苏丹的敕令加急，如流星划破长空，最终，落入了一位大埃米尔的手中。
这位大埃米尔，在他所统治的那片广阔的草原疆域之上，是出了名的兵强马壮。
他麾下的游骑兵，如风般迅捷；他豢养的马穆鲁克，如狼般凶残。
而这一次，苏丹王庭许下的悬赏，更是前所未有的丰厚
只需要他能够拖住莫德雷德那支北伐军团的脚步，哪怕只是短短数日。
那么，他部落所执掌下的那片丰腴草场，其面积，便能直接扩大将近一倍！
这位大埃米尔从未得到过如此殊遇。
他手捧着那份写在金箔之上的敕令，因为激动而微微颤抖。
那双总是充满了精明与算计的眼中，此刻，只剩下对功勋与荣耀毫不掩饰的渴望。
他几乎是在接到敕令的同一时刻，便立刻下令，集结起了自己麾下所有的游骑兵与马穆鲁克。
他甚至将自己部落中最受人敬畏的巫们，也一同送上了战场，以期能用他们那神秘的巫术，为自己的军队，带来胜利的祝福。
最后，他亲自穿上了那身由贵金属与鞣制皮革制成的、象征着他尊贵身份的华丽铠甲。
“为不负王庭之令！”
他拔出腰间的弯刀，遥指着北方，那张饱经风霜的、坚毅的脸上，写满了对功勋的无限渴望。
然后，他一马当先，率领着他那支气势汹汹的、在草原上未尝一败的强大军队，如同决堤的洪水般，毫无畏惧地，朝着莫德雷德那正在缓缓推进的钢铁军团，猛冲而去！
………
……
…
黄昏，残阳如血。
莫德雷德兴致缺缺地，从他的头马库玛米手中，接过了那个还在滴着血的、沉重的麻布口袋。
他随手解开袋口，往里看了一眼。
袋子里，赫然是一颗死不瞑目的、属于某位大埃米尔的头颅。
莫德雷德只是瞥了一眼，便像丢垃圾一样，将布袋又抛回给了库玛米。他从怀里摸出一颗果干，塞进嘴里，含糊不清地抱怨道：
“奇怪，这次怎么没给我抓个活的回来？”
“埃米尔大人，”
库玛米恭敬地回答道：
“当敌人的部队，直面我们军团的时候，一切，都按照您的计划在进行。
里克老爷子带着左右两翼的繁星骑士，举起长枪就冲了过去。
我率领的游骑兵，也立刻开始对敌人的阵型进行穿插，并优先点射那些看起来像是指挥官的高威胁目标。
紧接着，马库斯女士的重步兵方阵，就正面压了上去……”
“行了行了，重复的就不用再说了。”
莫德雷德摆了摆手，打断了他：
“我知道，这不都是按照我的计划，进行得很顺利嘛。
我只是好奇，为什么没给我抓个活的。”
“哦，大人，我的意思是……”
库玛米挠了挠头，脸上露出了一个有些哭笑不得的表情：
“我们……我们根本就不知道，是在哪一轮攻击中，就把那个大埃米尔给顺手杀了。”
“可能是，里克老爷子的骑士们，在第一轮骑枪冲锋的时候，就不小心把他的胸口给洞穿了，
也有可能，是我麾下的哪一个游骑兵，在万军之中，顺手一箭，就射穿了他的肩胛骨。”
“又或者，他是在混战中，被哪个哭泣修士的权杖不小心敲断了肋骨。
再或者，是被诺兰那边的哪个弩手，给一箭洞穿了腹部……总之，在这场战斗刚一开始的时候，这个倒霉蛋，就已经死了。”
“他身上的伤口太多了，多到我们最后清点尸体的时候，都分不清，他到底是被谁弄死的。”
莫德雷德撇了撇嘴，有些无语。
“算了，无所谓了。”
他问道：
“这已经是我们遇到的第几支埃米尔的部队了？”
“回大人，这是我们接敌的第六支了。”
“每支部队，平均按五六百人来算，也就是说，我们这几天，已经杀了将近三千人了？”
“是的，大人。”
“都是些杂鱼，没什么像样的精锐力量。我们这边的减员情况如何？”
“回大人，接敌的这六支部队，我们每一场战斗的减员，都没有超过十人。”
“一群土鸡瓦犬。”
莫德雷德冷哼一声。
