晚春的树影斜斜扫过沈静姝的指尖，那指尖凝着星陨之谷的寒砂淬出的薄茧，连风拂过都带着三分冷意。她静立在官道旁疯长的野蒿丛里，青灰斗篷下摆坠着谷中特有的寒尘，露水珠儿顺着织锦纹路滚下来，在鞋尖砸出细碎的湿痕。丹田深处，本命星元如暗泉般无声流转，将三丈外的动静一一筛进识海 —— 马车倾覆的闷响、血腥气里裹着的绝望喘息，连匪徒弯刀剐过锦缎时那丝缕碎裂的轻响，都铺成幅黑白分明的棋局。
“求求你们…… 奴婢只是送经卷去慈云寺的……”
女子的哭喊声碎在风里。被挟持的侍女鬓边碎发黏在汗湿的颊上，藕荷色比甲撕裂处露出的衬里绣着半朵蔷薇 —— 那是柳姨娘院子里独有的针脚。当那张梨花带雨的脸转向沈静姝时，原本涣散的瞳孔骤然缩成针尖大的黑点。
沈静姝的眸光未动分毫，像结了冰的寒潭。但袖中指尖已轻轻捻起，星元顺着手太阴肺经游走，将秋棠颈侧那道浅伤的气息放大百倍。血腥气里裹着丝甜腻的冷香，像坟头开败的曼陀罗，那是南疆秘药 “醉生梦死” 的药引，沾了血才会显形。
“哪来的病秧子多管闲事？” 匪首的弯刀又往秋棠咽喉压了压，铁锈味混着血腥气飘过来。他的目光却像饿狼般黏在沈静姝腰间的璃龙佩上，玉佩上的星陨铁纹路在日光下流转着暗金光泽，“识相的把宝贝留下滚蛋，不然连你一起剐！”
风突然紧了，卷得林梢呜呜作响。沈静姝忽然弯下腰，剧烈的咳嗽从胸腔里滚出来，单薄的肩胛在斗篷下不住颤抖，像枝头挂不住的残梅，下一秒就要坠落在地。咳声未歇，她足尖碾过的青草溅出碧色汁液，顺着地缝钻进去 —— 一缕归墟印的吞噬之力正顺着这细微痕迹蔓向匪首，像毒蛇缠上他的足三里穴。
“砰！”
匪首的膝盖狠狠砸在青石上，发出闷响。弯刀脱手时带起的寒光擦着秋棠耳畔飞过，惊得她鬓边银钗坠地。另外两名匪徒刚要抽刀，就见那病弱女子抬手拂过面颊，三枚沾着晨露的松针 “咻” 地射出，精准钉进两人腕间的阳溪穴。按《锻星诀》所载，此穴被封，手臂便如废了一般，两人手中钢刀 “哐当” 落地，疼得龇牙咧嘴。
秋棠瘫坐在地，肩膀一抽一抽地啜泣：“多谢姑娘相救…… 若不是您，奴婢今日定要命丧于此。” 她说话时，手指却悄悄探向袖中暗袋，指甲盖在袋口的银簪上轻轻刮了一下。
“柳姨娘让你送什么经卷？” 沈静姝的声音很轻，却像冰棱砸在秋棠心上。
秋棠的手猛地僵住，耳尖泛起可疑的红：“是、是《地藏菩萨本愿经》，主母说要为侯府祈福……”
“慈云寺三日前提早闭寺修缮佛堂，连香客都不许进。” 沈静姝俯身拾起滚落车辕的经匣，指尖划过匣面新蹭的朱漆 —— 赵记的新漆总带着生漆的涩味，边角处没磨光滑，刺得指尖微痒，“寻常主顾的匣子要晾足七日，唯有加急件才会这般仓促，想来是今早刚从西市赵记漆铺取的货吧？”
秋棠的脸 “唰” 地变得惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。就在这时，远处传来 “哒哒” 的马蹄声，永宁侯府护卫的玄色衣角出现在官道尽头的烟尘里。
匪徒们突然交换了个眼神。其中一人猛地仰头，喉结滚动了一下，另外两人的额间竟浮现出蛛网状的黑斑，像有无数虫子在皮下爬 —— 那是噬星蛊被触发的前兆！沈静姝曾在星阁典籍里见过记载，中蛊者死后会化作毒烟，连骨头都剩不下。
