第206章：以退为进，天子的“选择”
天未明，风从南往北，轻轻掠过帛幕的褶，像一口疲惫的胸腔在黑暗里缓慢起伏。内殿无烛，唯窗缝透进的一线灰白，像在死木上划开的一道伤口。汉献帝在榻上半坐，身披素色狐裘，掌心按着昨日卷起又合上的《洛阳地肺诊断书》。指尖摩挲过封面四字，像抚一块粗糙的石：字不华，石却稳。
他合眼，耳畔忽有极细的水声——不是殿中，是更远处的南渠。那声音弱得几不可闻，却截断了他脑中反复回响的钟裂之声：钟仍破，水已动。水之动非治，然是“活”。他把书放在膝上，低声自语：“以退为进，以活为先。”
侍臣持帛入内，轻声启奏：“南渠复测，坠角再起一度。东仓仍沉，北邙微缓。”
汉献帝睁眼，目光里有一线暗光，“朕知了。”他抬手按按眉心，“召孟德、文若、奉孝、太傅、董司空、太常。”
帘外风动，鞋底声自远而近。烛火点起，光影在殿壁上攀了一层。曹操着甲而入，目光沉定；荀彧温雅如常，衣襟整洁；杨彪白须垂至胸前，神情刻木；董承衣甲未解，眉间硬棱不去；太常卿捧简趋前，拱手站班。郭嘉最后入，披浅色斗篷，脸色雪一般白，眉睫上挂一粒露似的光。他向天子一揖，咳意按住未出。
“诸卿，”汉献帝开口，嗓音比昨日更稳，“朕要下笔了。下笔之前，朕要先问一件。”他抬手指向一旁那只以小瓷盖严严扣住的粗罐，“焦土还在，民愿已至，八板烬图亦在。朕问‘退’与‘进’，何者为先？”
殿中一静。杨彪先拱手，直言：“臣以为‘正’为先。退与进，皆可；惟不失‘正’。”
董承语气冷硬：“礼为先。礼行则可进，礼立则可退。”
荀彧沉吟片刻：“民为先。民可活，礼可立，正不失。”
曹操只一句：“护为先。护民护礼，护行在，护陛下。”
汉献帝目光落在郭嘉。他并未催促。他知这位病殃殃的谋士每出一言，就像在胸口扎一针，过深则痛，过浅不入。
郭嘉抬眸，声音很轻，却像把乱草中一条路捋直：“陛下，先退一步，以成一进。退者——退出焦土；进者——进于生门。以退护礼，以进养宗庙。此‘退’，不是让；此‘进’，不是抢。是把‘生’放在前面，把‘所’放在后面，把‘敬’贯在中间。”
汉献帝低低一笑，像在黑水下终于摸到一块石。他点头：“好。”
他转向案几，提起朱笔，语气平缓而坚：“诸卿听朕之意，字字可斟，然意不可移。”
荀彧趋前，舒帛铺案。太常卿挺直了腰，捧着礼简，眼里第一次透出微弱的明亮。杨彪握笏，侧首而立，像一根岁寒的竹。董承警觉不去，手按剑鞘，却不再紧绷到发白。曹操袖中指节松了松，目光移向郭嘉。郭嘉微微颔首，像示意“针位已定”。
汉献帝落下第一笔：“敬告先帝先后——”四字一出，殿中某些悬着的气先松了半寸。他又写：“洛阳为焦，以许为养；非移宗庙之心，乃护宗庙之火。”
朱笔移处，烫在帛上：“许为行在，改名许都。”
再一笔：“三月禁大役。禁铺张之修，不禁护命之修。城门不立金兽，先立净井；宫阙不列雁行，先设医所；不得强征，不扰民间；赈、井、医，先诸役。”
再一笔：“监祀使董承，太常佐礼，择吉权祀；杨太傅总其‘正’，御史循行，主客各有所司；尚书台设行署，六曹分职，文武各归其位。”
最后一笔，他顿了一顿，字字缓写：“三月复测。势回则图修；势不回，则请迁驾；迁者养之，非弃之。”
帛上朱字方干，殿角忽有风过。杨彪向前一步，拱手复拱手，像把胸口的一块石一步一步放下：“陛下以‘敬’起笔，杨某无复执拗。”