“但这……已经是喀麻的正规军事力量了，大人。”
库玛米冷冷提醒道。
“库玛米，今时不同往日了。”
莫德雷德看着远方那片被晚霞染红的草原，眼中闪烁着绝对的自信：
“以前，我人少，军事结构也还没完全建立起来，能把他们按在地上打，就已经算不错了。
但现在，我的部队，兵甲整齐，结构紧密，再打他们，就真的是在收拾一群废物。”
他转过身啃着果干，悠哉悠哉的示意打开地图，平静道：
“我倒要看看，能不能趁着他们那精锐主力到来之前，提前完成我们的战略目标！”
库玛米从怀中取出一卷羊皮地图，用他的假肢，熟练地钩住地图的一侧，将其在马鞍上缓缓摊开。
“大人，”
他指着地图上，那片被用绿色颜料重点标注出的区域，沉声说道：
“我们现在的位置，距离俄西玛绿洲，只有不到三日的路程了。”
“但是，”
他抬起头，眼神凝重：
“我个人并不建议我们现在强行军。
我甚至觉得，我们应该立刻将行军的脚步，放得更慢一些。”
莫德雷德闻言，脸上露出了一个赞许的笑容。
和聪明人说话就是方便。
俄西玛绿洲，是这附近方圆数百里草原上，最丰饶、也是最重要的一片绿洲。
周边至少有四五个大型部落的聚集地与休憩之处，都完全离不开这座绿洲的滋养。
对于喀麻这些逐水草而居的游牧民族来说，这样一片水源充沛、经久不衰的绿洲，简直就是老天爷降下的悲悯。
而“俄西玛”（ac?ma?）这个词，在喀麻的语言之中，也恰好就是“悲悯”的意思。
只要莫德雷德能够成功地拿下此处，就等于扼住了这片草原的咽喉，可以做到类似于前世诸葛丞相北伐之时得陇断蜀的战略目标。
该战略的核心是攻其必救之处。
他只需要将大军驻扎在这里，那些失去了水源与牧场的游牧部落，就不得不主动前来与他决战。
如此一来，喀麻人最引以为傲的、来去如风的游牧骑兵优势，和那令人头疼的游击战术，就将被彻底扼杀。
毫无疑问，莫德雷德这一路大张旗鼓的行军路线，也早已将他自己的战略规划，清清楚楚地暴露在了苏丹的面前。
苏丹王庭之所以会不计伤亡地，一次又一次地派遣大大小小的埃米尔部队前来送死，其唯一的目的，就是为了拖延时间，为他们接下来的军事部署，争取到宝贵的机会。
而这个时候，摆在莫德雷德面前的，便只有两个选择。
第一，是立刻下令全军急行军，抢在喀麻苏丹的主力部队反应过来之前，以迅雷不及掩耳之势，强行攻下俄西玛绿洲，提前完成战略目标。
而第二个，便是放缓脚步，稳扎稳打，以绝对的实力，堂堂正正地推进到俄西玛，然后，打一场硬仗，稳稳地将其拿下。
莫德雷德毫不犹豫地，倾向于第二点，也就是自家头马的建议。
因为他很清楚，像俄西玛绿洲这种级别的、重要的物资聚集地与战略要地，毫无疑问，必然是敌人重点防守的要害。
那里，一定早已有重兵把守。
打个比方，这就好像现在突然有一支敌军，绕过了所有的防线，直接攻到了众星行省的腹地，要来抄他的老家——繁星镇。
那么，莫德雷德是绝不可能让繁星镇在没有任何守备力量的情况下，空悬在那里的。他一定会提前埋伏一支最精锐的重兵，在繁星镇的周围，以备不时之需。
因此，在莫德雷德看来，如今的俄西玛绿洲，一定也早已是龙潭虎穴，重兵云集。
这个时候，如果选择急行军赶过去，只会让自己这支长途跋涉的军队，陷入疲惫之师的窘境，很容易被敌人以逸待劳，打一个措手不及。
那还不如，暂时将行军的步调放缓。
反正，如果那帮喀麻人，还想继续用人命来堆砌防线，拖延时间的话。
莫德雷德也欣然愿意。
啊，反正你们那种真的精锐来到之前，我大可刷刷人头数攒攒战功德，何乐而不为
“阿加松那边呢？”
莫德雷德问道。
