陈默的指尖在燎原号主控台的星图上快速滑动，光屏上密密麻麻的星辰坐标如碎钻般铺开，却没有一处能让他完全安心。主控台右侧的损伤警报还在间歇性闪烁，淡红色的光芒映在他紧绷的脸上，提醒着这艘飞船刚，经历过与虚空兽的死战——能量护盾只剩下三成冗余，左侧推进器的输出功率暴跌至正常值的六成，更棘手的是船体外壳有三道贯穿性裂痕，若再遭遇剧烈颠簸或攻击，极有可能引发能源核心泄漏。
“必须找个绝对荒凉的地方。”陈默低声自语，目光死死锁定星图边缘那些被标记为“未勘探”或“高危险”的区域。雇佣军的追兵可能随时出现在跃迁航道的任何节点，前方也难保没有预设的堵截陷阱，此刻的燎原号就像一头带伤的孤狼，唯有暂时隐匿锋芒，才能保住一线生机。他抬手调出筛选参数，将“无智慧生命信号”“无星际航道经过”“有稳定地质结构”“具备基础矿物资源”四项条件同时激活，星图上瞬间只剩下三颗候选星球。
第一颗星球被厚重的紫色大气包裹，探测器传回的数据显示，大气中含有高浓度的腐蚀性气体，即便是燎原号的特种合金外壳，长期暴露也会加速老化，维修工作根本无法开展。陈默毫不犹豫地将其排除，指尖轻点，飞船朝着第二颗星球的方向跃迁而去。
跃迁引擎的幽蓝光芒尚未在驾驶舱内完全消散，陈默的指尖仍停留在主控台的应急制动按钮上，指腹能清晰感受到金属按键边缘因长期星际航行留下的细微划痕。舷窗外，那颗临时选定的无人星球正缓慢自转，表面覆盖着大片深紫色的晶体森林，在恒星余晖的映照下折射出如同碎裂星河般的粼粼光斑，没有任何智慧生命活动的电磁信号，也不存在宇宙海盗常用的隐形跃迁锚点，是绝佳的休整之地。
“阿奇，启动一级防护屏障，锁定晶体森林区域作为临时驻泊点。”陈默眼前全息投影上浮现出淡蓝色的数据流界面。屏幕上，舰船受损情况正以三维模型实时呈现：左侧推进器外壳有三道深达五厘米的爪痕，那是虚空兽群突袭时留下的痕迹；能量护盾发生器的输出功率降至正常水平的67%，核心线路存在两处隐性短路；最棘手的是探测雷达，虚空兽的腐蚀性唾液渗入了雷达天线的精密元件，导致探测范围缩减至原定的三分之一，若不及时修复，下次遭遇危险时将陷入被动。
他意念一动，意识来到苗王小世界里，九艘运输舰的轮廓在其中若隐若现，如同沉睡的钢铁巨兽。
陈默走出燎原号，意念一动刹那间，身前的空间泛起如水波般的涟漪，一道直径超过百米的金色光门凭空出现，光门内部涌动着混沌色的能量流，九艘运输舰的舰首率先突破能量屏障，庞大的舰体在虚空中缓缓滑出，金属外壳上还残留着沃顿星域战场的焦黑痕迹，舷窗内透出微弱的应急灯光，显然在被收入苗王小世界前经历过激烈的战斗。
当最后一艘运输舰完全驶出光门金色光门随之闭合，仿佛从未出现过。他整理了一下作战服领口的褶皱，在舱门开压缩空气释放的嘶鸣声中，舷梯缓缓延伸至晶体地面，发出轻微的“咔嚓”声——紫色晶体的硬度远超普通钢铁，表面却覆盖着一层薄薄的透明薄膜，踩上去如同踏在光滑的冰面，需要格外留意平衡。
九艘运输舰的舱门陆续打开，异族战士们鱼贯而出。为首的是几名身材高大的狼族战士，他们体表覆盖着浅棕色的鬃毛，手中握着能量战斧，斧刃上还残留着干涸的暗红色血迹。紧随其后的是鼠族斥候，他们身形矫健，耳朵警惕地转动着，不断扫视着周围陌生的环境，鼻尖快速翕动，试图捕捉空气中是否存在危险气息。而队伍最后的，是十余名狐族战士，他们有着银白色的毛发和尖细的耳廓，瞳孔呈竖瞳状，行走时脚步轻盈，几乎不发出任何声响。
“这里是哪里？”一名狼族战士粗声问道，声音中带着明显的困惑，他抬手擦拭了一下额头的汗水，目光落在远处连绵起伏的晶体山脉上，“我记得我们上舰时还在沃顿星域的小行星带，怎么会突然到这种鬼地方？”
“虚空航行的时间计算出现偏差了吗？”鼠族斥候蹲下身，指尖轻轻触碰地面的晶体薄膜，薄膜瞬间泛起淡蓝色的光晕，又迅速消退，“但这里的重力场和大气成分，和沃顿星域的任何一颗星球都不匹配，甚至不在我们已知的星图范围内。”
狐族战士们没有参与讨论，他们的注意力被不远处的莎琳吸引。此时的五岁的小莎琳正站在燎原号的舷梯旁，低头看着地面漂亮的晶体，淡金色的长发在微风中轻轻飘动，星灵族特有的银色眼眸中映着晶体森林的光影，周身散发着柔和的能量波动。然而，当狐族战士们的目光落在她身上时，异变突然发生——
为首的那名狐族队长突然闷哼一声，双腿一软，重重跪倒在晶体地面上，银白色的毛发根根竖起，瞳孔因恐惧而剧烈收缩。紧随其后的几名狐族战士也纷纷出现类似症状，有的浑身颤抖，有的趴在地上不敢抬头，仿佛面前站着的不是一个看似柔弱的星灵族小女孩，而是令他们本能感到畏惧的顶级掠食者。
“怎么回事？”狼族战士注意到狐族的异常，皱眉走上前，却被狐族队长伸手拦住。
“别过去……”狐族队长的声音带着难以抑制的颤抖，牙齿因恐惧而不停打颤，“她身上的气息和威压……是血脉压制，我们的血脉在她面前，就像蝼蚁面对巨龙……”
“血脉压制？”狼族战士满脸不解，他仔细感受着莎琳周身的能量波动，除了星灵族特有的纯净能量外，并未察觉到任何具有攻击性的气息，“她不是星灵族吗？星灵族和我们狐族之间，怎么会存在血脉压制？”
狐族队长摇了摇头，眼神中充满了迷茫与恐惧：“我不知道……但这种感觉不会错，是刻在我们血脉最深处的敬畏，就像我们面对传说中的狐族之尊——天狐族时才会有的反应……可天狐族不是早在数百年前就已经灭绝了吗？而且她明明说自己是星灵族……”
