路明蹲在帐前，手指从羊皮图的边缘滑到北方尽头。那个墨点还在，像一滴凝固的血。他盯着它看了几秒，没说话，也没动。风从背后吹来，把帐布掀开一角，露出里面半空的行囊。
他站起身，走进去。
包裹摊在铺盖上，东西不多，但杂。火折子插在腰带缝里，油布包贴胸放着，短刃横在左侧，水囊挂在木桩上。他先把火折取下，放进皮囊夹层，扣紧搭扣。然后解开胸前暗袋，取出小册，翻开最后一页——那张画了三个点的草图仍在，中间一道横线划去两个，只剩北面那个孤零零立着。他合上册子，塞进油布，重新封好，压进胸口最里层。
回气丹三枚，装入青瓷小瓶，旋紧盖子，放入左袋。辟毒散两瓶，用粗布裹实，放进主袋底部。低阶隐身符一张，叠成方块，夹进皮囊内衬的暗格。每样都试了位置，确保伸手可取，不会磕碰作响。
帐篷角落堆着备用衣物。他翻出一件厚麻衣，肩部加过补丁，腋下缝了双层防磨布。这是清风去年留下的，说北地寒气侵骨，普通布料扛不住。他抖开衣服，检查接缝是否开线，确认无误后叠成方块，捆进第二个背包。又取出两包萤石粉，拇指大小的纸包，捏着不漏光。研读资料时提过“子时引气”，夜间行动少不了这个。他把一包放进自己背包，另一包分装进另两个包里。
干粮是硬饼和肉干混装，各三份，每份够撑三天。他称了重量，略超预估，便剔除一份调味盐块——太重，且遇潮易结块。净水丸留四粒，其余收起。绳索、火绒、小刀、罗盘，一一查验功能，罗盘指针晃了两下归正，他皱眉，知道那是北边磁场不稳的前兆，但这东西不能丢，只能多备一条星位对照法。
所有物品分装完毕，三个背包并排摆在地上。他的，清风的，帮手们的。虽然人还没来集合，但他得按三人份准备。清风说过要跟，帮手们也点头应下。话不必再说一遍，只要出发时包在，人就在。
他拎起自己的背包，背到肩上试走几步。重心靠后一点，调整肩带。再弯腰模拟爬坡动作，确认不会下滑。放下包，打开羊皮图背面，用炭条写下三类风险：方向迷失、妖物群袭、他人干扰。下面列应对方式——星位辅佐罗盘；遇袭先避，不动符则已，动则必脱；见人暂退，不交手，不暴露实力。
写完，他看了一遍，觉得不够细，又添一句：“若罗盘彻底失灵，则依北斗偏角推算，每夜校准一次。”这是他昨夜想到的，灰袍人清剿路线有规律，说明他们也在依赖某种定位系统，而天地自有恒常，只要天还看得见，就不至于彻底盲行。
他卷起羊皮图，塞进腰侧皮套。皮套是牛皮鞣过的，贴身绑牢，拔图快，藏得紧。做完这些，他站在营地中央，环视一圈。灶台余灰未扫，木棍挂着的布条还在飘。帐篷两座，一座是他住的，一座空着，等清风和帮手们回来歇脚。
他知道他们很快就会到。
现在只是出发前的最后一刻。
他走到沙地上，抬起脚，鞋尖向前探出半步，踩实。这一脚不是试探能不能走，而是确认要不要立刻走。答案是可以，但还不是时候。天还亮着，出行需避目光。至少得等到日头偏西，影子拉长，才能动身。
他收回脚，转身走向水囊，摘下来掂了掂，还有七分满。喝了一口，咽下去，喉咙微涩。这水是昨天打的，带着沙味，但能喝。他重新挂好，拍了拍袋子侧面，确认没有渗漏。
然后他站定，双手垂落，目光扫过营地每一处角落。地窖入口被碎石盖着，看不出痕迹。阵法残留的能量波动已被清风昨日收束，地面灵气平稳，不引注意。这里已经没有值得停留的理由，也没有必须带走的东西。
他把手按在胸口，摸到了油布包的轮廓。还在。那一瞬间，他想起昨夜在灯下重绘阵图时听到的轻响——石头滚过沙地的声音。后来查了，是风吹落石块，无事。但现在想来，那种安静里的动静，才最该警觉。
他不再多想。
准备已完成。
物资齐备，预案在图，背包已装，路线已定。
他最后看了一眼北方的地平线。沙丘起伏，岩脊低伏，什么都没变。可他知道，那里不一样了。不再是地图外的空白，而是下一步的实地。
他深吸一口气，空气干冷，吸入肺里有点刺。然后他迈出帐篷区域，一只脚落在营地边界线上，另一只悬在后方，尚未完全跟进。
身影投在地上，拉得很长。