西荒的风，带着呛人的沙砾，刮过风蚀岩柱，发出呜咽般的嘶吼。
凌云骑着瘦马，穿行在一片荒芜的戈壁中。脚下是龟裂的黄土，泛着铁锈般的暗红色，偶尔能看到几丛枯黄的沙棘，在风沙中顽强地扎根。远处的地平线被黄沙笼罩，天地间一片苍茫，没有青云山的云雾缭绕，没有青州的灵气充裕，只有纯粹的粗犷与荒芜——这就是西荒，他道心扎根之地，也是石磊口中“比青云云雾更养人”的土地。
离开青云宗已有七日，他一路向西，身上的粗布麻衣沾了不少沙尘，却依旧难掩那份沉稳的气场。丹田内的灰衣元婴盘膝静坐，两寸大小的身躯散发着淡淡的碧褐色灵光，与西荒的风沙气息隐隐共鸣。他刻意收敛了元婴气息，只保留一丝尘意与周围环境相融，既是为了隐藏行踪，也是为了更好地感受西荒的天地法则——这里的灵气虽稀薄，却异常纯粹，夹杂着沙砾的坚韧与大地的厚重，与他的“尘道”格外契合。
按照石磊赠予的地图指引，他此刻正处于西荒边缘的“断魂戈壁”。这片戈壁因常年有沙狼、沙蝎等妖兽出没，且风沙多变易迷踪，得名“断魂”，是进入西荒腹地的必经之路。地图上标注，断魂戈壁深处有一处“落沙泉”，是沿途少有的水源地，也是妖兽聚集之地，需格外谨慎。
“咴——！”
就在这时，瘦马突然发出一声不安的嘶鸣，前蹄刨地，不肯再前进。凌云心中一动，九窍玲珑心瞬间展开，千丝万缕的尘意如同细密的探针，朝着前方蔓延而去——三里之外，传来剧烈的灵力波动，夹杂着妖兽的嘶吼与女子的急促喘息声。
“有修士遇袭？”
凌云勒住马缰，眼神微微一凝。他本想绕道而行，西荒凶险，多一事不如少一事，更何况石磊特意提醒他“小心紫家”，他不愿轻易卷入无关的纷争。可那女子的喘息声中透着绝望，灵力波动紊乱不堪，显然已是强弩之末。
十三年的历练，让他早已不是当年那个冷漠的弃徒。他的道，是“尘心”之道，坚守正义，守护底线，见死不救，非他所愿。
“走。”
凌云拍了拍瘦马的脖颈，调转方向，朝着灵力波动传来的方向疾驰而去。瘦马似乎也感受到了主人的决心，不再犹豫，四蹄翻飞，卷起漫天黄沙，朝着三里外的战场奔去。
风沙越来越大，嘶吼声与喘息声也越来越清晰。转过一道巨大的风蚀岩柱，眼前的景象豁然开朗——那是一处断崖边缘，崖下是深不见底的沙壑，黄沙翻滚，如同巨兽的咽喉。断崖上，一名身着紫衣的女子正被七只体型庞大的沙狼围攻，已是险象环生。
女子约莫二十三四岁，面容清丽，眉宇间带着一丝倔强，却因伤势与疲惫，脸色苍白如纸。她身着一袭绣着暗纹的紫色劲装，劲装多处被撕咬得破损，露出的肌肤上布满了深浅不一的伤口，鲜血染红了紫衣，与黄沙的暗红色交织在一起。她的气息紊乱不堪，周身的紫色灵力忽明忽暗，显然已是灵力透支，全凭一股毅力支撑。
最引人注目的，是她腰间悬挂的一枚玉佩——玉佩呈椭圆形，通体莹白，上面雕刻着一个古朴的“紫”字，在黄沙中泛着淡淡的灵光，一看便知是品质不凡的护身玉佩，只是此刻玉佩的灵光也已黯淡，显然已抵挡了不少攻击。
“紫家？”