董承盯着“监祀使”四字，沉声：“臣领其职。礼不可苟；若谁以礼为名而行苟且，臣奏其罪。”
“可。”汉献帝点头，笔锋又起，“朕再添三条——三不：不征夫于洛阳，不苛派于流民，不扰祭于宗祠；三先：先医、先井、先粥；三谨：谨官吏之手，谨军士之足，谨商贾之心。”
他抬头，看向曹操，“孟德，护朕之‘谨’。”
曹操拱手，郑而又郑：“臣谨奉诏，违者军法。”
太常卿受命，已在帛旁添列“告文”礼次。荀彧以清简收束篇尾，补一行：“愿书日日呈，所言不择美，惟择真。”杨彪亲自押笏，于“敬告先帝先后”下按印。董承沉默，取笔在“监祀使”旁署名，按拇指血为记。
其时，内侍小步急入，伏地启奏：“冀州使者已候殿外，请即觐见。”
董承目光一紧。曹操眉头微挑。杨彪笏端一停。荀彧瞥一眼郭嘉，未言先笑。
汉献帝放下笔，语声不扬，却一寸不让：“令冀州使者稍候。朕先去‘愿墙’。”
这句话像是一柄柔背的刀，转过来露出刃。董承一惊：“陛下……”
汉献帝抬手止他：“先‘民’，后‘客’。他远来，朕不怠；但百姓在风里，朕先去风里。”
曹操深深一揖：“臣护驾。”
郭嘉在后，轻咳一声，压住，低声对荀彧道：“以退为进，先把道义占住。”
荀彧颔首：“是先把‘观众’请进来，再演给‘客’看。”
——
午前微光，风中仍有灰，愿墙下人影密密。有人端着空碗，有人抱着被褥，有人拖着半个箱子。有字写得像小孩儿画画，有字写得如碑刻。孩子被热粥熏得眼亮，老妇掀起帕角抹泪，一个断臂汉子咬着笔杆，笨拙却固执地补上一个“活”。
“天子到了——”不知谁低声一喊，潮一般的跪声传来，又像潮一样慢慢起。没有欢呼，只有吸气。那吸气，把许多人的眼眶迅速湿了一层。
汉献帝并未登高台。他只站在愿墙正前，把今晨的“告文”交太常。太常卿展开帛，礼声不高不低，字字清楚地落在冷风里：“敬告先帝先后……许为行在……三月禁大役……三月复测……”每一句落下，前排的百姓都不由自主地点一下一次头——他们未必懂“复测”，却懂“医”“井”“粥”。
诏读至“监祀使董承，太常佐礼”这一句，董承出班，躬身受众目之视。他嘴角紧绷，眼神却不再冰冷。他看见一名老妇举着许久不敢放下的双手，忽然落下，又立刻在旧衣袖上擦了擦，想把赃污擦净。他直起腰，声音不高却极硬：“董承在。礼在，火在。”
诏读完毕，汉献帝上前一步。他没有多说，只有一礼——向愿墙、向百姓、向风：“朕失地在前，愿先谢众。朕与卿等，同走这条路。”
风将他的衣角轻轻掀起。一个小童忽然举着碗直直向前，嗓音细细地抖：“陛下，求不病。”
汉献帝弯腰，抬手摸他头顶的乱发，“赐你‘安’字。”他取随身小简，写了一个“安”，递给司隶，“钉在愿墙上。”
这一刻，天子的“退”落到了地上：他从高台退下来，退到风里，站在纸张、焦土与粥香之间。他的“进”也在这时生根：他把“许都”二字写在民意之上，让礼与民做他前行的盔甲。
——
回殿时，冀州使者已经等得衣襟生寒。是袁氏门客，衣冠楚楚，眉目之间一股不容忽视的傲。他进殿大礼，言辞锋利：“冀州公忧国忧宗庙，闻陛下改都许，恐有奸人挟天子——”
他“奸人”二字未落完，董承已厉眼斜飞。杨彪笏端一顿。曹操面不改色。荀彧像没听见，只在袖中缓缓转着一枚小简。郭嘉微笑，咳意仍藏在胸，眼底有光，宛若薄霜。
