老张头一听这话，眼泪刷的就下来了，腿一软，就要往船上跪。
李向阳吓了一跳，自行车一扔，两手死死架住他胳膊：“张叔！使不得！您这么大年纪，折我的寿啊！”
老张头被他架着，浑身哆嗦，老泪纵横：“李主任，我撑了四十七年船啊……这桥一通，我就没用了……”
“谁说没用？”李向阳扶他站稳，“刚才不说了么，堰塘那边也缺人，风吹不着雨淋不着，比撑船轻省多了。”
老张头愣愣地看着他，没有答应，也没有拒绝。
李向阳叹了口气：“张叔，社会变的快，有些东西是得淘汰。可人呐，得往前看。”
老张头抹了把脸，点了点头。
李向阳拍了拍他胳膊，推上车子，往家里赶去。
时间还早，他打算去看看光明路第二阶段的修建情况。
虽说走到头有二十公里，但开着拖拉机，也就是半个多钟头的事情。
经过一个冬天的沉降和开春后的碾压，去年修的十公里山路已经相当瓷实，拖拉机开上去，颠簸并不大。
只是进入新修的十公里，路况稍微差了些，车轮碾过时能感觉到明显的起伏。
又开了一会儿，前方传来叮叮当当的敲击声。
进入老林子前——就李向阳和李茂春前年冬天打狼的地方，有几百米山石比较多的路段，有点难啃，工人正在开凿石头。
李向阳把拖拉机停在路边宽敞处，步行往前走去。
几个标段同时开工，锤声、号子声混成一片。
沿路还能看到不少修路人搭建的庵子和煮饭垒的简易灶。
有人认出了他，远远挥手打着招呼。他一一笑着回应，偶尔还停下来聊几句，道一声辛苦。
再往前就要进入老林子了，李向阳正准备往回走，忽然听见林子深处传来一阵响动。
他下意识的把八一杠提在了手上。
不多时，一行人从林子里钻了出来。
打头的那个——正是此前带话说要来拜访的流星镇新任镇抚周怀明。
他的身后跟着七八个人，有沈继明、周望月，还有几个面生的年轻人，都背着背篓，风尘仆仆的样子。
目光相对，几人都愣了一下，唯独周望月像是见了偶像般，差点扑了上来。
似乎又觉得不妥，他生生刹住了步子。
周怀明快走几步，上前一揖：“李乡长！不想竟在此处相遇，巧甚！”
李向阳连忙还礼：“周叔，您这是……”
“正要往山外去拜访您。”周怀明抬起头，脸上带着笑，“不想行至此处便遇着了，倒是省却一番脚程。”
李向阳连忙招呼：“那正好，前面有一处可以烧茶喝水的地方，咱们边走边聊。”
一行人沿着新修的大路往外走。
周怀明一路走一路看，眼里满是惊叹：“这条路比我等预想的要宽绰平整得多。这般进度，可见您是用了心的。”
李向阳摆摆手：“周叔客气了。您那边呢？如何？”
周怀明捋了捋胡须，脸上浮起笑意：“我等虽人力有限，但全镇上下齐心，倒也没落下太多。如今离那小木屋，也就剩十里路了。”
“十里？”李向阳有些意外，“这么快？”
沈继明在一旁接话：“李乡长，您是不知道。镇上老老少少，年后但凡能动的都上了工地。连那些平日不出门的妇人，也被允许出山，轮班垒灶做饭、打个下手。”
李向阳点了点头，心里有了些感慨。
一千多口人，困了三百年，如今终于看到一条通往外界的路，那份劲头，确实不是山外人能比的。
一行人走到拖拉机旁，此处因为宽阔，有一个帐篷，摆了些简易凳子和热水壶。
不等李向阳动手，周望月主动拿起缸子给几人倒了茶。
又寒暄几句，周怀明郑重开口：“李乡长，某此番前来，除了拜会，还有一事相商。”
“周叔请讲。”
周怀明沉吟片刻：“年前望月等回去后，禀明了一些情况，某与镇中诸位长老商议，觉得从小木屋至岩盐悬崖这一段，我等可多承担些。”
李向阳一愣，扭头看向周望月。
周望月笑了笑，“我等听闻，您还要在月河之上修桥，便把此事禀明了族老。”
周怀明也笑道：“那桥，将来我等出山也是要用的。您一人承担这许多，压力太重。我等虽力量微薄，也想尽一份心。”
李向阳沉默了几秒，点了点头：“周叔有心了。那这样，劳逸结合，一个月后，两边一起动工，把剩下的路段啃下来。”
周怀明郑重一揖：“善！某代流星镇上下，谢过乡长。”
又说了些修路的安排，周怀明表示既然遇着了，就不往山下去了。顿了顿，他看了李向阳一眼，“乡长若是不忙，陪某随便走走？”
李向阳知道他这是有话要单独说，便点了点头，跟着他看了看新修的路段。
周怀明似乎是斟酌了很久，脸上带着几分复杂：“关于小女文秀之事，某……惭愧。”
这话让李向阳一时不知道该如何回应。
周怀明叹了口气，目光望向远处的山峦：“当初镇中诸位长老之意，某也是知道的。本想着是两全其美之事，不想却是某等……看低了李乡长。”
他转过头，看向李向阳，眼里有歉意，也有坦诚：“某那女儿，自小读书明理，心气极高，某这个做父亲的……唉！”
又沉默了一会儿，李向阳才缓缓开口，“周叔，过去的事，不提了，总要往前看。”
周怀明点了点头，又摇了摇头：“某知李乡长为难，只是……”
他顿了顿，似乎不知该如何措辞。
“周叔。”李向阳叹了口气，“文秀姑娘的事，我心里有数。只是眼下，先把路修通，把桥架好。其他的……后面再想办法解决吧。”
周怀明看着他，也沉默了许久。
再回到拖拉机旁，才发现车斗里多了几个背篓。
周望月见他回来，嘿嘿一笑：“李乡长，这是镇上一片心意，您可千万收下。”
揭开盖布一看，里面是几捆用麻绳扎得整整齐齐的药材，党参、天麻、黄芪，品相极好，一看就是深山里采的上等货。
周望月在一旁解释：“族老们说，前番送字画瓷器，李乡长非要给钱，这回便不敢再送那些了。这都是山里出的寻常物，不值什么钱，您留着泡茶入菜都好。
李向阳看着这些东西，心里反倒踏实了。
他也不客气：“替我谢过诸位乡亲。这些东西，我收下了。”
目送周怀明一行人重新钻进老林子，李向阳把几背篓药材归置好，发动拖拉机便往家开。
院坝上，李茂春见他停下车，快走几步来到儿子跟前：“向阳，母鹿配种的事情，我有个主意。”