她旋身后撤三尺，归墟印在掌心凝成幽暗漩涡，正欲强行吞噬蛊毒，秋棠却突然扑了出去！她像疯了般冲向最近的匪徒，手中银簪狠狠刺入对方心口，簪头的蔷薇花纹都被血浸红了。
“奴婢替姑娘灭口！” 她转身时眼里还含着泪，脸上却带着邀功的急切。
沈静姝却已用绢帕裹住了那根银簪，指尖轻轻一捻，簪头便渗出腥甜的毒液：“不是灭口。是怕他说出，你和柳姨娘合谋设局引我出来的实话吧？”
秋棠的脸瞬间没了血色。护卫们的马蹄声越来越近，她盯着沈静姝丹田处若隐若现的星辉，突然诡笑起来，声音又尖又细：“小姐可知侯府近日闹鬼？您住过的梅苑夜夜有女子啼哭，都说…… 是阮将军麾下女校尉的冤魂回来了！”
沈静姝的指节猛地收紧，素白绢帕被攥出几道死褶 —— 那女校尉是阮将军的亲卫，当年在梅苑陪她养伤，却在她去星陨之谷前夜 “暴毙”，尸骨至今没找到。帕子底下，银簪的毒液正慢慢晕开，那腥甜气息竟与萧煜所中奇毒一模一样，只是更阴损，专蚀修出星髓者的丹田。
“二小姐！” 护卫统领滚鞍下马，膝盖重重砸在地上，声音发颤，“侯爷今晨呕血昏迷前，咬破手指在床帐写了血字 —— 正是您腰间璃龙佩的图样！”
沈静姝将银簪塞进袖中，星元顺着经脉游走，把毒液析解成七种南疆草木与一种陨铁的气息。她抬头望向侯府方向，晨雾里似乎飘来淡淡的药香。
“堵嘴。” 她朝统领淡声道。两名玄甲护卫立刻上前，用布巾死死捂住秋棠的嘴。那丫鬟还要挣扎，却被沈静姝瞥来的目光冻住了 —— 那眼底沉淀着星陨之谷的幽暗，比噬星蛊更令人胆寒。
“父亲呕血前还碰过什么？” 沈静姝指尖在璃龙佩纹路上摩挲，玉佩映着曙色，流转的光竟像血丝。
“侯爷三日前收过柳姨娘炖的参汤，说是补气血的……” 统领声音发涩，“但银针验过无毒，连太医都看过了。”
参汤。沈静姝忽然想起《锻星诀》末章记载的 “牵机引”—— 那毒无色无味，需星力催化方能发作，寻常银针根本验不出来。她解下玉佩悬在统领眼前：“仔细想，父亲可曾盯着这纹样看过？”
统领瞳孔骤缩：“是了！侯爷昏沉时总盯着帐顶刺绣，那上边…… 绣着璃龙绕日的图样，和这玉佩一模一样！”
风卷起车辕边的血沫，带着浓重的腥气。沈静姝指甲在经匣接缝处轻轻一划，夹层 “咔嗒” 一声弹开，半页焦边信笺掉了出来。那是南疆特制的桑皮纸，质地粗糙，上面绘着星阁方位图，还有潦草的批注：“谷中异动，速除。”
“把秋棠送进星阁刑律堂。” 她将信笺收进袖中，目光冷得像冰，“就说我赠萧阁主一件有趣玩意儿，让他好好查查这簪子上的毒。”
第二章 侯府变
马车碾过永宁侯府门前的青石砖时，沈静姝正用星元温养着三枚松针。门房见她归来，脸色吓得惨白，腿一软就要跪倒，却被院内飘来的药气呛得猛咳 —— 那药气里混着熟地黄的沉苦，还裹着点乳香的焦气，是阮家军旧部治金疮的独门方子，当年她在梅苑帮着熬药时闻过千百回。
“二小姐！” 柳姨娘从抄手游廊转出来，月白襦裙上别着支累丝金蝶簪，金蝶的翅尖还缺了一块 —— 那是当年阮夫人救驾时被箭簇刮的，阮将军死后，这簪子就该随葬了。“您可算回来了，老爷他……”
话音戛然而止。柳姨娘的目光落在沈静姝指尖转动的璃龙佩上，玉佩正对着东厢房方向，龙睛处泛起细碎的微光，像有火焰在里面燃烧。
“姨娘今日熏的香很特别。” 沈静姝忽然走近半步，鼻尖轻动，“是掺了星宿海的醒神兰吧？那花香要凑得极近才闻得到，却能顺着经脉钻进去，正好当‘牵机引’的药引。”
