第三百一十四章：月下逐亡
黑暗是最好的掩护，也是最危险的盟友。楚暮如同受伤的孤狼，在林间亡命穿梭，耳后是弩箭破空的尖啸和枝叶被粗暴拨开的哗啦声。右腿每一次蹬地，都传来骨骼未愈处不堪重负的呻吟，但他将痛楚死死压在喉底，化作更快的速度与更诡变的路线。
他选择的西北方向，并非随意为之。早在白日休整探查时，他便留意过那边地形——林木更加古老密集，藤蔓纠缠如网，地面多有湿滑的苔藓和隐藏的沟壑，视野极差，难以追踪，却也极易迷失。他要的，就是这片天然的迷阵。
怀中的罗盘入手冰凉，非金非木，表面刻着他不认识的复杂星图与符文，中央一根细针微微颤动，并非指向南北，而是隐隐朝着……他逃离的方向？不，更准确地说，是朝着他怀中某物，或者说，朝着他灵魂深处那道“墟蜃”烙印所在的方向共振！
这东西果然能追踪“特殊”气息！难怪这些人能如此精准地摸到他们藏身的石缝。
楚暮心头更沉，脚下步伐却丝毫不敢放缓。他将罗盘紧紧贴着胸口（或许能干扰其指向？），同时不断利用复杂地形和突然的变向来甩开追兵。
身后追来的三人显然也非庸手。首领（持弧形长刀者）气息凶悍绵长，速度极快，即便在如此恶劣的地形下，依旧能紧咬不舍，且不断发出简短的指令，指挥另外两名弩手（似乎只追来了两人，另一人可能留下查看老二伤势或监视石缝？）从侧翼包抄，试图将他逼入绝地。
“左边！封住去路！”
“小心地上藤蔓！他腿脚不便！”
指令清晰冷静，带着一种猫捉老鼠般的残忍与耐心。
楚暮几次险些被包抄合围，全赖对地形的直觉和关键时刻不惜伤势的爆发式变向才堪堪躲过。弩箭不时擦身而过，钉在树干上，箭尾颤动，发出嗡嗡轻响。
他知道，一味逃跑终会被耗死。必须反击，打掉他们的追踪能力，或者……至少要重创那个首领。
机会出现在一处陡峭的、长满湿滑苔藓的短坡前。楚暮佯装脚下打滑，身体一个踉跄，向前扑倒，古剑脱手，“当啷”一声滚落坡下，没入一片茂密的蕨类植物丛中。
“他兵器脱手了！上！”左侧包抄的一名弩手见状，低喝一声，从藏身的树后闪出，短弩平端，谨慎而迅速地逼近。
另一名弩手也从右侧现身，与同伴形成夹角。
那首领则停在稍远处，持刀戒备，目光锐利地扫视着楚暮倒地的位置和周围环境，并未急于上前。老道的猎手，从不轻视任何看似唾手可得的猎物，尤其是刚才那番狡诈反击的猎物。
楚暮伏在湿滑的苔藓上，一动不动，仿佛真的摔晕了过去，只有微微起伏的后背显示他还活着。他的左手，却悄无声息地探入怀中，握住了那把短匕。
左侧的弩手最先靠近，距离不足三丈。他小心翼翼，弩箭始终对准楚暮的后心。
就是现在！
楚暮蜷缩的身体猛地弹起！不是向后或向侧方躲避弩箭，而是如同压缩到极致的弹簧，朝着左侧弩手，合身扑撞过去！同时，左手短匕自下而上，划出一道阴狠毒辣的弧光，直取对方持弩的手腕和咽喉！
距离太近，变起突然！那弩手大惊失色，根本来不及瞄准发射，本能地向后急仰，同时抬弩格挡！
“嗤啦！”
短匕锋利的刃口划过弩身，带起一溜火星，余势不减，狠狠割开了弩手小臂的皮肉，深可见骨！鲜血狂喷！
“啊——！”弩手惨嚎一声，短弩脱手。楚暮合身撞入他怀中，肩膀顶住对方胸口，将其撞得向后倒飞，同时右手已闪电般抄起对方脱手的短弩！