这番对话恰好被走到附近的陈默听到，他停下脚步，目光落在莎琳身上，心中的疑问愈发强烈。在此之前，他只知道莎琳是星灵族的遗孤，因家园被虚空兽摧毁而流落到星际间，偶然间被他救下。但他从未想过，莎琳的身份可能并非如此简单——狐族的血脉压制绝不会凭空出现，尤其是天狐族，那是传说中站在狐族金字塔顶端的存在，拥有操控元素、预知未来的强大能力，甚至有传言说天狐族的寿命可以与星辰同辉。
陈默悄悄打开了手腕上的微型探测器，将探测目标对准莎琳，屏幕上立刻显示出一串数据：种族标注为“星灵族”，能量属性为“纯净元素能量”，血脉纯度“未知”，特殊能力“未激活”。探测器的结果与莎琳之前的自述一致，但狐族战士的反应却又真实存在，这两者之间的矛盾，让陈默陷入了沉思。
“陈默哥哥，他们怎么了？”莎琳也注意到了狐族战士的异常，她走到陈默身边，脸上带着困惑的表情，银色的眼眸中满是不解，“为什么他们看起来很怕我？我没有做什么让他们害怕的事情啊。”
陈默收起探测器，摇了摇头：“暂时还不清楚，可能是这里的环境让他们产生了不适。”他没有将狐族队长的话告诉莎琳，一来是因为目前没有确凿证据证明莎琳与天狐族有关，二来他担心这个消息会给莎琳带来不必要的困扰——对于一个早已失去家人的小女孩来说，突然得知自己的身份可能存在谜团，或许会引发更多的不安。
就在这时，一名兔族斥候匆匆跑了过来，脸色凝重地说道：“长官，我们发现了异常情况。在晶体森林的深处，有一处区域的能量波动非常紊乱，而且我们探测到了虚空兽的残留气息。”
陈默的眼神瞬间变得锐利起来：“虚空兽的残留气息？带我去看看。”
众人沿着晶体森林中的小径前行，紫色的晶体树木高达数十米，枝干扭曲交错，在地面上投下斑驳的阴影。空气中弥漫着一股淡淡的金属锈蚀味，那是虚空兽唾液的特有气味，虽然已经非常微弱，但仍能清晰分辨。随着不断深入，周围的晶体树木逐渐变得稀疏，地面上开始出现一些深褐色的印记，如同干涸的血迹，探测器上的能量波动数值也在不断攀升。
大约半小时后，他们来到一片开阔的空地，空地上散落着数十具虚空兽的残骸。这些虚空兽的体型比普通虚空兽小了一圈，体表覆盖着黑色的鳞甲，头部有三只复眼，此刻鳞甲已经失去了光泽，变得干枯易碎，显然已经死亡了一段时间。但奇怪的是，这些残骸的伤口都非常整齐，像是被某种锋利的武器一次性斩断，而且残骸周围没有任何战斗痕迹，仿佛这些虚空兽是在毫无反抗的情况下被杀死的。
“这些虚空兽的死亡时间不超过三天。”兔族斥候蹲下身，用手指轻轻戳了戳虚空兽的残骸，鳞甲瞬间碎裂成粉末，“而且它们的能量核心被取走了，你看这里——”他指着虚空兽胸腔的位置，那里有一个圆形的孔洞，边缘非常光滑，“只有高等级的能量武器才能造成这样的伤口。”
陈默走到一具虚空兽残骸前，仔细观察着孔洞的形状，突然想起了什么——之前遭遇虚空兽群袭击时，他曾看到过一种从未见过的虚空兽，体型巨大，体表覆盖着金色的鳞甲，口中能喷射出具有强烈腐蚀性的能量光束，而那些金色虚空兽的能量核心，形状与眼前孔洞的形状一模一样。
“难道除了我们之外，还有其他人在追踪虚空兽群？”狮族战士握紧了手中的能量战斧，警惕地扫视着周围的环境，“而且对方的实力很强，能轻易杀死这么多虚空兽。”
陈默没有说话，他的目光落在空地中央的一块巨大晶体上。这块晶体比周围的晶体树木更加粗壮，表面布满了复杂的纹路，纹路中涌动着淡淡的黑色雾气，正是虚空兽的能量气息。他缓缓走上前，伸出手想要触摸晶体表面，却突然感受到一股强烈的排斥力，仿佛有一只无形的手在阻止他靠近。
就在这时，莎琳突然发出一声轻呼，她的身体不由自主地向前迈出一步，银色的眼眸中闪过一丝异样的光芒，周身的能量波动变得剧烈起来。原本围绕在晶体表面的黑色雾气，仿佛受到了某种吸引，开始朝着莎琳的方向流动，在她的身前形成了一道黑色的气流漩涡。
“莎琳，小心！”陈默立刻挡在莎琳身前，手中的能量手枪对准了黑色漩涡，随时准备开火。
但接下来发生的事情，却超出了所有人的预料——黑色漩涡在靠近莎琳时，突然停止了流动，随后缓缓消散，而那块巨大的晶体表面的纹路，却开始发出淡金色的光芒，与莎琳周身的能量波动产生了共鸣。莎琳的身体微微颤抖，她抬起手，指尖轻轻触碰晶体表面，金色的光芒瞬间涌入她的体内，她的银色眼眸中闪过一丝痛苦，又很快被一种释然取代。
“我好像……想起了一些事情。”莎琳的声音带着一丝沙哑，她缓缓睁开眼睛，看向陈默的目光中多了几分复杂的情绪，“陈默哥哥，我可能……不是孤儿。”
陈默心中一震，连忙问道：“你想起了什么？”
莎琳深吸一口气，缓缓说道：“我记得在我很小的时候，生活在一个充满绿色的星球上，那里有很多和我一样长着狐狸耳朵和尾巴的人，他们都叫我‘小公主’。后来有一天，有许多战舰围攻我和父亲的舰队，我的父亲把我抱进一个发光的茧里，告诉我要好好活下去，还说我身上流着天狐族最纯净的血脉，总有一天会明白自己的使命……”
说到这里，小莎琳的声音哽咽起来，眼泪顺着脸颊滑落：“我在茧里和管家漂流了很久，醒来的时候就出现在了一个陌生的星球上，老管家受到重伤，将我托付给莉后就死了，我们一路上经常遭到坏人追杀……直到刚才感受到这块晶体的能量，我才想起这些被遗忘的记忆。”
狐族队长听到这里，立刻跪倒在地，对着莎琳恭敬地说道：“属下参见天狐族小公主！之前不知公主身份，多有冒犯，请公主恕罪！”其他狐族战士也纷纷跪倒在地，眼神中充满了敬畏与激动。
陈默终于明白了一切——莎琳确实是天狐族的后裔，她的母亲用天狐族的秘术将她的血脉封印，使她拥有了星灵族的外貌，得以在星际间存活下来。而那块巨大的晶体，很可能是含有天狐族需要的特殊能量，能够唤醒被封印的血脉记忆。
