圆形大殿入口幽深，如同巨兽张开的口。那微弱的光源和仪器嗡鸣声，在这片死寂的废墟中显得格外突兀和诡异。
苏晚和陆沉渊瞬间进入战斗状态，手枪悄无声息地出现在手中。雷烈护在林静和周维明身前，警惕地注视着殿内。
“我先进去侦查。”雷烈低声道。
“一起。”陆沉渊不容置疑地说。在这种未知环境里，分散是大忌。
五人呈战术队形，小心翼翼地踏入大殿。
殿内空间比从外面看起来更加广阔穹顶高悬，同样绘制着流动的星图，中央星光最为密集，仿佛银河倒悬。而大殿的中央，并非想象中的神坛或王座，而是……一个充斥着现代科技感的控制中心！
数台造型流畅、散发着幽蓝光芒的不知名仪器正在安静地运转，那些微弱的光源正是来自它们的指示灯和全息投影界面。复杂的能量管路如同血管般在地面和墙壁上延伸，连接着中央一个悬浮在半空中的、不断变幻着星象图案的水晶棱柱。
而最让人震惊的是，在控制台前，背对着他们，坐着一个穿着深灰色制服、头发梳理得一丝不苟的身影！
这里竟然真的有人？！
“谁？！”陆沉渊枪口对准那个背影，厉声喝道。
那身影似乎被惊动，操控仪器的动作停了下来。他缓缓地、用一种带着金属摩擦感的、不似活人的僵硬动作，转过了身。
当看清他的脸时，苏晚和周维明几乎同时倒吸了一口冷气！
那张脸……虽然布满了细微的、如同电路板纹路般的痕迹，眼神空洞毫无生气，但五官轮廓，分明就是年轻了二十岁的——顾知行？！
“顾……顾老？！”周维明失声惊呼，几乎不敢相信自己的眼睛。
林静也捂住了嘴，眼中充满了惊骇。
“不，他不是顾博士。”陆沉渊眼神锐利如刀，死死盯着那个“人”，“他没有生命体征。这是个……仿生机器人？或者别的什么。”
那个“顾知行”缓缓站起身，动作依旧带着一种非人的精准和僵硬。他空洞的目光扫过众人，最终停留在了苏晚和陆沉渊身上，嘴巴开合，发出那种合成的、毫无感情的金属音：
“检测到‘基石’候选者，序列号Alpha（苏晚），序列号beta（陆沉渊）。身份确认。欢迎来到‘观星殿’数据库及导航中枢。”
数据库？导航中枢？
众人心中巨震。难道这个神秘的空间，是一个巨大的……信息库和导航系统？而眼前这个仿生体，是管理员？
“你是谁？顾知行博士在哪里？”苏晚强迫自己冷静下来，问道。
“我是中枢管理员，编号Zero。”仿生体回答，“顾知行博士，已于标准时间记录单元前，三千七百四十二循环单位，肉体消亡。其核心意识数据及知识库，已按预设协议，上传至本中枢备份单元。”
顾知行……果然已经死了。而且是以意识上传这种形式？
“这里到底是什么地方？‘命运织机’又在哪里？”陆沉渊问出了最关键的问题。
管理员Zero抬起僵硬的手臂，指向大殿穹顶那最璀璨的星河中心：
“‘观星殿’，是远古‘观星者’文明留下的，用于观测、记录并有限度干涉物质世界命运轨迹的超级终端。而你们所称的‘命运织机’……并非实体机器。”
它的金属音调毫无波澜：
“它就是这片星空本身，是驱动整个终端运行的核心算法和能量源泉。它无处不在。”
众人顺着它所指的方向望去，只觉那片星河深邃得令人心悸。
管理员Zero继续说道，内容却让所有人如坠冰窟：
“根据核心协议，当符合条件的‘双基石’候选者抵达，‘最终校准’程序将自动激活。校准成功，‘织机’将响应候选者意志，进行命运干涉。校准失败……”
它顿了顿，空洞的眼眶转向苏晚和陆沉渊：
“候选者意识将被‘织机’同化吸收，作为维持系统运行的补充能源。校准倒计时……七十一小时五十九分……开始。”
一个巨大的、如同由星光构成的倒计时面板，突兀地出现在大殿中央的水晶棱柱上方，数字冰冷地跳动着。
他们不是来到了避难所，而是踏入了一个……更高级别的试炼场（或者说处刑场）！