尚铭伏诛的余温未散，密林中的血腥气与硝烟味还在随风飘散，凌云鹤却突然止步。他望着朱宸渊那具逐渐僵硬的尸体，眉头紧锁，转身对众人道：“朱宸渊虽死，但其扭曲的理念若不彻底驳斥，恐会成为日后别有用心之人的借口。今日，我要当着这荒殿残垣，当着他残留的余孽，说清这正邪之分、家国大义！”
裴远与汪直皆是一愣，此刻众人只想尽快返程复命，却未想过凌云鹤还要在此与一具尸体“辩论”。但见凌云鹤神色肃穆，目光坚定，便知他心意已决，只得下令将士们守住四周，警惕残余隐患，自己则陪在一旁。
凌云鹤缓步走到朱宸渊的尸体旁，居高临下地看着他圆睁的竖瞳，声音清朗却带着千钧之力，足以让在场所有人听得一清二楚：“朱宸渊，你口口声声说自己是正统，说英宗复辟是篡位，说朱见深是昏君，可你忘了，何为正统？何为君主？”
“正统并非仅凭血脉传承，而是民心所向、社稷所安！当年土木堡之变，你父皇朱祁钰临危受命，登基称帝，本是为国为民，可他后期贪恋权位，废黜太子，欲将皇位传于己子，早已失了民心。英宗复辟，虽有血雨腥风，却也是顺应部分朝臣与宗室的意愿。你只记家族仇恨，却不见天下苍生在两帝更迭中所受的苦难，反而将这份仇恨化为祸乱之源，这便是你所谓的‘正统’？”
他顿了顿，目光扫过那些被擒的“烛龙”余党，他们虽被捆绑，眼中却仍有不甘与迷茫，显然还被朱宸渊的歪理所蛊惑。
“你说朱见深是昏君，沉迷后宫，宠信万贵妃。可你可知，陛下登基以来，减免赋税，整顿吏治，修复黄河大堤，让多少百姓得以安居乐业？你只看他后宫之事，却不见他对天下的责任。即便他有过错，也该由朝臣劝谏，由社稷监督，而非你这般勾结外敌，制造恐慌，让天下陷入战火！”
一名被擒的“烛龙”骨干忍不住嘶吼：“你胡说！殿下说的是实话！朝廷腐败，贪官污吏横行，百姓民不聊生，只有殿下才能救我们！”
凌云鹤转头看向他，眼神锐利如刀：“贪官污吏固然存在，朝堂积弊也非一日之寒。可你看看你们所谓的‘救星’，他做了什么？他制造‘双影案’，让无辜百姓死于非命，让京城陷入恐慌；他勾结瓦剌，欲将北方疆土拱手让人，让无数将士用鲜血换来的城池沦为外敌的牧场；他炼制蛊毒，残害年轻男女，视人命如草芥！这样的人，是救星，还是恶魔？”
那骨干被问得哑口无言，脸色一阵青一阵白，却仍嘴硬：“那是为了大业！成大事者，不拘小节！牺牲少数人，换来天下太平，有何不可？”
“不可！”凌云鹤怒喝一声，声音震得周围的树叶簌簌作响，“天下太平，是让百姓安居乐业，而非让他们在恐惧与牺牲中苟活！你口中的‘大业’，不过是朱宸渊的一己私欲，是他复仇的借口，是他窃居皇位的遮羞布！你看看这些被你们蛊惑的死士，他们中有多少人是因为家破人亡而被仇恨蒙蔽，又有多少人是被你们用蛊毒控制，身不由己？他们到死都不知道，自己不过是朱宸渊野心棋盘上的棋子！”
他俯身，指着朱宸渊的尸体：“你说你父皇冤屈，你满门被屠，可你复仇的对象，不该是天下苍生！真正的复仇者，当是揭露真相，让冤屈昭雪，而非用更残忍的手段制造更多的冤屈！你口口声声说要‘涤荡妖氛’，可你自己，就是最大的妖氛；你说要‘还天下清明’，可你所到之处，只有血腥与混乱！”
汪直站在一旁，心中暗自佩服。他深知这些“烛龙”余党被朱宸渊洗脑已久，单纯的武力镇压难以让他们彻底臣服，凌云鹤这番话，直指人心，远比刀剑更有力量。
“朱宸渊，你一生执念于仇恨，执念于皇位，却从未明白，皇权的本质是责任，而非特权；正统的核心是民心，而非血脉。”凌云鹤的声音渐渐低沉，却更具穿透力，“你创建‘烛龙’组织，经营数十年，最终却落得个身死道消的下场，你的党羽或被擒或被杀，你的阴谋化为泡影。这并非天不助你，而是民心不向你，正义不佑你！”
