青云城主府外的招募处，临时搭起的木台前人声鼎沸。
叶不凡混在人群中，周身气息已尽数收敛。他运转混沌神力，将浩瀚如海的大乘修为层层压缩，最终稳定在元婴初期的水准——这是他经过反复测算的结果，既不会因修为太低被拒之门外，又能最大限度隐藏实力。
“下一个！”
木台上，负责登记的修士高声喊道。此人是城主府的外门管事，修为在金丹后期，看向排队者的眼神带着几分审视。
叶不凡缓步上前，递上那块从散修身上得来的身份令牌。
管事接过令牌，神识一扫，眉头便皱了起来：“元婴初期？”
他抬眼打量着叶不凡，见对方虽气度不凡，修为却着实低微，语气顿时冷淡了几分：“这位道友，不是我泼冷水，黑风谷的马匪个个凶悍，首领黑煞更是元婴中期的狠角色，你这点修为……”
周围排队的修士也纷纷侧目，不少人露出了轻视的神色。
“元婴初期也敢来掺合？怕是连黑风谷的边都摸不到就要被撕碎了。”
“呵，说不定是想混点好处，真到了战场上，跑得比谁都快。”
议论声不大，却清晰地传入叶不凡耳中。他神色不变，淡淡道：“管事放心，在下自有分寸，不会拖累队伍。”
管事见他态度坚决，也懒得多劝，在名册上登记了他的名字，扔给他一块黑色的腰牌：“拿着，三日后卯时在城门外集合，迟到者按逃兵论处。”
叶不凡接过腰牌，转身离开。他能感觉到背后投来的几道嘲弄目光，其中一道尤为刺目。
回头望去，只见一个身着锦袍的青年正抱臂看着他，嘴角噙着一丝冷笑。青年身边跟着几个气息强横的护卫，看其修为，竟有两位元婴中期。
“王少，您看这小子，元婴初期也敢来凑热闹，真是不知死活。”一个护卫谄媚道。
被称作王少的青年嗤笑一声：“这种废物，也就敢在这种时候跳出来充数。真到了黑风谷，本少倒要看看他怎么死。”
叶不凡认出这青年正是之前在街道上听到的三大家族之一王家的人，据说王家此次也派了人参与围剿，想来这王少便是其中之一。
他并未理会，径直离开了招募处。
三日后，青云城门外。
数百名参与围剿的修士齐聚于此，其中不乏金丹后期和元婴初期的高手，甚至还有几位元婴中期的强者，显然是各大势力派来的主力。
城主墨天行亲自到场，他身材魁梧，面容刚毅，一身气息如渊似海，虽未刻意释放，却让在场所有修士都感到一股无形的压力。
“诸位！”墨天行声如洪钟，“黑风谷马匪猖獗，屠戮我青云城子民，杀我亲卫，此仇不共戴天！今日，我等便踏平黑风谷，荡平这群杂碎！”
“荡平黑风谷！”众修士齐声呐喊，士气大振。
墨天行满意地点点头，大手一挥：“出发！”
队伍浩浩荡荡地向着黑风谷进发。叶不凡刻意走在队伍中段，身边多是些金丹期修士，不少人看他的眼神依旧带着轻视。
那个王家少主王冲，则被一群人簇拥着走在队伍前列，时不时回头瞥向叶不凡，眼中满是戏谑。
行至半途，前方突然传来一阵骚动。
“有埋伏！”
只见两侧山林中射出密集的箭矢，箭镞闪烁着幽蓝的光芒，显然淬了剧毒。同时，数十名黑衣马匪冲杀出来，个个面目狰狞，悍不畏死。
“哼，不知死活的东西，竟敢主动出击！”墨天行冷哼一声，并未亲自出手，“给我杀！”
队伍前方的元婴期修士率先发难，各种法术、法器齐出，瞬间便将冲在最前面的几名马匪击杀。
叶不凡所在的中段也遭遇了几名马匪的冲击，其中一个手持长刀的马匪直奔叶不凡而来，修为在金丹后期，显然是看出他“修为低微”，想捏个软柿子。
“小子，受死！”马匪狞笑着，长刀带着破空之声劈向叶不凡的头颅。
周围几个修士见状，非但没有帮忙，反而露出了看好戏的神色，甚至有人已经准备好看叶不凡被一刀劈死的惨状。
叶不凡眼神微冷，体内混沌神力悄然运转，只动用了元婴初期的力量，看似随意地抬手一指点出。
一道微不可查的混沌剑气破空而出，快如闪电。
“噗嗤！”
那马匪脸上的狞笑瞬间凝固，眉心处出现一个细小的血洞，眼神中的生机迅速流逝，直挺挺地倒了下去。
一剑秒杀金丹后期！
周围的修士全都愣住了，脸上的嘲讽僵住，取而代之的是难以置信。
这……这还是那个元婴初期的废物？
叶不凡却仿佛什么都没发生过一样，继续向前走去，仿佛刚才只是碾死了一只蚂蚁。
队伍前列，王冲也注意到了这边的动静，看到叶不凡一剑秒杀金丹后期马匪，眼中闪过一丝惊讶，随即又化为不屑：“运气好罢了。”
但他身边的两个元婴中期护卫，却是眉头微皱，对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。刚才那一指，看似简单，却蕴含着一种极为精妙的控制力，绝非普通的元婴初期能够做到。
叶不凡对此浑然不觉，或者说，根本不在意。他的目光落在前方越来越近的黑风谷谷口，那里，隐约传来更加强大的气息波动。
扮猪吃老虎，才刚刚开始。