第五天的清晨，没有传来熟悉的炮击声。刘江站在城头，望着远处的清军营地，心里充满了疑惑，博洛突然停火，绝非好事，要么是在准备更大规模的进攻，要么是在酝酿别的阴谋。
果然，没过多久，一支清军骑兵从营地中冲出，为首的士兵手里举着一面白旗，朝着刘家堡驶来。在距堡百步外，骑兵停下，为首的士兵高声喊道：“刘家堡的守军听着！我家主帅有话要说！若你们开城投降，主帅保证不伤害百姓，还会给你们一条活路！若执意抵抗，等城破之日，鸡犬不留！”
城头的士兵们立刻怒了，有人举着弓箭对准那名士兵，骂道：“狗鞑子！休想让我们投降！”
刘江抬手阻止了士兵们，冷眼看着那名清军士兵：“回去告诉博洛，刘家堡的人，没有投降的孬种！想踏进来，除非踩着我们的尸体！”
清军士兵冷笑一声，转身返回营地。不多时，博洛骑着黑马，出现在营地前，手里拿着一封劝降书，高声喊道：“刘江！你不过是一介乡勇，守着一座破堡，何苦让全城百姓跟着你送死？南明远在江南，根本救不了你！只要你开城投降，我保你荣华富贵，如何？”
刘江没有回答，而是从士兵手里接过一张弓，搭箭拉满，对准博洛的方向。箭矢带着呼啸声飞出，虽没射中博洛，却擦着他的战马飞过，惊得战马扬起前蹄。博洛脸色一沉，勒住马缰，冷声道：“冥顽不灵！既然你想死，我就成全你！”说完，转身返回营地。
劝降失败，城头的气氛却比之前更凝重。士兵们都清楚，博洛接下来一定会发动总攻，而他们的城墙已摇摇欲坠，伤亡过半，弹药和粮食也所剩无几，绝望像乌云一样笼罩着整座堡垒。
“堡主，咱们还有多少粮食？”赵忠走到刘江身边，低声问。
刘江沉默片刻，说：“粮库的粮食，最多还能撑五天。水窖里的水，也只够三天了。”
赵忠叹了口气，却没再说什么，只是转身走向伤棚，那里还有更多的伤员等着他去安抚。
刘江望着城头疲惫的士兵们，望着堡内忙碌的百姓们，深吸一口气，走上城墙最高处，高声喊道：“弟兄们！乡亲们！博洛劝降，可咱们能投降吗？”
“不能！”士兵和百姓们齐声呐喊，声音里带着悲愤和坚定。
“对！不能投降！”刘江的声音穿透晨雾，“鞑子占我土地，杀我同胞，咱们要是投降了，对得起那些死去的弟兄吗？对得起被鞑子害死的亲人吗？这座堡，是咱们的家！家里的一砖一瓦，都是咱们亲手建的；堡里的每一个人，都是咱们的亲人！就算粮尽水绝，就算城墙塌了，咱们也要用刀枪、用拳头、用牙齿，和鞑子拼到底！”
“拼到底！拼到底！”呐喊声震得城头的尘土簌簌掉落，士兵们举起手中的武器，眼里重新燃起斗志；百姓们也挥舞着手里的农具，脸上露出视死如归的神情。
刘江的目光扫过全场，最后落在箭塔的方向，那里王顺和工匠们还在修复弗朗机炮；伤棚里，老周正给伤员包扎伤口；校场上，妇女们在磨制箭头；孩子们则在收集石头，准备用来砸冲进来的清军。他知道，绝望还在，可希望也从未熄灭。
“传我命令！”刘江高声下令，“第一，所有能动的人，都来城头加固城墙，用泥土、用石头、用家里的桌椅板凳，只要能挡住鞑子，什么都能用！第二，工匠们继续修炮、铸箭，把所有能用的材料都用上！第三，预备队做好准备，一旦城墙被破，立刻退守第二道壕沟，和鞑子打巷战！第四，百姓们都躲进核心箭塔和粮库，那里是咱们最后的庇护所！”
命令下达后，全堡上下立刻行动起来。士兵们和百姓们一起，扛着泥土、拖着桌椅，往城墙的缺口处填补；工匠们在箭塔下，用仅剩的铁料铸箭头，火光映着他们满是黑灰的脸；预备队则在第二道壕沟旁，挖了更多的陷阱，埋上震天雷；妇女们把最后一点粮食做成干粮，分给每一个人，孩子们则把收集来的石头堆在箭塔底层，随时准备扔下去。
正午时分，清军营地传来了号角声，总攻开始了。十门红衣大炮再次轰鸣，这一次，炮弹比之前更密集，东墙的缺口瞬间扩大到三丈，墙面彻底坍塌了一大段，露出堡内的景象。紧接着，五百名满洲马甲排成密集的冲锋阵型，朝着缺口冲来，马蹄声踏得地面咚咚作响，像死神的鼓点。
“鞑子冲锋了！”了望哨高声喊道。
刘江拔出腰间的腰刀，指向冲来的清军骑兵，高声喊道：“弟兄们！拿起武器！守住缺口！为了家园，为了亲人，杀！”
“杀！”
士兵们齐声呐喊，举着盾牌和长枪，冲向缺口处，与清军骑兵展开了肉搏。刀光剑影，血肉横飞，有人倒下了，立刻有人顶上去；有人受伤了，咬着牙继续战斗。城头的弓箭手拉满弓弦，朝着清军射击；工匠们架起弗朗机炮，朝着清军的后续部队开火；百姓们则在后面，把石头和木头往下扔，砸向冲进来的清军。
绝望依旧笼罩着刘家堡，可坚守的意志却像城墙下的野草，在炮火和鲜血中顽强生长。刘江挥刀砍倒一名清军骑兵，手臂被对方的长枪划伤，却依旧不肯后退。他望着身边浴血奋战的弟兄们，望着远处依旧挺立的箭塔，心里清楚：这场战斗或许会输，这座堡垒或许会塌，可只要还有一个人在坚守，刘家堡的精神就不会灭，反抗的火种就不会熄。
夕阳把战场染成了暗红色，炮火的轰鸣声、刀剑的碰撞声、人们的呐喊声交织在一起，谱写着一曲绝望却悲壮的坚守之歌。