冰冷的夜风如同刀片，刮过高镇连绵起伏的白色屋顶。艾斯、路飞、林克三人在狭窄的屋脊上狂奔，身后追兵的叫骂声和杂乱的脚步声如同催命的鼓点，越来越近。瓦片在脚下发出危险的碎裂声，几次险些滑倒，都被路飞橡胶手臂及时拉住。月光将他们的影子拉长，投射在下方静谧的街道上，仿佛无声的警报。
“这边！”林克低喝一声，率先从一个陡峭的斜坡滑下，落入两座高大建筑之间一条几乎被遗忘的狭窄缝隙。缝隙底部堆满腐烂的落叶和杂物，散发着霉味，但足以暂时隐藏身形。艾斯和路飞紧随其后，三人紧贴着冰冷潮湿的墙壁，屏住呼吸。
追兵的脚步声在头顶的屋脊上响起，犹豫片刻后，分头向两侧追去，叫骂声逐渐远去。缝隙里一片死寂，只有三人粗重的喘息声在黑暗中回荡。
“甩掉了？”路飞橡胶耳朵动了动，小声问，橡胶脸上沾满了灰尘。
“暂时。”林克的声音依旧冷静，但带着一丝疲惫。他侧耳倾听了片刻，确认危险暂时解除。“但不能久留。他们会扩大搜索范围。”
艾斯一拳砸在身边的墙壁上，压抑的怒火在胸腔里燃烧。不仅没找到萨博的确切线索，反而惹上了更大的麻烦，像个老鼠一样被追得东躲西藏。“那个‘蓝宝石夫人’……到底是什么来头？”他咬着牙，声音从齿缝里挤出。
林克没有立即回答。他小心翼翼地探出头，观察着缝隙外的情形。外面是一条相对僻静的后街，远处主街的灯火和隐约的音乐声传来，与这里的死寂形成鲜明对比。几辆装饰华丽的马车静静地停在不远处的侧门旁，车夫靠在座位上打盹，马匹不耐烦地打着响鼻。显然，这是一处贵族宅邸的后院区域。
“看那里。”林克缩回头，目光锐利地指向外面，“现在不是追问的时候。我们得利用眼前的环境。”他看向艾斯和路飞，“追兵认定我们会往贫民区或者下水道逃窜。最危险的地方，有时反而最安全。我们需要混入上面那个世界，”他指了指头顶那些亮着灯的窗户，“哪怕只是边缘。”
半小时后，三人利用排水管和装饰性浮雕，如同壁虎般悄无声息地爬上了一座高大建筑（像是一个剧院或音乐厅）的平坦屋顶。这里视野极佳，可以俯瞰小半个高镇中心区域。下方正是灯火通明的主干道，一场盛大的晚宴似乎刚刚散场，贵族们正从金碧辉煌的大门中涌出，登上各自的马车。
艾斯和路飞趴在屋顶边缘，警惕地注视着街道上是否有追兵的身影。而林克则伏低身体，目光如同最精密的仪器，缓缓扫过下方那喧闹的场面。他看的不是那些珠光宝气、高谈阔论的贵族本身，而是那些细节——马车上镌刻的家族徽记、仆人制服的细微差别、贵族们彼此间看似随意的寒暄背后那微妙的距离感和眼神交流。
“注意到那辆有金色狮鹫徽记的马车了吗？”林克的声音低沉而清晰，如同在解说一盘复杂的棋局，“那是斯托尔特家族，王国的财政重臣。但你看他们的仆人，制服袖口有磨损，马匹也不如其他几家神骏。说明近期财力可能有些吃紧，或者不受王室待见，资源被削减了。”
艾斯顺着他的目光看去，确实，那辆马车虽然华丽，但细看之下透着一丝窘迫。他皱起眉，不明白这有什么用。
“再看那边，黑色独角兽徽记，是切利克家族，军功起家，手握部分城防军。”林克继续道，指向另一辆正在离开的、护卫森严的马车，“他们的车夫和护卫，眼神警惕，肌肉紧绷，不像是参加宴会，倒像是如临大敌。而且，你看他们离开的方向，不是回府邸，而是朝着王宫西侧的军营区。今晚……或许有我们不知道的调动。”
路飞听得一头雾水，橡胶脑袋晃了晃：“所以呢？他们谁有钱谁没钱，关我们什么事？我只想知道萨博在哪里！”
“有关系。”林克的目光锁定在一辆刚刚驶离、有着蓝宝石与蛇缠绕徽记的马车上——正是“蓝宝石夫人”的座驾！马车在一队精锐护卫的簇拥下，不紧不慢地朝着王宫方向驶去。“看她的车队，护卫人数远超常规，而且步伐一致，气息内敛，是真正的精锐，不像是普通贵族卫队，倒像是……经历过血战的职业军人，或者cp的外围人员。”
