长白山下有个靠山屯，屯子里有个汉子叫毛三。这人三十出头，是个走山刨食的主儿，平日里上山采药打猎，胆子比常人都大些，最是不信那些神神鬼鬼的事儿。
这年秋里，毛三上山采五味子，不知不觉走得深了，竟在一片老林子里迷了路。转悠到日头西沉，忽见前头有座小庙，青瓦灰墙，门楣上挂着一块褪了色的匾，写着“黑妈妈庙”四个字。
毛三心里嘀咕：这荒山野岭的，何时有了这样一座庙？他平素不信这些，但眼见天快黑了，只得推开庙门进去暂避一宿。
庙里不大，却收拾得干净。正中供着一尊女神像，慈眉善目，通体漆黑，身穿锦绣袍服，一手持药葫芦，一手托着鹿角。供桌上香炉里还燃着三炷香，似是刚有人来过。
毛三找了个角落坐下，啃了两口干粮，便觉困意袭来，不久就睡了过去。
不知过了多久，毛三被一阵人声吵醒。睁眼一看，庙里不知何时来了个黑衣老妪，正拿着扫帚扫地呢。
“老人家，这么晚了您怎么在这儿？”毛三问道。
老妪回头笑道：“老身是这庙里的庙祝，倒是你这后生，怎么睡在这儿了？”
毛三说了迷路的事，老妪点头道：“既是来了就是缘分，正好今夜老身要接待几位贵客，你且帮帮忙，事后老身让人送你下山。”
毛三心想这荒山野岭的哪来的贵客，但见老妪慈祥，也不好推辞，便应了下来。
老妪从后堂取出几盏灯笼交给毛三：“你到庙外路上等着，见有车马仪仗来，便上前迎接，说是黑妈妈派你来接客的。”
毛三心里好笑，这荒山野岭的哪来的车马仪仗？但既然答应了，便提着灯笼出了庙门。
此时月已中天，山林间雾气弥漫。毛三在路口站了约莫一炷香功夫，忽听得远处传来铃铛声响，定睛一看，竟真有一队车马缓缓行来。
到得近前，毛三看得分明，那队伍前头是两匹高头大马，通体雪白，马上骑着两个穿官服的人。后面跟着一顶八抬大轿，轿帘紧闭，再后面还有几十个随从，提着灯笼，捧着各式器物。
毛三硬着头皮上前道：“黑妈妈派我来迎接贵客。”
马上一人点头：“有劳引路。”
毛三便引着这队车马往小庙去。奇怪的是，这许多人马行走在林间小路上，竟是悄无声息，连马蹄声都不曾听见。
到了庙前，队伍停下，轿中下来一人。毛三偷眼观瞧，见是个五十多岁的男子，面白无须，穿着缎子长衫，颇有气派。
此时庙门大开，黑衣老妪已站在门前迎客。那男子见到老妪，快步上前躬身行礼：“有劳仙驾亲迎，折煞在下了。”
老妪笑道：“城隍爷亲临寒舍，老身怎敢怠慢？快请进。”
毛三听得“城隍爷”三字，心里一惊：这不是阴间的官职吗？再看那些人马，在月光下果然有些虚幻，地上连个影子都没有。他这才知道撞见了鬼，但既然已经到了这步，只好硬着头皮撑下去。
老妪引城隍进庙，又对毛三道：“后面还有客来，你再去迎接。”
毛三只得又回到路口。不多时，果然又见一队人马而来。这回来的是一顶四抬轿子，随从不多，却个个彪悍，轿旁还跟着几只胡黄之属——分明是些成了精的狐狸黄皮子。
