黑洞边缘的遭遇战，惨烈得如同用舰队血肉在狂暴引力与诡异敌潮中硬生生犁出一条血路。那些从吸积盘中蜂拥而出的暗能量飞梭，不仅攻击方式刁钻，更带着强烈的精神污染，仿佛每一道攻击都伴随着直接作用于灵魂的、充满恶意的嘶吼。远征军付出了三艘护卫舰被引力彻底撕碎、两艘克坦族中型舰被飞梭集群淹没的代价，才在江辰以“秩序之塔”全力激发、短暂驱散大片污染飞梭创造出的窗口期，险之又险地冲过了那片死亡区域。
残存的飞梭并未追击，而是如同归巢的倦鸟，拖曳着残破的躯体，缓缓缩回了那隐藏在吸积盘深处的、蜂巢般的诡异建筑之中。它再次隐没于炽热狂暴的能量流内，仿佛从未出现，只留下远征舰队身后那片依旧在无声咆哮的宇宙坟场，以及舰桥内挥之不去的、混合着血腥与后怕的死寂。
“损失统计完毕……阵亡及失踪人员，超过七千。‘碎星者-7号’动力系统严重受损，无法进行长程跳跃。”戈尔统帅的声音带着压抑的嘶哑，那是痛失袍泽的怒火与无力。
伊瑟拉大师的灵能投影也黯淡了几分：“所有灵能者报告，精神负荷加剧。那建筑散发的污染……即使在它隐匿后，依旧有残留的‘回响’在空间中弥漫，如同跗骨之蛆。”
江辰默默看着损伤报告，脸上如同覆盖着一层寒霜。代价比他预想的更大。低语者不仅拥有诡异的精神力量，其物质宇宙的爪牙也如此难缠，且懂得利用极端宇宙环境。
“修复受损舰只，优先抢救伤员。舰队在此区域进行短暂休整，但警戒级别提到最高。”他沉声下令，目光却已投向星图深处，“‘伏羲’，结合此次遭遇数据，重新评估目标区域威胁等级，并计算最优规避航线。”
“指令接收。分析中……警告：根据最新获取的引力及空间扰动数据，前方星域，‘永恒迷雾’核心区，空间规则紊乱指数正呈指数级上升。传统物理常量出现可观测波动。星门稳定锚点……几乎不存在。”
“伏羲”的报告，让所有人心中又是一沉。这意味着，他们即将失去最可靠、最快速的机动手段——星门网络。剩下的，将是在扭曲规则下的、充满未知风险的超光速航行，甚至是常规亚光速爬行。
休整完毕后，带着更深的凝重与决绝，远征舰队再次启程，真正驶入了“永恒迷雾”最为浓稠、也最为神秘的核心区域。
最初的异样，是导航系统开始出现莫名其妙的“幻觉”。
“报告！引力传感器读数异常！前方侦测到一颗质量约等于太阳的恒星……但光学及射电望远镜观测确认，该坐标为空域！”导航官的声音充满困惑。
“空间曲率计跳变！我们似乎在瞬间被‘抛离’了原定航线数千天文单位，但惯性测量单元显示我们并未移动？！”
“超光速引擎反馈异常！能量输出与理论航速严重不符，我们……我们好像在一片粘稠的‘空间沼泽’中爬行！”
混乱接踵而至。星图变得不可信，传感器彼此矛盾，甚至连时间流速的感知，都开始出现微妙的差异。有些舰船报告内部时间过去了十小时，而旗舰的时间记录仅过去了八小时。
更致命的是，当舰队试图利用一处理论上应该相对稳定的空间褶皱，尝试建立临时微型星门进行短距跃迁时，灾难发生了。
链接刚刚建立，狂暴的、五颜六色的空间乱流就如同决堤的洪水般从临时星门中喷涌而出！那并非能量攻击，而是空间结构本身在崩溃、在咆哮！两艘靠得过近的灵族侦察舰，连同那脆弱的临时星门一起，瞬间被乱流吞没、扭曲、拉伸，最终像被无形巨手揉碎的纸张般，化为了基本粒子，连求救信号都没能发出。
