一九三二年十二月末，川北大雪初歇，阳光第一次真正穿透厚重的云层，洒在刚刚结束战火的大地上。
巴中城头上，红旗高高竖立，迎风猎猎作响。城内百姓扶老携幼涌上街头，箪食壶浆迎接红军，欢呼声、哭笑声、锣鼓声搅成一片，压抑了十几年的怨气与憋屈，在这一刻彻底爆发出来。
徐象谦总指挥率总部进驻巴中县城，临时指挥部设在原川军守城衙门，屋内墙壁上很快挂满军用地图。各师、团指挥员陆续赶到，人人脸上带着征战的疲惫，却又掩不住大胜之后的昂扬锐气。
短短十余天，红四方面军在徐象谦的统一指挥下，从大巴山翻山入川，以区区一万四千余人，横扫川北军阀田颂尧的地方防线，打出了一场震惊全川的三路大捷！
捷报如雪片般飞入指挥部——
西路：王树声率领红七十三师，经过数日猛攻，彻底扫清南江外围据点，于今日清晨正式攻克南江县城！川军守敌大部被歼，残部向西溃逃，南江全境落入红军手中！
东路：王宏坤率领红十师，稳固洪口防线，清剿民团残余，发动群众分田分粮，川陕边界通道牢牢控制在红军手里，根据地东侧再无威胁！
中路：红十一师、十二师在徐象谦亲自指挥下，迅雷不及掩耳之势拿下通江，随即南下强攻巴中，李云龙尖刀营担任先锋，悍勇破城，川军中路防线彻底崩溃！
捷报汇总完毕，指挥部内所有人都屏住呼吸，等着徐象谦开口。
徐象谦站在地图前，手中红笔在南江、通江、巴中三个地名上重重一圈，然后一笔画下，将三座城池牢牢连在一起。
动作很轻，意义却重如千钧。
“同志们。”徐象谦声音平静，却带着千钧之力，“从今天起，通江、南江、巴中三城稳固，互为犄角，区域内乡镇、农村全部解放，群众发动起来，政权建立起来，军队壮大起来。”
他抬眼扫视全场，一字一顿：
“川陕革命根据地，正式连成一片！”
一句话落地，指挥部内瞬间爆发出压抑已久的欢呼！
所有人都明白这句话的分量。
这意味着——
红军不再是流动作战、边走边打的“客军”；
不再是被围追堵截、无立足之地的孤军；
而是在川北大地，扎下根、站住脚、有兵源、有粮食、有百姓拥护的红色政权！
进，可以横扫川中；
退，可以依托大巴山固守；
守，可以凭险据守，以战养战！
田颂尧妄图将红军困死、饿死、冻死在大巴山的计划，从根上被彻底粉碎！
“总指挥！”十二师师长站起身，情绪激动，“我师入川以来，连战连捷，尤其是李云龙的尖刀营，逢战必当先、攻坚必破城，通江、巴中两城都是他们第一个撕开缺口，功劳极大！”
所有人目光齐刷刷落在角落里的李云龙身上。
李云龙腰杆笔直站立，军装沾着硝烟血迹，大刀斜挎腰间，脸上依旧是那股悍不畏死的劲儿，听到表扬，只是咧嘴一笑，不骄不躁：“都是弟兄们敢打敢拼，是总指挥指挥得好，我就是带头冲了冲。”
徐象谦微微点头，看向李云龙，眼神郑重：
“你不必谦虚。尖刀营，名副其实。
通江首登，巴中先破，两次关键战斗，你都起到一锤定音的作用。
更难得的是，你打仗猛，军纪明，懂群众，懂民心，是个能独当一面的将才。”
他顿了顿，当众宣布：
“总部决定，通南巴根据地建成，部队即刻扩编。
李云龙作战有功，指挥果断，尖刀营表现突出，升格为尖刀主力营，补充兵员、装备，扩编至六百五十人！”
全场一静，随即一片赞叹。
扩编！
补人！
补枪！
这是实打实的重用！
李云龙眼睛一亮，“啪”地立正敬礼，声音震得屋内嗡嗡作响：
“谢总指挥！李云龙保证，今后打仗，尖刀营依旧第一个上！刀劈哪里，哪里就开花！绝不辜负总部信任！”
“好。”徐象谦抬手压下声音，脸色重新变得严肃，“胜利，我们要讲；危机，我们更要认清。”
屋内瞬间安静下来。
徐象谦手指指向地图西侧、南侧，那些密密麻麻、不断向通南巴逼近的蓝色敌军标记，沉声道：
“田颂尧的六万主力，三十八个团，已经停止川西混战，昼夜兼程向东开进。
先头部队已经进入川北，数日之内，就会抵达根据地外围。
一场真正的大决战，即将开始。”
气氛瞬间凝重。
之前打的，是田颂尧的杂牌、地方守军、民团。
接下来要打的，是田颂尧的嫡系主力！
人数多、装备好、弹药足、背靠四川富庶之地，补给源源不断。
而红军，连续作战，疲惫未消，新兵增多，弹药有限，根据地刚刚建立，根基未稳。
这一仗，才是真正的生死之战。
“总指挥，下命令吧！”王树声站起身，声如洪钟，“七十三师随时可以拉上去，正面硬撼川军主力！”
“我十师也一样！”王宏坤跟着起身。
李云龙更是按捺不住，跨步上前：“总指挥！尖刀营愿意顶在最前沿，当全军的钉子！他田颂尧敢来，我就敢把他的先锋部队，一口一口吃掉！”
