第三百三十九章 玉佩引迷途
林中的死寂，比之前的杀机更让人心悸。
女子消失了，连同她手中那株诡异的植物、幽蓝的光晕，以及那无声的威压。雾气重新合拢，却不再是之前那般涌动活泛的蛟龙，反而显出一种被震慑后的滞涩，贴着地面缓缓流动，不敢逾越她离去的那条无形界限。
静得可怕。
只有林晚压抑的痛嘶、阿大阿二粗重的喘息，还有镖师老赵喉咙里最后一点“嗬嗬”气音。吴老三的手指轻轻抽搐了一下，再无声息。
沈醉僵立在原地，掌心紧紧握着那枚玉佩。冰凉的触感正从边缘渗入皮肤，与他自己滚烫的体温形成鲜明对比。不对——不是玉佩本身在发烫，是那道天然形成的赤红纹路，此刻正隔着衣料，隐隐传来微弱却清晰的脉动，如同……一颗沉睡许久，刚刚苏醒的心脏。
他缓缓低头，用满是泥污和血痕的手，将那玉佩彻底托到眼前。牙黄色的材质在昏暗光线下显得晦暗，唯独那道红纹，颜色深得发暗，像是凝固的血，又像是某种蛰伏的活物。刚才那女子颈间玉佩上，也有一道完全相同的红纹。这绝非巧合。
“沈……沈大哥……”林晚的声音虚弱地传来，带着劫后余生的颤抖和不解。她被毒藤刺穿的小腿已经肿胀发黑，毒素正在蔓延，脸上却写满惊疑，“那女人……她……”
沈醉猛地回神。现在不是深究玉佩的时候！
他迅速将玉佩塞回怀中，几步冲到林晚身边，撕开她小腿伤处的布料。伤口不深，但周遭皮肉已然变成可怖的紫黑色，细密的黑线正顺着血管向上蔓延。他认得这种毒，是“鬼面藤”，毒性虽不即刻致命，却会逐步侵蚀经脉，最后使人瘫痪衰竭。
“阿大，止血散！”沈醉头也不回地低喝，同时拔出腰间短刃，在衣襟上用力一抹——那衣襟上沾着刚才女子走过时，脚下叶片上滚落的一滴晶莹露珠。露珠无色，落在刀锋上却散发出一缕极淡的、与那女子手中植物相似的清冽气息，转瞬即逝。他也顾不得许多，刀尖快如闪电，在林晚伤口周围划开几个十字小口。
乌黑发臭的血立刻涌出。阿大递过止血散，沈醉却摆手，从自己怀里掏出一个油纸小包，里面是仅剩的最后一点朱红色药粉，是他自己配的“赤阳散”，药性霸道，能克制阴寒类毒素，平时舍不得用。他将药粉尽数撒在林晚伤口，又扯下还算干净的里衣布条，用力扎紧她大腿根部，延缓毒血上行。
林晚疼得额头冷汗涔涔，牙关紧咬，却一声不吭，只死死盯着沈醉动作。
另一边，阿二已经检查了老赵和吴老三，沉默地摇了摇头。老赵脸上那诡异的笑容已经僵住，瞳孔涣散。吴老三焦黑的双掌无力摊开，气息全无。
沈醉心中一沉。来时七人，如今只剩四个，还个个带伤中毒。
“此地不宜久留。”阿大哑着嗓子说，警惕地环视四周。虽然那些毒蔓退了，但林中潜伏的危险何止那些？空气中甜腥腐败的气味依旧浓烈，各种窸窸窣窣、若有若无的声响从未真正停歇。
沈醉点头，刚想搀扶林晚站起来，目光却再次被地面吸引。
女子赤足离去的方向，雾气稍薄，隐约可见腐叶层上留下了一串浅浅的足印。足印很轻，若非她最后几步靠近时略为用力，几乎无法察觉。但真正让沈醉瞳孔微缩的，是足印边缘。
几片被踩踏过的、颜色灰败的枯叶上，沾染了极细微的、几乎与叶片腐烂颜色融为一体的暗绿色粉末。不仔细看，根本分辨不出。
是“引路尘”。
一种极其罕见、只流传于古老毒术典籍中的东西。据说由数种特殊毒蕈孢子混合炼制，无色无味，常人触之无感，唯有身中特定“母引”毒素，或者携带某种“媒介”之人，才能在特定环境下（比如这片毒林的瘴气中）看到微光轨迹，用以在迷宫般的险地指引方向。那女子身上带有“母引”？还是说……
沈醉下意识又按住怀中玉佩。媒介？
“看那里！”阿二忽然低呼，指向左侧浓雾。
只见那边原本盘踞不散的惨绿色毒瘴，不知何时竟微微透出一线极其黯淡、却稳定持续的乳白色微光。光很弱，若非他们身处这片几乎伸手不见五指的昏暗之中，绝对无法发现。光线的路径，歪歪扭扭，却隐隐指向毒林深处，与女子离去的方向大致相同。
是哪株植物残留的指引？还是另一个陷阱？
林晚喘着气，脸色苍白如纸：“沈大哥，我们……往哪走？回去的路……”她没说下去。所有人都知道，回头路早已被毒林自行变幻封死，他们像落入蛛网的飞虫，只能挣扎向前，或者原地等死。