“起来吧。”莎琳的声音逐渐恢复平静，她抬手示意狐族战士起身，眼神中多了几分坚定，陈默“现在不是说这些的时候，既然虚空兽的踪迹出现在这里，而且还有其他人在追踪它们，我们必须尽快修复燎原号，查明虚空兽群袭击的真相。”
陈默心中的疑团终于解开，但新的问题又随之出现——是谁在追踪虚空兽群？他们的目的是什么？天狐族的秘密与虚空兽之间是否存在关联？这些问题，都需要在接下来的调查中找到答案。
他转身看向众人，沉声说道：“现在开始分工行动。狼族战士负责警戒，搭建临时防御工事；兔族斥候负责探测星球的环境，绘制详细地图，重点排查是否有其他未知势力的踪迹；狐族战士协助我修复燎原号，尤其是探测雷达和能量护盾；莉负责保护莎琳，腐竹战士在抽调十人在莎琳的外围警琳，小莎琳你安心觉醒自身的血脉力量，尝试与这块晶体沟通，看看能否获得更多关于天狐族和虚空兽的信息。”
“是！”众人齐声应道，立刻按照陈默的安排行动起来。
狼族战士们迅速将能量战斧插在地面上，激活了战斧自带的防御结界，淡红色的能量屏障将整个驻泊点笼罩起来，结界表面泛起细密的纹路，能够有效抵御外部攻击。兔族斥候则戴上了特制的探测眼镜，身形如同鬼魅般消失在晶体森林中，只留下一道道淡淡的残影。狐族战士们跟着陈默登上燎原号，熟练地拿起维修工具，开始拆卸受损的推进器外壳，银白色的毛发在船舱内的灯光下闪烁着光泽。而鼠族四散开来寻找所需要的矿石。
小莎琳则独自留在空地中央，她再次伸出手，轻轻触碰那块巨大的晶体。金色的光芒再次从晶体表面涌出，顺着她的指尖流入体内，这一次，她没有感受到痛苦，反而有一种温暖的感觉，仿佛母亲的怀抱。她闭上眼睛，意识逐渐与晶体融合，脑海中开始浮现出一幅幅模糊的画面——
画面中，无数长着狐狸耳朵和尾巴的人在一颗绿色的星球上生活，他们能操控风、火、水、土四种元素，构建出宏伟的城市和美丽的家园。突然，天空裂开一道巨大的缝隙，黑色的虚空兽源源不断地从缝隙中涌出，它们的体型巨大，口中喷射着黑色的能量光束，所到之处，城市化为废墟，生命化为灰烬。一名身穿金色长袍的女子，也就是莎琳的母亲，手持一根镶嵌着宝石的法杖，带领着天狐族的战士们奋力抵抗，但虚空兽的数量实在太多，天狐族的战士们不断倒下，金色长袍女子的脸上也布满了疲惫与绝望。
最后，金色长袍女子抱着年幼的莎琳，来到一座巨大的祭坛前，祭坛中央摆放着一块与眼前一模一样的晶体。她将莎琳放入一个发光的茧中，对着晶体喃喃自语：“以天狐族女王的名义，将吾女的血脉封印，赋予她星灵族的外貌，愿她能在星际间存活，等待血脉觉醒的那一天，查明虚空兽的真相，为天狐族复仇……”
画面戛然而止，莎琳缓缓睁开眼睛，眼中充满了坚定的光芒。她终于知道了自己的使命，也明白了虚空兽并非自然出现，而是有人故意将它们释放到宇宙中，目的是摧毁各个种族的家园。而天狐族的晶体，不仅是血脉觉醒的信物，更是记载着虚空兽秘密的关键。
她转身看向燎原号的方向，陈默正站在舷梯上，目光灼灼地看着她。莎琳微微一笑，朝着陈默走去，她知道，在查明真相、为天狐族复仇的道路上，她不再是一个人，有陈默和燎原号上的所有人陪伴着她。
此时，夕阳的余晖洒在晶体森林上，将整个星球染成了温暖的橘红色。燎原号的维修工作正在有条不紊地进行，防御结界外，兔族斥候已经传回了第一批探测数据，一切都在朝着好的方向发展。但陈默和莎琳都清楚，这只是一个开始，接下来他们将要面对的，可能是更加危险的挑战，而虚空兽背后的真相，也远比他们想象的更加复杂。
夜空中，星辰逐渐亮起，如同无数双眼睛，注视着这颗无人星球上发生的一切。燎原号的灯光在晶体森林中显得格外明亮，仿佛是黑暗中的一座灯塔，指引着众人前行的方向。陈默站在驾驶舱内，看着屏幕上不断刷新的维修进度和探测数据。
而在遥远的宇宙深处，一艘通体漆黑的战舰正悬浮在星云之中，战舰的主控室内，一个身披黑色斗篷的人影正看着屏幕上显示的无人星球坐标，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“天狐族的余孽终于觉醒了吗？看来游戏，要开始变得有趣了……”
冰冷的金属甲板上，机械族的纳米机械如同银色潮水般涌动，覆盖了运输舰的每一寸外壳。陈默站在指挥塔的全息投影前，指尖划过虚拟控制面板，目光锐利如锋：“剥离所有非必要运输模块，预留三成空间装载能量核心与物资舱，其余区域全部改造为武器平台。”
机械族的核心意识发出嗡鸣的电子音，操纵无数机械臂从舰体内部里，精准拆卸着冗余的货柜固定架。能量护盾发生器被嵌入舰体龙骨，表层装甲瞬间增厚三倍，纳米合金在高温下重塑，形成布满棱刺的防御结构；舰首的运输舱门缓缓闭合，取而代之的是三门重型粒子主炮，炮口闪烁着幽蓝的能量光泽；两侧舷窗被替换为导弹发射巢，密密麻麻的微型质子导弹如同蜂群蛰伏，随时准备倾泻火力；舰尾的推进器阵列进行了超频改装，蓝色的等离子流喷射口扩张数倍，赋予这艘原本笨重的运输舰超越常规战舰的机动性。
“同步生产无人作战小艇，规格按最小作战单位设计。”陈默的声音没有丝毫停顿，“能源核心采用压缩反物质，武器搭载微型激光炮与电磁脉冲弹，AI战术模块接入我的核心指令，目标优先级：拦截、突袭、自爆牵制。”
机械族立刻执行命令，舰体内部的工厂车间全速运转。金属锭被送入熔炼炉，化作滚烫的液态金属，经由精密模具压制成小艇的流线型外壳；微型AI芯片如同流水般被嵌入控制中枢，与主舰的指挥系统建立加密链接；一个个小巧玲珑却杀伤力十足的无人战舰在传送带上成型，短短三个星时，便有上千艘无人小艇整齐排列在改造后的运输舰格纳库中，如同等待出征的银色蜂群。
