隼鸟号经过数次隐秘的星门跳跃和全速航行，终于抵达了巡天司总部所在的凌霄界域。刚一进入界域外围的巡逻区，便有两艘巡天司的制式护卫舰迎了上来，发出识别信号。
“来舰通报身份！此处乃巡天司核心防区，严禁擅闯！”
孙小眼立刻按照规程回复：“巡天司直属侦查序列，隼鸟号，百夫长林风，执行黑湮星带紧急侦查任务归来，有重大军情上报！舰上有青鸾号幸存者！”
对方显然被“青鸾号幸存者”和“重大军情”所震动，沉默片刻后，语气变得严肃：“确认身份。隼鸟号，请跟随引导，前往第七号巡天军港接受检查。重复，前往第七号军港。”
通讯结束，两艘护卫舰一左一右，如同押送般，引领着伤痕累累的隼鸟号驶向远方那颗被无数阵法光环笼罩、气势恢宏的巨大星辰——凌霄主星。
王莽看着舷窗外那两艘护卫舰的阵型，皱了皱眉，低声道：“百夫长，这架势……有点不对劲啊。按常理，我们带回重要情报和幸存同胞，不应该直接引往总部核心区域，接受高层问询吗？怎么是去外围的第七军港？那里通常是处理战损星舟和隔离审查的地方。”
赵乾也走了过来，脸色凝重：“我也觉得有些蹊跷。第七军港的守将……如果我没记错，好像是南宫家的人。”
南宫家，巡天司内一股举足轻重的势力，与林风之前有过节的南宫羽便出自此族。虽然南宫羽已伏诛，但其家族在巡天司内势力盘根错节，难保不会有人借此机会生事。
林风目光微闪，平静道：“既来之，则安之。一切按规程行事，但让大家提高警惕，没有我的命令，任何人不得离开星舟，尤其是青鸾号的兄弟们和那件东西。”
他指的是被严密封印的寂灭号角。此物太过关键，在确定绝对安全之前，绝不能轻易示人。
“明白！”王莽和赵乾点头应下。
隼鸟号跟随着引导，缓缓驶入第七号巡天军港。军港规模宏大，停泊着不少正在维修或封存的星舟，气氛肃杀。码头上，早已有一队身穿巡天司执法堂服饰的修士等候，为首者是一名面容冷峻、眼神锐利的中年修士，其肩章显示他是一名千夫长，气息渊渟岳峙，赫然是化神期的修为。
星舟停稳，舱门开启。林风率先走出，王莽、赵乾等重要成员紧随其后。
那冷面千夫长上前一步，目光扫过林风等人，尤其是在林风身上停留了一瞬，淡淡道：“本座执法堂千夫长，冷锋。奉司内指令，特来接手黑湮星带任务相关事宜。请林百夫长及隼鸟号所有成员，配合调查。青鸾号幸存者，需即刻送往医疗殿进行隔离检查。”
他的语气公事公办，却带着一股不容置疑的威严。
林风神色不变，拱手道：“原来是冷千夫长。隼鸟号奉命侦查，现已确认青鸾号被血骷髅星盗及一股自称‘寂灭圣教’的邪恶势力联合摧毁，仅有二十七名同袍幸存。我等历经血战，带回重要情报，事关重大，须立刻面呈司内高层。”
冷锋面无表情：“程序便是程序。青鸾号失联乃重大事件，尔等虽带回幸存者，但任务过程、遇敌细节、乃至幸存者身份，皆需严格核查，以防奸细混入，或情报有误。请林百夫长交出任务日志及所有影像记录，并配合执法堂问询。至于面呈高层，待调查清楚后，自有安排。”
他身后的执法堂修士上前一步，隐隐形成包围之势。
王莽、赵乾等人脸色顿时难看起来。这分明是信不过他们，甚至带有羁押审查的意味！
林风眼睛微微眯起：“冷千夫长，情报涉及上古秘辛及可能席卷星域的危机，每延迟一刻，都可能酿成更大灾祸。若因繁琐程序延误军机，谁人来担此责任？”
冷锋目光一寒：“林风！你是在质疑执法堂，质疑司内规章吗？本座奉命行事，有何责任，自有本座承担！莫非你心中有鬼，不敢接受调查？”
气氛瞬间剑拔弩张。
就在这时，一个清朗的声音从远处传来：“呵呵，何事如此喧哗？”
只见一道流光落下，现出一位身穿月白长袍、面容儒雅、气质温润的中年文士。他腰间挂着一枚紫金色的令牌，显示其身份尊贵。
见到此人，冷锋眉头微不可察地一皱，拱手道：“原来是司徒掌司。”
司徒明，巡天司内掌管情报分析与战略规划的实权人物之一，地位超然，并非各大世家出身，以处事公允、智谋深远着称。
司徒明微笑着还礼，目光扫过林风，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，随即对冷锋道：“冷千夫长，老夫刚从天枢殿出来，正听闻有执行紧急任务的兄弟归来，还带回了青鸾号的幸存者，这可是天大的好消息。怎么，核查工作遇到麻烦了？”
冷锋沉声道：“司徒掌司，按规章，需对任务过程及幸存者进行详细调查，但林百夫长似乎急于面见高层，对程序有所抵触。”
司徒明看向林风，和颜悦色道：“林风小友，你的名字，老夫可是如雷贯耳啊。黑湮星带任务凶险异常，你们能成功带回情报和幸存同胞，功不可没。不过，冷千夫长所言也不无道理，规章确需遵守，这也是为了确保情报的准确性和司内的安全。”
他话锋一转，继续道：“但事有轻重缓急。这样吧，青鸾号的幸存者，由我亲自安排，送往天枢殿下的秘检司进行核查，那里条件更好，也能更快得出结果。至于林风小友和隼鸟号的勇士们，任务报告和初步问询，就在此地完成，由老夫和冷千夫长共同主持，如何？若情报确如你所说般紧急，老夫可立即启动最高级别的上报流程。”
司徒明这番话，看似折中，实则给了林风一个台阶，也避免了被执法堂单独带走调查的风险。由他这位地位崇高的掌司亲自参与，并且将幸存者置于天枢殿（巡天司最高决策机构）直辖的秘检司，安全性和效率都大大提升。
林风心念电转，知道这已是目前最好的安排。他拱手道：“谨遵司徒掌司安排。”
冷锋脸色不太好看，但司徒明地位在他之上，且理由充分，他也不好再强硬反对，只得冷哼一声：“既然司徒掌司做主，那便如此吧。”
司徒明微微一笑：“那就请林风小友稍作准备，一炷香后，我们在港口的议事厅开始。冷千夫长，也请一同前来。”
风波暂时平息，但林风心中清楚，这凌霄界的水，远比黑湮星带更要深邃和凶险。真正的较量，或许才刚刚开始。他必须谨慎应对，才能将至关重要的情报，送达真正能做主的人手中。