徐象谦看着眼前这一批悍不畏死的将领，嘴角微微一扬。
有这样的部队，有这样的军心，六万川军，何惧之有？
“大家稍安勿躁。”徐象谦缓缓道出战略核心，“田颂尧人多势众，我们不与他硬碰。
依旧是十六字方针：
收紧阵地，诱敌深入，
节节抗击，待机反攻。”
他手指在地图上划出几道防线：
“南江、通江、巴中，构成我根据地核心三角。
我们以城池、山地、森林为依托，步步阻击，层层消耗，把川军拖疲、拖垮、拖乱。
等他们战线拉长、补给困难、士气低落之时，我们再集中主力，一剑封喉！”
高屋建瓴，举重若轻。
所有人一听，立刻豁然开朗。
这不是逃跑，不是死守，而是以空间换时间，以战术赢战略！
“命令！”
徐象谦声音陡然提高，全场将领齐刷刷立正。
“王树声，七十三师驻守南江一线，负责西路防御，阻击川军左路纵队！”
“王宏坤，十师驻守洪口、通江东线，负责东路防御，保护总部侧翼与补给线！”
“十一师、十二师，驻守巴中、通江南线，正面抗击川军中路主力！”
说到这里，徐象谦目光再次锁定李云龙，眼神锐利如刀：
“李云龙！”
“到！”
“你的尖刀营，扩编之后，即刻开赴巴中以南望王山一线，构筑第一道阻击阵地！
这里是川军进攻巴中必经之路，你营为全军前哨尖刀！”
“我不要你死拼到底，我要你——
拖得住、打得狠、退得稳、扰得凶！
川军先锋三天路程，你至少给我拖上七天！
能做到吗？”
李云龙胸膛一挺，声音斩钉截铁，没有半分犹豫：
“报告总指挥！
能！
只要我李云龙还有一口气在，
川军休想前进一步！
望王山，就是他们的葬身之地！”
“好！”徐象谦重重点头，“我在巴中总部，等你的捷报。”
“是！”
会议结束，各路将领火速离去，返回部队整顿防务，准备迎接即将到来的狂风暴雨。
指挥部外，阳光正好。
李云龙大步走出衙门，王喜奎早已带着几个连长等候在外，一个个眼神火热，迫不及待。
“营长，怎么样？总部是不是给咱们大任务了？”
李云龙哈哈一笑，拍着王喜奎的肩膀，意气风发：
“大任务！天大的任务！
咱们营扩编了，六百五十号人，枪补、弹补、人补！
徐象谦总指挥亲自点将，命咱们尖刀营开赴望王山，顶在全军最前面，阻击田颂尧的先锋主力！”
王喜奎等人瞬间眼睛瞪圆，激动得浑身发抖。
顶在最前面！
打先锋主力！
这是信任，是荣耀，是真正的尖刀待遇！
“传我命令！”李云龙脸色一正，高声下令：
“一，全营即刻整编，老兵带新兵，编队到位！
二，领取弹药、粮食、棉衣，轻装简行！
三，一个时辰之后，集合出发，开赴望王山！
四，告诉所有弟兄——
这一仗，是咱们根据地建成后的第一仗，是给田颂尧的迎头一棒！
只能赢，不能输！
只能狠，不能软！
只能进，不能退！”
“是！”
几声应喝，声震长空。
当天下午。
巴中城外，红旗招展，队伍整齐。
扩编之后的尖刀营，六百五十名战士，全副武装，列队待发。老兵沉稳，新兵激昂，人人精神饱满，杀气腾腾。
牛大壮站在排头，身材高大，手持新换的步枪，腰别两颗手榴弹，威风凛凛。
李云龙策马立于队前，目光扫过自己的队伍，心中豪气冲天。
从鄂豫皖的尸山血海中爬出来，从大巴山的风雪绝境里闯出来，从通江、巴中两座城池下拼杀出来，他终于带出了一支真正能打、敢打、能胜的铁血尖刀！
身后，是连成一片的通南巴根据地，是千千万万刚刚获得土地、粮食、希望的百姓。
身前，是六万川军主力，是即将到来的腥风血雨，是决定根据地生死的大决战。
徐象谦在巴中等着他。
王树声在南江等着他。
王宏坤在东线等着他。
全军将士，都在看着他这把前哨尖刀。
李云龙缓缓拔出腰间大刀，刀身映着阳光，寒光凛冽。
他高举大刀，对着全营，发出震天怒吼：
“弟兄们！
通南巴根据地，已经连成一片！
咱们的家，咱们的地，咱们的老百姓，都在身后！
现在，田颂尧的狗崽子们，要来抢咱们的家，毁咱们的地，欺负咱们的老百姓！
你们答应吗？”
“不答应！”
六百余人齐声怒吼，震彻原野。
“好！”李云龙大刀向前一指，直指南方川军来向，“那就跟我上望王山！
咱们就在那里，钉死、拖死、打死川军主力！
让田颂尧好好看看——
通南巴的天，已经变了！
这片土地，由我们红军说了算！”
“出发！”
“杀——！”
战马长嘶，脚步隆隆。
李云龙一马当先，率领尖刀营，迎着夕阳，向着望王山方向，全速开进。
红旗在前，刀锋所向。
三路大捷已成过去，更大的血战，才刚刚拉开序幕。
通南巴连成一片的红色大地，即将迎来一场前所未有的狂风暴雨。
而李云龙和他的尖刀营，将是第一道、最硬的一道、最让敌人胆寒的一道防线！