王德贵在城东杂货铺后院人赃并获的消息，如同插上了翅膀，在天亮之前，就已经飞进了沧州城内某些人的耳朵里。这其中，自然包括了我们位高权重的殿前都点检，赵匡胤，赵大人。
赵匡胤的府邸，位于沧州城相对僻静但戒备森严的区域。虽是临时居所，却也气象森严。此时，书房内灯火通明，赵匡胤并未身着戎装，而是一身常服，坐在太师椅上，面色平静地听着心腹家将赵安的低声禀报。
赵安的声音压得极低，语速却很快，将王德贵如何被陆明带人当场拿下，如何搜出赃物，以及王德贵在初步审讯中似乎有些精神崩溃、语无伦次的情况，一一禀明。
赵匡胤静静地听着，手指无意识地敲击着光滑的紫檀木椅扶手，发出笃笃的轻响。他的脸上看不出丝毫波澜，仿佛在听一件与己无关的市井琐事。唯有那双深邃的眼眸深处，偶尔掠过一丝极难察觉的阴霾。
“……据我们安排在行辕外的人观察，内卫押着王德贵进去后，不到一个时辰，陆明就出来了，面色如常，直接回了他的救护所。而后不久，陛下书房内的灯火，亮了整整一夜。”赵安最后补充道，语气中带着一丝不易察觉的担忧。
赵匡胤敲击扶手的动作停了下来。书房内陷入了短暂的沉寂，只有灯花偶尔爆开的噼啪声。
“王德贵……”赵匡胤缓缓开口，声音低沉而平稳，“这个名字，有点耳熟。”
赵安连忙躬身道：“点检大人日理万机，可能忘了。这王德贵，是……是老夫人那边一个远房表亲的女婿的连襟，论起来，算是您的远房表侄孙女婿。之前在督粮官衙门谋了个仓曹参军的缺，还是……还是几年前，托了府上管家的关系，递过话的。”
赵匡胤恍然地点了点头，脸上露出一丝恰到好处的“原来如此”的表情，仿佛才将这个名字和那点微乎其微的亲戚关系对上号。他轻轻叹了口气，语气带着几分无奈和惋惜：“原来是他。本帅倒是有些印象，记得是个看似机灵的后生。没想到，竟如此胆大包天，做出这等挖朝廷墙角、动摇军心的勾当！”
他的语气陡然转厉，带着一股凛然的杀气，连旁边的赵安都下意识地挺直了腰板。
“军粮乃北伐命脉！数十万将士在前线抛头颅、洒热血，就指着这些粮食活命，指着这些粮食打胜仗！他王德贵竟敢将手伸到这里面来！其心可诛！其罪当剐！”赵匡胤的声音在书房内回荡，正义凛然，充满了对蛀虫的痛恨和对军国大事的关切。
赵安屏息凝神，不敢接话。他知道，点检大人这是在定调子。
果然，赵匡胤发泄完怒火（或者说表演完愤怒），重新坐回椅子上，恢复了之前的平静，但眼神却锐利如刀：“赵安。”
“末将在！”
“你去一趟督粮官衙门，找到钱文彬。”赵匡胤吩咐道，语气不容置疑，“告诉他，本帅已知晓王德贵贪墨军粮之事。你代表本帅，问他三个问题。”
“第一，他身为督粮官，下属出了如此巨蠹，他是否失察？该当何罪？”
“第二，王德贵贪墨之事，牵连多广？除了他已供认的，还有谁参与其中？他钱文彬，知不知道？若是知道，为何不报？若是不知道，那他这个督粮官是干什么吃的？”
“第三，”赵匡胤顿了顿，目光如炬地盯着赵安，“你问他，是否需要本帅亲自去陛下面前，替他‘分说分说’？”
赵安心中一凛，立刻明白了点检大人的意思。这是要逼钱督粮官自己把责任扛起来，把案子控制在王德贵这个层面，至少，不能牵扯到点检府！那三个问题，看似质问，实则是警告和递话。
“末将明白！”赵安躬身领命，转身就要离去。
“等等。”赵匡胤又叫住了他，沉吟片刻，道，“你再去查一下，那个叫陆明的医官，这两天除了查账，还接触了什么人，做了什么。尤其是……他有没有和石守信、韩通他们，有过什么私下往来。”
赵安眼神一凝：“点检是怀疑……”
“没什么，”赵匡胤摆了摆手，语气平淡，“只是觉得，这位陆医官，手段颇为不俗，不仅医术通神，这查案断狱，也像个积年老吏。多了解一些，总没坏处。”
“是！”赵安再次领命，这次快步离开了书房。