林克的眉头紧紧皱起：“更奇怪的是她的路线。这个时间点，宴会刚散，她不回自己位于上城区的府邸，却绕道前往王宫西翼……那里是接待外国贵宾的馆舍区域，而且，据我所知，目前下榻的是……世界政府税务官的代表团。”
他顿了顿，脑中信息飞速拼接：“一个刚刚失去丈夫、按理说应该低调行事的王族远亲，却在世界会议前夕如此活跃，不仅手握非常规的武装力量，还深夜秘密会见世界政府要员。再加上老瘸鼠提到的‘清洗行动’……艾斯，路飞，萨博如果卷入其中，绝不仅仅是终点站的冲突那么简单。他可能……触碰到了这个国家，乃至世界政府层面，某个极其危险的秘密。”
就在这时，下方街道又起波澜。两辆分别饰有剑盾徽记（代表军方的某个实权家族）和天平徽记（代表司法体系的家族）的马车，几乎同时抵达了剧院门口，似乎要来接某位重要人物。两位家主下车后，远远地互相瞥了一眼，微微点头，却没有任何交谈的意思，气氛微妙而紧张。
“看他们的站位和随从。”林克低声道，“剑盾家族的家主，手一直按在佩剑上，身体侧向天平家族的方向，是下意识的防备姿态。而天平家族的那位，看似平静，但他身后的管家，手指在轻微敲击着车门，这是焦虑的信号。军方和司法系统……在世界会议前，关系似乎很紧张。”
突然，剧院侧门打开，一位穿着低调但气质不凡的老者在仆人陪同下走出。两位家主立刻迎了上去，脸上堆起热情的笑容，但眼神深处都带着一丝急切。老者与两人分别低声交谈了几句，然后摇了摇头，登上了另一辆没有任何明显徽记、却用料极为考究的马车，径直离去。留下两位家主站在原地，脸色都显得有些难看。
“他们在争取那位老者的支持。”林克瞬间得出结论，“那位老者，虽然看似不起眼，但他马车的帘子用的是只有王室直系才能使用的暗纹绸缎。他是国王的心腹，或者……一位隐居的实权王叔。军方和司法系统都在争夺他的话事权，说明王室内部，对于即将到来的世界会议，以及可能涉及的国内政策（比如清洗后的权力再分配），也存在分歧。”
这些看似琐碎的细节，在林克的脑中迅速编织成一张复杂的关系网。贵族间的倾轧，王室内部的暗流，世界政府的触手，以及“蓝宝石夫人”这个神秘而危险的关键节点……所有线索，似乎都隐隐指向了世界会议，指向了一场正在酝酿的、远超哥亚王国本身的风暴。而萨博，很可能是因为偶然发现了这场风暴的某个核心秘密，才招致了杀身之祸……或者说，“被死亡”之祸。
“所以，萨博他……”艾斯的声音有些干涩，他听懂了林克的分析，一股寒意从心底升起。如果萨博卷入的是这种层面的斗争，那他的敌人，将是整个哥亚王国的统治阶层，甚至……是世界政府！
“他很可能发现了一个秘密，一个足以颠覆现状，或者对某些大人物至关重要的秘密。”林克的目光依旧紧盯着“蓝宝石夫人”马车消失的方向，眼神无比凝重，“这个秘密，可能与世界会议有关，可能与‘清洗行动’的真正目的有关，甚至可能……与那枚发夹本身隐藏的含义有关。”
他转过头，看向艾斯和路飞：“我们现在就像闯入了巨人战场的老鼠，随便哪一方都能轻易碾碎我们。直接寻找萨博如同大海捞针，而且极度危险。我们现在的目标，应该是那个‘蓝宝石夫人’。她是连接所有矛盾的关键点。找到她的破绽，或许就能找到萨博的线索，甚至……揭开这背后的阴谋。”
路飞橡胶拳头握紧，虽然不太明白那些复杂的阴谋，但他听懂了要找到关键人物：“那就去找那个闪闪发亮的女人！问她萨博在哪里！”
艾斯压了压帽檐，眼中燃烧着坚定的火焰。之前的迷茫和焦躁被一种更加冷静的决绝所取代。萨博，无论你面对的是什么，这次，我们一起来扛。
“走。”艾斯低声道，“跟上那辆马车。小心点，我们面对的可能不只是贵族的私兵了。”
夜色深沉，三人如同幽灵般，在高镇的屋顶上再次起程，追踪着那辆象征着危险与秘密的马车，驶向王宫阴影下更深的迷局。贵族的光影交错之下，致命的网正在缓缓收紧，而他们，正主动走向网的中心。悬念，随着对阴谋规模的认识加深，变得愈发沉重。