李二虎目落在他身上，冷声道：“你身为臣子，目无国母。怂恿公主食荤，来人，革去他爵位，流放岭南！”
两个侍卫上前，杜河动也没动。
“父皇，是女儿贪吃，不管二郎的事，您别怪罪他。”
长乐跪倒在地，泣声向皇帝求情。
“是我贪吃，不关他们事。”
城阳满脸畏惧，还是跟着跪下来。
两个禁卫给他抱歉的眼神，探手抓住他双臂，杜河怡然不惧，正色道：“原来陛下是不讲理的人。”
“朕怎么不讲理？”
李二更有怒意，寒声道：“毁瘠尽孝，是人伦大道。身体发肤，受之父母，毁瘠难道不应该？”
“那臣就要辩一辩了。”
“好好，你说。”
李二怒极反笑，禁卫适时停手。
“二郎，莫说了。”
长乐知道他倔强性子，急忙小声哀求，杜河昂首道：“请问陛下，毁瘠尽孝代表孝行于外，让人看得见孝行？”
“是。”
杜河沉声道：“难道不形销骨瘦，就是不孝吗？”
“当然。”
“荒谬！”
李二刚要发怒，又被杜河打断。
他指着长乐道：“皇后数次病重，长乐贴身照顾，未有半点懈怠。为研制新药，她数日不眠不休。”
“若非臣强令休息，恐怕她早病倒。”
“如此行为，算不算孝？”
李二哑口无言，长乐是仁孝之人，皇后病危不能下床，便溺擦身都是她亲手照顾，没有半点偷懒。
“城阳殿下活泼好动，在立政殿守了数月，算不算孝？”
“皇后未病前，太子就日日探望，算不算孝？”
杜河一连串发问，震得李二说不出话，平心而论，皇后几个子女，都对她极好，宫人有口皆碑。
“那也不能无视礼法！”
杜河反驳道：“自汉以来，天下推行孝道。有人墓前结庐三年，有人哭到吐血，其根本不在孝，而在举孝廉。”
“是做给外人看，还是真心实意，难道陛下不清楚么？”
李二沉默不语，他读遍史书，常常看到有人守孝啼血，因此受刺史举荐，一朝成为国家官员。
“至亲离世不是一时枯瘦，而是漫长潮湿。”
“我们将来某一天，看到皇后喜欢的东西，想到皇后的话，心中会泛起酸楚和思念，这才是人的情感。”
“不是哭几个月，饿到皮包骨。”
“这是自虐！”
皇帝神色黯然，不知在想什么。
杜河继续道：“百善孝为先，论心不论迹，论迹寒门无孝子。生前服侍父母，死后何必拘泥行势？”
“狡辩之言。”
“那我来问陛下。”
杜河沉声道：“若是寒门百姓生前尽孝，死后是否要毁瘠呢？如果形若枯骨，地里田谁来种？”
“答案是不会，所以才有论心不论迹。”
“那些熟知的孝子，哪个不是富贵人家。真正的百姓忙于吃食，谁能做到结庐三年，谁能做到啼哭呕血？”
“可见毁瘠与否，并不能证明孝顺。”
李二沉默不言，他体验过民情，深知百姓疾苦。如果百姓不毁瘠就是不孝，实在有悖常理。
“长乐的身体，您应该清楚。”
“她需要精心调养，臣见到她时，她枯瘦虚弱。难道非要她病倒在床，才能证明她的孝心吗？”
“本来皇家的事，臣不能插手。”
“文德皇后临终前，曾托臣看顾她，她又是臣妻的子。臣不愿意她生病，故强求她食荤腥。”
“臣不知皇后跟您说了什么，但娘娘慈爱仁厚，必不愿看她如此。”
“您身为父亲，应该比臣更爱她才是。”
“若长乐病在床榻，您可对得起皇后？”
李二浑身巨震，似乎想起什么。他没有发怒，也没有说话，只是脚步踉跄，被张阿难扶着离开。
“能把父皇辩赢，你厉害。”
李承乾拍他肩膀，满脸写着佩服。
“小弟威武。”
城阳逃过一劫，满眼都是崇拜。
杜河没有说话，他不可能让长乐受罚，即使那人是皇帝。他早就对这规矩不满，说出来痛快至极。
“长乐，我过几天再来。”
“嗯。”
长乐用力点头，眼中满是深情。
李承乾摇头叹气，杜景昭这番强出头，把自家妹子迷晕了，若不是在东宫，恐怕早投怀送抱了。
……
东宫这场风波，很快传到朝野。
第二天朝会上，礼部官员斥责东国公无礼，请求严惩他。不过李二并未采纳，反而下了圣旨。
提高皇子公主膳食，房玄龄等重臣都支持。
消息传到杜河耳中时，他在草庐中松口气。
皇帝还是理智的，虽然没有完全解禁，但好歹能见到荤腥。长乐城阳这些公主，不必忍受饥饿了。
不过他去东宫隐秘，没人告状李二怎会去？
“要去山庄了。”
杜河眉头微皱，失去山庄情报，他对朝中动向抓瞎。皇后下葬昭陵后，他就该去见见武玦了。
……
皇宫一座偏殿内，两人围炉烤火。
长孙无忌脸颊消瘦，双眼熬得通红，不复往日富态华贵。旁边李治脸色发白，比往日更显羸弱。
“我们能烤火，还多亏东国公啊。”
“舅父，父皇没有责怪他。”
“沉住气。”
长孙无忌看他一眼，淡淡道：“不要只看表面，陛下是好强的人，杜河当面驳他，他心里焉能舒服？”
“稚奴不明，还请舅父指点。”
长孙无忌解释道：“你要明白人的心理，杜河代表太子。陛下不喜欢他，就连带对太子有意见。”
“你母亲去世后，他心中情感要宣泄。这个人不是太子，那自然是舅舅了。”
“稚奴明白了。”
长孙无忌起身，身上满是素白。
“舅父很快要回朝堂了，稚奴，我们还有机会。”
……
在另一间偏殿内，一个满头华发老者跪坐，他面容哀伤，哭得双眼通红，竟然是被贬的韦挺。
李泰跪在上方，脸色因吐血发白。
“韦公，咱们怎么办？”
“不管他们。”
韦挺伸出手烤火，低声道：“长孙无忌想复出，就让他复出。没有他从中搅和，咱们奈何不了太子。”
“泰明白了。”
韦挺朝他拱手，又道：“殿下，您当前最要紧，还是讨陛下欢心。陛下思念皇后，你常去他面前走动。”
“泰会照做。”
韦挺轻轻叹气，脸上皱纹舒展。
“服丧这一年内，你都不要有动作。陛下爱屋及乌，眼下只信任长孙无忌，咱们要等待时机。”
“好。”
殿外夜色沉沉，不见人烟走动。