晚膳后的霞光漫过紫宸殿的窗纱，将案上叠放的奏章染成暖金色。柴宗训攥着符太后的广袖，宫绦上的双鱼玉佩随着他的动作轻轻晃动，方才在女辅营看到的场景还在眼前打转——苏眉藏在袖中的彩绳、林薇磨红的指尖、方巧巧说起弟弟时泛红的眼眶，桩桩件件都让他没法安心回宫读书。
“娘，姐姐们真的不愿回去。”他仰着小脸，声音里带着未散的急切，“春桃说，她娘已经给她寻了婆家，是个素未谋面的秀才，回去就要拜堂；还有阿桂，上次休沐回家被爹锁在屋里，还是偷偷翻窗跑回营的。她们要是回了家，就再也不能修军械、帮百姓了。”
符太后正用银签挑着灯芯，闻言动作一顿。她放下银签，转头看向儿子，见他额前碎发沾着薄汗，眼里满是孺慕与恳求，倒让她想起先帝年轻时，为了减免灾区赋税，在朝堂上跟大臣们据理力争的模样。只是那时先帝面对的是苛政，如今儿子面对的，是千百年来困住女子的规矩。
“宗训，”她伸手替儿子擦去汗渍，声音温和却带着不容置喙的沉稳，“女辅营本就是战时为补军械缺口设的，如今天下太平，拆分编入民生、后勤，已是变通之举。若让她们长期留在军中，甚至‘在军中度过一生’，传出去岂不成了笑谈？军中讲究纪律纲常，哪能容得这般随性？”
“可姐姐们不是随性！”柴宗训急忙攥紧她的手，指节微微泛白，“她们在营里比谁都用心——林薇为了认全弩箭型号，熬夜把册子抄了三遍；方巧巧修的箭杆，将士们说用着最顺手；苏眉还编了彩绳系在军械上，既好区分又好看。她们只是不想被人逼着嫁人，想靠自己的手过日子，这怎么就错了？”
他越说越急，索性晃着符太后的衣袖，像往常要糖吃时那样撒起娇：“娘，我保证以后统一天下了，才给没结婚的姐姐们和将士们办爱情宴会！到时候让陈内侍提前统计，愿意相中的就在一起，不愿意的还能留在营里。这样既不扰军纪，又能让姐姐们安心，您就答应吧！”
符太后被他晃得无奈，却没立刻反驳。她垂眸看着自己的宫装裙摆，绣着的缠枝莲纹细密规整，一如她从十六岁入宫起就守着的规矩——不能穿艳色，不能随意出宫，不能有“不该有的念想”。年轻时她也曾偷偷在枕套上绣过梅花，却被嬷嬷劝着拆了，说“太后当有太后的样子，岂能学民间女子做这些小家子气的活计”。
如今儿子口中的姑娘们，不正是当年的自己吗？她们想守着工具、守着营生，不过是想守住一点“自己说了算”的底气。若连这点底气都要夺走，与当年劝她拆了梅花枕套的嬷嬷，又有什么区别？
“军中岂能做撮合姻缘的地方？”她嘴上仍在反驳，语气却软了几分，“庆功宴是为嘉奖战功设的，若变成‘爱情宴会’，岂不失了庄重？你这些念头，到底是跟谁学的？”
“没人教我！”柴宗训仰头望着她，眼里闪着水光，“我只是看着姐姐们可怜——上次阿杏回家，哭着说‘早知道要被逼嫁人，不如当初死在战场上’，我听着心里疼。娘，您常说先帝想让后周的百姓过得踏实，可要是连姐姐们这点心愿都满足不了，百姓又怎么会觉得踏实？”
这句话像一颗石子投进符太后的心湖。她想起先帝临终前握着她的手说“江山不是靠铁腕守的，是靠人心暖的”，那时她不懂，只觉得守住儿子、守住朝堂就够了。可如今看着儿子为了一群陌生姑娘据理力争，看着那些姑娘们在营里发光发热的模样，她忽然懂了——所谓人心，从来都不是朝堂上的君臣相得，更是这些藏在角落里的、想好好活下去的普通人。
霞光渐渐淡去，殿内的宫灯越发明亮。符太后沉默良久，终于轻轻叹了口气，伸手揉了揉儿子的头顶：“你这孩子，心太软，跟你父皇一模一样。”
柴宗训眼睛瞬间亮了，巴巴地望着她：“娘，您是答应了？”
“答应你可以，但要立三条规矩。”符太后拉着他在案前坐下，一字一句说得认真，“第一，女辅营不拆分，但要分两营——‘军械辅营’专管军械修缮，‘民生辅营’负责帮百姓修农具、织布料，各有营规，不得混淆；第二，‘在军中度过一生’需年满二十五岁，且需经两营统领考核，确有专长、无违纪记录者方可申请，不可一概而论；第三，爱情宴会需在统一天下后，且仅限无战功在身者参与，庆功宴的庄重绝不能乱。”
她顿了顿，看着儿子喜不自胜的模样，补充道：“还有，若有姑娘想回家、想嫁人，营里需给双倍路费，还得帮着寻一份营生，绝不能让她们空手离开。”
柴宗训一下子扑进她怀里，抱着她的脖子笑得眉眼弯弯：“娘，您真好！我明天就去跟姐姐们说，让她们都好好做事，绝不辜负您的心意！”
符太后轻轻拍着他的背，望着窗外渐沉的暮色，忽然觉得这紫宸殿的灯火，似乎比往常更暖了些。她想起那些姑娘们握着工具时专注的眼神，想起儿子为她们据理力争的模样，忽然明白——所谓江山，从来都不只是铁甲长枪、朝堂奏折，更是这些藏在烟火里的心愿，是让每个想好好活下去的人，都能有地方可去、有事情可做、有底气可依。
“明日上朝，你得跟娘一起去。”她刮了刮儿子的鼻子，语气带着几分调侃，“王将军肯定要反对，到时候你得跟他说清楚，你这些‘荒唐念头’，到底是为了什么。”
柴宗训挺直脊背，用力点头：“我知道！我要跟王将军说，姐姐们修的军械能护将士，做的衬里能暖百姓，她们不是‘乱规矩’，是在帮着守江山！”
符太后看着他认真的模样，眼底满是欣慰。殿外的风轻轻吹过，带着晚春的花香，似乎也在为这打破规矩的温情，悄悄喝彩。