柳姨娘鬓角瞬间渗出细汗，手不自觉地攥紧了帕子。醒神兰唯有星阁药圃才种，当年沈静姝在阁中修习时，还曾帮药圃的师兄浇过花。
“哐当！”
东厢房突然传来瓷器碎裂的脆响，跟着是婆子的惊呼。沈静姝拂开拦路的人冲进去，正看见父亲枯瘦的手指抠着床帐，血字在素色绸缎上洇成暗紫 —— 那是璃龙佩的纹样，龙睛处深深嵌着半块将星残佩！
“星… 星阁…” 老侯爷喉咙里滚出血沫，目光死死钉在女儿腰间的玉佩上，像要把那玉佩看穿。
沈静姝俯身拾起残佩，冰凉的触感从指尖传来。当两块玉佩在掌心拼合的刹那，星元突然沸腾起来！无数画面冲进识海：十七年前，阮将军跪在观星台下，丹田处炸开的血花溅在璃龙佩上；皇帝握着半块玉佩的手指滴着血，说 “从此星阁归皇室辖制”；萧逸尘在密室里写血书，笔墨里混着他自己的血，“巡天者噬主” 四个字被泪水泡得发皱……
“原来如此。” 她轻声道，指尖的玉佩竟烫得像火。
窗外忽然传来羽箭破空的锐响！柳姨娘尖叫着扑向床榻，后心却突然插进一支淬毒弩箭，箭尾的雕翎还在不住震颤。檐上黑影一闪而过，只留下淡淡的星辰砂气息。
“灭口的人来了。” 沈静姝用归墟印罩住父亲心脉，那幽暗漩涡像伞面般展开，护住了老侯爷微弱的气息。她转头对惊呆的护卫们微笑，眼底却没有半分笑意，“劳驾各位守紧门窗，今日侯府…… 要唱场大戏。”
血腥气混着药味在帐幔间沉降。柳姨娘蜷在脚踏上抽搐，喉间发出 “嗬嗬” 的声响，月白裙裾被血浸成暗红。沈静姝瞥了眼那支弩箭，箭镞泛着乌青色 —— 淬的是蛇涎木之毒，见血封喉，与秋棠银簪上的毒系出同源。
“嗬… 二小姐…” 柳姨娘枯爪似的手抓住沈静姝的裙角，瞳孔已开始涣散，“他们… 拿嫣儿… 逼我… 嫣儿还在他们手上…”
沈静姝俯身将星元渡入她心脉，归墟印如幽暗涟漪在指尖流转，勉强吊住这具被剧毒侵蚀的躯体：“他们是谁？”
“巡… 天…” 柳姨娘脖颈暴起青紫血管，突然凄厉一笑，牙齿上沾着血沫，“侯爷枕头… 夹层…”
话音未落，她的头猛地歪向一边，那双曾媚意横生的眼凝固成浑浊的琉璃，倒映出窗外一闪而过的黑影。
沈静姝缓缓抽回染血的手指。星元在识海中铺开细网，将三丈内的声息尽数捕入 —— 东南檐角有衣袂摩擦的微响，正厅方向传来统领压抑的惊呼，更远处，星阁特有的星辰砂气息正越来越近，像潮水般涌来。
“拖下去埋了，别声张。” 她扯过锦被盖住柳姨娘的尸身，转头对吓呆的侍女道，“去禀报老夫人，就说柳姨娘为护侯爷，被刺客所杀，殉主了。”
侍女连滚带爬地出去了。沈静姝走到窗边，指尖在窗棂第三根木柱上轻轻一叩，暗格 “唰” 地滑开，露出半枚刻着弈者标记的玉扣 —— 那是萧煜当年赠她的信物，他说 “见此扣如见我”。此刻玉扣正发出灼热的波纹，与怀中的璃龙佩产生共鸣，烫得她掌心发麻。
“果然落子了…” 她碾碎玉扣表层的封蜡，一缕混沌星力顺着指尖渗入经脉。萧煜被困星陨之谷时强行传来的讯息在识海浮现，声音断断续续，带着撕裂般的痛：“弈者已入局… 归墟印… 慎用…”
突然，床榻传来 “刺啦” 的裂帛之声！永宁侯竟挣扎着坐起，枯瘦的手指狠狠抠进枕芯，棉絮飞扬间，一枚玄铁令牌 “哐当” 落地。令牌正面雕着巡天者的星轨纹，在日光下泛着冷光，背面却烙着皇室暗卫的朱雀印，红得像凝血。
