敲门声越来越急，像催命。隔壁的门开了，传来对话声，听不清内容，但语气强硬。接着是翻箱倒柜的声音，东西被摔碎。
柳青立刻坐起来，抓起刀。我也摸到窗边，从缝隙往外看——三个黑衣人，端着那种铁管枪，正在隔壁院子里搜查。领头的是个瘦高个，脸上有道疤，从眼角划到下巴。
“这家查完，下一家。”瘦高个说，“上头说了，活要见人死要见尸。尤其是那个男的，有特殊标记，优先抓活的。”
标记？我下意识摸胸口——血晶石碎片还在口袋里，温温的。难道是指这个？
脚步声往我们这边来了。
周大娘突然推门进来，手里端着个簸箕，里面装着玉米。“躺下，装病。”她语速极快，“你俩是兄妹，从北边逃难来的，妹妹得了热病，哥哥带着来找亲戚。记住了？”
我们点头。柳青立刻躺下，我坐在炕边。周大娘把簸箕往桌上一放，转身去开院门。
门开了。瘦高个站在门口，往里扫了一眼。“搜查。”
“官爷，家里就我和两个生病的孩子……”周大娘声音带着怯懦。
“孩子？”瘦高个推开她，径直走进院子。另外两人跟进来，开始翻检鸡窝、柴堆。
瘦高个走到西屋门口，往里看。我低着头，用手帕给柳青擦额头——手帕是刚才周大娘给的，故意弄湿了，看着像在擦汗。
“这俩什么人？”
“我外甥和外甥女。”周大娘跟过来，“从北边逃难来的，村里闹瘟病，他们娘死了，爹让他们来找我。可怜见的，妹妹路上又染了热病，躺了三天了。”
瘦高个盯着柳青。柳青闭着眼，脸色苍白——这不全是装的，她确实虚弱。她肩上的伤口被被子盖着，但绷带边缘露出来一点，是干净的白色，没有血迹。
“掀开被子看看。”瘦高个说。
“官爷，这……”周大娘为难，“姑娘家，不方便……”
“掀开。”瘦高个手按在枪套上。
我站起来，挡在炕前。“我妹妹病重，受不得风。”
瘦高个眯起眼睛看我。他打量着我，从头到脚，目光最后停在我胸口——那里衣服下面，血晶石碎片隔着布料透出一点点微弱的红光。
他眼神变了。
“你——”他刚开口，外面突然传来爆炸声。
不是枪声，是真正的爆炸，从村口方向传来，地面都震了一下。瘦高个脸色一变，转身冲出去。另外两人也跟着跑了。
我们松了口气。周大娘快速关上门，插上门闩，然后从怀里掏出个小镜子，对着窗外调整角度——她在反光观察外面的情况。
“不是冲着你们来的。”她低声说，“村口有埋伏，有人炸了公司的车。”
“谁？”
“不知道。”周大娘放下镜子，“但肯定不是朋友就是敌人。你们待在这儿，我出去看看。”
“太危险了！”
“我熟悉村子。”她已经走到门边，“要是半个时辰我没回来，你们从后窗走，翻过院墙就是林子。往东走五里，有座废砖窑，里面能藏人。”
她闪身出去了。
我和柳青对视一眼。“能走吗？”我问。
柳青掀开被子，活动了一下肩膀。“清毒丸见效很快。但完全恢复还要时间。”
外面传来更多爆炸声和枪声，越来越密集。看来不止一拨人在打。我从窗缝往外看，能看见村口方向火光冲天，黑烟滚滚。
“不对劲。”柳青说，“公司追兵刚才明显认出你了，但爆炸一响他们就撤了。说明有更大的威胁出现，他们必须优先处理。”
“会是破门会的人吗？”
“有可能。”柳青下炕，走到门边听动静，“但破门会很少这么大规模行动，他们通常隐蔽行事。”
正说着，后窗突然被敲响。很轻，三下。
我摸到窗边，小心掀开一条缝——是周大娘，她脸色发白，肩膀上在流血。
“快走！”她压低声音，“公司来了增援，有‘猎犬’。它们能追踪晶石共鸣，你们藏不住。”
“猎犬？”
“‘门’那边过来的生物，被公司驯化了。”周大娘把一个小布袋塞给我，“里面是地图和干粮。往东走，废砖窑。我在那儿有个地窖，能躲几天。”
“你呢？”
“我留下拖时间。”周大娘推我，“快！”
我们翻出后窗。院墙不高，我先翻过去，再接柳青。落地时，听见前院传来狗吠声——不是正常的狗吠，是那种低沉的、带着回音的吼叫，听得人头皮发麻。
