斟酌再三，许长生决定先审讯边彩。女性心思细腻，情绪防线更易被突破，且她作为同居者，大概率知道部分真相，或许能从她口中找到突破口。
于是边彩先被带到审讯室。
她双手交握放在膝头，头发凌乱，眼神躲闪。刚坐下，她便低下头，肩膀微微颤抖，止不住地啜泣。
“边彩，我们找你，是想了解丁小菊的事。”许长生语气平缓，刻意放缓节奏，试图缓解她的抵触情绪，“你如实交代，配合调查，对你对刘慧杰都好。”
可无论许长生如何引导，边彩只是哭哭啼啼，要么摇头不语，要么含糊其辞，始终不愿谈及核心问题，明显在刻意隐瞒。
许长生见状，知道温和问询无用，必须拿出证据施压。
他示意民警将证物袋放在桌上，推到边彩面前：“你看看这些。”
边彩抬头，目光扫过铁丝笼照片、鹅卵石水泥柱样本，还有装着注明是丁小菊长发的证物袋，身体猛地一僵，哭声瞬间停滞，脸色变得惨白。
“这只铁丝笼，刘慧杰用来养过兔子，也是抛尸丁小菊的工具。这两根鹅卵石石柱，是用来固定笼身沉河的，我们在刘慧杰家中找到相同的石柱。”许长生语气严肃，字字清晰。
“最关键的是这些头发，是在你们卧室找到的，dNA比对显示，是丁小菊的。如果丁小菊没去过刘慧杰家中，这怎么解释？”
他盯着边彩的眼睛，“你还要隐瞒到什么时候？知情不报，你就犯了包庇罪。”
“包庇罪”三个字如同重锤，砸垮了边彩最后的心理防线。她浑身发抖，眼泪汹涌而出，终于开口，声音沙哑而哽咽：“是……是刘慧杰干的。”
许长生点了点头，示意她继续说。
边彩吸了吸鼻子，断断续续地交代：“他杀了丁小菊的事，我一开始并不知道，是他催着我逃亡时，才跟我说的。”
“他说，那个晚上，他找了个理由让我回娘家，然后把丁小菊带到了家里。两人谈判时起了冲突，他因为一时的情绪激动，丧失了理智，失手杀了丁小菊。”
许长生眉头紧锁，追问道：“谈判？他们谈判什么？刘慧杰为什么要专门找丁小菊谈判？”
这正是解开刘慧杰杀害丁小菊的动机谜团的核心。
边彩垂着头，手指死死抠着衣角，声音更低了：“刘慧杰不想让我再和丁小菊有联系，说丁小菊是‘小姐’，怕她把我再拉回到以前那种场所。”
“刘慧杰知道你以前在美容厅干过？”许长生进一步核实。
边彩点头，泪水滴落在手上：“知道，交往前我就跟他坦白了，没敢隐瞒。”
“那他什么态度？”
“他一开始很纠结，沉默了好几天没找我，我以为他会放弃我。可后来他又来找我，说只要我以后不再去那种地方，以前的事就翻篇，他接受我的过去。”
“那你之后还去过吗？”
“没有！”边彩立刻回答，语气急切，“我真的再也没去过，刘慧杰对我很好，我只想跟他好好过日子。”
许长生心中的疑惑更甚：既然边彩早已脱离旧环境，刘慧杰为何还要对丁小菊痛下杀手，专门找她谈判？这里面一定还有隐情。
他语气加重，步步紧逼：“那刘慧杰为什么非要找丁小菊谈判，让她别来找你？你们之间后来到底发生了什么？”
听到这个问题，边彩的情绪彻底崩溃，捂着脸嚎啕大哭，声音里满是悔恨：“都怪我……都是我的错。”
哭了许久，她才渐渐平复，哽咽着道出真相：“有天早上，我在我们边王村里偶遇了丁小菊，我们就站在路边聊了几句。我回家后，就随口跟刘慧杰提了这事。”
“当时他没说什么，表情也很平淡，我还以为他没往心里去。可我没想到，他竟然这么多心，还偷偷去找了丁小菊，最后还……”
说到这里，她又泣不成声，许长生耐心等待，待她情绪稍稳，才轻声催促：“丁小菊当时跟你聊了些什么？详细说清楚，每一句话都很重要。”
边彩抹了抹眼泪，努力回忆：“丁小菊很随意地跟我说，‘咱到广州去吧，那里能赚大钱，比在这里强多了’。”
“我当时就拒绝了，跟她说‘去啥广州，我连路费都没有’。她又笑着说，‘路费算啥，做两次不就有了？’”
边彩的声音越来越小，满脸羞愧：“她嘴里的‘做’，就是指跟男人做那种交易。我赶紧说算了，我现在跟刘慧杰处对象，他对我好，我再也不做那个了。”
“就这些？”许长生追问。
“就这些。”边彩点头，“聊完我就回家了，跟刘慧杰提的时候，也只是随口一说，没当回事。”
许长生瞬间理清了脉络。刘慧杰虽接纳边彩的过去，却始终心存芥蒂，怕她重蹈覆辙。得知丁小菊劝边彩外出赚钱，还提及重操旧业，便认定丁小菊要拉边彩下水。
他推测，刘慧杰找丁小菊谈判，应该原本是想警告她远离边彩。可两人言语冲突升级，刘慧杰被怒火冲昏头脑，失手杀害了丁小菊。
为了掩盖罪行，事后刘慧杰用从周应青家顺来的铁丝笼装尸，再捆绑自己家里的鹅卵石水泥柱沉河。
随后为了怕东窗事发，就带着边彩以打工为名外逃，试图逃避法律制裁。
许长生看着痛哭流涕的边彩，心中已有了推论。
接下来，就是审讯刘慧杰，核实边彩的证词，还原案发当晚的完整经过，敲定最后的证据链。
。。。。。。
审讯室的灯光聚焦在刘慧杰身上，他坐姿僵硬，昔日军人的挺拔早已被颓废取代。
许长生坐在对面，将一叠证物摆在桌上，神情严肃。
“刘慧杰，说说吧，丁小菊的事。”许长生边说边将边彩的问询笔录亮了亮，“你未婚妻边彩已经全都交代了。”
刘慧杰一听，苦笑着摇了摇头，随后只沉默了一会，就松了口，声音沙哑地开口自述起来。
“这事都怪我，怪我太较真，太偏执。”刘慧杰的声音里满是悔恨，“那天边彩从娘家回来，随口跟我说了和丁小菊偶遇聊天的事，还说了丁小菊劝她去广州。”
“丁小菊说去广州能赚大钱，还说路费做两次就有了。边彩说她拒绝了，可我一听就炸了毛。我知道丁小菊是干什么的，她就是想拉边彩重操旧业。”
许长生确认了自己的推测——刘慧杰虽接纳边彩的过去，却始终有根敏感神经，丁小菊的话恰好触碰了它。
“我当时就火了，对着边彩吼，说丁小菊就是个鸡，让她以后不准再和丁小菊来往。”
刘慧杰苦笑，“边彩吓坏了，连忙答应再也不联系，可我心里的疙瘩却没解开。”
“从那天起，我便落下了心病，整日疑神疑鬼。我总觉得丁小菊不会善罢甘休，怕边彩经不住诱惑，再次陷入以前的泥潭。”
“我越想越不踏实，干脆决定找丁小菊谈一谈，把话说死，让她彻底远离边彩，再也别来招惹我们。”刘慧杰的眼神放空，似在回忆当时的心境。