“皇… 皇帝…” 老侯爷眼球凸出，喉咙里滚着血泡，“阮家… 军符… 在…”
他的话还没说完，窗外就骤起厮杀声！数道黑影撞碎门扉冲入，刀锋带着寒气直指床榻。沈静姝旋身挥袖，归墟印在掌心涨成墨色漩涡，最先扑来的刺客被吸进去，连惨叫都没发出来就化作一堆枯骨，衣服上的星砂坠落在地，还在微微发亮。
但更多敌人从梁柱的暗影中跃出，额间都浮着噬星蛊特有的蛛网斑。为首者抛出一条星辰锁链，链节上镶嵌的母晶发出刺目的白光，正疯狂抽取周围的星力 —— 沈静姝只觉得丹田一紧，星元竟有逆流之势。
“星阁叛逆！勾结外敌，谋害侯爷，还不伏诛！” 为首者厉声喝道，锁链带着破空声缠了过来。
沈静姝被母晶的力量压制得连退三步，胸口一阵发闷。丹田星元在母晶的牵引下几欲崩裂，眼前闪过阮将军被万蛊噬心的记忆碎片，他的惨叫声仿佛还在耳边回响。危急间，她突然将璃龙佩按向胸口 ——
“铮！”
玉佩与体内的星骸本源产生共鸣，混沌光液顺着经脉奔涌而出！归墟印骤然扩张成幽蓝领域，所有噬星蛊都像被烈阳灼烤般发出尖啸，声音又细又密。刺客们额间的黑斑迅速消退，反被母晶倒灌的星力撑爆经脉，鲜血喷溅在帐幔上，像开了一地暗红的花。
烟尘散尽时，唯剩那个抛出锁链的刺客首领还在喘息，他趴在地上，胸口剧烈起伏。沈静姝踩着他的胸腔，力道一点点加重：“皇帝，还是巡天者？”
那人狞笑着咬破齿间毒囊，却发现自己吐出的不是血，而是细碎的星光 —— 归墟印早已将他与母晶炼成了共生体，他死，母晶也会碎裂。
“说说看。” 沈静姝碾碎他的腕骨，骨头碎裂的声音清脆可闻，“星阁刑律堂的蚀星术，能让你保持清醒多久？听说那滋味，比万蚁噬心还难受。”
惨叫声刺破了侯府的寂静。就在这时，窗外忽然飘来清越的铃音，数十名星阁弟子踏着琉璃瓦落下，衣袂翻飞间，星砂在日光下闪闪发亮。为首女子额间的星砂是三品弟子的规制，腰间佩剑的穗子缠着巡天者的黑丝 —— 沈静姝认得，那是 “监斩使” 的记号。
“奉萧阁主令，迎沈师妹回阁审验弑父疑案。” 女子的声音又冷又硬，像淬了冰。
沈静姝轻笑出声，踢开脚边抽搐的刺客，将玄铁令牌抛给她：“顺便把这个带给萧阁主 —— 就问他，可还记得十七年前，在阮将军灵前发过的血誓？”
星阁弟子们的脸色骤变，为首女子的手猛地攥紧了令牌。就在这时，永宁侯突然发出濒死的哀鸣！老人用尽最后一丝力气，指甲深深抠进床柱，在紫檀木上划出半个星阁符纹 —— 那是当年阮将军的兵符记号。
“轰！”
房梁上悬着的七星灯突然炸裂！飞溅的灯油化作幽绿鬼火，瞬间吞噬了整个床榻。在熊熊烈焰中，沈静姝看见父亲最后的口型，他一遍遍地说着：
“快走… 他们来了…”
鬼火腾起的刹那，星阁弟子们额间的星砂同时爆裂！无数记忆碎片顺着星力连接冲进沈静姝的识海：萧逸尘在血泊中签署追杀令，笔下的名字是 “阮氏余党”；皇帝将璃龙佩残片钉进观星台基座，说 “这东西不能留”；更深处，竟闪过萧煜被铁链锁在陨星核心的画面，他的丹田处插着噬星蛊的母晶，脸色苍白得像纸……
“好个请君入瓮。” 沈静姝抹去唇边的血渍，归墟印在烈焰中展开星骸屏障，将扑来的鬼火挡在外面。她望着那些在鬼火中现出巡天者刺青的星阁弟子，忽然将完整的璃龙佩按进心口，星元在经脉中咆哮着奔涌 ——
“不如看看，今日究竟是谁审谁？”