张叔夜指着舆图上密密麻麻的宋军旗帜，苦笑道：
“陛下请看，我军东抵沧州，西至太原，战线铺得极长，数年前，这种布势在老臣眼中，是十足的冒险，彼时黄河防线五十万尚挡不住金军，如今我军虽士气高昂，但也要顾安危。”
“张卿是怕我有失？”崇祯的声音沉下来，但并无怒气。
“陛下在前线，系天下安危。”张叔夜直言，“如今的大宋，全仗陛下振军心、定策局，倘有所闪失——”
他顿住了，眼神复杂，没再说下去。
姚友仲却冷哼一声：“老张，你这是胆怯！韩帅死守太原，就是在帮陛下拖住金军主力，让我们有机可乘攻幽州，若坐视不理，就是杀我宋一员良帅，弃我一城雄关！”
一阵沉默后，崇祯缓缓开口：“朕既至此，岂能见将士孤守而不救？再危险，太原也要保。”
就在此时，殿下一左一右，同时有将军上前一步，重声开口。
“臣张俊，请命！”
“臣刘光世，请命！”
两道声音几乎同时响起，震得殿中烛火微微一晃。
张俊年近四十，眼锐如刀，出身武勇世家，此番北伐以来一直随驾征战，多有小捷，但尚无可震军门的大功，他胸中恨不得立刻飞马驰赴敌堡，以一战封侯、名震天下。
刘光世则更需要一场大功，来重新奠定自己的名望。
此次见太原战况吃紧，他知道这是自己再一次证明实力的最好机会！
两人几乎同时跨前，将声音压得沉重：“陛下，末将愿领兵驰援太原，与韩帅合击金军！若有退缩，军法处置！”
殿中，有将校偷偷交换了个眼色。
二人求战之心如此之切，是因为谁都明白：太原此战若胜，便是大功一件，足以让名字载入青史。
崇祯看在眼里，唇角动了动。
他清楚，这种求战心，与其压制，不若善用。
于是高声道：“很好！有此锐气，何愁我军不胜！张俊，你领五千；刘光世，你也领五千，各自择精锐而行，须速至太原，与韩世忠协力破围！”
两人齐声应诺，抱拳出列，面色都掩不住的兴奋与战意。
张叔夜暗自叹息，如此一来，御营所在又少了一万人马。
官家真是大胆啊！
不过，好在燕云之地金军空虚，宋军能足够时间调兵遣将，将攻伐各地的人马抽调部分回来，拱卫御营。
......
军议稍缓，崇祯又望向锦衣卫指挥使傅临渊：“燕京韩企先，可有回覆？”
傅临渊行礼道：“回陛下，百户张羽数度与其接触，我朝已允以中书省平章政事之职，然对方仍以‘考虑’为辞，张百户怀疑……其并无归宋之诚。”
中书省平章政事，这是仅次于丞相的从一品重职，掌机务、参决军国大事，是崇祯为拉拢韩企先开出的最高筹码。
听到这样的回报，崇祯的嘴角压成一道冷线，眼底闪过一丝讥色。
“既然如此，不必再等！”他转向岳飞，“岳卿，你领命北上！攻打燕京！”
岳飞的眼睛亮了，抱拳如山：“臣必不辱命！”
这并非崇祯发怒后的应激反应，而是一箭双雕之策。
一则是借机敲打韩企先：我宋军已至城下，你若迟疑不决，便别怪铁骑直接上门。
二则是牵制完颜娄室，迫使他在太原与燕京之间做出抉择：
若救燕京，则太原则可解围；若固攻太原，则幽燕门户有失。
崇祯的眼中闪动着凌厉的光，看着舆图上“真定、太原、燕京”三点之地。
这是合纵连横、声东击西的对局，更是一次以自己为枢纽，牵动北方战场全盘的豪赌。
夜半时分，御前军议已定，军令如疾风一般传向各营。
校尉披甲奔行、快马往返于真定府与诸军之间。
城外的夜风带着尘土与大营筑灶的烟气，混合着硝石的味道，吹拂着御营周围的旌旗。
张俊、刘光世已经开始整理行装、挑选随行将佐。
而岳飞的中军，则在星夜间开始北进的准备。
营火映照的，是一场比拼速度与谋略的赛跑，北上的岳家军、西援的救兵、以及在太原城下死守的韩世忠，各条战线如同被一条看不见的线牵连在一起，每一个决策、每一次调动，都可能触动全局。
......
汾水的水声早已消失，只剩夏风卷过寸草不生的河床，带起满天灰尘。
太原城外，三层金军营盘像铁箍一样箍死了整座城。
金营中，热浪在白日灼烤下尚未褪去，大帐顶的虎皮翻卷轻响。
完颜宗翰在中军大帐内来回踱步，步履急促如同燃在火药桶旁的火绳。
沉闷空气下，他的耐心正在一点点消耗。
“都二十五天了，这部宋军怎么还能撑得住？”
另一名主将完颜宗辅同样脸色不安，抬手擦了擦额角的细汗。
这种围困战，时间已然开始对他们不利。
十万兵马围着一座城，本应是高压之态，可随着时间推移，围城者同样会枯竭。
只有坐在主位的完颜娄室，看似神情淡定，实则心底也在不停地计算每一日的消耗。
他的目光冷硬，像在推演一个棋局，眼下的太原城，就像他钳在指间的猎物，可这猎物咬紧牙关，比他预想中顽强。
按照惯例，这等长围困战，守方若水尽粮绝，早就该因饥饿生出内讧，夜半营啸、士卒私逃、甚至有人自行开启城门投降，都是常事。
所以金军在东南方向特意留出“一缺”，不给上密不透风的死围，留给城中一个表面上的生机，希望有人铤而走险。
然而韩世忠指挥的宋军，就像一块嵌在岩壁里的铁石，绝不松口。
三缺一留了二十五天，那些该出现的逃兵、内乱……全无踪影。
“你的多法围困，虽说已经压到极限，可这韩世忠比山还硬啊。”完颜宗翰冷声说。
完颜娄室只是眯了眯眼，轻声道：“越硬的骨头，折断时的声音才清脆。”
完颜宗辅却皱眉提醒：“斡里衍，宋军水粮将尽，我军也不好过，十万大军每日吃马草、耗粮草，方圆二十里早被洗劫一空，再耗下去，咱们自己的粮道也会吃紧。”
完颜娄室点了点头，手指在案上的地形沙盘上一敲：“传令右翼轻骑，扫荡五十里，以村为计，就地索粮！”
帐外的侍卫领命奔走。
不多时，金营西北角便有一队队轻骑披着暮色疾驰而去，尘土滚滚。