第224章：朝堂之上的“死结”
清晨的钟鼓敲过三通，宫阙的瓦缝还兜着昨夜剩下的雨。御道一线被擦得发亮，铜狮口中的环轻轻碰一下，回声顺着丹墀爬上来，带着潮意。百官靴底的泥印交叠在阶上，最终堆在御案前——那里横着三卷奏章，黑绫为脊，朱砂为封，像三股拧死的绳。
内侍小步退下，帘后烛焰摇了摇。汉献帝端坐，脸色薄白，袖口仍有昨日雨气未散的痕。曹操立在班首，黑甲未解；荀彧、程昱分列左右；将作大匠杜畿神情如冰，眼底却压着锋。
“启奏。”御史中丞出列，叩首。第一卷奏章摊开，字锋削铁。
“臣等连署，三事请诘。其一，许都新制，以工代赈，发‘工银凭券’，是扰币乱法；其二，筑‘天枢台’、定九门，礼未复而先设礼，是礼先民后；其三，以军为工，抽壮丁两千为‘基建兵’，是废农误战。此三者，若不止，则都城未成而人心先散。”
话音未落，太常卿拱手续言：“帝居未定，宗庙未复。以周礼为名，改旧制，恐失本末。‘礼’，不可作屋檐，礼当先在心。”
度支使也上前一步：“工银凭券无律可依。若影子钱庄背书而户部不与，市价必乱。臣请停。”
朝堂上风声一紧，像一只手在绳结上再勒一寸。
“将作大匠。”曹操看向杜畿，“你昨日之问，今日可还有？”
杜畿向前一步，沉声道：“礼与实用，尚可并行。可‘权’不能无节。‘九章算尺’集诸司之柄于一人，古未有之。臣请立‘规条’为刃，否则此刃迟早误伤。”
三股绳端，各各扼住要害。御史以“法”逼，太常以“礼”抑，度支以“钱”绊，再加将作以“权”系。堂上人人都听见，那道“结”已死。
“奉孝。”曹操开口，像把一柄刀平放在案上，“昨夜样街，可有结果？”
众目倏然转去。郭嘉缓缓出班，衣裾仍带泥色，眼神却清亮。他先向御座一拜，才抬手，指向外头的光，“昨夜雨至，鼓起，渠开，廊立。臣亲行至子时，廊下行人不湿脚。”
内侍会意，捧上两物：一块沾着泥水的木板，一卷签名的白布。木板背面刻着细槽，水珠沿槽滑落，滴在铜盘里不溅；白布上密密麻麻按着手印，老茧、细指、儿郎的手、妇人的掌，每一枚都在朱砂里亮。
“这是百姓所递。”郭嘉道，“签字的，不是纷纷扬扬的言词，是脚底干与不干。”
御史中丞眉挑了一下，旋即冷笑：“脚底干湿，岂能压倒国之法度？”
“国之法度，所护者是谁？”郭嘉回望他，“礼是谁的礼？法是谁的法？若礼不护人，法不济事，纸上之礼与法，不过是空字。”
言未尽，太常卿已抬扇：“礼自天命出，经由王心，施诸百姓。礼若为器，先定形，后定用。你昨言‘器’，今又以‘用’先之，岂非自乱？”
“器要看得见。”郭嘉语声不高，却正击在弦，“天枢台可缓，礼不可缓。礼不是‘台’，礼是‘令’。臣请陛下先书‘庇护令三条’，立于样街之首。第一条：雨廊为公，夜行可入，不得拒。第二条：以工代赈为契，不得诳。第三条：市井欺诈，重罚以示。礼先护人，百姓自然立礼。”
这话一落，太常眉心微动，似被“礼先护人”四字拽了一下。御史却不放松：“‘庇护令’出于何处？若出于许府，乃把礼握于一人之手！”
曹操眼神一冷。荀彧却前踏半步，折扇扣掌，温声道：“御史之虑非无因。臣拟一法：‘庇护令’由陛下亲书，太常校，尚书台刻石，三署共印。‘令’在殿，‘石’在市，‘印’在台。礼归天子，法归朝廷，行归许府。可否？”
