幻术花粉在鼻尖萦绕，林辰眼前的“剑崎一真”已举着圣剑刺到近前，银色剑刃映出他恍惚的脸。他下意识攥紧手心——阿浩送的硬币硌得掌心生疼，冰凉的金属触感像一道惊雷，瞬间劈散了几分昏沉。
“不对！剑崎先生不会这么说话！”林辰猛地侧身，“圣剑”擦着他的肩膀划过，却没带出半分剑能的灼热——是假的！他顺势抓住“剑崎一真”的手腕，对方的手臂竟像泡沫般开始虚化，周围的“破碎剑丘”场景也泛起涟漪。
身后的“三原沙耶”还想扔出飞镖，林辰反手将能量干扰器对准她，按下红色按钮。蓝色能量波炸开，“三原沙耶”的身影瞬间消散，原地只留下几片带着荧光的蝶翼粉末。
“想困住我？没那么容易。”林辰抹了把额头的冷汗，刚才若不是硬币的触感唤醒意识，恐怕已经在幻术中中招。他抬头看向通道深处，黑暗里的翅膀扇动声越来越近，幻蝶的气息像藤蔓般缠绕过来，比之前更浓烈。
他沿着墙壁摸索，指尖突然碰到一个凸起的石块——是三原沙耶说的探险者机关！林辰想起地图上标注的“陷阱触发点”，用力按下石块。通道两侧的墙壁突然弹出几道金属栅栏，将后方的黑暗暂时隔开，同时地面传来轻微的震动，前方墙壁缓缓露出一道暗门。
“这应该是备用通道。”林辰快步冲进暗门，身后立刻传来幻蝶的尖鸣，显然是被机关阻拦。暗门内的通道更狭窄，墙壁上刻着许多模糊的符文，和装置残片上的图案相似，只是线条更复杂，像是某种指引。
走了约莫五分钟，前方透出微光。林辰推开最后一道石门时，刺眼的阳光让他下意识眯起眼——外面竟是一片茂密的丛林，藤蔓缠绕着枯树，叶片上还沾着未干的露水，正是老约翰地图上标注的荆棘丛林边缘。
“林辰！”不远处传来三原沙耶的呼喊，她正靠在一棵大树下，手里的设备还在闪烁，“你没事吧？刚才在通道里突然和你失去联系，我还以为你……”
林辰走过去，看到剑崎一真也在，他脸色还有些苍白，但已经能站稳，圣剑斜插在地上，剑柄的符文微微发亮：“幻蝶的幻术很厉害，我刚才看到了被不死兽毁掉的家乡，差点陷进去。还好沙耶的设备发出高频声波，才把我唤醒。”
三原沙耶晃了晃手里的设备：“这是我专门针对幻术开发的声波仪，刚才在暗门那边检测到你的气息，就立刻启动了。不过幻蝶应该还在通道里，暂时追不上来。”
三人稍作休整，沿着老约翰地图的路线进入荆棘丛林。丛林里的藤蔓带着倒刺，稍不注意就会被划伤，地面上布满了深浅不一的脚印，既有人类的，也有不死生物的爪印。走了大概半小时，林辰突然停下脚步，指着前方一棵大树的树干：“你们看这个。”
树干上有一道新鲜的剑痕，切口平整，还残留着淡淡的剑能气息——是圣剑留下的痕迹！剑崎一真摸了摸剑痕，眼神变得凝重：“这是我的剑招‘闪电斩’留下的，应该是三天前在这里和钢甲牛交手时砍的。看来我们走的方向没错，剑丘就在前面。”
又走了十几分钟，丛林的树木渐渐变得稀疏，前方出现一片开阔地。林辰爬上一棵高树眺望，心脏猛地一跳——远处的山丘上布满了巨大的岩石，岩石间插着数十把锈迹斑斑的长剑，正是破碎剑丘！只是剑丘顶端的封印阵隐约泛着黑色的光芒，显然已经被污染。
“我们得加快速度。”林辰从树上跳下来，刚落地就听到一阵“咔嚓”声——脚下的落叶下竟藏着一枚陷阱触发装置！三原沙耶眼疾手快，立刻扑过来将他推开，同时按下设备按钮，一道蓝色屏障挡住了陷阱喷射出的毒针。
“是暗之财团的陷阱。”三原沙耶看着地上的装置，眉头紧锁，“他们应该已经派人来过剑丘了，这些陷阱是用来阻止其他人靠近的。”