整个过程在电光石火间完成！右侧的弩手甚至没来得及看清同伴如何中招，楚暮已夺得短弩，就着前冲之势一个翻滚，半跪在地，手中夺来的短弩已然抬起，弩箭在黯淡月光下闪着幽蓝寒光，对准了右侧那名弩手！
“小心！”远处首领的警告声与弩弦震动声几乎同时响起！
“嘣！”
右侧弩手惊骇欲绝，只来得及向侧方扑倒！
然而，楚暮的弩口在扣动扳机的瞬间，却极其轻微地向下压了一线！
弩箭没有射向扑倒的弩手，而是射向了他身前半尺处、一块被苔藓覆盖的、微微凸起的岩石边缘！
“叮！”
弩箭与岩石碰撞，爆出一簇火星，同时，箭身因巨大的撞击力而猛然折断！前半截箭簇带着巨大的动能和淬毒的幽蓝光芒，以一种完全无法预测的、折射的角度，如同毒蛇吐信，噗地一声，深深没入了刚刚扑倒、身体尚未完全着地的右侧弩手的……大腿根部！
“呃啊——！”比之前更加凄厉的惨叫划破夜空！右侧弩手抱着瞬间麻痹、并开始迅速发黑肿胀的大腿，在地上痛苦翻滚。
这一切都发生在短短两三息之间。左侧弩手重伤倒地，右侧弩手中了自己人的淬毒弩箭，生死未卜。
楚暮扔掉手中已经空了的短弩（这弩结构特殊，似乎只能单发），看也不看两名失去战斗力的敌人，冰冷的目光瞬间锁定了不远处的首领。
首领的脸色在月光下阴沉得可怕。他没想到，这个看起来伤势沉重、狼狈逃窜的猎物，竟然在绝境中爆发出如此凶悍、狡诈和精准的反击！转眼间就废了他两名得力手下！
“好，很好。”首领嘶哑的声音如同砂纸摩擦，“看来，你比我们收到的情报里说的，要麻烦得多。”
情报？楚暮心中一动。这些人果然是冲着他们来的！而且是有备而来！
“谁派你们来的？”楚暮缓缓站直身体，手中紧握着短匕，目光毫不退缩地与首领对视。他需要信心，哪怕只是一点点。
“将死之人，何必多问。”首领狞笑一声，缓缓举起手中的弧形长刀。刀身在月光下流淌着如水般的寒光，刀身靠近刀镡处，隐约可见一个极小的、如同鹰隼般的暗纹标记。“交出你怀里的东西，还有石缝里那个女人身上的所有物件，或许，我可以给你个痛快。”
果然是为了他们身上的东西！古剑？木牌？还是……他们本身代表的“价值”或“威胁”？
楚暮不再废话。问不出更多了。他缓缓调整呼吸，体内那点可怜的灵力开始加速流转，残存的毒力也被调动起来，在经脉中蠢蠢欲动。右腿的剧痛被强行压下，全部心神都凝聚在对面那个散发出强大压迫感的首领身上。
这是真正的生死之战。对方修为明显高于他，状态完好，兵器占优。而他，重伤未愈，体力消耗大半，仅有一把短匕。
胜算渺茫。
但楚暮的眼神，却越发沉静，如同深潭，不起波澜。绝境，他经历过太多。每一次，都是靠着一股不肯认命的狠劲和以命搏命的疯狂，杀出一条血路。
这一次，也不例外。
首领动了。
没有花哨的招式，只是简单直接的一记踏步前劈！但速度极快，力量沉猛，刀风凌厉，瞬间便到了楚暮头顶！这一刀，封死了他左右闪避的空间，逼他硬接！
楚暮没有硬接。他脚下步伐一错，身形如同鬼魅般向侧后方滑出半步，同时身体向后仰倒，险之又险地避开了刀锋！刀风刮得他脸颊生疼。
在身体后仰的同时，他手中的短匕已如毒蛇吐信，自下而上，疾刺首领持刀手腕的脉门！