猎犬。
我们沿着周大娘指的路线往东跑。村子不大，很快跑到边缘，前面就是林子。但林子边站着两个人——黑衣人，背对我们，正用望远镜观察村口方向。
绕不过去。我看了看柳青，她点头，拔出刀。我也抽出短刀。
我们悄声靠近。距离十步时，其中一个黑衣人突然回头——他戴着面具，只露眼睛。眼睛是暗红色的。
不是人。
那东西发出嘶嘶声，朝我们扑来。动作快得离谱，几乎拖出残影。柳青横刀格挡，刀身和对方的爪子碰撞，溅出火星。我趁机一刀捅向它肋下，刀尖扎进去，但像扎进橡胶，阻力很大。
另一只也扑过来了。我侧身躲开，爪子擦过肩膀，衣服撕裂，皮肤火辣辣地疼。这东西的力量和速度远超常人。
柳青那边更糟。她伤没好全，动作慢半拍，被逼得连连后退。我冲过去帮忙，但两只猎犬配合默契，一只缠住我，一只猛攻柳青。
这样下去不行。我摸出口袋里的血晶石碎片——它现在只有指甲盖大小，但还在发光。我握紧它，脑子里闪过一个念头：我需要力量。
碎片突然烫了一下。然后，一股热流从手心涌入，顺着手臂蔓延到全身。不是舒服的热，是滚烫的，像血管里灌了岩浆。但与此同时，我的感官变得异常敏锐——我能看清猎犬肌肉的每一次收缩，能预判它们的动作。
我挥刀。这次速度比之前快了一倍，刀身划破空气发出尖啸。一刀斩在猎犬脖子上，这次不是橡胶感，是切进肉里的顺畅。黑色血液喷出来，带着刺鼻的酸味。
猎犬倒地，抽搐。另一只见状，发出尖锐的嘶鸣，转身就逃，速度快得像一道黑线，转眼消失在林子里。
柳青撑着刀喘气。“你刚才……”
“晶石碎片。”我摊开手，碎片的光芒正在暗淡下去，“它给了我临时强化。但代价是……”我低头看手心——皮肤上出现了一些细小的红色纹路，像毛细血管破裂，但排列成诡异的图案。
柳青抓住我的手看，脸色凝重。“它在改造你的身体。这样用下去，你会变得和那些猎犬一样，不人不鬼。”
“不用就会死。”我说，“选哪个？”
她没回答。我们继续往东跑。
五里路，平时不算远，但今晚感觉特别长。身后村子方向的爆炸声渐渐稀疏，但多了另一种声音——引擎声，而且是很多引擎，从空中来的。
抬头看，夜空里有几个光点在移动，不是星星，是飞行器的航行灯。公司的空中部队也出动了。
我们拼命跑，肺像要炸开。终于看见废砖窑的轮廓——是个破败的砖瓦厂，烟囱塌了一半，厂房黑漆漆的。
按照周大娘说的，我们绕到厂房后面，在一堆废砖里找到个隐蔽的入口。掀开木板，下面是向下的台阶。
地窖比想象中宽敞，有二十平米左右，堆着些杂物，还有张简易床。墙上有煤油灯，我点亮，昏暗的光照亮四周。
柳青检查了一遍地窖，确认安全，才坐下处理肩膀的伤口——刚才战斗又裂开了。我从周大娘给的布袋里找出伤药和干净绷带，帮她重新包扎。
布袋里还有别的东西：一张手绘的简易地图，标着几个地点；一小袋银元；还有封信，信封上没字。
我拆开信。信纸很旧，字迹娟秀，是女人的笔迹：
“若你看到此信，说明我已不在。此地图标有七处‘灵脉节点’，公司尚未发现。节点处可暂时屏蔽晶石共鸣，躲避追踪。但每处节点只能使用一次，每次不超过十二时辰。”
“另，你母亲在忘川集，化名‘梅三娘’。她身边有公司眼线，务必小心相认。”
“最后，警惕‘牧羊人’。他非人非鬼，能在梦中杀人。欲除之，须先找到他的‘锚点’——一件与他本源相连的器物，藏于世间某处。线索在陈守拙最后一份笔记中，笔记藏在……”
信在这里断了。后面被撕掉了，边缘参差不齐。
“被撕了关键信息。”柳青凑过来看，“周大娘可能知道更多，但她没全告诉我们。”
“她儿子是公司的人，她儿媳被公司打死。”我说，“她帮我们，可能也是为了报仇。”
地窖里安静下来。外面隐约还能听见引擎声，但越来越远。暂时安全了。
我坐在床边，掏出那块血晶石碎片。它现在几乎不发光了，像块普通的红色石头。但握在手里，还能感觉到微弱的脉动，像心跳。
