铁索峡内，血腥气浓得化不开。
胜利的欢呼声，还未在山谷中彻底消散，便被一种死寂的冰冷，无情地扼杀了。
姜维手中的那封密信，很轻。
轻得仿佛没有重量。
可它，却压得这位百战名将，几乎喘不过气。
“现在，才发现吗？”
被两名亲卫死死按在地上的魏将，浑身浴血，狼狈不堪，脸上却带着一种诡异的，扭曲的笑意。
“晚了。”
“陈仓，不是鱼饵。”
他抬起头，死死地盯着姜维。
“你们，才是。”
这句话，仿佛一柄无形的冰锥，狠狠刺入了在场每一个汉军将士的心脏。
刚刚还因大胜而沸腾的血液，瞬间冷却，凝固。
什么意思？
我们才是鱼饵？
那真正的猎人，在哪里？
“堵住他的嘴，带下去，严加审问！”姜维的反应，快得超乎所有人的想象。
他没有暴怒，没有质问。
那张饱经风霜的脸上，所有胜利的喜悦，都在一瞬间褪去，只剩下一种，钢铁般的冷静。
这是一种，在无数次生死边缘，磨砺出的，属于顶级统帅的直觉。
出问题了。
出大问题了。
他俯下身，捡起那封信，每一个字，都像是烙铁，烫在他的心上。
信的内容很简单，甚至有些不合情理。
它指示陈仓的守军，无论如何，都要坚守十五日，哪怕战至最后一人。十五日后，大局可定。
这不是一封求援信。
这是一道，等死的命令。
“八百里加急！将此信，连同战报，立刻送往成都！呈交陛下与兴农侯！”姜维的声音，不带一丝情感。
“其余人，打扫战场，收拢俘虏，全军后撤三十里，就地扎营！没有我的命令，任何人不得擅自出击！”
一系列命令，清晰而果决。
刚刚还沉浸在胜利喜悦中的将士们，此刻看着主帅那张冷峻的脸，心中那点狂喜，早已荡然无存。
取而代之的，是一种巨大的，未知的恐惧。
他们赢了。
但他们好像，又输了。
……
成都，紫宸殿。
气氛，同样是从天堂，跌入冰窟。
半个时辰前，这里还是一片欢声笑语。
洮西大捷，陈仓围歼，两封捷报，接踵而至，让整个蜀汉朝堂，都沉浸在一种，自先帝创业以来，从未有过的，昂扬的氛围之中。
刘禅甚至已经下令，让光禄寺准备庆功大宴。
费祎那张总是紧绷着的脸，也难得地舒展了好几天。
可现在。
当那封从铁索峡八百里加急送回的，染着血迹的密信，和姜维那份措辞无比凝重的战报，摆在御案之上时。
所有的喜悦，都化为了泡影。
“荒谬！简直是荒谬！”
费祎拿着战报的抄录本，手都在抖。
“我们赢了啊！阵斩数千，俘虏上万，大破魏军援兵！这是何等辉煌的大胜！怎么……怎么伯约反倒说，大军已陷绝地？”
他无法理解。
在他的认知里，打胜仗，就该乘胜追击，扩大战果。
怎么到了姜维那里，一场大胜，反而变成了催命符？
刘禅没有说话。
他只是坐在龙椅上，面沉如水。
他的视线，越过费祎，落在了那个，从始至终，都只是安静看着密信，一言不发的青年身上。
凌毅。
“凌卿。”刘禅的声音，有些干涩，“你怎么看？”
凌毅放下手中的信，没有立刻回答。
他走到殿中那副巨大的舆图前，沉默了许久。
殿内的空气，压抑得让人窒息。
【系统提示：检测到宿主正处于重大战略抉择关口。解锁关联情报数据库，正在为您筛选关键信息……】
【情报一：曹魏雍凉都督府人事变动。原都督陈泰因‘指挥不力’被召回洛阳，贬为光禄大夫。新任都督：邓艾。】
【情报二：邓艾，字士载，义阳棘阳人。出身寒门，原为屯田小吏，因献《济河论》于司马懿，始受重用。其人深谙兵法，尤擅因地制宜，屯田戍边。评价：顶级战略家，顶级种田流玩家。】
【情报三：洛阳政局剧变。大将军司马师，以‘谋逆罪’，清洗了以太常夏侯玄、中书令李丰为首的‘曹氏宗亲’及‘夏侯氏外戚’势力。株连者，数百人。洛阳，血流成河。】
一瞬间。
所有的线索，在凌毅的脑海中，串联成了一条完整而恐怖的，逻辑闭环。
