流云仙城，悬浮于万丈高空之上，依托于一座巨大的浮空山峦而建。整座城池被浩瀚的云海环绕，霞光万道，瑞气千条。无数遁光如同流星般在云层与城池之间穿梭往来，巨大的仙舫楼船停靠在云雾码头，发出阵阵轰鸣。城郭巍峨，殿宇林立，人声鼎沸，灵气充沛远超下界，端的一派仙家盛景。
然而，在这繁华喧嚣的表象之下，暗流涌动。
秦墨四人改换了形貌，收敛了气息，混在入城的人流中，缴纳了不菲的灵石，才得以踏入这座闻名遐迩的仙城。
秦墨化作一名面容普通、气息晦涩的黑袍中年修士。李逍遥变成了一个背着药箱、留着山羊胡的游方郎中。苏慕雪与林清漪则伪装成一对修为平平的姐妹散修，以轻纱遮面。
城内街道宽阔，以白玉铺就，两侧店铺林立，售卖着各种丹药、法宝、符箓、功法玉简，琳琅满目，让人眼花缭乱。叫卖声、讨价还价声、修士间的论道声不绝于耳。空气中弥漫着各种灵草异宝的香气，也混杂着一些不易察觉的阴谋与血腥。
“啧啧，这流云仙城，还是这么热闹，也还是这么……藏污纳垢。”李逍遥捋着假胡子，小眼睛滴溜溜乱转，打量着周围的环境，神识却如同最精密的雷达，警惕着任何可能的窥探。
苏慕雪低声道：“先找地方落脚，再打探消息。”
四人沿着主街行走，寻找合适的客栈。他们需要足够安静、且有一定防护能力的住处。
正行走间，前方一座气势恢宏、门前车水马龙的九层阁楼吸引了他们的注意。阁楼牌匾上龙飞凤舞三个大字——万宝楼！正是流云仙城最大的商会，也是即将召开的“万宝大会”主要承办方之一。
而在万宝楼斜对面，一间不起眼的、门脸狭小的铺子，也引起了秦墨的注意。那铺子门口挂着一个古旧的幡子，上面写着四个模糊的字迹——天机难测。
铺子门前冷落，与万宝楼的热闹形成鲜明对比。
就在秦墨目光扫过那“天机难测”幡子时，铺子那扇虚掩的木门，“吱呀”一声，竟自行打开了一道缝隙。一股陈旧、带着淡淡霉味，却又隐含着一丝玄奥气息的风从门内吹出。
一个苍老、沙哑，仿佛很久没有说过话的声音，断断续续地从门缝里飘了出来，精准地传入秦墨耳中：
“劫……火……焚身……逆……命……之人……可……欲知……前路……吉凶？”
这声音带着一种奇异的魔力，直指人心，仿佛能窥见说话者内心深处最大的隐秘与恐惧。
秦墨脚步蓦然一顿，眼中虚无道纹一闪而逝，看向那扇打开的门缝。门内一片昏暗，看不清任何景象。
李逍遥、苏慕雪和林清漪也察觉到了异常，立刻警惕地看向那间小铺。
“老秦，怎么了？”李逍遥传音问道，手已经按在了腰间的剑柄上。
“无妨。”秦墨摆了摆手，目光依旧盯着那门缝，“一位……算命先生。”
他能感觉到，那铺子里的存在，并非之前金万千那种纯粹的商人气息，也非血神教、影族的杀意，而是一种更加飘渺、更加贴近……命运轨迹的气息。对方似乎看出了他身负“逆命”之因，引动了天罚。
是机缘？还是另一个陷阱？
秦墨略一沉吟，对李逍遥三人道：“你们先去前面那家‘云来客栈’订下房间，我稍后便来。”
“小心。”苏慕雪轻声提醒。林清漪也投来关切的目光。
李逍遥皱了皱眉，最终还是点头：“行，你快点，这地方邪性。”
看着三人融入人流走向不远处的云来客栈，秦墨这才转身，步履平稳地走向那间名为“天机难测”的小铺。
他推开那扇虚掩的木门，迈步走了进去。