凌云心中一凛，瞬间想起了石磊的提醒。这女子的紫衣、“紫”字玉佩，都与石磊所说的西荒紫家吻合，看来她便是紫家之人。
围攻她的七只沙狼，体型比寻常狼类大数倍，皮毛呈土黄色，与黄沙融为一体，只有一双双幽绿的眼睛，在风沙中透着嗜血的凶光。它们是西荒常见的二阶妖兽，速度快，牙齿锋利，且擅长群体作战，尤其在戈壁环境中，战斗力更是倍增。此刻，七只沙狼分成三组，两组正面进攻，一组迂回包抄，将女子死死逼在断崖边，不给她任何突围的机会。
“吼——！”
一只沙狼猛地扑向女子的左肩，锋利的獠牙闪烁着寒光。女子咬紧牙关，手中凝聚起最后一丝紫色灵力，化作一柄短剑，勉强挡住了沙狼的攻击。“铛”的一声脆响，灵力短剑与沙狼獠牙碰撞，女子被巨大的冲击力震得后退半步，脚下已是断崖边缘，再退一步便会坠入万丈沙壑。
“噗——”
另一只沙狼趁机从侧面袭来，利爪划过女子的右臂，留下三道深可见骨的伤口。鲜血喷涌而出，女子闷哼一声，灵力短剑险些脱手，气息愈发萎靡。
“该死！”女子低声咒骂，眼中闪过一丝绝望。她此次奉家族之命，深入西荒寻找一件上古遗物，却没想到在断魂戈壁遭遇沙狼群伏击，随行的护卫为了掩护她突围已全部战死，只剩她一人孤军奋战。此刻灵力耗尽，伤势加重，面对三只依旧凶悍的沙狼（之前已斩杀四只），她已是无力回天。
就在这千钧一发之际，一道灰褐色的流光突然从风沙中疾驰而来！
那流光速度极快，如同沙漠中的旋风，带着一股厚重却凌厉的气息，瞬间穿过两只沙狼的防御，直扑最前方那只正要扑咬女子的沙狼。
“噗嗤！”
一声轻响，如同利刃切豆腐。那只凶悍的沙狼还没来得及反应，头颅便已与身体分离，鲜血喷涌而出，落在黄沙上，瞬间被吸干。灰褐色流光盘旋一周，又朝着另外两只沙狼斩去，速度快得留下残影。
“嗷呜——！”
两声凄厉的惨叫几乎同时响起。另外两只正准备迂回包抄的沙狼，被灰褐色流光瞬间斩断脖颈，尸体重重地摔在黄沙上，抽搐了几下便没了声息。
前后不过一息时间，三只凶悍的二阶沙狼便已毙命！
女子愣住了，握着灵力短剑的手微微颤抖，眼中满是难以置信。她能感觉到，那道灰褐色流光中蕴含的力量并不霸道，却异常锋利，带着一种难以言喻的厚重感，仿佛能斩断世间万物——这绝非普通修士能拥有的力量！
剩余的四只沙狼也被这突如其来的变故震慑，停下了攻击，幽绿的眼睛死死盯着风沙中缓缓走来的身影，喉咙里发出低沉的嘶吼，充满了警惕与忌惮。
凌云骑着瘦马，缓缓从风蚀岩柱后走出。粗布麻衣上沾着沙尘，腰间裹着粗布的尘凡剑微微震颤，刚才那道灰褐色流光，正是他随手挥出的尘意剑气。他没有展开尘域，也没有释放元婴气息，只用了最纯粹的尘意凝聚剑气——对付二阶沙狼，无需小题大做。
他勒住马缰，停在距离女子十余丈的地方，目光平静地扫过剩余的四只沙狼，没有说话，只是右手轻轻按在尘凡剑的剑柄上。
仅仅是这个动作，便让四只沙狼感受到了致命的威胁。它们犹豫了片刻，最终还是被恐惧战胜了凶性，夹着尾巴，转身朝着戈壁深处逃窜而去，很快便消失在漫天黄沙中。
危机解除。