书房内，又只剩下赵匡胤一人。他站起身，走到窗前，推开窗户，望着外面渐渐泛白的天色，眼神复杂。
“陆明……陆明……”他低声咀嚼着这个名字，带着一丝忌惮，一丝杀意，还有一丝难以言喻的欣赏，“还真是小瞧了你。本以为只是个会耍弄奇技淫巧的幸进之徒，没想到，竟是如此难缠的角色。王朴看重你，符家青睐你，如今，连这等棘手的事情，陛下也交由你来办……你到底是何方神圣？”
他想起之前陆明拒绝他的招揽，想起陆明在军中的声望日益高涨，想起此次陆明用那种闻所未闻的“数据”方法，轻而易举就揪出了王德贵，打破了他原本在后勤系统的一些布置……这一切，都让赵匡胤感到一种强烈的威胁。
“不能再让他这么下去了……”赵匡胤心中暗道。但眼下，最重要的还是处理王德贵这个烂摊子。
天亮之后，沧州城仿佛被投入了一块巨石的池塘，涟漪迅速扩散。
首先是在清晨的点卯之后，督粮官钱文彬，顶着一对硕大的黑眼圈，脸色惨白，脚步虚浮地来到了赵匡胤的点检衙门求见。没人知道赵安昨晚对他说了什么，但看他那副如同死了爹娘的表情，就知道他承受了巨大的压力。
紧接着，一份由督粮官衙门呈递，措辞严厉，痛心疾首的请罪和自查奏章，就摆在了柴荣的案头。奏章中，钱文彬将自己骂得狗血淋头，深刻检讨自己失察之罪，同时“详细”禀明了王德贵贪墨军粮的“部分”案情（自然是经过删减和修饰的），并表示已经初步查明，此案乃王德贵勾结少数基层仓管人员所为，与其他官员无关。最后，他自请革职查办，以儆效尤。
这份奏章，堪称丢车保帅、断尾求生的典范。
而更让朝野震动的是，就在钱文彬的奏章送达后不久，殿前都点检赵匡胤，竟然亲自来到了皇帝行辕，请求觐见。
当赵匡胤一身戎装，面容沉痛地走进柴荣书房时，陆明正好被柴荣叫来，似乎是询问救护所还需什么支持。陆明看到赵匡胤进来，很识趣地准备告退，却被柴荣用眼神留了下来，让他站在一旁“旁听”。
陆明心里嘀咕：老板这是要让我看戏啊？还是要拿我当工具人，刺激一下赵匡胤？
“臣赵匡胤，叩见陛下！”赵匡胤声音洪亮，带着武将特有的铿锵，但语气却充满了愧疚和沉痛。
“赵爱卿平身。”柴荣坐在书案后，神色平静，看不出喜怒，“何事如此急切？”
赵匡胤没有起身，反而将头盔取下，置于身旁，然后深深叩首，额头触地：“臣是来向陛下请罪的！”
“哦？”柴荣挑眉，“赵爱卿何罪之有？你乃朕之股肱，北伐以来，冲锋陷阵，功勋卓着，何罪之有？”
赵匡胤抬起头，脸上满是痛心疾首的表情：“陛下！臣方才听闻，督粮官衙门下属仓曹参军王德贵，竟胆大包天，贪墨军粮，数额巨大！臣闻之，五内俱焚，羞愧难当！”
他顿了顿，语气更加沉痛：“经臣查问，这王德贵，竟是臣一门远得不能再远的亲戚！其当年入督粮官衙门，也曾托人向臣府上递过话！虽臣军务繁忙，并未亲自过问，更未曾为其徇私，但终究是臣约束不严，治家无方，以致此等蛀虫，借着臣的些许名头，混入军中要害，做出此等祸国殃民之事！臣……臣有失察之罪！有负陛下信任！请陛下重责！”
这一番话说得，可谓是情真意切，姿态放得极低。先把亲戚关系（强调是远亲）摆出来，承认有“失察”和“治家不严”之过，但坚决撇清自己参与甚至知晓其贪墨行为，将责任定性为“被亲戚借了名头”，自己也是受害者之一。
陆明在一旁听得暗自咂舌，不愧是历史上能黄袍加身的主儿，这政治表演功底，杠杠的！这认错态度，这甩锅技巧，简直是教科书级别的。
柴荣看着跪在地上，一副“我很愧疚，我很心痛，陛下你惩罚我吧”模样的赵匡胤，沉默了片刻，方才缓缓开口：“赵爱卿言重了。此事朕已知晓。亲戚众多，良莠不齐，偶有疏漏，也在所难免。爱卿不必过于自责。”
这话听起来是宽慰，但细细品味，却带着一丝不易察觉的敲打。意思是，我知道你亲戚多，但以后管严点，别什么阿猫阿狗都往重要部门塞。