攻其必救！以伤换命！
首领眼中闪过一丝意外，显然没料到楚暮在如此劣势下还敢反击，且角度如此刁钻。他手腕一翻，弧形长刀变劈为撩，刀背磕向短匕！
“铛！”
短匕与刀背碰撞，楚暮手臂巨震，虎口崩裂，短匕险些脱手！但他借着这股力道，后仰的身体如同折断的竹子般猛然弹回，右脚（伤腿）忍着剧痛，悄无声息地勾起地上一块松动的、边缘尖锐的石块，朝着首领的面门狠狠踢去！
石块呼啸！
首领不得不再次侧头避让，攻势为之一缓。
楚暮得势不饶人（虽然这“势”微弱得可怜），强忍手臂酸麻和腿伤加剧的痛楚，身体前窜，短匕化作一片连绵不绝的寒光，专攻首领下盘、关节、腰腹等防御相对薄弱之处，招招阴狠，全然不顾自身防御，完全是一副以命搏命、同归于尽的打法！
这种悍不畏死的疯狂，让修为占优、兵器占优的首领一时也有些手忙脚乱。他刀法虽然精妙，力量也强，但似乎更擅长正面攻坚或配合围杀，对这种完全不顾章法、只求杀伤的亡命打法，反而有些束手束脚，几次凌厉的反击都被楚暮以近乎自残的方式（付出新增几道伤口的代价）硬生生避开或打断。
“疯子！”首领怒骂，刀光暴涨，试图以绝对的力量和速度压制。
楚暮身上又添了几道伤口，鲜血染红衣襟，但他眼神依旧冰冷沉静，仿佛感觉不到疼痛。他的攻势不仅没有减缓，反而更加凌厉、更加刁钻！短匕在他手中，仿佛有了生命，时而如毒蛇噬咬，时而如狂风骤雨，时而却又诡异地停滞，引诱对方露出破绽。
他在用生命和鲜血，换取战斗的经验，消耗对方的耐心和体力，寻找那一闪即逝的、可能根本不存在的胜机。
两人在林木间快速移动，刀光匕影闪烁，金属碰撞声、衣衫破裂声、粗重喘息声不绝于耳。月光将他们的影子拉长、扭曲，投射在斑驳的地面和树干上，如同两只殊死搏杀的恶兽。
渐渐地，楚暮开始感到不支。失血、体力透支、腿伤复发，让他的动作开始出现微不可察的迟滞。而首领显然也发现了这一点，刀法越发沉稳狠辣，不再急于求成，而是稳稳压制，消耗。
又一次激烈的碰撞后，楚暮踉跄后退数步，背靠一棵大树，剧烈喘息，持匕的手臂微微颤抖，鲜血顺着手臂流淌，滴落在地。
首领持刀逼近，脸上露出残忍的笑意：“结束了。把你的秘密，还有命，都留下吧。”
他缓缓举起长刀，刀锋对准楚暮的心脏，就要发出致命一击。
楚暮背靠大树，似乎已无力闪避。他抬起眼，看向步步逼近的首领，眼中却没有绝望，反而闪过一丝极其诡异的……**平静**。
他的左手，一直垂在身侧，此刻却极其轻微地动了一下，似乎握住了什么东西。
就在首领刀势将发未发的刹那——
“嗤！”
一声极其轻微、却异常清晰的破裂声，从首领身后不远处传来！
那声音，像是什么东西被刺破，又像是什么封印被解开！
紧接着，一股极其微弱、却无比精纯、古老、充满毁灭气息的剧毒波动，如同投入平静湖面的石子漾开的涟漪，以那个声音源头为中心，悄无声息地扩散开来！
这波动，楚暮熟悉得刻骨铭心！
——是“千机缠”毒力！但比他在毒林吸收的、甚至比毒源核心的，更加精粹、更加古老、更加……狂暴！
源头，正是那个被他拍晕、夺走罗盘的“老二”倒下的方向！是他身上有什么东西，在方才的战斗余波或此刻的某种契机下，被意外触发了？
