。”
欧阳锋心头一紧，怕他们知晓大哥病重的事，忙随口胡诌：
“她留在白驼山庄庄静养，我此番是替大哥出来办事。”
他不愿多谈，连忙岔开话题，
“药兄，你可知《九阴真经》的下落？”
黄药师挑眉：
“巧了，我近日也听闻真经在终南山一带现身。既然如此，不如同行？”
三人结伴北上，沿途又遇到几位江湖人士，一番打听，才确认《九阴真经》被藏在华山之巅。
消息传开，江湖各路好手蜂拥而至，为争夺真经吵得不可开交。
最后还是以比武定归属，胜者得真经——这便是后来闻名江湖的“华山论剑”。
九阴真经最终落入全真教手中。
欧阳锋心有不甘，却也无可奈何，正准备返程，却听闻王重阳突发恶疾，命不久矣。
欧阳锋心头一动，觉得这是抢夺真经的绝佳机会。
当夜，他借着月色潜入重阳宫，果然王重阳的灵位已经摆上了。
他打败了众人掀开王重阳的棺材。
“欧阳锋，你果然来了。”
不等他反应，王重阳的一阳指戳向他的丹田，
欧阳锋只觉一股霸道的指力涌入体内，丹田处的内力瞬间溃散，经脉像是被寸寸撕裂。
他惨叫一声，喷出一口鲜血，踉跄着逃出重阳宫。
他用最后的力气回到白驼山庄，刚踏入朝花小院，就看见如烟正在廊下练剑。
她穿着一身湖蓝色劲装，身姿比从前挺拔了许多，剑光在月光下划出银亮的弧线，虽招式生涩，却已有了几分章法。
如烟见他脸色惨白，衣衫上还沾着血迹，连忙收剑上前。
欧阳锋摆了摆手，声音虚弱得像风中残烛：
“让她们都退下，我有话跟你说。”
他的内力已散，此刻全靠一口气吊着，稍一松劲便会倒下。
如烟察觉到他语气里的急迫，立刻屏退了周围的侍女。
庭院里只剩下他们两人，晚风卷着花香掠过，欧阳锋再也撑不住，喉头一甜，又是一口血喷在青石板上。
“我被王重阳废了武功。”
他抓住如烟的手腕，眼神里满是恳求，
“你替我瞒住大哥，他身子不好，我不想他担心。”
如烟拿出帕子替他擦去嘴角的血迹，指尖触到他冰凉的皮肤，心头一紧：
“武功没了……还能练回来吗？”
“放心。”
欧阳锋勉强挤出一个笑容，
“山庄里有疗伤圣药，我闭关修炼，不出十年，定能恢复巅峰。”
如烟这才点点头，扶着他往练功房走。
刚到门口，欧阳锋便眼前一黑，栽倒在地。
如烟吓得连忙将他拖进房里，翻出欧阳烈的千年人参，切片后用温水熬成浓汤，撬开他的嘴灌了下去。
过了半个时辰，欧阳锋才缓缓睁开眼睛，脸色虽依旧苍白，总算有了些生气。
接下来的日子，欧阳锋便在练功房闭关。
他除了按部就班地修炼《白驼内息诀》，还翻出了尘封多年的《蛤蟆功》秘籍。
那是白驼山庄的禁功，练成后威力无穷，却需以损耗阳寿为代价。
可他现在只想尽快恢复武功，哪里还顾得上后遗症？
为了抵消练功的反噬，他每日都要服用大量补品——用雪莲炖的鸡汤、掺了鹿茸的米粥、用蛇胆泡的药酒。
如烟每日替他送药时，总能看见他盘膝坐在蒲团上，浑身冒着白气，额头上布满冷汗。
她知道他练的是险功，却也明白他的倔强，只能默默替他擦去汗水，将补品炖得更浓稠。