女子长长地舒了一口气，紧绷的身体瞬间放松下来，灵力彻底耗尽，双腿一软，险些摔倒在地。她连忙扶住身旁的一块风蚀岩石，急促地喘息着，脸色依旧苍白，却多了几分劫后余生的庆幸。
凌云翻身下马，牵着瘦马，缓步走到女子面前。他的目光落在女子腰间的“紫”字玉佩上，心中了然，却没有点破，只是平静地问道：“姑娘，你没事吧？”
女子抬起头，看向眼前的修士。他穿着普通的粗布麻衣，周身没有丝毫灵光外泄，看起来就像一个常年在西荒奔波的散修，可刚才那一手剑气，却让她不敢有丝毫轻视。尤其是他的眼神，平静无波，如同深潭，透着一种历经沧桑后的沉稳，让她下意识地放下了警惕。
“多谢……多谢前辈出手相救！”女子艰难地拱了拱手，声音带着一丝虚弱，“晚辈紫瑶，敢问前辈高姓大名？”
“尘凡。”凌云没有隐瞒自己的道号，“只是个路过的散修，举手之劳罢了。”
“尘凡前辈？”紫瑶默念着这个名字，眼中闪过一丝疑惑——她身为紫家嫡系，常年关注西荒及青州的修士界动态，却从未听说过有这么一位实力高强的散修。但她没有多问，每个人都有自己的秘密，尤其是在西荒这种地方，过于打探他人隐私是大忌。
她低头看了看自己流血的右臂，眉头微微皱起。伤口很深，沙狼的利爪上带着淡淡的毒素，此刻毒素已开始蔓延，让她的手臂渐渐麻木。
凌云察觉到她的异样，目光落在她的伤口上，指尖的尘意微微波动：“沙狼爪上有毒，若不及时处理，毒素会侵入经脉，影响修为。”
“晚辈知道，只是……”紫瑶面露难色。她的储物袋在之前的战斗中被沙狼撕碎，里面的疗伤丹药和器具都已遗失，如今连处理伤口的草药都没有。
凌云没有多言，从自己的储物袋中取出一个小玉瓶，倒出三枚淡绿色的丹药，递到她面前：“这是‘清毒丹’，能解普通妖兽毒素，再配合疗伤，三日便可痊愈。”
这清毒丹是他离开青云宗时，石磊赠送的诸多丹药之一，虽不是什么高阶丹药，却对西荒妖兽的毒素格外有效。他本不想与紫家之人有过多牵扯，但见她伤势严重，也不忍袖手旁观。
紫瑶看着他递过来的丹药，眼中闪过一丝惊讶与感激。她能感觉到丹药中蕴含的精纯灵气，绝非普通散修能拥有的。她没有犹豫，接过丹药，仰头服下。丹药入口即化，一股清凉的气息顺着喉咙流下，迅速蔓延至右臂，麻木感渐渐消退，伤口的疼痛也缓解了不少。
“多谢前辈赠药！”紫瑶再次拱手，语气愈发恭敬，“前辈的大恩大德，紫瑶没齿难忘。若有机会，定当报答！”
“不必。”凌云摇了摇头，转身将瘦马拴在一旁的沙棘上，“你伤势较重，需尽快处理伤口。这里不宜久留，沙狼可能去而复返，还有其他妖兽出没。”
说完，他走到一块平整的岩石旁，取出随身携带的水囊和干净的布条，递了过去。
紫瑶接过水囊和布条，心中暖流涌动。在西荒这种弱肉强食的地方，修士大多自私自利，能出手相救已属难得，更何况还赠送丹药、提供疗伤器具。她能感觉到，这位“尘凡前辈”虽看似冷漠，实则心地善良，且实力深不可测。
