缺口处的血已经积成了小洼，踩上去“噗嗤”作响。赵忠半跪在地，左手死死按着小腹的伤口——那里刚被清军的刀划开一道深口子，鲜血顺着指缝往外涌，浸透了棉甲，在雪地上拖出一道暗红的痕迹。可他的右手，依旧握着那杆早已断裂的长枪，枪尖只剩半截，却还死死抵着一名清军步卒的盾牌，不让对方前进一步。
“赵大哥！你受伤了！快退下去！”旁边的陈三嘶吼着，一刀劈开一名清军的胳膊，想要过来扶他。
“别管我！守住缺口！”赵忠猛地抬头，脸上溅满了血污，分不清是自己的还是敌人的，只有一双眼睛，依旧瞪得滚圆，透着狠戾的光。他猛地发力，用断裂的枪杆狠狠砸向盾牌，震得那清军步卒手臂发麻，趁着对方愣神的瞬间，他腾出左手，一把抓住对方的手腕，将人拽到身前，用牙死死咬住对方的咽喉——血腥味灌满了口腔，那清军惨叫着挣扎，却被赵忠咬得越来越紧，直到对方的身体渐渐瘫软。
赵忠松开嘴，吐出一口带血的唾沫，刚要起身，一名清军重甲步卒的刀已经劈到眼前！他下意识地用胳膊去挡，“当”的一声，刀砍在他的胳膊甲上，虽然没砍透，却震得他手臂剧痛，骨头像是要裂开。他踉跄着后退两步，断裂的长枪从手里滑落，重重摔在血洼里。
“没了枪，我看你怎么打！”那清军步卒狞笑着，举刀又要劈来。
赵忠眼中闪过一丝狠劲，他没有躲闪，反而猛地往前冲，一把抱住对方的腰，将人狠狠撞在缺口的砖石堆上。清军步卒的刀“哐当”落地，两人扭打在一起，赵忠小腹的伤口被扯得更疼，鲜血顺着裤腿往下流，可他却像感觉不到疼一样，用额头狠狠撞向对方的头盔——一下、两下，直到对方的鼻血溅在他的脸上，眼神开始涣散。
就在这时，赵忠看到旁边躺着一把清军的腰刀，是刚才被陈三砍伤的士兵掉落的。他猛地推开怀里的清军，伸手捡起腰刀，刀身还带着余温，沾着另一名士兵的血。他挣扎着站起身，虽然身体晃了晃，却依旧挺直了腰板，对着冲来的清军嘶吼：“来啊！老子还没死！想进堡，先踏过老子的尸体！”
这一声嘶吼，像炸雷一样在缺口处响起。守军们都看呆了——赵忠浑身是血，胳膊被震得抬不起来，小腹的伤口还在流血，连走路都在打晃，却握着一把捡来的腰刀，依旧站在缺口的最前端，像一尊浴血的战神。
之前已经有些疲惫的长枪手，看到这一幕，突然像被注入了新的力量。一名年轻的长枪手，原本因为恐惧而手抖，此刻却握紧了枪杆，对着身边的人喊：“赵头领都这样了还在打！咱们不能怂！杀鞑子！”说着，他猛地刺出长枪，将一名冲来的清军挑翻在地。
流民壮丁阿牛，之前被流矢擦伤了胳膊，一直躲在街垒后，此刻看到赵忠的样子，也红了眼。他捡起地上的断枪，跟着喊：“对！不能怂！跟鞑子拼了！”他冲上前，用断枪狠狠砸向一名清军的腿，虽然没造成重伤，却给旁边的长枪手创造了机会，一枪刺穿了对方的胸口。
刘江站在侧方，看着赵忠浴血的身影，眼眶有些发热。赵忠跟着他爹守堡多年，从他还是个孩子起，赵忠就护着他，如今，又在最危险的时刻，用自己的血肉之躯挡在最前面。他握紧环首刀，对着所有人喊：“都跟着赵头领！守住缺口！为赵头领报仇！为孙参将报仇！”
“报仇！守住缺口！”
守军们的嘶吼声震耳欲聋，之前的疲惫与恐惧，全被赵忠的勇武点燃，变成了同仇敌忾的怒火。鸟铳手们的射击更准了，铅弹接连放倒冲在前面的清军；震天雷的投掷更狠了，有人甚至抱着震天雷冲到缺口边缘，点燃后直接扔进清军堆里，与敌人同归于尽；弓手们的箭也更急了，箭矢像雨点般落在清军的队列里，压制着他们的冲锋。
赵忠握着腰刀，又砍倒了一名清军。刀身已经卷了刃，他的胳膊越来越沉，小腹的剧痛让他眼前发黑，好几次都差点栽倒。可他看着身边重新振作的守军，看着不断倒下的清军，咬着牙，硬是撑着没倒——他知道，自己不能倒，他一倒，这道用血肉筑起的防线，就可能崩了。
一名清军小队长看到赵忠是守军的核心，悄悄绕到他的身后，举刀就要劈砍。“赵大哥！小心身后！”陈三眼疾手快，嘶吼着冲过来，用身体挡住了这一刀——刀深深劈进陈三的后背，鲜血瞬间染红了他的棉甲。
“陈三！”赵忠猛地回头，看到陈三倒在地上，眼睛瞬间红了。他转身，用尽全身力气，将腰刀劈向那名小队长的脖颈——“噗嗤”一声，鲜血喷了他一脸，小队长的头颅滚落在血洼里。
赵忠蹲下身，想要扶起陈三，可陈三却摇了摇头，虚弱地说：“赵头领……守住……守住堡……”话没说完，头便歪了下去。
赵忠将陈三的尸体轻轻放在一边，站起身，再次握紧那把卷刃的腰刀。他的身上又添了新伤，左臂已经抬不起来，只能用右手握着刀，却依旧站在缺口的最前端，像一棵被狂风暴雨摧残却依旧不倒的老松。
“杀！”他再次嘶吼，声音沙哑，却带着一股能穿透一切的力量。
守军们跟着他嘶吼，跟着他冲锋，跟着他用血肉之躯堵住缺口。赵忠的浴血，成了守军最坚硬的精神支柱——只要这尊浴血的战神还站着，刘家堡的防线，就不会倒。
远处的多隆，看着缺口处那道血红色的身影，脸色终于变了。他没想到，一个小小的乡勇头领，竟然能如此悍不畏死，更没想到，他的勇武，竟能让一群流民和溃兵爆发出如此惊人的战斗力。
“废物！都是废物！”多隆再次暴怒，却第一次在这小小的刘家堡前，感到了一丝无力。