当燎原号战舰改造维修接近尾声时，陈默召来了狼族战士雷格与凯。雷格身形高大，灰色的毛发在灯光下泛着金属般的光泽，腰间的能量战斧散发着凛冽的气息，他是狼族中最擅长潜行与突袭的战士；凯则一身黑色作战服，眼神沉稳，手中的粒子步枪保养得一尘不染，是陈默最信任的护卫之一。
陈默从储物舱中取出一个精致的玉盒，打开的瞬间，一缕柔和的淡紫色光晕溢出——里面是一枚小巧的星辰花吊坠，花瓣由灵韵星特有的星髓玉雕琢而成，中心镶嵌着一颗流转着微光的晶石，正是莎琳生前最珍视的信物。“拿着这个，”陈默将玉盒递给雷格，声音低沉而郑重，“灵韵星的苏珊长老与莎琳是至交，见此信物定会出手相助。”
接着，他又拿出一部巴掌大小的量子通信器，外壳呈暗黑色，表面刻满了复杂的加密纹路。“这是特殊改装的型号，采用量子纠缠加密，无法被监听或定位，”陈默按下通信器侧面的按钮，一道微弱的红光闪烁，“只有我和你们能激活通信，联络时务必确认周围无异常，每次通话不超过三十秒。”
雷格握紧玉盒，指腹摩挲着冰凉的玉质花瓣，重重点头：“陈默大人放心，我必不辱命。”凯也收起量子通信器，眼神坚定：“保证护送雷格抵达灵韵星，绝不暴露行踪。”
陈默最后叮嘱：“你们将驾驶‘影梭号’隐形穿梭机，伪装成泽尔商人。泽尔人的贸易飞船常有武装护卫，雷格你的外形可以稍加伪装，用能量抑制器收敛气息，凯则扮演飞船驾驶员。灵韵星近期对外部飞船审查严格，尽量避开主航道，从三号星门潜入，着陆后直接前往星语森林边缘的村落，苏珊长老会在那里安排接应。”
夜色笼罩下的太空港，“影梭号”隐形穿梭机如同幽灵般滑出机库。机身采用了最新的光学隐形技术，在宇宙背景中完全隐形，只有启动推进器时才会留下一丝难以察觉的能量波动。雷格坐在副驾驶座，将装有星辰花吊坠的玉盒贴身存放，能量抑制器让他身上的狼族气息变得如同普通生物般微弱；凯熟练地操控着穿梭机，避开星际巡逻队的航线，朝着灵韵星的方向疾驰而去。
而在“燎原号”上，陈默望着穿梭机消失的方向，指尖在控制面板上轻点。全息投影中，无人战舰的生产进度条仍在飞速跳动，新型战舰的武器系统正在进行最后的调试，一场跨越星际的救援与反击，已然悄然拉开序幕。
“影梭号”的隐形护盾如同一层无形的纱幔，裹着穿梭机在星际尘埃中穿行。凯紧盯着导航面板，指尖在操控键上灵活跳动，将飞船的能量信号伪装成泽尔商人常用的低功率贸易船波动：“已经越过阿尔法星际走廊，再有两个星时就能抵达灵韵星三号星门。”
雷格靠在座椅上，掌心始终贴着胸口的玉盒，狼族敏锐的直觉让他浑身肌肉紧绷。他缓缓闭上眼，鼻翼微微翕动，即便隔着厚重的舱壁，也能捕捉到宇宙中各类能量场的细微变化——直到一缕极淡的、带着金属锈蚀味的追踪信号，如同附骨之疽般钻入感知。
“有情况。”雷格猛地睁眼，灰色的瞳孔收缩成竖缝，“后方三点钟方向，有一艘隐形侦察舰，距离我们不到五千公里，正在同步我们的航线。”
凯心头一凛，立刻启动全功率扫描。屏幕上原本空无一物的宇宙背景中，一道微弱的能量轨迹逐渐显现，如同墨色宣纸上晕开的淡痕：“是泽尔帝国的‘暗鸦级’侦查舰，他们的量子探测仪应该是捕捉到了我们推进器的微弱余波。”
“不能被他们缠住。”雷格伸手按住控制台，指节因用力而泛白，“一旦进入灵韵星的警戒范围，他们再发出警报，我们就彻底暴露了。”
凯没有丝毫犹豫，猛地按下推进器超频按钮。“影梭号”的尾部瞬间喷射出一道耀眼的蓝色焰流，速度骤然提升三倍，如同离弦之箭般向前疾驰。但身后的“暗鸦级”侦察舰也立刻提速，两道隐形的航迹在宇宙中展开了一场生死追逐。
“他们的速度比我们快，这样下去迟早被追上。”凯的额头渗出冷汗，手指在武器面板上快速操作，“要不要启动反击武器？”
“不行。”雷格立刻阻止，“我们的武器系统一旦开火，能量波动会立刻暴露位置，灵韵星的巡逻队会第一时间赶来。”他沉思片刻，目光落在飞船的物资舱上，“用电磁脉冲弹，调到最低功率，不是攻击，是干扰。”
凯立刻会意，按下发射按钮。一枚微型电磁脉冲弹悄无声息地脱离弹舱，在飞船后方百米处引爆。淡紫色的电磁波纹扩散开来，如同一张无形的网，暂时扰乱了“暗鸦级”的探测系统。
追踪信号短暂消失，凯抓住这转瞬即逝的机会，操控“影梭号”猛地转向，冲进一片密集的小行星带。穿梭机在巨大的岩石间灵活穿梭，时而避开呼啸而来的陨石，时而贴着小行星的表面滑行，利用不规则的地形遮挡侦察舰的视线。
“暗鸦级”的体型比“影梭号”大上数倍，在小行星带中行动受限，追踪的节奏明显放缓。但就在凯以为能顺利摆脱时，侦查舰突然发射了两枚追踪导弹，拖着红色的尾焰，如同两条毒蛇般钻进小行星带，精准锁定了“影梭号”的能量信号。
“左满舵，规避！”雷格嘶吼一声，身体因惯性紧贴在座椅上。凯猛打方向，“影梭号”擦着一块巨大的陨石边缘掠过，导弹则径直撞在陨石上，引发剧烈的爆炸。火光冲天，碎石飞溅，飞船的外壳被几块碎石击中，发出刺耳的金属撞击声，隐形护盾的能量值瞬间下降了三成。
“护盾撑不了多久了！”凯的声音带着急促，“三号星门就在前方，但侦察舰还在紧追不舍。”
雷格深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。他解开安全带，起身走向飞船的武器舱：“你继续操控飞船，保持航向不变，我去启动备用隐形模块。”他顿了顿，补充道，“如果我没能及时回来，你就独自带着信物前往灵韵星，找到苏珊长老，完成任务。”
