自那日与明兰一番深谈后，顾廷烨开始有意识地调整自己的心态，真正尝试着去融入和享受这份来之不易的田园生活。这个过程并非一蹴而就，偶尔他仍会感到些许沉闷和不习惯，但他不再抗拒，而是学着像探索一片新战场一样，去发现平凡生活中的乐趣。
他的改变，首先从脚下这片土地开始。他不再仅仅将庄园视为居住的场所，而是当作一件需要精心打理的作品。他挽起袖子，穿上粗布衣裳，真正走进了田间地头。
起初，他只是好奇地看着老农如何育苗、插秧、施肥、除虫，听着他们用质朴的语言讲述着庄稼的习性、节气的奥秘。后来，他忍不住亲自下场尝试。他力大无穷，干起农活来效率极高，但往往不得法，闹出不少笑话。比如锄地锄得太深，差点把秧苗都刨出来；或是施肥不知轻重，烧坏了一小片菜苗。
老农们起初对这个曾经的大官爷有些畏惧，但见他态度诚恳，学得认真，甚至不介意弄脏衣袍，渐渐也就放开了，敢笑着指点他、纠正他。顾廷烨也放下了所有架子，虚心求教。他发现，这看似简单的农事，其中蕴含的学问和智慧，丝毫不比兵法韬略浅显。何时播种，何时灌溉，如何看云识天气，如何根据土壤选择作物……每一项都需要经验的积累和用心的观察。
他尤其喜欢在晨曦微露或夕阳西下时，独自在田埂上漫步。看着绿油油的禾苗在晨风中舒展，看着沉甸甸的稻穗在夕阳下泛着金光，呼吸着混合了泥土和青草芬芳的空气，一种与土地紧密连接的踏实感和成就感，油然而生。这种收获，不同于打赢一场战争或推行一项政令带来的荣耀，它是一种更原始、更根本的喜悦。
除了农事，他也发掘了新的爱好。他爱上了钓鱼。寻一处僻静的河湾，一杆一线一饵，一坐就是大半天。不再是为了收获多少鱼获，而是享受那份专注和等待的过程。水面波光粼粼，倒映着蓝天白云，时光仿佛都慢了下来。他能清晰地感觉到内心的焦躁和纷扰，如同水中的杂质，一点点沉淀下去，最终变得澄澈平静。
他还重拾了年少时学过却荒废已久的琴艺。明兰是他的第一个也是最好的听众。月色如水的夜晚，他在庭院中焚香抚琴，琴声初时还有些滞涩，后渐渐流畅，虽无大家风范，却自有一股疏朗开阔之气。明兰则在一旁静静地煮茶，或是就着灯光做针线，偶尔抬头相视一笑，一切尽在不言中。团哥儿有时也会跑来，趴在母亲膝头，听着父亲的琴声，眨着大眼睛，觉得这是世上最安心的声音。
他也开始真正参与到女儿的成长中来。不再仅仅是考校功课，而是会带着团哥儿去认识各种农作物，教她辨认天上的星辰，给她讲自己年轻时行走江湖遇到的奇闻异事（当然是经过过滤的版本），甚至亲自教她骑马射箭，告诉她女孩子也要有强健的体魄和勇敢的心。父女俩的关系变得愈发亲密无间。
邻里关系也渐渐热络起来。顾廷烨褪去了侯爷的光环，以一个富足、见识广博却平和近人的乡绅形象出现。谁家有了红白喜事，他会让明兰备上一份不失分寸的礼；谁家遇到了难处，比如赋税纠纷、子弟求学无门等，他也会在了解情况后，凭借自己的经验和人脉，不动声色地指点一二或帮衬一把。他从不居高临下，而是平等尊重，很快赢得了乡邻们的真心爱戴。
明兰看着丈夫身上发生的点滴变化，心中充满了欣慰。那个曾经眉宇间总带着凌厉和疲惫的顾侯爷，如今眼神变得平和温润，肤色是健康的微黝，笑容也越来越多，越来越轻松自然。他真正地从内到外，放松了下来。
这一日，顾廷烨和明兰一起在自家的小菜园里摘晚上要吃的菜。夕阳的余晖洒在他们身上，温暖而宁静。 顾廷烨一边熟练地掐着嫩绿的豆角，一边对明兰笑道：“以前在朝堂，一顿饭食不知味，总觉得有无数双眼睛盯着，有无数件事悬着。如今吃着自家园子里种的菜，喝着自家井里打的水，倒觉得格外香甜。” 明兰抿嘴一笑：“这便是人间至味是清欢了。” 顾廷烨点头，深深吸了一口带着泥土和蔬菜清香的空气，感慨道：“是啊，清欢。如今才真正懂得这两个字的好。心安之处，便是吾乡。明兰，谢谢你，一直陪着我，带我找到这里。”
他的话语中，再无半分不适与彷徨，只有全然的接纳、满足与喜悦。他终于彻底适应并爱上了这种平淡、宁静、自由的田园生活，在其中找到了真正的心安与归属。