“关闭所有星门链接尝试！立刻！”江辰厉声喝道，背后渗出冷汗。在这里，空间本身成了最危险的敌人。
舰队不得不彻底放弃星门，完全依赖超光速引擎，在如同布满暗礁与漩涡的诡异海域中，艰难地摸索前行。速度慢得令人心焦，每一步都充满了不确定性。
而“虚空低语者”的低语，在这片规则紊乱的区域，变得更加……“生动”和具有穿透力。
它不再仅仅是噪音或模糊的幻象。它开始利用空间异常带来的感知错乱，直接“伪造”出极其逼真的通讯、景象，甚至……“队友”！
“这里是‘碎星者-9号’！我们遭到未知舰队攻击！请求支援！坐标……” 一段带着剧烈干扰、却依稀能辨认为克坦族舰长声音的求救信号，突然切入公共频道。
“不对！”戈尔统帅几乎立刻咆哮，“‘碎星者-9号’就在我左翼编队！它在正常航行！那是假的！”
几乎同时，另一支分舰队报告，他们看到了联邦“龙骑兵”机甲编队发出的识别信号，并接收到协同作战指令，险些让一支快速反应部队偏离主航道，陷入一片刚刚探测到的、极度不稳定的空间褶皱区。
最令人毛骨悚然的是，一艘驱逐舰的舰桥成员，惊恐地报告他们看到了“另一艘自己”——一模一样的舰船，在平行不远的位置航行，甚至通过舷窗看到了“另一个自己”惊骇的脸！直到江辰以强大灵魂力场强行介入，才“击碎”了那个如同镜花水月般的空间幻影。
混乱、猜疑、恐惧，如同毒雾般在舰队中蔓延。你无法相信仪器，无法相信眼睛，甚至无法完全相信身边的战友传来的信息！因为敌人可能利用错乱的空间规则，将虚假的信号直接“投送”到你的传感器里，你的脑子里！
“保持通讯静默！所有指令，通过灵能者点对点心灵链接，以我所在旗舰为唯一中继！任何未经我直接确认的影像、声音、信号，一律视为敌方干扰！”江辰的命令斩断了大部分干扰渠道，但也让舰队的指挥和信息传递变得异常迟缓和笨重。
舰队如同一个又盲又聋的巨人，在遍布陷阱的迷宫中蹒跚。每一秒，都可能因为一个错误的传感器读数而撞上隐形的空间裂缝；每一次转向，都可能踏入一片时间流速迥异的区域，导致舰队脱节。
就在舰队精神绷紧到极限，在又一次集体性空间定位“重置”（舰队感知中前进了数小时，外部观测却发现几乎在原地打转）后，新的、更加不祥的异常出现了。
“检测到……大规模空间‘褶皱’正在前方汇聚！”伊瑟拉大师的声音带着罕见的惊惶，“不……不是自然形成！有某种力量……在牵引这片区域的空间结构！它在……编织一个‘笼子’！”
江辰猛地看向主屏幕，只见舰队前方，原本就混乱不堪的空间背景，开始出现肉眼可见的、如同水波被无形之手搅动般的诡异涟漪。这些涟漪并非散乱，而是仿佛受到某种意志的引导，正缓缓地、却无可阻挡地，朝着远征舰队合拢！
一个由紊乱空间规则本身构成的、巨大无比的囚笼，正在形成！而囚笼的中心，那空间扭曲最为剧烈的焦点处，一点深不见底、仿佛连所有规则和光线都彻底湮灭的“绝对黑暗”，正在缓缓浮现。
那黑暗之中，似乎有什么东西，正用超越了物质与精神的“目光”，冰冷地“注视”着这支陷入绝境的舰队。
他们不是迷失在了异常的空间里。
他们是被……引诱到了一个精心布置的、以空间规则为墙的屠宰场！
江辰握紧了拳头，指节因为用力而发白。他知道，退路已绝，真正的考验，现在才开始。