赵匡胤何等精明，自然听出了弦外之音，连忙再次叩首：“陛下宽宏！然国法军纪不容亵渎！臣虽不知情，但亦难辞其咎！故臣恳请陛下，对此案涉案人员，尤其是主犯王德贵，严惩不贷！绝不姑息！”
他抬起头，眼神中闪烁着“大义灭亲”的决绝光芒：“臣请陛下下旨，将王德贵及其核心同党，明正典刑，斩首示众！以正军法！以儆效尤！其所贪墨粮草，追缴充公，弥补军需！如此，方能震慑宵小，安稳军心！”
好家伙！直接要求把自家远房亲戚砍头！这弃卒保帅，弃得那叫一个干净利落，狠辣果决！
陆明在一旁都听得有点脊背发凉。这赵匡胤，对自己人下手也这么狠？不过转念一想，这才是成大事者的必备素质啊。只是不知道，那位还在牢里盼着“上面”能救他一把的王德贵，听到他这位“表叔爷爷”亲自要求砍他脑袋时，会是什么表情？估计肠子都悔青了吧？
柴荣看着赵匡胤，目光深邃，似乎想从他的脸上看出些什么。良久，他才点了点头，语气听不出什么情绪：“赵爱卿深明大义，以国事为重，朕心甚慰。准卿所奏！王德贵及其同党，罪证确凿，按军法处置，斩立决！首级传示各营！其余涉案人员，依律严办！”
“陛下圣明！”赵匡胤再次叩首，声音带着一种“如释重负”和“感激涕零”的复杂情绪。
“至于赵爱卿……”柴荣话锋一转，“既然你主动请罪，朕若不加惩戒，也难以服众。便罚你一年俸禄，以示警戒。望你日后严加约束亲族部属，勿再发生此类事件。”
罚俸一年！这对位高权重的赵匡胤来说，简直是毛毛雨。这个处罚，轻得有些出乎意料。
赵匡胤愣了一下，随即立刻反应过来，再次叩谢：“臣，谢陛下隆恩！臣必定谨记陛下教诲，严加管束，绝不再犯！”
事情似乎就这么“圆满”解决了。赵匡胤弃卒保帅成功，虽然损失了一个远亲和王德贵这条线上的些许利益，还被罚了一年俸禄，但终究是把自己从这场贪腐风暴中摘了出来，没有伤及根本。
他躬身退出了书房，临走前，目光似乎不经意地扫过站在一旁的陆明，那眼神平静无波，却让陆明感觉到一股深沉的寒意。
看着赵匡胤离开的背影，柴荣脸上的平静渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的思索。他手指轻轻敲着桌面，对旁边的陆明说道：“陆爱卿，你觉得，赵点检此番表现如何？”
陆明心里一紧，老板这是要考我？他斟酌了一下语句，小心翼翼地说道：“赵点检大义灭亲，铁面无私，实乃……军中楷模。”
柴荣闻言，忽然笑了，只是那笑容有些冷：“楷模？是啊，的确是‘楷模’。弃车保帅，断尾求生，做得干净利落，毫不拖泥带水。这份果决，可不是谁都有的。”
他站起身，走到舆图前，看着上面标注的敌我态势，语气变得有些飘忽：“只是，这沧州的粮食，除了养活了朕的将士，看来，也养肥了不少别的东西啊……”
陆明屏息凝神，知道老板这话意有所指，绝不仅仅是指王德贵那几条小鱼小虾。
柴荣没有再说下去，他转过身，对陆明挥了挥手：“好了，此事暂且告一段落。你救护所事务繁忙，先回去吧。此次你查案有功，朕记下了。”
“臣告退。”陆明躬身行礼，退出了书房。
走在回救护所的路上，陆明回想着刚才的一幕幕。赵匡胤的表演，柴荣那意味深长的话语和眼神……他知道，王德贵的人头落地，并非结束，甚至可能只是一个开始。陛下对赵匡胤的警惕，经过此事，恐怕已经提升到了一个新的高度。
而赵匡胤那边，经此一役，虽然暂时安全，但损失不小，更重要的是，他肯定已经将自己视为了眼中钉、肉中刺。
“唉，本想安安稳稳当个医生，救死扶伤，搞搞发明，顺便抱得美人归……怎么这麻烦事一桩接一桩，还净往大佬堆里扎呢？”陆明叹了口气，感觉自己这穿越生活，真是越来越“丰富多彩”了。
他抬头看了看湛蓝的天空，仿佛已经嗅到了下一场风暴来临前，那压抑的气息。