“你爹的意识……真的消散了吗？”柳青问。
“他说会逐渐消散。”我看着碎片，“但‘逐渐’是多久？一天？一个月？还是……其实根本没散，只是沉睡了？”
话音刚落，碎片突然亮了一下。
很短暂，像眨了下眼。
然后，我脑子里响起一个声音，很微弱，但清晰：
“找……锚点……”
是我爹的声音。或者说，是他残留的意识碎片。
“锚点在哪儿？”我对着碎片问。
没有回应。光芒彻底暗淡下去。
柳青按住我的手。“省点力气。你现在需要休息，不是跟碎片对话。”
她是对的。但我睡不着，一闭眼就是那些画面：陈守拙融化在光里，我爹消散的身影，还有那个女人从裂缝里爬出来的样子。
后半夜，外面彻底安静了。只有风声。
柳青睡了，呼吸平稳。我坐在床边，看着煤油灯的火苗跳动。
突然，地窖入口的木板被敲响了。
不是风吹的，是有节奏的敲击：三短，一长，再三短。
是周大娘说的暗号。
我走到入口下，小声问：“谁？”
“我。”是周大娘的声音，但听着很虚弱，“开门。”
我掀开木板。周大娘爬下来，她浑身是血，左肩有个枪伤，伤口周围发黑——和柳青之前的伤一样，是那种特制子弹。
柳青也醒了，过来帮忙。我们把周大娘扶到床上，检查伤口。
“猎犬追到村子了。”周大娘喘着气，“我引开它们，中了一枪。它们现在在砖窑外面徘徊，但暂时进不来——我在入口撒了‘驱兽粉’，能挡一阵子。”
“你伤很重。”柳青开始处理伤口。
“死不了。”周大娘苦笑，“我这条命早就该死了，活到现在，就是为了等一个机会。”
她从怀里掏出个小铁盒，递给我。“这是我儿子留下的。他死前说，如果有一天，有人带着血晶石来，就把这个给他。”
我打开铁盒。里面不是晶石，是个U盘——很老式的那种，金属外壳，上面刻着个编号：007。
“这是公司早期实验的数据备份。”周大娘说，“里面有‘牧羊人’的真实身份，还有所有祭坛的详细坐标。我儿子偷出来的，还没来得及送出去，就被发现了。”
“为什么给我？”
“因为你爹是李怀山。”周大娘看着我，“我儿子……是你爹的线人。他在公司卧底了十年，最后暴露，死得很惨。但他死前说，李怀山交代过，如果他出事，就把资料留给下一个共鸣者。”
我握紧U盘。金属外壳冰凉。
“怎么读取？”柳青问，“这玩意儿需要电脑。”
“忘川集有破门会的据点，那里有设备。”周大娘闭上眼睛，“我只能送你们到这儿了。剩下的路……你们自己走。”
她呼吸越来越弱。柳青检查了她的脉搏，摇头。“子弹有毒，扩散太快。清毒丸已经用完了。”
周大娘突然睁开眼，抓住我的手腕。“还有件事……我儿媳没死。公司抓了她，关在某个地方，想从她嘴里撬出我儿子的下线名单。如果你们有机会……救她出来。她叫赵月红。”
“关在哪儿？”
“不知道。”周大娘声音越来越小，“但肯定在‘牧羊人’控制的某个秘密设施里。找到牧羊人……就能找到那些设施……”
她的手松开了。
煤油灯的火苗跳了一下。
地窖里只剩下我们两个人的呼吸声。
柳青把周大娘的眼睛合上，用床单盖住她。
“我们得走了。”她说，“猎犬还在外面，但它们不会一直守着。天亮前，我们必须离开这片区域。”
“往哪儿走？”
“忘川集。”柳青站起来，“找你娘，找破门会，读取U盘里的资料。然后……”
她没说完，但我们都明白。
然后，找到牧羊人。杀了他。
我收起U盘和血晶石碎片。柳青重新包扎好伤口，我们准备离开。
走到入口，我回头看了一眼。
床单下面，周大娘的轮廓安静地躺着。这个普通的老太太，丈夫、儿子、儿媳都被卷进这场战争，最后自己也死在这儿。
而这样的故事，在这片土地上，还有多少？
我爬上台阶，掀开木板。
外面天快亮了，东方泛起鱼肚白。砖窑废墟在晨雾里像怪兽的骨架。
远处林子里，传来一声低沉的、非人的吼叫。
猎犬还没走。而且，听声音，不止一只了。