凯刚想反驳，就见雷格已经扛起一台便携式能量干扰器：“这是机械族预留的应急设备，能制造一个临时的能量黑洞，足以让我们彻底摆脱追踪。”他快步走向飞船尾部的舱门，“相信我，狼族从不会让任务失败。”
舱门缓缓打开，冰冷的宇宙射线瞬间涌入。雷格抓住舱壁上的扶手，在颠簸的飞船中稳步移动，将能量干扰器固定在尾部的发射架上。当“暗鸦级”侦察舰再次出现在视野中，距离不足一千公里时，他按下了启动按钮。
一团漆黑的能量球从发射架射出，在空中迅速膨胀，形成一个直径百米的临时黑洞。强大的引力场瞬间将周围的陨石和宇宙尘埃吸入，“暗鸦级”侦查舰来不及避让，被引力场牢牢困住，船体发出不堪重负的呻吟声。
雷格立刻关闭舱门，快步返回驾驶舱：“快走！黑洞维持不了多久！”
凯立刻将推进器开到最大，“影梭号”如同挣脱束缚的飞鸟，朝着三号星门疾驰而去。身后的黑洞逐渐收缩、消散，被缠住的“暗鸦级”侦察舰已是伤痕累累，再也无力追踪。
当“影梭号”终于驶入灵韵星的三号星门，感受到那颗星球特有的绿色能量场时，凯和雷格才同时松了一口气。雷格抹了把脸上的汗水，掌心的玉盒依旧温热：“我们到了。”
凯操控着穿梭机，朝着星语森林边缘的村落飞去，飞船下方，一片郁郁葱葱的森林已经映入眼帘。但他们都知道，这只是旅途的第一站，真正的考验，才刚刚开始。
“影梭号”在星语森林边缘的荒原上空缓缓降落，隐形护盾解除的瞬间，机身化作一艘不起眼的泽尔贸易小艇模样，灰扑扑的外壳与周围的岩石色调融为一体。凯关闭所有能量系统，确保飞船不会发出任何异常信号，转头对雷格道：“按计划，接应者会在西边的橡树林等候，手里拿着一朵星绒花。”
雷格点点头，将星辰花吊坠的玉盒塞进作战服内侧的暗袋，又检查了一遍能量抑制器——那层淡蓝色的光晕仍在，将他的狼族气息掩盖得严严实实，只留下一丝普通商旅护卫的粗粝感。两人一前一后走出舱门，脚下的土地覆盖着一层柔软的苔藓，空气中弥漫着草木与湿润泥土的清香，与宇宙的冰冷截然不同。
橡树林就在前方千米处，高大的树木枝繁叶茂，枝叶交错间洒下斑驳的光影。凯压低身形，手持粒子步枪警惕地观察四周，雷格则凭借狼族的敏锐感官，留意着任何细微的动静。林间静得出奇，只有风吹过树叶的沙沙声，以及远处偶尔传来的不知名鸟兽啼鸣。
就在他们即将踏入树林时，雷格突然抬手示意凯停下。他侧耳倾听，捕捉到三股微弱的呼吸声，分别藏在左侧的灌木丛后、前方的大树枝干上，还有右侧的岩石缝隙里——对方气息沉稳，显然是受过专业训练的武者。
“有埋伏？”凯的声音压得极低，手指扣在了步枪的扳机上。
雷格缓缓摇头，目光扫过林间：“气息没有敌意，更像是在警戒。”他抬手整理了一下衣襟，故意露出泽尔商人常穿的丝绸内衬，然后朝着树林深处朗声道：“泽尔商队，远道而来，求见苏珊长老，信物为证。”
话音落下，林间的气息明显波动了一下。片刻后，三个身着绿色劲装的人影从隐藏处走出，为首的是一名中年女子，面容清丽，眼神锐利如鹰，手中果然握着一朵洁白的星绒花——花瓣蓬松如棉，中心点缀着淡黄色的花蕊，正是约定的暗号。
“泽尔商人？”女子上下打量着两人，目光在雷格高大的身形和凯手中的步枪上停顿了片刻，语气带着审视，“灵韵星近期不接待外来商队，你们怎么会找到这里？”
雷格没有直接回答，而是从怀中取出玉盒，缓缓打开。淡紫色的光晕瞬间弥漫开来，星辰花吊坠在林间光影中流转着温润的光泽，那独特的星髓玉质感，以及花瓣上镌刻的细微纹路，是灵韵星独有的工艺，绝无仿造可能。
中年女子的瞳孔骤然收缩，脸上的审视瞬间化为震惊，随即又转为凝重。她快步上前，仔细端详着吊坠，指尖轻轻拂过花瓣边缘，当触及中心那颗流转的晶石时，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“这是……莎琳公主的星辰花？她现在在哪里？”
“莎琳大人遭遇伏击，嘱托我们前来求援。”雷格收起玉盒，语气沉重，“陈默大人已整合力量，急需苏珊族长的援助，以渡危机。”
中年女子脸色一白，沉默片刻后，立刻做出决断：“我是苏珊族长的贴身护卫艾拉，跟我来。”她转身朝着树林深处走去，脚步急促，“族长一直在寻找莎琳公主的消息，没想到……”
两人紧随艾拉身后，穿过茂密的橡树林，踏上一条隐蔽的林间小径。小径两旁长满了会发光的苔藓，发出柔和的绿光，照亮了前行的道路。途中又遇到几波暗哨，艾拉只需出示星绒花，对方便会立刻放行，显然是早已接到了相关指令。
走了大约半个时辰，前方出现一片开阔的谷地，谷地中央矗立着一座由藤蔓与玉石搭建而成的木屋，周围环绕着清澈的溪流，空气中弥漫着淡淡的草药香。木屋前，一位面带忧郁的面容绝美的女人正坐在石凳上，手中摩挲着一串木质念珠，她虽然身形清瘦，但眼神却异常清亮，仿佛能看透人心。
“族长，他们来了。”艾拉轻声禀报。
美女缓缓抬头，目光落在雷格和凯身上，当她的视线与雷格怀中的玉盒重合时，眼神中闪过一丝悲戚，随即又恢复了平静：“把信物给我看看。”
雷格再次取出玉盒，艾拉接过，恭敬地递到族长手中。苏珊打开玉盒，指尖抚过星辰花吊坠，良久才缓缓开口，声音清脆悦耳眼中充满警惕：“确实是莎琳的随身物品上面还有她新鲜的气息”她压住内心中的激动，抬眼看向两人，“你们前来想要什么？什么时候能让我见到莎琳？”