她不再犹豫，用清水清洗伤口，忍着疼痛包扎起来。过程中，她偶尔抬头看向凌云，见他正背对着她，望着远处的黄沙，身姿挺拔，如同一块扎根戈壁的古石，心中的好感与信任又多了几分。
包扎好伤口，紫瑶的气息平复了不少。她走到凌云身边，轻声说道：“尘凡前辈，晚辈此次是奉家族之命，深入西荒寻找一件上古遗物。没想到在断魂戈壁遭遇沙狼群伏击，随行护卫尽数战死，若不是前辈出手，晚辈恐怕早已性命不保。”
凌云心中一动，上古遗物？紫家的任务果然不简单。他没有追问遗物的具体信息，只是淡淡问道：“你独自一人？”
“是。”紫瑶点了点头，眼中闪过一丝黯然，“原本有五位家族护卫随行，都是金丹修为，可沙狼数量太多，且异常凶悍，他们为了掩护我突围，都……”
她没有继续说下去，但语气中的悲伤与自责显而易见。
凌云沉默了片刻。五位金丹护卫，加上紫瑶自身的修为（他判断约莫在金丹后期），竟被二阶沙狼逼至绝境，看来这断魂戈壁的沙狼，绝非普通的二阶妖兽，或许有特殊的族群特性，或是被人操控？但他没有深究，每个人都有自己的机缘与风险，他没必要卷入紫家的任务。
“你接下来打算怎么办？”凌云问道。
紫瑶抬头望向戈壁深处，眼中闪过一丝坚定：“遗物对家族至关重要，晚辈不能半途而废。只是如今灵力耗尽，伤势未愈，还需先找一处安全的地方休整几日，再继续前行。”
她顿了顿，犹豫了一下，还是鼓起勇气说道：“尘凡前辈，看您的路线，似乎也是要深入西荒？晚辈知道一处隐秘的安全据点，是家族在西荒边缘设立的补给点，里面有充足的灵米、丹药和疗伤器具。若前辈不嫌弃，不如与晚辈一同前往，也好让晚辈略尽地主之谊，报答前辈的救命之恩。”
这是一个大胆的邀请。她身为紫家嫡系，家族的隐秘补给点本不应告知外人，但她直觉眼前这位尘凡前辈并非坏人，且实力高强，若能同行，不仅能保障自身安全，或许还能在寻找遗物的过程中得到帮助。
凌云心中权衡起来。石磊赠予的地图虽详细，但西荒广阔，他对许多隐秘之地并不熟悉。紫家作为西荒的老牌势力，其补给点必然安全且资源充足，若能前往休整，确实能节省不少时间和精力。而且，与紫瑶同行，或许能进一步了解紫家的情况，印证石磊的提醒，也能为后续可能遭遇的紫家势力做准备。
但他也保持着警惕。紫家毕竟是石磊提醒要小心的势力，不能完全信任。不过，以他如今的实力，即便遭遇变故，也有全身而退的把握。
“也好。”凌云点了点头，“那就有劳紫姑娘带路了。”
见他答应，紫瑶脸上露出欣喜的笑容：“前辈客气了！补给点距离这里不远，约莫半日路程，我们现在出发，天黑前便能抵达。”
凌云牵起瘦马，与紫瑶并肩朝着戈壁深处走去。漫天黄沙依旧吹拂，风蚀岩柱的阴影在地面上拉长，形成奇特的光影。
紫瑶一边走，一边向凌云介绍西荒的情况：“断魂戈壁过后，便是‘黑风岭’，那里风沙更大，且有三阶妖兽‘黑风豹’出没，极为凶险；再往深处，便是‘落沙原’，那里是沙蝎的巢穴，也是我们此次寻找遗物的大致范围……”
她的声音清脆，带着一丝少女的活泼，与西荒的粗犷形成鲜明对比。凌云偶尔点头回应，大多时候只是安静地听着，目光警惕地扫视着周围的环境，九窍玲珑心始终保持着感知，以防突发状况。