沈醉看着那串即将被流动雾气掩盖的足印，又看看怀中似乎还在微微搏动的玉佩。女子最后那一眼，复杂难言，震惊、追忆、痛楚……唯独没有杀意。她因玉佩而罢手，甚至可能……留下了某种暗示。
赌吗？赌那女子因玉佩而产生的一丝莫测态度，赌这微光或许是一线生机？还是继续像无头苍蝇一样在这万毒林里乱撞，直到被下一波毒物吞噬？
他深吸一口气，毒瘴呛入喉咙，带来火辣辣的疼。
“跟着光走。”他声音沙哑，却带着决断，弯腰将林晚的手臂架在自己肩上，“阿大阿二，注意警戒，走一步看一步。若情况不对，立刻退回。”
阿大阿二对视一眼，没有异议。绝境之中，任何一点异常的变化，都可能是转机。
四人（准确说是三人半，林晚几乎无法行走）朝着那线乳白微光指引的方向，蹒跚前行。脚下是湿滑深厚的腐殖层，头顶是垂落如蛇的藤蔓，四周雾气缭绕，死寂中充斥着无数细碎而充满恶意的声响。微光忽明忽暗，有时几乎消失，需要沈醉凝神感知怀中玉佩那微弱的脉动，才能重新辨明方向——玉佩的搏动，竟与那微光的明暗隐隐同步。
越往前走，周围的景物越发诡异。树木扭曲的姿态更加夸张，树皮上浮现出类似痛苦人脸的纹路；地面的菌菇硕大无比，伞盖下流淌着粘稠的荧光液体；空气里的甜腥味淡了些，却多了一种陈腐的、类似药圃和古老香柜混合的气味。
他们经过了几个明显有“人造”痕迹的地方：一处以黑色石块垒成的、布满干涸暗渍的小小祭坛；几段埋设在地面、刻满虫形符咒的朽木桩；甚至看到一株被精心修剪过、挂满银色铃铛状果实的怪树，铃铛无风自动，却只发出次声般的震颤，让人心慌气短。
这里绝非纯粹的自然绝域。有人，或者说，曾经有人，长期在此活动，经营。
沈醉的心一点点往下沉。这女子，究竟是什么人？隐居毒林的避世者？守护某物的古老族裔后嗣？还是……一个以毒为伴、心性难测的邪异存在？
“停。”阿大忽然低喝，横刀身前。
前方微光指引的尽头，雾气豁然开朗。
那是一片不大的林间空地，与周围毒瘴弥漫、奇诡生物的景象格格不入。空地中央，竟有一口以青灰色条石砌成的水井，井口爬满墨绿色的苔藓，却异常干净，并无落叶堆积。井沿旁，生着一丛他们从未见过的植物——叶片细长如兰，色泽翠绿欲滴，在这片被毒氛浸透的天地里，显得生机勃勃，甚至散发出淡淡的、令人精神一振的清香。
最引人注目的是，水井正对着的方向，空地的边缘，立着一座低矮的、完全由某种漆黑藤条编织而成的小屋。小屋没有窗户，只有一道窄门，门上悬挂着一串以兽牙、彩色石子和小巧枯骨串成的风铃，静静垂落。
乳白色的微光，到此彻底消散。
而沈醉怀中的玉佩，搏动也停了下来，恢复成冰冷的死物。
空地寂静无声，只有那丛翠绿植物微微摇曳。小屋漆黑的门户，像一只沉默的眼睛，注视着这群不速之客。
林晚的呼吸越发急促，小腿的紫黑已经蔓延到膝盖上方，她几乎完全依靠沈醉支撑。阿大阿二紧握刀柄，肌肉紧绷，如临大敌。
是这里了。那女子引他们来的地方。
沈醉将林晚小心扶到井边一块较为平整的石头上坐下，低声道：“无论发生什么，别出声。”他目光扫过水井，井水幽深，映不出倒影，只有一片沉沉的暗色。那丛植物清香扑鼻，但他丝毫不敢大意，这林中越美丽的东西，往往越致命。
他走到小屋门前三尺处，停下。风铃纹丝不动。
他犹豫了一下，抬手，不是去推门，而是再次拿出了那枚玉佩，将其托在掌心，微微举高。牙黄色的玉佩在空地稍显明朗的光线下，依旧朴素不起眼，唯有那道赤纹，幽幽流转。
他什么也没说。只是静静等待。
时间一点点流逝，每一息都漫长如年。林中隐约传来不知名生物的呜咽，更衬得此地寂静可怖。
就在沈醉手臂微酸，以为判断错误，准备另想办法时——
漆黑藤屋的那道窄门，无声地向内滑开了一线。
门内是一片浓得化不开的黑暗，什么也看不清。
但一缕极淡、却清晰无比的冷香，飘散出来。与那女子身上的气息，如出一辙。
一个声音，依旧清冷缥缈，却似乎少了几分空茫，多了些难以言喻的疲惫与复杂，从门内的黑暗中传来：
“进来。”
“只你一人。”