“陈默大人需要灵韵星的助力，共同对抗泽尔帝国的围剿，同时还要营救被困的同伴。”凯上前一步，语气诚恳，“他说，苏珊族长与莎琳公主母女情谊深厚，定会伸出援手。”雷格和凯看见苏珊有可能把他们视为了绑架者，急忙将遭遇袭击后，老管家带着莎琳公主逃出后，重伤的管家通过特殊渠道通知了隐藏在星际医院的莉以及凯，让他们以泽尔是商人的身份护送莎琳公主回灵韵韵，后又遭受到雇佣兵袭击，然后怎样在陨星港躲藏又怎样被陈默救起的经过一一叙述，一直到与陈默乘坐燎原号飞往灵韵星途中遭遇虚空兽袭击以及陈默怀疑星灵族中有内奸等告诉了苏珊。
苏珊沉默片刻，目光扫过谷地周围的山林，仿佛能看到远方的战火硝烟。她缓缓合上玉盒，：“莎琳是我的女儿，我已寻找她多时，而我丈夫的死，我已暗中查出与星灵族叛徒有关。”她顿了顿，话锋一转，“不过此时星灵族内错综复杂，此时莎琳回来必有危险，我先派一支忠心于我的精锐精英小队随你们回去，同时提供一批灵韵星特有的能量晶体，和一级文明最新的科技包括星际虫洞航行科技及配套舰船动力系统技术等助力你们改造武器和战舰。”
雷格和凯心中一喜，正要道谢，苏珊却抬手制止了他们：“但你们必须答应我一件事——保护好莎琳和这枚吊坠，它不仅是信物，更是开启灵韵星核心能源库的钥匙，绝不能落入敌人手中。”
“我们以性命担保！”雷格郑重承诺，将玉盒紧紧攥在手中。
苏珊点点头，对艾拉吩咐道：“立刻召集‘星刃小队’，准备能量晶体和所需的各种科技资料，半个时辰后出发。”她看向雷格，“你们的穿梭机无法搭载小队和物资，我会安排一艘隐形运输舰送你们回去，航线我已经规划好，避开所有有敌意的帝国巡逻点。”
就在这时，雷格胸前的量子通信器突然发出一道微弱的红光——是陈默发来的紧急联络信号。他立刻取出通信器，按下接听键，陈默沉稳的声音从里面传来，带着一丝急促：“雷格，凯，泽尔帝国派出了三支舰队，正在围剿‘燎原号’，你们尽快带着援助回来，我们最多还能支撑三天！”
通信器瞬间切断，留下两人面面相觑。艾拉已经快步离去召集人手，苏珊心中焦急眼神也变得愈发凝重：“情况紧急，我们必须加快速度，雷格和凯先出发带领二十艘战舰前往援助，运输舰装载好物资后立即出发。”一名精英战士驾驶小艇裁着雷格和凯快速向战舰停泊船坞快速而去。
谷地中立刻忙碌起来，身着绿色劲装的精英战士们迅速集结，能量晶体被整齐地搬上一艘通体翠绿的隐形运输舰。苏珊站在运输舰旁，望着灵韵星的山林，心中清楚，族中有些人已经按耐不住了。原本她还想再等一段时间，但是这些人已不给她机会隐藏发展族中势力，她终于下定决心借助莎琳被围杀这件事，对族中来一场大清洗，她的丈夫和管家、莎琳被围杀一事，就是与族中内奸有关。
灵韵星域的星轨如银带缠绕，在已知宇宙的边缘勾勒出朦胧的光晕。这片横跨三个次星系的星域，是星灵族世代栖息的家园，而执掌星域核心权力的，正是传承了超级文明中天狐血脉的天狐分支——莱因哈特家族，尽管历经百万年繁衍，他们的血脉早已不如主脉那般纯粹，可狐族独有的灵韵感知与星力操控天赋，仍让星灵族成为一级文明中不容小觑的势力。
灵韵星主星的狐鸣殿，是整个星域的权力中枢。殿宇由星髓玉雕琢而成，穹顶镶嵌着数万颗会随星力流转而明暗的灵晶，宛如缩小的星河。此刻，殿内的空气却凝重得能滴出水来，与往日的祥和截然不同。
代族长苏珊静坐在主位上，一身素白的星纹长袍衬得她面容愈发苍白。她指尖轻抚着椅背上雕刻的九尾天狐图腾，那是丈夫岳-莱因哈特生前最爱的纹饰，如今却成了刺心的念想。岳的灵牌就摆在案前，青黑色的陨星木上，他的名字被星力灼烧得熠熠生辉，却照不亮苏珊眼底的寒霜。
“夫人，内线传来的最后密报，确认二长老和五长老的亲信，三天前曾秘密接触过克洛斯族和泽尔族在边缘星域的据点。”暗卫统领墨鸦单膝跪地，声音压得极低，带着难以掩饰的愤慨，“他们用三颗星核矿脉的开采权，换取了克洛斯族雇佣兵和泽尔族的持续追杀，目标……仍是莎琳公主。”
苏珊的指尖猛地收紧，星髓玉的凉意透过肌肤渗入骨髓，却压不住心底翻涌的怒火。她缓缓抬眼，那双原本盈满温柔的狐眸此刻锐利如刃，金色的竖瞳在眼尾划出妖异的弧线——这是天狐血脉觉醒时才会显现的征兆，只是在她身上，更多了几分迫人的杀意。
“三个月了。”苏珊的声音沙哑，却带着不容置疑的力量，“从岳带着舰队离开灵韵星域，去二级文明接回莎琳公主那天起，我们就一步步踏入了他们布下的陷阱。”
记忆如潮水般涌来，冲刷着她刻意压抑的伤痛。
半年前，狐鸣殿的星讯台突然接收到一道跨越了数个文明等级的加密信号。那信号波长奇特，带着超级文明独有的星力波动，若非星灵族传承了天狐主脉的信号解码器，根本无从破解。当时的族长岳，在密室中独自解码了三天三夜，出来时，这位素来沉稳的星灵族领袖，脸上竟布满了震惊与焦灼。
“苏珊，主脉……出事了。”岳抓住妻子的手，他掌心的温度带着罕见的颤抖，“在超级文明的天狐主脉遭受不明势力突袭，全族覆灭在即，唯有年幼的莎琳公主，被星遁阵传送到了二级文明的混乱星域。”
苏珊心头一震。星灵族作为分支，早已与主脉断了联系百万年，他们甚至以为主脉早已消散在宇宙长河中。可这突如其来的消息，却像一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪。
“主脉的血脉……莎琳公主，是纯正的天狐主脉血脉。”岳的声音带着难以置信的郑重，“我们分支血脉稀薄，早已失去了主脉的诸多传承，可莎琳不同，她身上的血脉纯度，足以唤醒我们潜藏的力量，甚至……让星灵族突破一级文明的桎梏。”
更重要的是，信号中附带的指令清晰无比：务必接回莎琳公主，保全天狐最后一丝纯正血脉。
