第三百五十二章 夜雨寒窟
雨丝从浓密的树冠缝隙间漏下，冰冷，细密，带着山林夜晚特有的、沁入骨髓的寒意。沈醉拖着简陋的树枝拖橇，每一步都陷进湿滑深厚的腐叶层里，发出“噗嗤噗嗤”的闷响。肩背和手臂的伤口被冰冷的雨水一激，反而暂时麻木了痛感，但那深及筋骨的创伤和失血带来的虚弱，却如同沉重的枷锁，拖拽着他的四肢百骸。
林晚蜷缩在盖着树叶的拖橇上，身体不住地颤抖，牙齿咯咯作响。冰冷的雨水浸透了单薄的衣物，带走本就所剩无几的体温。她努力睁大眼睛，在浓重的黑暗里，只能勉强看到前方沈醉那模糊的、踉跄却始终未曾停下的背影。这背影，成了她意识模糊中唯一的锚点，抵御着周身如潮水般涌来的寒冷、疼痛和深入骨髓的疲惫。
“千丝引”的潜伏毒性，似乎也被这极端的寒冷和创伤所扰动，隐隐在她经脉深处泛起细密的、阴冷的刺痛，如同无数冰针在缓缓游走。她下意识地伸手摸向心口——那里空空荡荡，只有湿透的衣料紧贴着皮肤。那枚带来温凉和庇护的乳白色碎片，不见了。
一股难以言喻的恐慌，瞬间攫住了她。不仅仅是失去了对抗“千丝引”的希望，更像是在这绝望的雨夜，失去了最后一点微弱的光亮。
沈醉并不知道林晚此刻内心的惊涛骇浪。他全部的注意力都集中在两件事上：一是寻找一个能暂时躲避风雨和寒冷的庇护所；二是尽量远离河岸，避免黑石会可能的沿岸搜索。
丛林在夜雨中显得更加幽深莫测。巨大的乔木如同沉默的巨人，枝干在风中摇晃，发出呜咽般的声响。脚下是盘根错节的树根和湿滑的苔藓，黑暗中不时传来不知名生物爬行的窸窣声，或是远处野兽低沉短促的吼叫。浓重的湿气混合着泥土、朽木和某种奇特菌类的气息，弥漫在空气里，吸入口鼻，带着一股子霉烂的味道。
沈醉的眼睛在黑暗中努力分辨着地形。他不敢点火照明，那无异于给可能的追兵树立靶子。全凭多年山林经验和一种近乎野兽般的直觉，在藤蔓、灌木和乱石间艰难穿行。
他的内息已近乎枯竭，只能勉强维持着身体的温度和最基本的行动力。每一次拖动拖橇，都像是与无形的重力进行着殊死搏斗。冰冷的雨水顺着他的额头流下，模糊了视线，又被他用袖子胡乱抹去。
不知走了多久，也许半个时辰，也许更久。就在沈醉感觉自己的双腿快要失去知觉，几乎要一头栽倒时，前方黑暗中，一处被密集藤蔓和蕨类植物半掩着的、微微凹陷的山壁轮廓，引起了他的注意。
他停下脚步，凝神细听。除了风雨声和远处的林涛，那片山壁附近异常安静，没有大型野兽的腥臊气息，也没有毒虫聚集的细微声响。
他放下拖橇，抽出短刃，小心翼翼地拨开垂落的藤蔓，朝那凹陷处探去。
藤蔓之后，是一个仅容一人弯腰进入的狭窄洞口。一股干燥的、带着泥土和岩石气息的暖流，从洞内隐隐流出，与外面湿冷的空气形成鲜明对比。
是洞穴！而且似乎很深，有稳定的地气温差！
沈醉精神一振，返身将林晚从拖橇上抱下，低声在她耳边道：“找到个山洞，我们进去避避。”
林晚已经冻得几乎说不出话，只是微弱地点了点头。
沈醉先探身进入洞口，确认里面没有危险生物盘踞，也没有明显的毒瘴或机关。洞穴向内延伸，入口虽窄，内部却逐渐开阔，地面是干燥的沙土和碎石，空气虽然沉闷，却并无腐臭异味。最重要的是，这里确实比外面温暖不少。
他将林晚半扶半抱地带进洞里，安置在最里面一块相对平整、远离洞口冷风的地方。然后，他返身出去，用短刃砍了些相对干燥的枯枝和宽大的树叶，又尽量小心地抹去了洞口的足迹和拖曳的痕迹。
回到洞内，他迅速用枯枝和随身携带（幸而未在激流中丢失）的火折子，生起了一小堆微弱的篝火。橙红色的火光跳跃起来，瞬间驱散了洞内的大部分黑暗和阴冷，也带来了久违的、令人安心的暖意。
火光映照下，两人都显得无比狼狈。沈醉脸色灰败，嘴唇干裂，肩背和手臂的伤口被雨水泡得发白，边缘外翻，渗着血水和组织液。林晚则蜷缩着，脸色青白交加，嘴唇乌紫，湿透的头发黏在额角，浑身不住地打着冷战。
当务之急是处理伤口和取暖。
