在普基王国暂住的这些天，程墨充分见识了一个非世界政府加盟国在伟大航路生存的艰难。
没有海军的庇护，意味着海上贸易线几乎被掐断，世界政府旗下的商船根本不愿前来这种“无法之地”。
王国的经济十分落后，物资匮乏。
王国的经济主要依靠自给自足的农业和近海渔业，十分落后，民众生活清苦。
更令人窒息的是，这里仿佛被秃鹫环伺。
击退一波海贼，用不了多久，就会有新的海贼嗅着“肥肉”的味道，扬帆而来。
梅奥曾抱着一线希望，尝试向距离最近的海军基地发出求援信号，得到的回复却只有冰冷而程式化的一句：
“非世界政府加盟国，不在海军义务保护范围内，请自行解决内部治安问题。”
但是，即便生存环境如此恶劣，在梅奥这位年轻、身先士卒、与民同甘共苦的国王带领下，普基王国反而呈现出一种在夹缝中求生存向上的顽强氛围。
民众信任他们的国王，愿意为了守护家园而拿起简陋的武器。
这天，程墨正在王宫安静的庭院中，消化着连日来获取的信息，并规划着离开的路线，准备去寻找失散的炭治郎与神谷川雪。
突然，港口方向再次传来了急促而熟悉的警钟声。
铛！铛！铛——！
又有一伙不知名的海贼来袭。
梅奥与程墨迅速赶到港口。
看着那艘已经靠岸、悬挂着陌生骷髅旗的海贼船，以及正在嗷嗷叫着登陆、数量明显多于上次霍普斯海贼团的海贼，梅奥的心沉了下去。
对方的人数和不俗的装备，让他手心微微出汗。
他下意识地偷偷瞥了一眼身旁神色依旧平静无波的程墨，感受到那股深不可测的气息，心下才稍微安定了几分。
就在海贼们发出冲锋的嚎叫，王国军士兵紧握武器、呼吸急促准备接战的瞬间——
呜——
一声低沉有力的汽笛声从海面传来！
只见一艘风格粗犷、明显经过改造、悬挂着海锚与长剑交叉旗帜的战舰，以一种极具压迫感的姿态，利剑般切入战场。
战舰横亘在海贼船与港口之间。
战舰上跳下一队人马，为首的是一名脸上带着深刻刀疤、气质精悍的中年男子。
他穿着类似海军的制服，但背后并没有象征着“正义”的披风，制服上也找不到任何代表军衔的标识。
他身后跟着一队装备精良、动作整齐划一的队员。
这支小队展现出极高的军事素养。
他们配合默契，战术高效，攻击凌厉精准，如同庖丁解牛般迅速分割战场，击溃了数量占优的海贼团。
尤其是为首的被那些队士们称为“巴顿队长”的男人。
他在战斗中双拳覆盖着凝练的黑色武装色霸气，一拳一脚都蕴含着强大的破坏力，显然在霸气的修炼上远非梅奥那种皮毛可比。
程墨站在后方，平静地观察着巴顿的战斗。
在他的【真实之眼】中，巴顿体内霸气的运转路线、凝聚方式、爆发技巧，都比梅奥那粗糙的引导要精妙、高效得多。
能量更集中，爆发点更精准，损耗更小……
程墨心中默默印证着自己这几日对霸气原理的推演和改良思路。
“看来，我之前的推断和尝试的方向，完全正确。”
在巴顿小队的凌厉打击下，这伙看似凶悍的海贼团迅速被击溃，残部仓皇逃回船上，狼狈离港。
战斗结束后，巴顿并没有立刻带队离开，反而指挥手下帮助救治在混乱中受伤的平民，态度甚至称得上“和蔼可亲”。
他对迎上来的梅奥国王摆了摆手，语气诚恳：“保护弱小，对抗海贼，是我们分内之事，陛下不必如此客气。”
周围的民众感激涕零，对这支“天降神兵”充满了感激，纷纷上前道谢。
然而，程墨并未被这看似和谐的表象所迷惑。
他敏锐的感知让他捕捉到了许多不协调的细节。
那些队员们面对平民千恩万谢时，反应平淡，带着一种习以为常的、近乎麻木的平静。
几个看起来年纪较轻的队员，在搬运伤员时，眉宇间流露出一丝疲惫。
那并非身体上的劳累，而是一种更深层次的、仿佛对重复这种“表演”感到的精神疲惫和一丝不易察觉的……厌倦。
梅奥显然被对方的“义举”所感动，执意在港口最好的餐厅设宴，款待巴顿及其手下的主要军官，以表谢意。
餐厅内气氛热烈，梅奥频频举杯，表达着诚挚的感激。
巴顿和他的军官们则谈笑风生，应付自如。
程墨坐在梅奥身侧的主宾位，姿态平静，自斟自酌。
他与周遭的推杯换盏、喧闹奉承格格不入，仿佛一个彻底置身事外的观察者。
巴顿早就注意到了这个气质独特的黑发青年。
他举起酒杯，故作随意地转向梅奥，笑着问道：“梅奥国王，您身边这位先生气度不凡，还未曾介绍？”
梅奥连忙放下酒杯，语气带着尊敬介绍道：“巴顿队长，这位是程墨先生，是我国最重要的贵宾。”
他没有多说程墨的来历和实力，毕竟那日港口发生的事情，被梅奥有意淡化处理，以免引起不必要的恐慌或觊觎。
程墨闻言，只是抬起眼，对着巴顿的方向微微颔首，算是打过招呼。
他并未举杯，甚至连一句基本的客套话都欠奉。
这种无形的、仿佛对方根本不值得他多费口舌的漠视，让习惯了在这片海域被敬畏讨好的巴顿心中一阵不快。
他握着酒杯的手指微微收紧，眼底闪过一丝难以察觉的阴霾。
这个叫程墨的家伙……气息内敛，深不见底，是个变数。
巴顿心中快速盘算。
但程墨明显不是普基人，不可能一直留在这穷乡僻壤。
等程墨一走，这片海域，这个王国，还是他巴顿说了算。