当时岳几乎没有犹豫。他立刻召集族中长老议事，以“接回失散在外的女儿”为名，提出亲自率领舰队前往二级文明。彼时，族中长老们反应各异，大长老年迈体弱，向来秉持中立；三长老、四长老与林岳交好，全力支持；而二长老伯恩与五长老劳伦，却表现得异常“积极”。
“族长英明！”二长老伯恩率先表态，他身形高瘦，眼窝深陷，嘴角总是挂着一丝让人捉摸不透的笑意，“星灵族血脉不可流失，接回失散的族人是重中之重，属下愿调拨麾下舰队，助族长一臂之力。”
五长老劳伦紧随其后，他身材矮胖，满脸横肉，眼神却阴鸷得很：“二长老所言极是，族长亲自出马，必定马到成功。属下掌管星域防务，定会守住灵韵星域，不让族长后顾之忧。”
看着两人“恳切”的神情，岳当时并未多想。伯恩与劳伦虽平日里与他政见不合，时常在族中事务上掣肘，但在“血脉传承”这等大事上，似乎也该达成共识。他未曾察觉，在两人低头躬身的瞬间，眼底闪过的不是赞同，而是贪婪与阴狠。
只有苏珊，凭借女性的直觉与天狐血脉的灵韵感知，察觉到了一丝异样。她私下提醒岳：“伯恩和劳伦向来野心勃勃，这次太过痛快，会不会有诈？”
岳叹了口气，握住妻子的手：“我知道他们的心思，但接回莎琳公主事关重大，时间紧迫。主脉的信号中隐隐透着危机，莎琳在二级文明多待一秒，就多一分危险。伯恩和劳伦就算有私心，也不敢在这种时候动歪心思。”他顿了顿，补充道，“我已安排老管家福伯随行，福伯是跟着我父亲长大的老人，忠心耿耿，又精通星力防护与隐匿之术，有他在，莎琳的安全能多一层保障。”
苏珊终究没能拗过丈夫的决心。三天后，岳率领三支主力舰队，搭载着百名精锐护卫，悄然离开了灵韵星域，朝着二级文明的方向跃迁。他走的那天，灵韵星的晨光格外柔和，苏珊站在狐鸣殿的观景台上，望着星舰化作光点消失在星空中，心头的不安却如藤蔓般疯长。
她不知道的是，在岳的舰队跃迁离开的瞬间，二长老伯恩的府邸深处，一道隐秘的星讯正悄无声息地传递出去。
“目标已出发，前往二级文明坐标x-73星域，随行三百七十人，三艘星舰，主力战力为岳本人与百名护卫。”
接收信号的，是一片混沌的虚空。星讯传递到此处，被一股神秘的暗能量包裹，化作一道流光，涌向宇宙深处某个未知的角落。片刻后，一道带着金属质感的冰冷回应传回：“按计划行事，克洛斯族的雇佣兵已待命，务必确保岳与目标同归于尽。事成之后，星灵族族长之位归你，所需资源，我方会如数奉上。”
伯恩看着星讯终端上的文字，嘴角勾起一抹阴狠的笑容。他抚摸着指尖一枚黑色的戒指，戒指上镶嵌的暗晶闪烁着诡异的光芒——这是神秘势力赐予他的信物，不仅能增强他的星力，还能随时与对方保持联系。
“五长老，”伯恩对着身边的劳伦说道，“岳这一去，就再也回不来了。等我们拿到莎琳的血脉……不，等克洛斯族解决了他们，我们就能顺理成章地接管整个星灵族。”
劳伦脸上的横肉抖动了一下，眼中满是贪婪：“二长老英明，那神秘势力承诺的星力增幅药剂和星核矿脉，可都要兑现才行。”
“放心，”伯恩冷笑一声，“他们需要我们掌控星灵族，作为他们在一级文明的跳板，自然不会食言。更何况，莎琳是天狐主脉的纯正血脉，据说她的血脉中蕴含着超级文明的核心秘密，那股势力比我们更想要她死——或者说，更想要她的血脉。”
两人相视一笑，眼中的阴鸷与野心交织在一起。他们早已不满岳的统治，岳的血脉虽不如主脉纯正，却比他们更具天狐灵韵，星力操控也远在他们之上，更重要的是，岳秉持公正，始终限制着长老团的权力扩张。而神秘势力的出现，恰好给了他们颠覆现状的机会。
早在岳解码主脉信号之前，索恩就已通过神秘势力的提前预警，知晓了莎琳的存在。神秘势力不仅告诉了他莎琳是天狐主脉纯正血脉的秘密，还向他展示了足以让他心动的诱惑——星力增幅药剂能让他突破当前的星力瓶颈，成为星灵族中战力最强的存在；而扶持他登上族长之位，更是满足了他毕生的野心。作为交换，他需要做的，就是确保岳无法接回莎琳，并且彻底抹杀这个可能威胁到他地位的纯正血脉。
伯恩精心策划了这场阴谋。他先是在族中议事时假意支持岳，麻痹对方，随后暗中联系克洛斯族雇佣兵——这是宇宙中臭名昭着的雇佣势力，行事狠辣，不计后果，只要给钱，什么买卖都敢接。索恩用三颗星核矿脉的开采权作为筹码，让克洛斯族雇佣兵在二级文明的必经之路上设伏，务必将岳及其舰队一网打尽。
为了确保万无一失，伯恩还特意泄露了岳舰队的部分行进路线给克洛斯族，同时安排了自己的亲信混入林岳的护卫队中，伺机而动。
二级文明的混乱星域，陨石横飞，星尘弥漫，是天然的伏击场所。当林岳的舰队抵达预定坐标，准备与提前接应的线人对接时，埋伏已久的克洛斯族雇佣兵突然发起了攻击。
克洛斯族的星舰通体漆黑，搭载着破坏力极强的暗能炮，数艘星舰形成合围之势，暗能炮的光柱如毒蛇般划破星空，瞬间击穿了林岳舰队的防御护盾。
“敌袭！立刻反击！”岳的声音在舰队通讯频道中响起，沉稳中带着一丝不易察觉的惊怒。他没想到，自己的行踪会被泄露，更没想到会遭遇如此猛烈的伏击。
星舰内部警报声刺耳，护卫队迅速进入战斗状态，粒子炮与暗能炮在星空中碰撞，爆发出绚烂却致命的光芒。岳手持一柄由星髓玉锻造的狐牙剑，周身星力涌动，金色的狐火在剑身上燃烧，他亲自率领精锐护卫冲出星舰，与登舰的克洛斯族雇佣兵展开近身搏杀。
克洛斯族人身形高大，皮肤坚硬如合金，手中的能量武器带着撕裂星力的诡异波动。林岳的护卫队虽精锐，却架不住对方人多势众，且战术狠辣。更让林岳心惊的是，他发现身边的几名护卫行动诡异，在关键时刻故意露出破绽，导致多名同伴惨死在克洛斯族的武器之下。