御史沉吟，度支使却又举手：“即便如此，‘凭券’是谁兑？影子钱庄背书而官市兑付，账若对不上，谁负？”
“我负。”曹操斩钉截铁，“许都新制，若致币乱，我以府库填，若致人怨，我以家产抚。今日孤在此，不以私为辞。”
这话压住了一半的嘈声。又一半的躁动，来自那柄“九章算尺”。
“权可给，须有‘停’。”杜畿抬指，“臣请在‘九章’之旁另置‘停刀’条：凡动用‘九章’之权，遇三司联签‘停刀牒’，必须暂止，直至复议。此为‘节’。”
荀彧看他一眼，点头：“节不可在人，宜在法。善。”
堂上一进一退，绳结只松了一缕，仍旧死。
帘后传出一声低咳。汉献帝挪了挪身，指尖轻触御案那枚镇纸，像是在摸一块冰。片刻，他开口，嗓音微哑：“朕问一言。”
众臣齐伏。
“若朕不在这城里，礼在何处？”
这话轻得几乎要落下，却像一滴墨，落进水里，晕开一圈圈静。御史闭口，太常沉默，度支的算盘珠子停在半空。
“陛下在此，礼在此。”郭嘉躬身，声音发自胸腔，“若陛下只在帘后，礼也只在帘后。臣之‘器’，敢先立‘眼’，为的不是登高而望，是请陛下与百姓相看。昨夜廊下，老妇抱孙，抬头看廊檐，问：‘台何时起？’臣不敢答，怕答早了，台成了‘权’的台，不是‘礼’的台。”
帘珠轻轻一碰，像夜雨打过檐角。汉献帝没有再言，长吐了一口气，举笔停在半空。
就在这时，殿门外有鼓点急促传入。内侍奔进，跪奏：“样街首处百姓，自发叩门叩谢，请求见‘庇护令’。”
曹操目光一转，向御座拱手：“陛下，愿借此时。‘令’，由您写。”
汉献帝眼皮微颤。片刻，他点头，压低声音：“取石。”
太常与尚书台同时应声。两名力士抬入一块白石，石面打磨素净。汉献帝移笔，朱砂浓，三行字缓缓落下，字不华丽，却稳：“一，雨廊庇民；二，凭券为契；三，欺市重罚。”末了，他并不写“诏”，反而在最下落了一个字：“看。”
“朕要看。”他低低地说，像是对石，也像是对自己。
石未干，荀彧已道：“太常校，尚书刻，今日立。”度支把算盘珠子拨到底，叹了口气：“凭券之账，由户部与官市逐日核。影子钱庄不得私印，不得加息。若违，罪坐其主。”
“罪坐其主。”曹操应。
堂上结，已被割去两股：礼归天子，法归朝廷。只余一股，是钱与权的交缠，是“凭券”在粮道断时的险，是“九章”与“停刀”的度。
御史将第二卷奏章合上，尚未开第三卷，外头又是一阵脚步。内侍复入，低声禀道：“北使抵东门，袁本初遣使致‘善意’：愿以三月粮贷，助许都修城。条件三：请延缓‘天枢台’，先定宗庙礼；请撤‘基建兵’，归田以安民；请停‘凭券’，由幽州钱庄协兑。”
殿中一冷。北风从殿门缝灌进来，吹得烛焰直直地缩了一圈。
程昱轻笑，却无半点暖意：“看，‘死结’惹来‘好人’了。”
御史侧目，太常垂睫，度支的手不自觉地攥紧算盘。曹操眉心线条微沉。荀彧折扇扣掌，声音平平：“此善意，实为问价。若朝廷今日犹豫，明日城中之米价不在我们手里，在北风手里。”
汉献帝指尖微颤，笔锋在石面“看”字下刮出一道浅痕。那声极轻，却让所有人的心口一齐发紧。
“奉孝。”曹操没有回头，像是在风声里直直抛出一枚铁，“这股结，你解还是我解？”
郭嘉向前一步，拱手：“请主公赐我一柄‘停刀’，再赐我三枚‘钥’。”