他终于明白，那个魏将的诡笑，意味着什么。
“陛下。”凌毅转过身，“我们都错了。”
“什么？”刘禅一怔。
“我们以为，我们在和魏国打仗。但实际上，我们只是，司马师手上的一把刀。”
凌毅的话，让刘禅和费祎，都露出了困惑的神情。
“陈泰回洛阳哭诉，是第一步。他夸大了我军的战力，制造了恐慌。”
“我们派夜枭散播谣言，栽赃司马氏族人，是第二步。我们帮司马师找到了清洗政敌的，绝佳借口。”
“然后，便是这第三步。也是最毒的一步。”
凌毅的手指，重重地，点在了舆论的“陈仓”二字上。
“司马师，用一万魏军的性命，和一场看似耻辱的惨败，为我们，也为他自己，设下了一个，惊天之局。”
“他用这场败仗，向全天下证明了陈泰的‘无能’，从而顺理成章地，换上了他真正的心腹，那个叫邓艾的人。”
“他又用这场败仗，营造出西线兵力空虚，危在旦夕的假象，从而在洛阳，获得了更大的兵权，和更自由的，杀伐之权。”
“他甚至……算准了我们会赢。”
凌毅的语调，平静得可怕。
“他知道，以我军如今的装备和士气，打败一支仓促集结的万人偏师，易如反掌。”
“他要的，就是我们的胜利！”
“一场大胜，会让姜维将军，会让整个汉军，都陷入一种‘魏军不过如此’的骄傲与轻敌之中。然后，诱使我们，继续深入，去撞上那张，由邓艾亲手布置的，真正的天罗地网！”
大殿之内，一片死寂。
费祎张着嘴，已经彻底呆住了。
他感觉自己的脑子，完全不够用了。
战争，还能这么打？
用一场惨败，去换取更大的政治利益和军事主动权？
这已经不是阴谋，这是阳谋！
这是，将国与国之间的战争，当成棋子，来撬动自己国内权力斗争的，降维打击！
刘禅的身体，在微微颤抖。
不是恐惧。
是愤怒！
一种，被当成傻子，被当成工具，肆意玩弄于股掌之间的，滔天怒火！
“司马师……邓艾……”
他从牙缝里，挤出这两个名字。
每一个字，都带着刺骨的寒意。
“那伯约现在……”费祎终于找回了自己的声音，带着哭腔，“他现在岂不是，已经一头撞进了敌人的包围圈？”
“还没有。”凌毅摇头。
“姜维将军的谨慎，救了他自己一命。他没有被胜利冲昏头脑，选择了就地驻扎。这，为我们争取到了，最宝贵的时间。”
“那……那快！快传令让伯约撤回来啊！”费祎急道，“立刻！全军撤回汉中！”
“晚了。”凌毅的回答，再次将费祎打入深渊。
“邓艾既然设局，就绝不会给我们从容撤退的机会。从铁索峡到汉中的每一条退路，恐怕都已布满了重兵。”
“现在撤退，才是真正的，自投罗网。”
“那怎么办？！进不能进，退不能退！难道，要三万大军，坐以待毙吗？”费祎彻底崩溃了。
刘禅猛地一拍御案！
“够了！”
他站起身，威严的目光，扫过费祎，最终，牢牢地锁定在凌毅身上。
“凌卿！朕，不要听什么怎么办！朕要你告诉朕，该怎么赢！”
这一刻的刘禅，再也不是那个需要被扶持的阿斗。
他，是大汉的天子！
一个，渴望着胜利，渴望着雪耻的，帝王！
凌毅看着刘禅，看到了他那份，不惜一切代价的决绝。
他躬身，长长一揖。
“陛下。司马师想拿我们当刀，去磨砺他的新将，去铲除他的政敌。”
“那我们，就如他所愿。”
凌毅直起身，一字一顿。
“我们，也把他，当成我们的磨刀石！”
“传令给姜维将军！”
凌毅的声音，陡然拔高，响彻整座空旷的殿宇。
“命他，放弃所有辎重，全军轻装，星夜兼程。不必再管陈仓，也不必回头。”
“兵锋所指，只有一个地方！”
他猛地转身，手指，重重地戳在了舆图上，那个位于陇西，曾经被大汉牢牢掌控，如今却是魏国西凉防御体系最核心的支撑点上。
天水郡！
那，是姜维的故乡。
也是整个雍凉之地，真正的，七寸所在！