他转头看向那些被擒的余党，语气缓和了些许：“你们之中，有不少人是被蛊惑，是被逼无奈。如今朱宸渊已死，‘烛龙’组织已灭，朝廷会查明真相，区别对待。若能幡然醒悟，揭发余孽，戴罪立功，陛下或许会从轻发落。但若执迷不悟，继续与朝廷为敌，只会落得与朱宸渊、尚铭同样的下场！”
这番话如同一道惊雷，炸在余党们的心中。他们看着朱宸渊的尸体，又看看周围荷枪实弹的将士，脸上的迷茫与不甘渐渐被恐惧与动摇取代。一名年轻的余党忍不住哭出声来：“我是被他们用我家人的性命要挟，才不得不加入‘烛龙’的！我不想谋反，我想回家！”
有一人带头，其余人也纷纷附和，有的哭诉自己的遭遇，有的则开始揭发其他余党的藏身之处。场面瞬间从之前的死寂变得嘈杂，却也意味着朱宸渊的理念正在被瓦解。
裴远见状，低声对汪直道：“先生这番话，比我们斩杀百名敌寇都管用。这些余党一旦醒悟，对我们后续清查‘烛龙’残余势力大有裨益。”
汪直点了点头，眼中闪过一丝赞赏：“凌先生不仅智谋过人，洞察人心的本事更是厉害。难怪陛下如此信任他。”
凌云鹤看着眼前的景象，心中并未有丝毫得意，反而多了几分沉重。他知道，这些余党虽然动摇，但“烛龙”组织经营多年，留下的仇恨与隐患并非一朝一夕能够清除。但至少，今日他击碎了朱宸渊的歪理邪说，让这些人看清了真相，这便是第一步。
他走到那名带头哭诉的年轻余党面前，语气平静：“你叫什么名字？你知道‘烛龙’组织还有哪些隐藏的据点与余党？”
那年轻余党连忙回答：“小人叫王小六，是京城郊外的农户。‘烛龙’在京城有三个隐藏的据点，分别在城西的破庙、城南的废弃驿站和城北的地窖。还有，组织里有个叫‘鬼手’的人，负责联络各地余党，他明天会在城西破庙与瓦剌的使者见面！”
凌云鹤眼神一凝，立刻对裴远道：“裴远，你立刻率领一队锦衣卫，前往城西破庙、城南废弃驿站和城北地窖，抓捕余党，查封据点！务必不能让那个‘鬼手’与瓦剌使者碰面！”
“是！”裴远领命，立刻挑选了精锐锦衣卫，快速离去。
凌云鹤又对汪直道：“汪督主，烦请你率人看押这些余党，尽快返回京城，交由陛下处置。我留在此地，等待裴远的消息，随后便与你们汇合。”
汪直点了点头：“凌先生放心，我会妥善处理。你务必小心，若有任何情况，随时传信。”
汪直率领众人押着余党启程后，荒殿周围只剩下凌云鹤与几名留守的锦衣卫。夕阳西下，余晖洒在朱宸渊的尸体上，将他的身影拉得很长，显得格外凄凉。
凌云鹤望着远方的天空，心中思绪万千。朱宸渊的一生，是被仇恨吞噬的一生，他的悲剧，既是个人的悲剧，也是时代的悲剧。而这场“双影案”，也让他更加深刻地认识到，人心的扭曲远比刀剑更可怕，权力的诱惑远比死亡更致命。
他想起自己初入京城时，面对的是“鬼胎案”的诡异，如今，四年过去，四桩奇案，桩桩都牵扯着巨大的阴谋与罪恶。他从一名被贬的地方推官，成为皇帝倚重的钦差，手中的权力越来越大，肩上的责任也越来越重。
但他始终记得自己的初心，那便是守护天下苍生，维护正义公道。无论前路多么凶险，无论权争多么残酷，他都不会迷失本心。
夜色渐深，远处传来一阵马蹄声，裴远率领锦衣卫回来了。他脸上带着喜色，翻身下马：“先生，幸不辱命！三个据点的余党全部被擒，‘鬼手’与瓦剌使者也被我们当场抓获，没有让他们传递任何消息！”
凌云鹤松了一口气，脸上露出一丝欣慰的笑容：“好！干得漂亮！我们即刻启程，返回京城，将这些人犯与最新的情况禀报给陛下！”
队伍再次启程，向京城方向疾驰而去。夜色中，马蹄声清脆，照亮前路的火把如长龙般蜿蜒。凌云鹤骑在马背上，看着身边的将士们，心中充满了信心。虽然“烛龙”组织的余孽尚未完全清除，虽然朝堂的风波尚未平息，但他知道，只要他们坚守正义，同心协力，就一定能守护好大明江山，还天下一个太平。
京城的方向，灯火通明，那是大明的心脏，也是他们的目的地。等待他们的，将是皇帝的嘉奖，是朝堂的震动，也是新的挑战。但凌云鹤无所畏惧，他已做好准备，迎接即将到来的一切。