“内奸！”岳目眦欲裂，狐火暴涨，一剑刺穿了一名内奸的胸膛。可就在此时，一名克洛斯族的强者突然从侧面偷袭，暗能凝聚的利爪直取他的要害。
“族长小心！”老管家福伯嘶吼着扑了上来，手中的星力护盾瞬间展开，挡住了这致命一击。可福伯毕竟年事已高，星力不如巅峰时期，这一击让他当场呕血，护盾也应声破碎。
“福伯！”岳回身扶住老管家，眼中满是愧疚与决绝。他知道，今天这场伏击是冲着他和莎琳来的，对方势在必得，想要全身而退已是奢望。
“族长，您带着小姐走！”福伯咳出一口鲜血，死死抓住岳的手臂，“莎琳公主是天狐主脉的希望，不能让她出事！我来断后！”
岳看向躲在船舱角落的小女孩，那是他刚刚找到的莎琳公主。五岁的莎琳穿着一身洗得发白的布衣，小脸脏兮兮的，却有着一双清澈透亮的眼睛，那是天狐主脉独有的灵韵眼眸。此刻，她正怯生生地看着混乱的战场，眼中满是恐惧。
“我不走！”岳咬着牙，狐火在周身熊熊燃烧，“我是星灵族族长，是天狐分支的后裔，岂能临阵脱逃！”
他推开福伯，手持狐牙剑，朝着克洛斯族强者冲去。金色的星力与黑色的暗能碰撞，爆发出毁天灭地的能量冲击波。林岳的星力操控精妙绝伦，狐族的敏捷与灵动在他身上展现得淋漓尽致，可克洛斯族的强者实在太多，且暗能对星力有着极强的腐蚀性，他的星力在快速消耗，身上也渐渐添了数道深可见骨的伤口。
“族长！您再不走就来不及了！”福伯挣扎着站起来，眼中满是急切，“您要是死了，公主就真的没人保护了！星灵族也会落入奸人之手！”
这句话如惊雷般炸醒了岳。他回头看了一眼瑟瑟发抖的莎琳，又看了一眼为了保护他而不断倒下的护卫，心中涌起无尽的悔恨。他恨自己轻信了伯恩和劳伦，恨自己没有察觉到这场阴谋，更恨自己让这么多忠诚的部下为他牺牲。
“福伯，”岳的声音带着一丝颤抖，却异常坚定，“我以星灵族族长的名义命令你，立刻带着莎琳公主离开这里，返回灵韵星域，找到苏珊，让她保护好莎琳，揭穿伯恩和劳伦的阴谋！”
他将一枚刻着九尾图腾的星核令牌塞进福伯手中：“这是族长信物，拿着它，苏珊会相信你。告诉她，无论付出什么代价，都要保住天狐主脉的血脉，守住星灵族！”
说完，岳猛地将福伯和莎琳推入一艘小型逃生舱，启动了弹射程序。逃生舱化作一道流光，冲破战场的封锁，朝着灵韵星域的方向飞去。
“想走？”克洛斯族的首领怒吼一声，手中凝聚出巨大的暗能球，朝着逃生舱轰去。
林岳眼中闪过决绝的光芒，他周身的星力疯狂涌动，身体在星力的滋养下瞬间膨胀，化作一只巨大的九尾天狐虚影。这是天狐族的本命神通——九尾献祭，以燃烧自身血脉和生命为代价，爆发出超越自身极限的力量。
“给我拦住他们！”林岳嘶吼着，九尾天狐虚影猛地扑向克洛斯族的星舰，金色的狐火与黑色的暗能交织在一起，引发了剧烈的爆炸。
逃生舱在爆炸的冲击波掩护下，成功脱离了战场。而岳，则在漫天的火光中，与他的护卫队、他的舰队，一同化为了星空中的尘埃。
当福伯带着重伤，拼死将莎琳带回灵韵星域边缘时，苏珊收到了岳战死的噩耗。那一刻，狐鸣殿的星灵灯尽数熄灭，整个灵韵星都陷入了悲痛之中。可苏珊没有时间沉溺于悲伤，福伯带，发回的消息，让她瞬间明白了这场伏击背后的阴谋——能泄露林岳行踪，能调动克洛斯族雇佣兵，还能在族中安插内奸的，除了手握重权的长老，再无他人。
苏珊以代族长的身份接管了星灵族的权力，表面上不动声色，全力处理岳的后事，安抚族民，暗地里却让暗卫统领墨鸦展开秘密调查。墨鸦是林岳一手提拔起来的亲信，忠诚可靠，且精通情报收集与暗杀之术。在他的追查下，伯恩和劳伦的破绽渐渐暴露。
他们发现，林岳出发前，伯恩曾以“调配物资”为名，与克洛斯族的星舰有过短暂的星轨交汇；五长老劳伦则在岳战死后，多次私下接触族中的实权人物，隐隐有拉拢人心、觊觎族长之位的迹象。更重要的是，墨鸦的内线在二长老府邸的密室中，发现了与克洛斯族通讯的加密终端，以及一枚散发着神秘暗能量的黑色戒指。
就在调查即将取得突破性进展时，莎琳的行踪再次暴露。
当时，莎琳在福伯的保护下，化名莉，与后来结识的凯一同在陨星港附近隐居。陨星港是灵韵星域边缘的一个自由港，鱼龙混杂，本是隐匿行踪的好地方，可克洛斯族的雇佣兵却如影随形，再次对他们发起了伏击。
幸好凯身手不凡，福伯也拼尽最后一丝力气掩护，莎琳才得以侥幸逃脱。但这次伏击，让苏珊更加确定，伯恩和劳伦从未放弃过刺杀莎琳的计划。他们不仅想要掌控星灵族，更想要彻底抹杀天狐主脉的纯正血脉，以绝后患。
苏珊加大了调查力度，墨鸦的内线甚至渗透到了长老团的核心圈层。终于，在一次偶然的机会中，内线截获了伯恩与神秘势力的通讯记录。记录中清晰地显示，伯恩与神秘势力早已勾结，对方承诺扶持他登上族长之位，并给予他强大的力量和丰厚的资源，而伯恩则需要配合他们，除掉岳和莎琳，掌控星灵族，为神秘势力在一级文明的扩张提供便利。
通讯记录还透露，那股神秘势力来自宇宙深处的未知区域，他们对超级文明的遗迹和血脉有着极强的执念，而天狐主脉的纯正血脉，正是他们寻找的关键。莎琳的存在，对他们来说是巨大的威胁，也是潜在的“宝藏”——如果不能活捉莎琳提取血脉，就必须将她彻底抹杀。
真相大白的那一刻，苏珊在狐鸣殿中独自静坐了一夜。她望着丈夫的灵牌，望着殿外璀璨的星河，心中的悲痛与愤怒交织在一起，化作了坚定的复仇决心。她知道，伯恩和劳伦野心勃勃，且手握部分兵权，与神秘势力勾结紧密，想要扳倒他们，绝非易事。
可就在苏珊准备暗中调集力量，伺机而动时，意外再次发生——莎琳在灵韵星域边缘星域遭遇了人为控制的虚空兽群袭击。