沈醉让林晚靠近火堆，自己则背对着火光，脱下破烂不堪、紧贴在伤口上的上衣。肩背那道刀伤深可见骨，皮肉翻卷，被水浸泡后边缘呈现出不祥的灰白色。手臂上的伤口同样狰狞。他从怀里摸出最后一点随身携带的金疮药——一个用油纸包着、密封尚好的小瓶，里面的药粉也所剩无几。他咬咬牙，将大半药粉撒在自己肩背的伤口上，剧烈的刺痛让他闷哼出声，额头渗出豆大的冷汗。剩下的药粉，他小心地敷在林晚小腿崩裂的伤口上。
然后，他用火烤过的短刃（没有条件，只能如此简陋消毒），小心翼翼地清理伤口边缘的污物和坏死组织。每一下都疼得他肌肉抽搐，但他动作稳定，眼神专注。清理完毕，他撕下自己里衣仅存的、相对干净的布条，用火烘烤得微热干燥后，仔细地将两人最严重的伤口包扎起来。
做完这些，他才感觉到一阵天旋地转的虚弱，几乎要瘫倒在地。他强撑着，将湿透的外衣架在火堆旁烘烤，又让林晚将湿透的外衣也脱下来烤着，两人只穿着勉强蔽体的单薄里衣，紧紧靠着火堆，汲取着那珍贵的温暖。
热量逐渐渗透冰冷的躯体，带来一种近乎奢侈的舒适感，也让因寒冷和紧张而麻木的痛觉神经重新苏醒。全身各处伤口开始传来清晰的、连绵不绝的刺痛和钝痛，尤其是肩背，每一次呼吸都牵扯着伤处，带来撕裂般的痛楚。
林晚的颤抖渐渐平息，脸色也恢复了一丝血色。她抱着膝盖，目光有些空洞地盯着跳跃的火苗，忽然轻声开口，声音带着沙哑和不易察觉的颤抖：“沈醉……那块碎片……不见了。”
沈醉正在往火堆里添加细枝的手一顿，缓缓转过头：“什么碎片？”
“就是你从铜匣里拿出来，放在我心口……能压制‘千丝引’的那块。”林晚的声音越来越低，带着一丝绝望，“跳窗的时候……还是掉进河里的时候……我不知道……它不见了。”
沈醉的心猛地一沉。他立刻回想起来，那枚乳白色碎片的神异之处。它不仅压制了林晚的“千丝引”，似乎还对她的伤势有某种滋养作用。失去了它，等于失去了一个重要的保障，尤其是在目前这种缺医少药、林晚身体极度虚弱的情况下。
他沉默了片刻，抬手，轻轻拍了拍林晚冰凉的手背，声音低沉却带着一种不容置疑的坚定：“丢了就丢了。天无绝人之路。那东西再好，也是外物。既然它曾经能压制，就说明‘千丝引’并非绝对无解。暖玉髓的线索还在，西南之地擅长毒术的奇人异士也不会只有一个。只要人活着，总有办法。”
他的话并不多，却像一块沉甸甸的石头，压住了林晚心中翻涌的恐慌。她抬起头，看向沈醉。火光在他棱角分明的侧脸上跳跃，映照出他眼中的疲惫、伤痛，但更深处的，是那种百折不挠的坚韧和一种近乎漠视生死的平静。
是啊，只要人还活着。
从毒林绝境，到黑石会追杀，再到这冰冷的雨夜亡命……他们已经闯过了这么多鬼门关。一块碎片而已。
她深吸一口气，将那股绝望的情绪强行压了下去，轻轻点了点头：“嗯。”
沈醉见她情绪稳定下来，心中稍安。他重新将注意力放回眼前的困境。食物、饮水、药品，几乎全无。两人伤势不轻，需要时间恢复，也需要安全的环境。
他看向洞口方向。雨声依旧，但似乎小了些。黑石会的人未必会冒着夜雨和未知的丛林风险深入追索，但天亮之后呢？他们必须在天亮前恢复一些体力，并决定下一步的去向。
“先休息。”沈醉低声道，“我守前半夜。抓紧时间恢复体力，能睡就睡一会儿。”
林晚知道自己现在帮不上什么忙，保存体力就是最大的贡献。她不再说话，裹紧烘得半干的衣物，靠着洞壁，闭上眼睛，强迫自己入睡。
沈醉坐在火堆旁，背靠冰冷的石壁，短刃横在膝上。他不敢完全放松，保持着半睡半醒的警醒状态，一边留意着洞外的动静，一边缓慢运转着近乎干涸的内息，试图修复受损的经脉和驱散一些较浅的余毒。
洞外，夜雨潇潇，山林沉寂。
洞内，篝火噼啪，映照着两张疲惫而年轻的脸庞，以及他们之间那无声流转的、超越言语的信任与扶持。
前路依然凶险莫测，但至少在这个风雨飘摇的夜晚，他们有了一个可以暂时喘息的、小小的、干燥而温暖的火光角落。
这火光，微弱，却顽强，如同他们此刻的生命之火，在绝境中，依旧不肯熄灭。