汉献帝不怒，只以指轻轻敲案角，发出一声极轻的“笃”。他语气平直：“冀州使者远来，劳苦。刚才朕在愿墙前行礼。临风之时，朕已下笔：**许为行在，以养宗庙；洛阳焦土，三月禁役；三月复测，势回则修，势不回则迁。**此四句，朕之选择。君侯若问‘礼’，董司空在；若问‘证’，太常在；若问‘民’，愿书在。”
他抬眼，声音不高，锋却在字里：“君侯若问‘义’，朕在。”
冀州使者一滞，转而笑，笑意里有寒：“行在一设，道德一高，名实却在曹公手中。世人或以为——”
曹操拱手向天子，不看使者：“臣奉诏护‘谨’。御林军、虎豹骑，皆在行在之外，不入民室，不扰祭祀。若谁借‘许都’之名行苛暴之实，臣请军法。”
荀彧温声加一笔：“尚书台行署本日开案，六曹分职，明日张榜。冀州若有贤士愿助行在，台门不拒。”一退一进，宽中带锋。
冀州使者“哼”了一声，又从袖中取出一纸：“冀州今有檄，谓曹公‘弃宗庙、劫天子、诈立许都’，愿陛下自慎。”
郭嘉向前一步，笑意更淡：“檄书是‘话’，焦土是‘物’。物可证，话可作。军中与太常已取土、取石、取水，绘《烬地图》，刻印成册。若君侯欲看，殿侧有‘焦土’一罐，愿以鼻观之。”
他抬指，宫人会意，揭开瓷盖一线。焦腥与冷锈扑面而出。使者眉心皱成一缕。郭嘉又轻轻合上，语气温和：“这味，百姓日日闻。袁公若欲论义，先请闻此味。”
使者被这股燥腥刺得退了半步，面上仍强笑：“军师善辩。然冀州士人有疑——”
汉献帝抬掌止他，目色清冷，终于把“若”的虚推了回去：“朕已定。‘疑’之所寄，不过‘所’与‘名’。朕今以‘礼’立名，以‘民’立所。君侯若真问‘宗庙’，请看‘监祀使’四字；若真问‘百姓’，请看愿墙。”
他轻轻一推案，朱笔在“许为行在”旁再添一行小字：“朕与群臣，同往许都。”
“朕同往。”这三个字，把他从“被挟”的传言中拔出来，像从网里扯出一枚钩。他不是被带去，他是“去”。
冀州使者讪然，欲言又止。荀彧已命人端上清茶，笑意温润：“君侯远来，且温一温。”一杯茶，挡下了下一句。
——
使者退，殿中气息稍宽。杨彪立在侧，一直看着那张“烬地图”。他忽对郭嘉道：“军师以‘针’泄痰，三月可验。若三月之后，‘势回’，杨某愿亲手在‘敬告’之后添一笔：‘修’。”
郭嘉躬身：“承太傅重。”
董承沉声：“若三月之后，‘势不回’，迁。”
“迁者，养之。”郭嘉接上，“迁之礼，当由董司空主之。”
曹操长出一口气，笑意不露，只在眼底翻了一面光：“奉孝，陛下这一‘退’，退掉的是虚名；这一‘进’，进来的是实事。”
郭嘉颔首：“陛下以‘退’换‘道’，以‘进’安‘心’。此后，行在之路上，粥棚、医车、净井，都是‘字’。字写得多，‘檄’就轻。”
汉献帝坐回，扶着案角站定。他望着帛上朱字，忽觉背脊不再那样冷。他对众人缓缓道：“朕今日才知，‘退’非弃地。退，是让道；进，不必争门。朕退半步，许都为门，洛阳可养，宗庙可守，百姓可活。”
他顿了一顿，声音极轻，“朕做了一个选择。”
“以退为进。”
——
告示刻版连夜张贴。尚书台行署在行在西侧设起三间草屋，牌额简陋，上写“吏、户、兵”三字，粗直如戳；御史台在旁，桌上三册，按日收“愿书”“吏陈”“军报”。太医署迁半，药箱绑得整整齐齐；粥棚十处，铜锅冒着热雾，许多面颊在白气里红了一圈；两眼净井三日内先成一眼，井沿石还潮，水清得照得见人影。