三人小心翼翼地避开沿途的陷阱，终于抵达剑丘脚下。剑丘上的岩石滚烫，像是被高温炙烤过，地面上的裂缝里渗出黑色的液体，散发着刺鼻的气味。林辰沿着岩石攀爬，突然看到前方的岩石缝里卡着一个东西——是剑穗！
他伸手将剑穗拽出来，剑穗是红色的，末端还挂着一枚小小的符文吊坠，正是剑崎一真常用的那个。“剑崎先生，这是你的吧？”
剑崎一真接过剑穗，手指轻轻摩挲着吊坠：“这是橘前辈送给我的，之前和钢甲牛交手时被它的牛角勾掉了。看来我当时应该是追着它往这个方向去了……”他抬头看向剑丘另一侧，那里有一条通往山下的小路，路上的岩石有明显的撞击痕迹，“是熔火峡谷的方向！钢甲牛的巢穴就在那里，它肯定是逃回巢穴了。”
林辰蹲下身，检查地面的脚印——钢甲牛的蹄印很深，旁边还有几枚人类的脚印，应该是剑崎一真留下的，两者的方向一致，都是朝着熔火峡谷。“那我们现在就去熔火峡谷？”
三原沙耶突然按住设备，屏幕上的气息检测仪开始疯狂闪烁：“等等，我检测到剑丘深处有其他的不死生物气息，不止一只，而且能量强度很高。”她指着剑丘顶端的封印阵，“你们看，封印阵的黑色光芒比刚才更浓了，好像有什么东西在里面蠕动。”
林辰顺着她指的方向看去，只见封印阵中央的裂缝里，正有黑色的雾气不断涌出，雾气中隐约能看到几只细长的触手在摆动。剑崎一真握紧圣剑，脸色变得严肃：“是‘触手怪’不死兽，它们专门以封印阵的能量为食，看来暗之财团不仅改造不死生物，还在故意放这些怪物破坏封印。”
“那我们要不要先处理这些触手怪？”林辰问道。
剑崎一真摇了摇头：“时间来不及了。钢甲牛如果逃回熔火峡谷，很可能会吸收那里的火山能量，变得更强。而且我担心暗之财团还有其他阴谋，我们得先找到钢甲牛，阻止它进一步破坏。这些触手怪暂时还破不开封印阵的核心，等我们回来再处理也不迟。”
三原沙耶点头同意：“我的设备显示熔火峡谷离这里大概有一小时的路程，沿途没有检测到大量不死生物的气息，应该相对安全。不过我们得尽快，刚才的声波仪可能已经惊动了暗之财团的人，他们说不定正在往这边赶。”
三人沿着剑崎一真留下的脚印，朝着熔火峡谷的方向出发。走了大概半小时，周围的温度渐渐升高，空气也变得干燥起来，远处的天空泛起淡淡的红色，是熔火峡谷的火山灰。
就在这时，林辰突然听到身后传来一阵细微的脚步声，像是有人在跟踪他们。他猛地转身，却什么都没看到，只有风吹过树叶的沙沙声。“你们有没有听到什么声音？”
剑崎一真和三原沙耶也停下脚步，警惕地环顾四周。三原沙耶的设备屏幕上没有显示异常气息，她皱了皱眉：“可能是风吹动树枝的声音？这里的环境比较特殊，容易产生错觉。”
林辰却不这么认为，刚才的脚步声很清晰，不像是自然现象。他摸了摸兜里的硬币，心里升起一丝不安——难道是暗之财团的人追上来了？还是幻蝶摆脱了机关，又跟了过来？
他没有再多说，只是加快了脚步，同时握紧了手里的能量干扰器。前方的熔火峡谷越来越近，红色的火山灰在天空中形成一道诡异的屏障，像是在预示着什么危险。林辰不知道，在他们身后的丛林里，一道银色的身影正隐藏在树后，手里的暗纹卡片泛着冷光，紧紧盯着他们的背影，嘴角勾起一抹算计的笑容。而在熔火峡谷的深处，钢甲牛正趴在火山口旁，吸收着滚烫的火山能量，它的身体越来越大，牛角上的黑色光芒也越来越亮，像是在准备一场更大的破坏。