门内光线昏暗，空间比外面看起来要宽敞一些，但也十分简陋。只有一张破旧的木桌，桌上放着一个蒙尘的龟甲，几枚磨损严重的铜钱，以及一盏摇曳着豆大灯火的油灯。
桌子后面，坐着一个身形干瘦、披着宽大灰色斗篷的老者。老者低着头，斗篷的阴影遮住了他大半张脸，只能看到布满皱纹、如同老树皮般的下巴和一双枯瘦如柴、指甲泛着不正常青黑色的手。
“坐。”老者头也不抬，沙哑地说道。
秦墨在桌子前的蒲团上坐下，平静地看着对方：“阁下如何称呼？”
“名字……早已遗忘。世人皆称我……天机子。”老者缓缓抬起头。
斗篷下，是一张苍老到极致、仿佛下一刻就要化作枯骨的面容。最令人心悸的是他的那双眼睛——没有瞳孔，只有一片浑浊的灰白，仿佛蒙上了一层永恒的迷雾。但这双“盲眼”，却让秦墨产生一种被彻底看穿的错觉。
“你能看到我的命轨？”秦墨直接问道。
天机子那灰白的“眼眸”似乎转动了一下，聚焦在秦墨身上，声音如同风箱：“逆天而行，劫火加身……你的命轨，早已紊乱，一片混沌……充满了变数与……死寂。”
他伸出枯瘦的手指，在桌面上那几枚铜钱上轻轻拂过，铜钱发出沉闷的碰撞声。
“前路……大凶。血光……追魂……死局……环伺……”
他的话语断断续续，却带着一种令人毛骨悚然的精准，仿佛在描述一幅已然注定的悲惨画卷。
“但……”天机子话音一转，那灰白的眼眸似乎穿透了秦墨的身体，看向了他丹田深处那枚沉寂的混沌青莲道种与破损的寂灭轮回舍利，“混沌初生……亦有一线……不可思议之生机……”
“生机在何处？”秦墨追问。
天机子沉默了片刻，缓缓抬起一根手指，指向了西北方向。
“北冥……之极……归墟……之眼……”
北冥之极！归墟之眼！那是比他们之前到达的月神秘境更加深入、更加接近世界终焉的绝死之地！传闻那里连时光都会彻底湮灭，是真正的万物归宿！
“去那里……寻找……‘虚无之实’……或可……扭转……死局……”
天机子说完这段话，仿佛耗尽了所有力气，剧烈地咳嗽起来，身形愈发佝偻，那灰白的眼眸也变得更加黯淡。
“代价。”秦墨知道，窥探并泄露这等天机，绝非无偿。
天机子停下咳嗽，抬起那浑浊的“目光”，“看”向秦墨，嘴角扯出一个极其怪异的弧度：
“他日……若你……超脱……需为老夫……从轮回尽头……取回一物……”
从轮回尽头取回一物？这个代价，听起来比金万千的那次出手承诺更加虚无缥缈，也更加凶险！
秦墨凝视着天机子，片刻后，缓缓点头：“若秦某真有超脱之日，且能力所及，会替你取回。”
他没有立下心魔大誓，只是给出了一个承诺。
天机子似乎也并不在意，只是缓缓低下头，挥了挥枯瘦的手：“去吧……记住……流云仙城……并非……久留之地……万宝大会……是局……”
话音渐低，最终归于沉寂。那豆大的灯火也摇曳着，似乎随时会熄灭。
秦墨深深看了这天机子一眼，起身，离开了这间昏暗诡异的铺子。
当他踏出铺门的刹那，身后的木门再次“吱呀”一声，紧紧关闭，仿佛从未打开过。
街道上依旧喧嚣，万宝楼前依旧车水马龙。
秦墨抬头望向西北方向，目光仿佛穿透了无尽虚空，看到了那片吞噬一切的归墟之眼。
流云仙城是局，北冥之极是路，而归墟之眼……是希望，还是最终的坟墓？
他不再停留，迈步向着云来客栈走去。
暗流，已至脚下。