午后，郭嘉在廊下接到南渠夜报：“三十三至三十二。”他把这行字夹进《诊断书》里，又添：“附：东仓旁开小渠一线，未效。”他笔尖一顿，添了一句，“以退为进者，不是处处皆进，有所不进，方能所当必进。”
鸩立在旁，低声问：“你要‘不进’哪里？”
郭嘉看向烬图东角，眼神沉静：“不进东仓。那是‘胃’，须慢治。先从南‘肾’下手，后调北‘陵’之哭，再绕西‘水’养。若要逼东仓先起，反致全城之气逆。”
他转头看鸩，笑意轻，“医里有‘舍’字，军里有‘弃’字，礼里有‘退’字。今日陛下写的，是‘舍’‘弃’‘退’合一——为了‘活’。”
夜沉，风里比前几夜少了一分灰。曹操来，披甲未解，甲叶在灯下映成一片暗亮。他看着那本《诊断书》，忽道：“奉孝，冀州之檄，何以回？”
郭嘉轻轻把瓷盖揭起又合上，像把一口腥气关回罐里：“让他们多写几天。待‘许都’的粥香、井水、医车成了文，百姓在愿墙上把‘活’写满，我们再回——回一纸‘告’，不争一字之是非，只列一行行‘事’。到那时，他们若再问‘挟天子’，我就请他们来闻这味。”
他抬眼，一线笑锋，“我送他们一块‘有毒的肉’，他们若咬，必硌了自己的牙。”
曹操朗笑，拱手：“陛下有‘退’，你有‘针’，天下有‘门’。”
郭嘉摇头，咳嗽终究压不住，轻轻咳了两声。他按住胸口，喘息平稳下来，眼里仍是清明，“主公，明日请再宣一次——朕与群臣，同往许都。道上不许扰民，不许入祠，不许折桑，违者军法。”
“准。”曹操点头。
不多时，荀彧持灯至，笑意甚温：“太傅在槐下，说想见你。”
郭嘉出帐，槐影稀疏。杨彪负手而立，风把他鬓发吹得凌乱。他回首，目光复杂，“奉孝。”
“太傅。”
“今日陛下之笔，起于‘敬’，你之策，落于‘生’。杨某……今日才明白，‘退’不害‘正’。”他叹息，像把一条硬弦从胸口慢慢松开，“三月后，若‘势回’，修。若不回，迁。杨某，愿为‘迁’之礼立法。”
“多谢太傅。”郭嘉躬身。
杨彪忽笑，笑容微而真，“你这‘诊断书’——像医书也像兵书，更像礼书。”
“像活人书。”郭嘉答。
——
夜更深，行在四围灯火次第而亮，像一圈小小的护城河。汉献帝独坐案前，复读“朕与群臣，同往许都”那一行字，指尖在纸上停了很久。他记起白日愿墙前那个童子说“求不病”的声音，记起那罐焦土揭盖时扑来的一口冷腥，也记起南渠细水在土中“呼吸”的轻响。
他把笔再提起，往“以退为进”四字旁添了一句极小的注：“退以全生，生以护正。”
写完，他轻轻叩了一下案角，“笃”。殿中无人应，风却应了，掀了一下帛角。
天将明，许田方向传来第三封夜报：四灯俱直，井水不腥。行在西门外，“医”“粥”两牌前排起长队，愿墙上新添的纸条里，“活”字逐日变多，“病”字逐日变少。冀州使者在馆驿中，受茶也受风，迟迟等不到“辩”。
而洛阳城南，坠角再起一度。东仓仍沉，像顽固不吃药的病胃；但呼吸孔已稳，焦土之味在风中淡了一丝。
这一日的史官后来在竹简上记了两句：“天子以退为进。许都为生门。”
前半句写的是一支笔，后半句写的是一扇门。门已启，笔已立。走出去的人，不再只是“被带去”的人。
天子的“选择”，从这天起，成了许多人的“活法”。