首领的身形猛地一僵！作为经验丰富的追杀者，他对危险的感知同样敏锐！这突如其来的、令他灵魂都感到战栗的恐怖毒力波动，让他瞬间汗毛倒竖，即将劈下的长刀硬生生顿住，惊疑不定地回头望去！
就是这瞬息的分神！
背靠大树的楚暮，眼中厉芒爆闪！他根本不管那毒力波动是什么，从哪里来，会造成什么后果！他要的，就是这一线生机！
一直垂在身侧的左手，猛地扬起！掌心中，不是短匕，也不是石块，而是——几颗沾满了鲜血和泥土的、不起眼的……乌浆果果核！
果核被他以特殊手法弹出，速度不快，却精准地射向首领面门和持刀的手臂关节处！
同时，他原本颤抖的右臂，爆发出最后的力量，短匕脱手，化作一道流光，直射首领咽喉！
“雕虫小技！”首领虽惊不乱，冷哼一声，长刀一挥，轻易磕飞了果核和短匕。
然而，就在他磕飞暗器的瞬间，楚暮动了！
他没有向前，也没有逃跑，而是用尽最后力气，猛地向侧方——那毒力波动传来的方向——翻滚出去！
“想跑？”首领以为他要借毒雾掩护逃跑，立刻转身欲追。
但他刚迈出一步，脚下却猛地一滑！低头看去，不知何时，他刚才站立和移动的地面上，竟然覆盖了一层滑腻粘稠、颜色暗绿、散发着淡淡腥气的……菌类分泌物？
正是之前楚暮踢飞石块、挥砍灌木时，有意无意溅射、涂抹到地面和附近树干上的！那些被他砍断的灌木枝条、溅起的泥土苔藓里，混杂着这片区域特有的、某种夜间会分泌粘液的腐生菌！
这些菌类分泌物本身无毒，却异常滑腻，在月光下几乎看不出来！
首领猝不及防，脚下打滑，身体顿时失去平衡，向前踉跄！
而楚暮翻滚出去的方向，正是那毒力波动的核心区域！他根本不管那里有什么，只是一心要将战场引向更危险、更混乱的境地！
“混账！”首领稳住身形，又惊又怒，正要再次追击。
突然，那扩散的毒力波动，似乎被楚暮身上同样残留的“千机缠”毒力，或者他灵魂中的“墟蜃”烙印所吸引，猛地增强、转向，如同嗅到血腥味的鲨鱼，朝着楚暮翻滚的方向，汹涌扑去！
不，不仅仅是扑向楚暮！那毒力波动仿佛有某种“识别”能力，在掠过首领身边的瞬间，也微微一顿，似乎感应到了他身上某种同样“不洁”或“敌对”的气息（或许是血腥气，或许是修炼的功法？），分出一缕，如同毒蛇般，缠绕而上！
首领脸色大变！他虽不知这毒力具体为何物，但那纯粹的毁灭与侵蚀气息，让他本能地感到致命威胁！他再也顾不上去追楚暮，慌忙运功抵抗、驱散那缕缠绕而来的毒力。
而楚暮，已经翻滚到了毒力波动最浓郁的区域边缘。他能感觉到皮肤传来针刺般的灼痛，体内的残毒也在疯狂躁动。但他眼中却闪过一丝疯狂的笑意。
赌对了！这突如其来的变故，打破了必死的局面！
他强忍着毒力侵蚀的痛楚和身体的虚弱，连滚带爬，朝着与石缝、与溪流都截然不同的、更深更黑暗的密林深处，头也不回地扎了进去！
身后，传来首领气急败坏的怒吼，以及那两名重伤弩手更加凄厉的、似乎被蔓延的毒力波及的惨叫声……
月光依旧冰冷，山林重归死寂，唯有那一片区域，弥漫着令人心悸的、古老而狂暴的毒力气息，以及渐渐微弱的、属于人类的痛苦呻吟。
楚暮的身影，彻底消失在黑暗的林木之中。