中继站的淡蓝色护盾仍在微微震颤，像被风吹动的薄纱，将外面翻涌的银白色熔岩流隔绝在外。护盾表面不时掠过一道涟漪，那是黯蚀能量撞击后的余波，泛着细碎的银灰色光点，转瞬便被护盾的蓝色光晕吞噬。炎烈半跪在地面，掌心紧紧贴着冰冷的金属地板，红色纹路顺着他的指缝缓慢流动，与他的呼吸逐渐同步——那道深埋在熔岩之下的能量信号越来越清晰，像有人在黑暗中用指尖叩击岩壁，每一次震动都精准地传递到他的神经末梢。
“他在靠近。”炎烈突然睁开眼，掌心的钥匙泛起暖橙色的光，光纹顺着钥匙表面的火焰图腾游走，与地面的红色纹路形成呼应，“能量波动很稳定，没有紊乱的迹象，应该没受伤。”
月璃正蹲在控制台旁检修护盾能量回路，她手里握着一把微型扳手，在布满灰尘的金属接口上轻轻敲击，闻言抬头看向屏幕：“护盾谐振频率稳定在4.7赫兹，与地核能量潮汐的频率完全同步，外部黯蚀活性维持在52%，暂时构不成突破威胁。”她顿了顿，伸手擦去屏幕上的一层薄灰，露出下方跳动的能量数值，“但备用晶体的能量转化率在下降，从之前的89%降到了82%，持续高强度防御最多只能撑到潮汐结束，大概还有95分钟。”
凌星靠在控制台边缘，指尖在新坐标参数上轻点，战术终端的全息投影在他面前展开，赤经19h23m、赤纬-21°47′的数值被红色方框标注出来，旁边还附带了能量塔的简易三维模型。“雷的能量信号定位在护盾西侧三米处，”他指着投影中一个闪烁的绿色圆点，“那里的熔岩流有异常涡流，流速比周围慢了30%，可能是他在尝试利用能量紊流打开通道——黯蚀聚集的地方反而容易形成能量薄弱点。”
话音刚落，护盾突然发出一阵低频嗡鸣，像是巨大的蜂翼在振动。西侧的银白色熔岩流毫无征兆地向两侧分开，如同被无形的手拨开的帷幕，一道银灰色的身影从裂开的缝隙中踉跄冲出，动作还带着几分僵硬，随即被护盾的蓝色光晕包裹。那人身上的作战服沾满了焦黑的污渍，左臂的银色纹路黯淡得几乎看不见，只有在手腕处还残留着一丝微弱的蓝光，但那双银灰色的瞳孔依旧明亮，像在黑暗中燃烧的萤火。
“雷！”炎烈几乎是从地面弹起来的，他踉跄着冲过去，膝盖撞到控制台的边角也浑然不觉。雷刚站稳便扶住了墙壁，剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出的绿色液体滴在地面上，还没来得及扩散，就被地面的红色纹路瞬间吞噬，只留下一道淡淡的水渍。
“比预想的麻烦些。”雷扯掉破损的手套，露出被黯蚀能量腐蚀得泛白的手指，指关节处的皮肤还在微微颤抖，“黯蚀的核心区能量密度超出估算，比之前遇到的聚合体强了近一倍，差点被困在涡流里。”他看向炎烈，眼神里带着一丝不易察觉的赞许，“你的共振引导很精准，帮我锁定了能量薄弱点——如果不是你的钥匙发出的信号，我可能找不到突破口。”
炎烈刚想开口说些什么，掌心的钥匙突然发烫，温度瞬间升高到让他几乎握不住。他低头看向地面，原本在缓慢流动的红色纹路突然加快速度，像被注入了新的能量，朝着峡谷东侧的方向急速延伸，纹路的颜色也从暗红色变成了亮红色，像是在地面上画出了一条清晰的指引线。
“是勘探站的位置。”炎烈站起身，掌心的钥匙不由自主地指向峡谷深处，“能量流在那里汇聚成漩涡，很稳定，没有紊流的迹象，应该是个安全的据点。”
雷点点头，从防护服内侧的口袋里摸出一张边缘烧焦的黑色卡片。卡片的材质很特殊，表面泛着金属光泽，即使被高温灼烧过，边缘的芯片依旧完好。“这是前哨站的应急通道权限卡，”他将卡片在战术终端上刷过，终端屏幕立刻亮起一行绿色文字：勘探队编号734，权限确认，应急通道解锁，“当年我们建立前哨站时，为了应对黯蚀突袭，设置了独立的应急系统，通道应该还能用，那里的能量屏蔽层是军用级的，比中继站的护盾更耐冲击。”
凌星检查完战术步枪的能量弹匣，将一把银色的能量匕首递给雷。匕首的刀刃泛着冷光，刀柄上有防滑纹路，是用能切断能量流的特殊金属打造的。“潮汐剩余时间不到90分钟，我们需要在黯蚀全面活跃前抵达安全区。”他看向月璃，语气带着几分沉稳，“医疗包整理好了吗？雷的灼伤需要重新处理，不能再拖了。”
“基础药品和生物凝胶都在，还剩两支镇痛剂，”月璃背起鼓鼓囊囊的医疗包，扶了扶鼻梁上的防护眼镜，镜片上的雾气被她用袖口擦去，“我还找到了两支未开封的纳米修复剂，专门针对能量腐蚀造成的创伤，正好给雷用。不过最好等找到稳定据点再说，现在在路上处理太危险。”