夙缨寻到的客栈藏在渝州城西南角的巷弄里，招牌“悦来居”的木子被雨水泡得发乌，门帘上还沾着半干的泥点。三人踏入大堂时，只有角落里一桌客人在低头啜茶，掌柜趴在柜台上打盹，烛火昏昏，倒透着几分与世隔绝的安静。
“掌柜，开三间上房。”夙缨走上前，将碎银拍在柜面，声音压得低，“要最里头、少有人过的。”
掌柜迷迷糊糊抬头，扫了眼三人湿透的衣袍，又瞥了眼面色苍白的沈清璃，没多问，只摸出三把铜钥匙推过来：“三楼最里头三间，楼梯在后面，别吵着其他客人。”
景遥护着沈清璃往楼梯走，刚踏上两级木阶，便觉掌心的墟渊契令牌轻轻发烫——那是有修士靠近时，令牌对同类灵力的感应。他脚步一顿，侧耳细听，果然听见角落里那桌客人的呼吸声骤然变重，其中一人的手已悄悄按在了腰间的剑鞘上。
“走。”景遥低声催促，扶着沈清璃加快脚步。可就在这时，身后突然传来一声厉喝，像惊雷般炸响在大堂：
“站住！你身上有墟渊的气息——是通缉令上的异端！”
喊话的是那桌客人里的青衫修士，他已霍然起身，右手捏着一张黄符，符纸表面印着“除秽”二字，正是伪天道发放的制式符箓。掌柜吓得跌坐在椅子上，烛火被气流掀得剧烈摇晃，照亮了修士眼中的狂热。
“抓异端！别让他们跑了！”青衫修士高举符箓，声音穿透雨幕，传到了客栈外。
景遥心中一沉，刚要转身将沈清璃护到身后，客栈的木门已“哐当”一声被撞开。数十名修士涌了进来，有的持剑，有的握符，人人面带怒容，将大堂门口堵得水泄不通。为首的修士穿着伪天道监察司的灰袍，腰间挂着玄铁腰牌，目光扫过三人，最终定格在景遥身上：
“果然是你们！景遥，沈清璃，夙缨，伪天道通缉令上的要犯，竟还敢明目张胆入渝州城，当真是不知死活！”
“我们不是异端！”夙缨拔剑出鞘，绯红身影挡在楼梯口，剑尖指向灰袍修士，“是伪天道颠倒黑白，诬陷我们勾结墟渊！”
“休要狡辩！”灰袍修士冷笑一声，扬手甩出一张除秽符，符纸在空中化作一道金光，直扑景遥，“伪天道早有谕令，凡身上有墟渊气息者，皆是祸乱之源！今日我们便替天行道，肃清异端，还六界清明！”
景遥侧身避开金光，那道符擦着他的肩飞过，“轰”地撞在楼梯扶手上，实木扶手瞬间被灼出一个焦黑的洞。他知道不能硬拼——沈清璃灵力未复，夙缨一人难敌数十修士，且客栈狭小，打斗起来定会伤及掌柜和无辜客人。
“诸位听我一言！”景遥往前走了两步，声音沉稳，“我们并未勾结墟渊，反而一直在净化浊气、保护百姓。若你们不信，可随我去看城中被浊气感染的百姓，我愿以墟渊契证明清白！”
“少用花言巧语蒙骗我们！”一名修士厉声喊道，“墟渊之力本就是至邪之物，你所谓的‘净化’，不过是掩饰恶行的幌子！今日要么你等束手就擒，要么我们便将这客栈拆了，让你们无处可逃！”
话音刚落，又有几名修士持剑上前，剑尖直指三人，步步紧逼。沈清璃伸手握住景遥的衣袖，低声道：“他们被伪天道洗脑太深，根本听不进去。我们得想办法突围，再耗下去，只会引来更多修士。”
景遥点头，目光快速扫过大堂——后门被两名修士守着，窗户虽能逃生，却对着巷弄，外面不知是否还有埋伏。他深吸一口气，运转灵力，周身泛起淡淡的黑气：“夙缨，你护着清璃，我来开路。记住，只挡不杀，别伤了他们性命。”
“好！”夙缨应道，剑光一闪，挡住了迎面刺来的剑。灰袍修士见状，怒喝一声：“动手！别让他们跑了！”
瞬间，符箓纷飞，剑光交错。除秽符的金光与景遥的黑气碰撞，发出“滋滋”的声响，烛火被震得熄灭大半。景遥一边抵挡攻击，一边护着沈清璃往楼梯后退，可修士们源源不断地涌来，将三人死死困在大堂中央，进退两难。
掌柜缩在柜台后，吓得瑟瑟发抖；角落里那桌客人早已不见踪影，想来是趁机逃了。雨声、打斗声、怒喝声交织在一起，原本安静的客栈，彻底变成了混乱的战场。