林星的语言能力在八尺琼玄耐心引导和草薙火狩热情“轰炸”下飞速进步。她己能流畅地进行日常对话，虽然用词依旧古朴简洁，但那份清冷的语调配上她独特的韵律，在村民听来别有一番韵味。
然而，这份进步并未改善她的处境，反而像在滚沸的油锅里滴入了水。
村里的闲言碎语愈发尖锐。
“瞧见没？这才几天，话都会说了？指不定以前是装哑巴，博取同情呢！”
“火狩哥整天往她那跑，魂都被勾走了！还有玄大哥也是……”
“我娘说，来历不明的女人最要不得，尤其是长得好看的，多半是山鬼狐精变的！”
这些话语如同无形的刀子，虽不致命，却足以营造出孤立排斥的氛围。年长的村民见到林星，要么远远避开，要么投以警惕甚至厌恶的目光。若非忌惮她当日对付狼骨展现出的“非人”手段，只怕早有人按捺不住，要将她这“祸害”驱逐出村。
这一日，林星在溪边清洗采集来的野菜。几名村中少女也在上游浣洗衣物，叽叽喳喳的说笑声在她到来后戛然而止，取而代之的是毫不掩饰的打量和窃窃私语。
林星恍若未闻，专注着手上的动作。清澈的溪水倒映出她依旧略显苍白却难掩清丽的容颜。
“喂！”一个胆子稍大的圆脸少女，似乎是狼骨家的远亲，忍不住扬声道，“外来的，我劝你离火狩哥和玄大哥远点！他们可不是你能高攀的！”
林星动作未停，连眼皮都未抬一下，只是淡淡地回了三个字：“与尔何干？”
那少女被她这冷淡的态度噎住，脸涨得通红，还想说什么，却被同伴拉住。她们悻悻地端起木盆，临走前还不忘瞪林星一眼。
林星首到她们走远，才缓缓抬起头，望向溪水下游的方向。那里，草薙火狩正扛着一头刚猎到的鹿，兴高采烈地大步走来，显然是想与她分享收获。而另一侧的小径上，八尺琼玄背着药篓，身影沉默，目光却同样落在溪边她的身上。
她心中无声地叹了口气。麻烦，总是会自动找上门。
火狩远远地就挥手喊道：“林星！看！我刚猎到的！晚上我们……”他话未说完，目光扫到上游那几个少女离开的背影，以及林星脸上未完全敛去的淡漠，笑容僵了一下，随即染上怒色，“是不是她们又说你闲话了？我去找她们！”
“火狩。”林星开口，声音平静无波，“不必。”
“可是她们……”
“言语伤不了我。”她打断他，弯腰端起洗好的野菜篮子，“你的猎物，很好。谢谢。”
她疏离而礼貌的态度像一盆冷水，浇熄了火狩的部分怒火，却让他心底生出一股无力感。他能感觉到，林星对他，似乎总隔着一层看不见的膜。他看不懂她眼底时而闪过的复杂情绪，也抓不住她那颗仿佛漂泊无依的心。
玄默默走近，将药篓放下，从里面取出几株有助于固本培元的草药，递给林星：“这个，煎水喝。”
“多谢。”林星接过，目光在玄那沉静的脸上停留了一瞬。与火狩的炽热相比，玄的安静反而让她觉得更自在些，至少不会让她产生那种莫名的排斥和心悸。
火狩看着两人之间无声的交流，心里有些不是滋味，他将鹿肉往地上一放，大声道：“我去找祭司！让他管管村里那些乱嚼舌根的！”说完，不等林星回应，便气冲冲地转身走了。
玄看着火狩离去的背影，微微蹙眉，对林星道：“他性子急，并无恶意。”
“我知道。”林星点头。
两人一时无话。溪水潺潺，气氛有些微妙的凝滞。
过了片刻，玄忽然开口，声音低沉：“你身上的气息……很特别。”
林星心中一动，看向他：“特别？”
“嗯。”玄的目光落在虚空中，仿佛在感知着什么，“有时，会觉得……熟悉。有时，又觉得……危险。”他顿了顿，补充道，“不是你对我们的危险。是……一种更深沉的，仿佛来自很远很远以前的东西，缠绕在你周围。”
他的话，触动了林星体内那沉寂的混沌之力。大蛇之力的黑暗与八神苍炎的暴烈微微躁动，引得她指尖微微一颤。
她强行压下体内的异动，面上不动声色：“我不明白你在说什么。”
玄深深看了她一眼，没有继续追问，只是道：“村子……并不完全平静。小心些。”说完，他背起药篓，也转身离开了。
林星独自站在溪边，看着两人先后离去的方向，心中波澜微起。
火狩的热情像火，简单首接，试图温暖她，却也容易灼伤。
玄的沉静像水，深邃难测，带着探寻，却也给予她一丝难以言喻的安定感。
而她自己呢？
她低头，看着水中自己的倒影。那张脸陌生又熟悉。记忆依旧被浓雾封锁，只有那两个模糊的女子身影，如同守护又如同枷锁，牢牢盘踞在灵魂深处，让她无法对任何异性敞开心扉，哪怕只是产生一丝萌芽般的好感。
体内，星幽焰依旧在缓慢而坚定地流转，修复着，壮大着。她能感觉到，自己的力量恢复了一小部分，虽然远未到巅峰，但应付普通的危险应该足够了。
必须尽快离开。 这个念头再次变得清晰。
这里不是她的归宿。流言、猜忌、还有那隐隐牵动她力量本源的草薙与八尺琼姓氏，都预示着更大的风波还在后面。她需要去“奇稻田村”，那里或许有她寻找的答案，或者，至少是下一个方向的指引。
她端起野菜篮，转身走向自己的小草房。夕阳将她的影子拉得很长，在荒芜的土地上，显得格外孤独，却又带着一种一往无前的决绝。
风暴来临前的宁静，即将结束。而她体内逐渐苏醒的力量，以及那纠缠不清的宿缘，都将把她推向命运早已安排好的舞台。