“回大人，”库玛米立刻回答：“正直者骑士团，已经先我们一步出发了。
按照我们之前的规划，阿加松大公将率领他最精锐的部队，绕过俄西玛绿洲，直接对草原深处的那些大型部落，进行快速的攻坚作战。”
“其核心目的，就是为了确保，当我们在俄西玛绿洲这里，与敌人的主力部队展开决战时，不会再有其他任何一支喀麻的部队，能从侧翼或后方，前来支援他们。”
“至于欧尼斯城的那些常备部队，”
他顿了顿，继续说道：
“他们如今，正在我们的后方，沿着我们大军推进的路线，布置新的防区，巩固我们已经取得的战果。”
“唉……”
听到这里，莫德雷德忍不住长叹一口气，脸上露出了一个又好气又好笑的表情：
“我怎么感觉，整个战线就我和阿加松两个人，在正儿八经地干活啊？
皇帝敕令里提到的、那些响应号召的侯爵领部队呢？他们人呢？”
库玛米闻言，也露出了一丝无奈的苦笑。
“大人，以我的估计……他们中的大部分，可能……还在城堡里，举行着他们那盛大的、充满了各种繁文缛节的战前宴会吧。
又或者，是刚刚才开完了战前宴会，现在，正在自己的领地上，抓捕那些倒霉的农奴，来充当运送粮草的炮灰呢。”
“呵！”莫德雷德被他这番话，直接给气笑了。
中世纪不得不品尝的经典保留节目啊！
由于中世纪的制度极其不完善，还处于贵族战争阶段，元帅号召之后，贵族名义上响应。
然后又开始给类人群星闪耀时刻的下限，这搁后世都得上军事法庭。
然而现在这种贵族为本位的时代，还没办法从军事法庭审判这帮货色。
前线的元帅们都快把刀架在别人家门口了，我们后方那些响应号召的英勇贵族们还在自己的城堡里，优哉游哉地啃着烤牛排呢！
他摇了摇头，脸上写满了对这套腐朽制度的鄙夷与不屑。
“算了，不指望那帮猪头三了。”
“传我命令，在天黑前，安营扎寨！”
“让我们的士兵们，好好地吃上一顿热饭，睡上一个好觉。”
“明天，朝着俄西玛散步过去。”
………
……
…
喀麻苏丹国，临时王帐。
巨大的、由黑羊皮缝制而成的帐篷之内，赛利姆正赤着脚，跪坐在一张铺着华丽波地毯的软垫之上。
他的面前，摆放着一个用黄沙堆砌而成的精致沙盘。
沙盘之上，清晰地标注着整个喀麻草原北部的地形、部落分布，以及那支正在缓缓逼近的、代表着莫德雷德军团的深蓝色旗帜。
一位又一位的传令兵，从帐外疾步而入，单膝跪地用急切恭敬的语调汇报着从前线最新的战报。
“报告哈里发大人！本喀部大埃米尔已于昨日黄昏，全军覆没！”
“报告哈里发大人！阿加松的正直者骑士团，已绕过我军防线，突入艾兰部落腹地！”
赛利姆平静地，听完了所有的报告。
他那张苍白得不似活人的脸上，没有任何的表情波动。
他只是缓缓地，抽出了腰间那柄由纯金弯刀。
然后，在所有人屏息凝神的注视之下，他将那闪烁着寒光的刀尖，稳稳地，深深地，插在了沙盘之上，那片代表着俄西玛绿洲的、绿色的区域。
“唉……真是可悲啊。”
他轻声叹息着。
那声音，如同自夜晚草原吹来的冰冷的风。
“我们竟要将上天赐予我们的悲悯之地，亲手染成一片血色。”
他抬起头，那双不带任何情感的眼睛望向北方，仿佛穿透了帐篷的阻隔，看到了那支正在逼近的钢铁洪流。
“愿我们即将流下的、肮脏的鲜血。
可以随着草原上的风，飘散而去。
而不要将上天这难得的悲悯，给彻底地污染了。”
“敌人，是阿加松与莫德雷德。”
“是圣伊格尔帝国，那两只最贪婪、也最凶狠的、长着尖牙的豺狼。”
他缓缓地站起身，那条束缚群风之镣，在他的脖子上，发出一声沉闷的、金属的碰撞声。
“那么……”
“愿你们的血，能随着风，扫平我们所有的耻辱。”