“何意？”荀彧问。
“‘九章算尺’旁立‘停刀’条，其权在三。”郭嘉道，“太常持一，尚书台持一，度支持一。三钥中，两钥合，方能‘停’。——我之权，遇‘两钥’，即止；遇‘一钥’，可议；遇‘零钥’，径行。”
杜畿眼神微动，似把刀从鞘里抽出一寸，又按回去。御史张口欲言，终究没有出声。度支缓缓点头：“若有此节，凭券不致失控。”
“至于北贷。”郭嘉抬眼，语气极平，“三条条件，条条所向不是‘救’，是‘牵’。许都若要成为‘器’，心不可在北。臣请回使一句：‘谢粮，不谢缰。’”
曹操唇角勾起一点锋：“孤本意亦然。”
“可是……”太常轻叹，“宗庙之事毕竟不可缓。”
“不可缓。”郭嘉应，“所以臣请动‘礼’，先不动‘台’。宗庙礼由太常定，择地于外郭东南，先复‘四时坛’与‘社稷’，以祭以告天。‘天枢台’暂缓，不以形占礼，先以‘令’行礼。三月内，礼与工并走，互不相妨。”
太常看着他，终于抬扇一揖：“若如此，太常愿当其一钥。”
“尚书台当其一。”荀彧紧接着应。
“度支持其三。”度支叹声变轻，“但有一言：粮道若断，凭券必至危。许都粮储三等仓，还需军与民共护。此处请军令一道。”
曹操转身，唇线如刃：“以许都为心，半日内，州郡各渠设哨。扰仓者，军法。扰市者，廷杖。扰‘庇护令’者，先问‘石’。”
“问‘石’？”御史难得一笑，“好。”
帘后，汉献帝终于放下笔。他缓缓起身，走至帘前，隔着珠帘看向殿中。那一瞬间，所有人都在他的目光里安静了一下。
“朕有三言。”他的语气仍旧缓，却不再虚，“一，朕书‘庇护令’，今日立；二，‘九章’旁置‘停刀’，三钥共持；三，北粮可谢，不必借。许都之心，在朕与诸臣手里，不在风里。”
“诺——”堂上齐应。
刀落两次，“死结”再松一股。仍剩下一股，缠在钱与粮之间，缠在三日之期与五年之制之间。绳未尽散，却可以用了。朝堂上的气息有了流动，像久堵的水被掘开一线，未必轰然，却已能走。
“退朝。”曹操收束，回身向御座深揖。汉献帝沉沉点头，重新坐回帘后。
百官散去时，雨丝又起。郭嘉立在丹墀之下，抬眼看天。雨线细，风却偏北。北风挟着寒意，从宫墙缝里钻进来，在石面新刻的“看”字上轻轻吹了一口，朱砂微湿，光泽在风里亮了一瞬。
“奉孝。”荀彧在阶上与他并肩，“死结未尽，尚有一股。”
“拴在北风里。”郭嘉笑了一下，笑意薄，“三日之后，样街一成，百姓脚底有实，风便拽不动。剩下的那股，且留到台上再解。”
“台上？”荀彧看他。
“礼的台。”郭嘉抬手，轻轻按了一下胸口，“不在土里，先在心里。”
远处鼓声起，短促如昨，却更稳。将作署的三局已开工，窑局的烟在雨里直直升起。御道尽头，民夫抬着白石向样街去。石上三行字未干，一道北风吹来，字上水光一闪，像一颗心在雨里跳了一下。
殿门外，传令官策马而至，披风猎猎。他翻身跪下，声如急雨：“启府！北使已到东门，求见。”
曹操回眸，目光冷硬。郭嘉把“九章算尺”按在掌心，青铜的凉意从皮肤入骨，像一记警钟。雨丝更密了些，风更硬了些。朝堂之上的“死结”，还牵着一条看不见的线，延向城外的北。
——结已解其二，尚余其一。它不在纸上，不在石上，在风里。下一刻，便要有人，去对风说话。