门缝外的脚印干了。
我站在礼堂中央，海水已经退到脚边，像一层薄霜贴着地面。右耳的银杏叶耳坠还在震动，地图数据已经完整载入，坐标锁定东南三十七公里。我能感觉到那个地方——深海之下，有东西在等我醒来。
我转身走向门口，门没锁。拉开后走廊空着，灯也没亮。空气很静，但我能听见远处排水沟里水流的变化，像是被什么力量牵引着，往海岸方向涌去。
我知道他会来。
刚踏出一步，解剖室的方向传来金属摩擦地面的声音。谢无涯站在拐角处，手里握着玄铁剑。他没说话，只是把剑插入地砖缝隙。剑身一震，铭文浮现四个字：通往起点。
我看着他。他的脸色比平时更白，呼吸压得很低，胸口的衣服下有一道暗色痕迹渗出来。他动了禁术，楔子又深入了。
“你早就知道。”我说。
他点头。“剑会响。每次系统变动，它都会提醒我。”
“你不该来的。”
“你也一样。”他抬头看我，“但我们都走不了回头路。”
我没有再劝。他拔起剑，站到我身边。我们沿着地图标出的路径往海岸走。途中经过三处教师评议系统的监控节点，靠近时耳坠发出微弱红光，提示警报即将触发。谢无涯抬手挥剑，一道气流扫过前方，空气中泛起波纹，像是打碎了什么看不见的屏障。
第四处节点在谢家祠堂外围。这一次，他没有出手。他按住胸口，用力一震，青铜楔子在体内偏移角度，释放出紊乱的能量信号。监测点的扫描光束晃了一下，转向别处。
“能撑多久？”我问。
“够你通过就行。”他说。
我们继续前行。天边开始发灰，海风卷着咸腥味扑面而来。到达岸边时，海水漆黑如墨，看不到底。耳坠里的地图自动放大入口位置，在水下五十米深处，一片金属阵列沉在岩层之间。
“准备好了？”他问我。
我闭上眼，左手按在胸口钥匙孔的位置。里面的东西在共鸣，节奏越来越快。阿絮留下的灰影印记从袖口滑出，缠上我的手臂，像一道流动的雾。
睁开眼时，我已经跃入水中。
下潜的过程比想象中艰难。越往深处，压力越大，身体像是被无形的手挤压，骨头发出轻微的响声。右耳的银杏叶开始剥落细小的碎片，随水流飘散。我咬住牙，靠左眼的银光维持意识清醒。
谢无涯跟在我身后，手掌划开水流，形成一道缓冲带。到了三十米深度，他割破掌心，鲜血混入海水，玄铁剑吸收血气后泛起微光，撑起一层薄薄的防护罩。侵蚀感减轻了一些。
第四处监测点在水下四十五米。接近时，耳坠突然发热，提示扫描启动。我立刻释放一丝怨气值，让它顺着水流扩散出去。那股能量波动和系统日常运行的数据流几乎一致，扫描光束扫过后，没有停留。
我们顺利抵达遗迹入口。
眼前的景象和地图完全吻合。巨大的青铜楔子林立在海底平台四周，表面覆盖着海藻和珊瑚，但纹路清晰可辨。每一根都刻着名字，有些模糊，有些清晰。其中几根上写着“云星月”，日期分别是不同年份，最近的是我觉醒那天。
中央是一座圆形祭坛，悬浮在阵列上方，表面布满裂痕，却仍有微弱蓝光流转。我游过去，伸手触碰边缘。
刹那间，所有刻着我名字的楔子同时亮起。
蓝光顺着金属柱蔓延，汇入祭坛底部。整个阵列开始震动，沉积物从表面脱落，露出下方精密的符文回路。我能感觉到一股信息流正从祭坛内部升起，像是某种程序被唤醒。
就在这时，水中的光线变了。
前方的黑暗里，一只巨大的机械眼缓缓睁开。
它没有实体，由无数数据光点拼成轮廓，虹膜是不断旋转的命途碎片，瞳孔深处映着崩塌的世界影像。那是观测之眼的残余意识，被遗迹激活，重新投射。
南宫炽的声音从四面八方传来，带着电流般的杂音：
“欢迎来到你的诞生仪式。”