程墨去了一趟新建的蝶屋据点。
蝴蝶忍正在指挥着隐部队成员搬运药材。
她脸上挂着惯有的微笑，但眼底似乎藏着一丝不易察觉的疲惫。
看到程墨，她笑着迎了上来：“程墨老师，今天怎么有空过来？”
“忍，我要离开一段时间。”
程墨说道。
蝴蝶忍的笑容微微一顿，紫色的眼眸中闪过一丝讶异：“又要离开？这次似乎也很突然呢。”
她的目光变得有些深邃：“而且，最近似乎很少看到您来蝶屋指导了呢，是遇到了什么难题吗？或许我可以帮忙？”
蝴蝶忍的语气依旧轻柔，却带着一丝失落。
她隐约感觉到程墨似乎在进行的某项重要研究，却将她排除在外。
程墨面色平静，早已想好说辞：“是一些关于血液病的特性和提炼方法的验证，需要集中精力，对环境要求也比较特殊，不方便在蝶屋进行。”
他巧妙地将话题引向了一个看似合理且专业的方向，也做出了保证：“等有了确切的成果，我会第一时间带来蝶屋。”
蝴蝶忍注视了他片刻，脸上的笑容重新变得明媚：“原来如此，那我就期待老师的好消息了。”
她没有继续追问，而是很好地将所有情绪隐藏了起来。
程墨回到浅草的地下实验室里。
空气仿佛比平日更凝滞几分。
只有各种药液在玻璃器皿中轻微晃动的微光，映照着几张神色各异的脸。
程墨检查完最后一份封存好的资料，将其放入特制的金属箱内，扣上锁扣。
“这边就交给你们了，研究方向和数据按计划进行即可。”
他转过身，目光扫过实验室内的几人。
“请放心，程墨先生，祝您一切顺利。”
珠世夫人轻轻放下手中的琉璃试管，优雅转身，紫色的眼眸沉静如水。
“另外，关于令妹的血液病，基于现有的样本和之前的理论突破，我已经有了一些新的思路和推测，相信下次见面时，应该就能有更具体的成果了。”
程墨点了点头，没再多言。
在血液与细胞领域，珠世数百年的钻研远非他凭借超前知识和特殊能力所能比拟。
他相信珠世的能力。
这时，绯村琉璃急切地上前一步。
少女双手紧张地攥在胸前，仰头看着程墨，眼中满是依赖与恳求：“程墨先生，请…请带我一起去吧！我、我可以帮忙的，照顾您的生活也好，打杂也行，我一定能派上用场的！”
她的话语又快又急，生怕晚一秒就会被拒绝。
几乎同时，另一道清冷的声音响起。
神谷川雪也从座椅上站起身，冰蓝色的眼眸中满是坚决。
“程墨大人，我的力量虽未完全恢复，但已可堪一战，请允许我追随左右，护卫您的周全。”
她的姿态恭敬，这是她效忠的誓言，她认为理应如此。
程墨的目光扫过两人，对此似乎早已料到。
“不行。”
他的拒绝干脆利落，没有丝毫犹豫，让两个女孩怔住了。
他先看向绯村琉璃，声音放缓了些：“琉璃，你父亲在这里，他的状态需要你时刻关注，你是他最亲近的人。”
“此外，珠世夫人的研究也需要助手，留下，照顾好你父亲，跟着珠世夫人学好知识，这才是你现在最重要的任务。”
绯村琉璃张了张嘴，想反驳，却发现程墨的每一个字都敲在她的软肋上。
她最终还是低下头，声音有些闷：“是…我明白了。”
程墨的目光转向神谷川雪：“雪，你现在的任务是尽快恢复力量，这里的环境最适合你，我的故乡没有鬼物和危险，你白天无法外出，跟着我作用不大。”
他加重了语气：“而且，实验室和珠世夫人的安全同样至关重要，我需要你留在这里，确保此地的万无一失，这是命令。”
神谷川雪闻言，冰蓝色的眼眸中闪过一丝波动。
随即她毫不犹豫地单膝跪地，垂首领命：“遵命，必不负您所托！”
守护恩人重视的实验室和研究者，这同样是重要的使命。
角落里，一直竖着耳朵听的愈史郎忍不住小声嘀咕了一句：“哼…说得那么了不起…可别死在外面了啊……”
他的声音很小，但在安静的实验室里却显得格外清晰。
珠世立刻侧头，带着些许警告意味地瞪了他一眼。
愈史郎立刻噤声，他撇了撇嘴，装作低头整理器械的样子。
程墨仿佛没听见这句别扭的“祝福”，他提起脚边的金属箱，最后看了一眼实验室内的众人。
他目光在绯村琉璃有些失落的脸上和神谷川雪恭敬的姿态上短暂停留，随即转身，走向通往上层的阶梯。
夜色下的浅草依旧喧嚣。
霓虹闪烁，人声鼎沸。
程墨如同滴水汇入河流，平静地穿过熙攘的人群，与周围的繁华热闹格格不入。
他步伐稳健，目标明确，向着城市边缘灯光愈发稀疏的区域走去。
华楼高屋逐渐被低矮的仓库和老旧建筑取代，喧闹声也渐渐被夜晚的寂静所吞噬。
最终，他在一处废弃的铁路桥洞下停住了脚步。
这里只有远处路灯投来的微弱光线。
脑海中，【万界罗盘】的虚影清晰浮现，上面的回归倒计时正闪烁着最后的数字。
…3…
…2…
…1…
【回归】
意念落下的瞬间，【万界罗盘】骤然爆发出柔和却磅礴的光芒。
程墨感觉到了不同，这次的返程体验似乎极为清晰深刻。
他周身的空间彻底浸染、重构。
他脚下的地面、周围的景物，乃至他自身，都开始从实体迅速转化为无数微小的、闪烁着微光的粒子。
如同被风吹散的星沙，迅速淡化、消散于无形的虚空之中。
无数模糊的光影和扭曲的色块从感知边缘掠过。
那是时空变换的洪流。