轿中下来个穿员外服的老者，见到毛三便问：“可是黑妈妈派来接引的？”
毛三应是，那老者抚须笑道：“有劳小哥了。老夫是长白山胡家堂口的堂主，特来拜会黑妈妈。”
毛三引着这队人马往庙里走，心里暗道：好家伙，连狐仙黄仙都来了，这黑妈妈究竟是何方神圣？
回到庙前，黑妈妈已站在门口，对着那胡家堂主笑道：“胡老仙长远道而来，快请进，城隍爷已到了多时了。”
胡堂主拱手道：“黑妈妈寿诞，怎敢不来拜贺？”
毛三这才明白，原来今日是黑妈妈寿辰，这些阴阳两界的仙家鬼神都是来贺寿的。
如此往复，毛三又接连接待了三四拨客人。有掌管一方风雨的龙王，有深山修炼得道的参精，甚至还有一队穿着现代衣裳的人，自称是“林业局的”，但看他们行走时脚不沾地，毛三心知必非活人。
小庙本不大，但说来也怪，这许多宾客进去，竟丝毫不显拥挤。毛三从门缝望进去，只见庙内灯火通明，宾客们分席而坐，推杯换盏，谈笑风生，俨然一副盛会景象。
最后来的是一位颤巍巍的老者，拄着拐杖，并无随从。毛三照例上前迎接，那老者却盯着他看了半晌，忽然道：“你这后生，怎么还是个活人？”
毛三一愣：“老人家何出此言？”
老者摇头叹道：“今日是黑妈妈圣诞，来接待的都是阴阳两界的仙家鬼神。你一介活人，掺和进来，只怕折了寿数啊！”
毛三听了，顿时吓出一身冷汗：“这…这如何是好？我是迷路至此，被黑妈妈留下帮忙的。”
老者道：“既如此，你且小心行事，莫要多言，待宴会散了，求黑妈妈想个法儿吧。”
毛三战战兢兢地引老者进庙，黑妈妈见了老者，亲自迎上来：“土地公来得正好，快请上座。”
原来这老者是本地土地神。土地经过毛三身边时，低声道：“记住老朽的话，莫要多言。”
宴会开始，毛三被安排在偏殿伺候。只见殿上宾客言谈甚欢，说的却都是些阴阳两界之事。
城隍爷向黑妈妈敬酒道：“近年来山中亡魂多得照拂，有劳仙驾了。”
黑妈妈回敬：“城隍爷言重了，份内之事而已。只是近来战死之人颇多，阴司怕是忙碌得很罢？”
城隍叹道：“正是。辽东战事虽息，枉死之魂却无处可去，多游荡于山野之间。还望仙驾多收留些时日，待我那里安置妥当了，再来接引。”
胡家堂主接口道：“我堂下弟子也曾见许多无主孤魂在山中游荡，若是冲撞了生人，反倒不美。不如让我等各家分领些去，教导规矩，也好助城隍爷一臂之力。”
黑妈妈点头：“如此甚好。老身这庙小，也只能暂留四十九个，余下的就劳烦各位了。”
毛三在一旁听得真切，这才知道原来这黑妈妈庙竟是收留亡魂的地方。
宴会至半，忽听庙外传来嘈杂声。一个青衣小鬼慌慌张跑进来：“报！庙外来了十几个凶煞，说是要找什么毛三索命！”
众宾客顿时安静下来，目光齐刷刷看向毛三。
黑妈妈皱眉：“今日老身寿辰，何方凶煞敢来搅扰？”
小鬼道：“说是去年在山里被炸死的胡子，怨气不散，成了地缚灵。说是这毛三害了他们性命...”