交谈中，凌云也了解到，紫瑶虽是紫家嫡系，却并非娇生惯养之辈，常年在外历练，性格坚韧，为人正直，与他想象中“阴险诡秘”的紫家形象有所不同。这让他心中的警惕稍稍放下了几分。
夕阳西下，将两人的身影拉得很长，映在龟裂的黄土上。远处的地平线泛起淡淡的橘红色，风沙渐渐平息了一些。
“前辈，前面就是补给点了！”紫瑶指着前方一处隐蔽在风蚀岩群中的洞穴，兴奋地说道。
凌云顺着她指的方向望去，只见那洞穴入口被茂密的沙棘遮掩，若不仔细观察，根本无法发现。洞穴周围的灵气虽稀薄，却异常稳定，没有妖兽活动的痕迹，显然是经过特殊布置的安全据点。
他点了点头，心中对紫家的底蕴有了新的认识——能在西荒边缘建立如此隐秘的补给点，且维持多年不被发现，足以说明紫家的实力与手段。
“进去吧。”凌云说道。
紫瑶率先走向洞穴，抬手在洞口的一块岩石上按了一下。岩石上的一处凹陷亮起淡淡的紫色灵光，洞穴入口的沙棘自动向两侧分开，露出一条幽深的通道。
“前辈，请进。”紫瑶侧身示意。
凌云牵着瘦马，跟在紫瑶身后，走进了洞穴。通道不算宽敞，却很干燥，墙壁上镶嵌着发光的萤石，照亮了前行的道路。
走了约莫数十步，通道豁然开朗，一个宽敞的洞穴出现在眼前。洞穴内布置得十分简洁，左侧堆放着灵米、草药和各种物资，右侧是几张石床和石桌，角落里还有一个简易的聚灵阵，虽然品级不高，却能勉强汇聚一丝灵气，供修士修炼恢复。
“这里是家族专门为在外历练的弟子设立的补给点，平时很少有人来，很安全。”紫瑶介绍道，一边说着，一边从储物架上取出一些灵米和疗伤丹药，“前辈，您先歇息，我去煮些灵米粥，再找些高阶疗伤药，帮您调理身体。”
凌云没有推辞，点了点头，将瘦马拴在洞穴角落，走到一张石床旁盘膝坐下。他并没有立刻修炼，而是闭上眼睛，梳理着今日的遭遇。
救下紫瑶，与紫家嫡系产生交集，这或许是偶然，也或许是命运的安排。石磊提醒他小心紫家，而他却偏偏救了紫家的人，还来到了紫家的补给点。未来的路，似乎注定与紫家脱不了干系。
洞穴外，风沙依旧，夕阳的余晖透过萤石的光芒，在洞穴内投下温暖的光影。紫瑶在一旁忙碌着，灵米粥的香气渐渐弥漫开来，与洞穴内的草药味交织在一起，形成一种奇特的氛围。
凌云能感觉到，自己与紫瑶之间的初步信任已经建立。而这份信任，或许将成为他了解紫家、揭开西荒隐秘的关键。
风沙初遇，缘分使然。
西荒的旅程，因这场意外的救援，变得更加扑朔迷离。紫家的任务、上古遗物、石磊的提醒、潜在的危险，所有的线索都已悄然交织，而凌云的“尘道”之路，也将在这片荒芜的土地上，迎来新的挑战与机遇。
灵米粥的香气越来越浓，紫瑶的身影在光影中忙碌，洞穴内的氛围温馨而宁静，与洞外的风沙形成鲜明对比。凌云睁开眼，望着眼前的景象，心中一片平静。他知道，接下来的日子，注定不会平静，但他已做好了准备，以尘心为引，以风沙为壤，在西荒的土地上，继续前行。