毛三闻言，脸色煞白，顿时想起一桩往事来。
去年冬天，确有一伙胡子逃进长白山，占山为王。毛三上山时偶然发现了他们的藏身山洞，便悄悄报了官。官兵围剿时用了火药，将那伙胡子全数炸死在洞中。没想到这些人的亡魂竟记恨上了他，今日寻到这里来了。
黑妈妈看向毛三：“后生，可有此事？”
毛三扑通跪下：“确有其事，但我是为民除害，并非私怨啊！”
庙外呼啸声越来越近，阴风阵阵，吹得门窗哗啦作响。
城隍爷起身道：“待本官前去看看。”
片刻后，城隍回返，摇头道：“确是十三个凶煞，怨气极重，不肯离去。”
胡家堂主冷哼道：“不过几个新死之鬼，也敢在黑妈妈庙前撒野？待老夫派几个弟子去打发了。”
黑妈妈却摆手道：“且慢。冤有头债有主，既然他们是来找毛三的，便该由毛三去了结这段因果。”她转向毛三，“后生，你可敢与他们对质？”
毛三虽心中害怕，但想自己确实问心无愧，便挺直腰板：“有何不敢！”
黑妈妈点头，令小鬼放那些凶煞进来。
顿时，十三道黑影窜入殿中，化作狰狞模样，为首一个满脸虬髯的汉子指着毛三骂道：“好你个毛三！害我等性命，今日定要你偿命！”
毛三虽然腿软，仍强自镇定道：“你们占山为王，打家劫舍，害了多少性命？我报官剿匪，是为民除害，何错之有？”
那虬髯汉子怒道：“我等虽是胡子，却从未害过人命！不过劫些富户钱财，混口饭吃。你们却用火药炸洞，让我等死无全尸，连轮回都入不得！这仇岂能不报？”
黑妈妈闻言，掐指一算，点头道：“他们所言不虚。你报官剿匪本是义举，但官兵手段酷烈，致其死无全尸，魂灵无依，确实有损阴德。”
毛三愕然，没想到其中还有这般隐情。
黑妈妈又道：“不过你等啸聚山林，打家劫舍，也是因果自招。今日既然到此，老身便做个和事佬，了却这段公案如何？”
虬髯汉子躬身道：“但凭黑妈妈做主。”
黑妈妈对毛三道：“后生，你阳寿未尽，本不该来此阴司之会。今日既然撞见，也是缘分。这些亡魂因你而无依，你须得负起责任，超度他们往生，你可能应允？”
毛三连忙道：“只要能化解这段冤仇，小子无有不从！”
黑妈妈点头：“好。老身赠你十三道往生符，你回去后，须得连续十三日，每日清晨上山采药，日落前将所采药材与一道符箓一同焚化，诚心祈请他们往生。你可能做到？”
毛三郑重应下。
黑妈妈又对那群凶煞道：“你等冤屈已明，毛三愿超度你们往生，不可再纠缠不休。待功德圆满，老身自会为你们安排个好去处。”
虬髯汉子等鬼魂闻言，拜谢不已，戾气渐消，模样也恢复了生前的样子。
此事既了，宴会继续。直至鸡鸣时分，众宾客方才告辞离去。
临行前，城隍爷对毛三道：“今日你机缘巧合，参与此会，虽折了些阳寿，却也结了善缘。好自为之。”
胡家堂主也笑道：“后生胆识不错，日后上山若遇麻烦，可报我胡家名号。”
待宾客散尽，黑妈妈对毛三道：“天快亮了，老身让人送你下山。记住你许下的承诺，连做十三日，一日不可间断。”
毛三拜谢：“小子定不负所托！只是不知黑妈妈究竟是何方神圣？”
黑妈妈笑道：“老身不过是长白山中一守庙人罢了。众生皆苦，老身略尽绵力，结些善缘而已。”
说罢，她朝门外一指：“接你的人来了。”
毛三回头看去，只见晨雾中走来一个采药老汉，正是屯里的老药农孙大爷。
“毛三？你怎么在这儿？我昨儿个找了你一天！”孙大爷惊讶道。
毛三再回头时，庙已不见踪影，只剩一片荒草丛生的空地。
孙大爷听毛三讲了昨夜经历，叹道：“你小子真是造化不小！那黑妈妈可是长白山护法神，专门收留无主亡魂，超度往生。多少人想见都见不着呢！”
回到屯里，毛三依言连续十三日上山采药焚符，诚心超度那些亡魂。第十三日，他梦见那虬髯汉子前来道谢，说已得往生。
此后毛三依旧上山采药，却再不似从前那般莽撞，每逢山神庙宇，必恭敬上香。他还在家中供了黑妈妈牌位，早晚一炷香。
说来也怪，自那以后，毛三上山总能采到好药材，且每每化险为夷，如同有神明护佑一般。
屯里人问他缘由，毛三只笑说：“是遇上了贵人。”
只有夜深人静时，他偶尔会想起那晚的奇遇，仿佛还能听到那队无声车马的铃铛声，在月光下的山路上悠悠回荡。