《安民养国诏》颁布后，如同在久旱的池塘中投入了一颗石子，涟漪虽缓，却终究开始向四周扩散。
各地藩镇的表章更是雪片般飞来，言辞愈发恭顺，甚至有些还附带上了今年的“秋赋”提前解送部分至汴梁，以示诚意。
局势的迅速稳定，超出了石素月最初的预期。看来，皇帝亲授的法统威力，加上一切如旧的利益保证，确实起到了定海神针的作用。
既然外部最大的隐忧已暂时平息，便无需再让刘知远这柄利剑长时间游离于外。权力核心的稳固，同样离不开这位军方第一人的坐镇。
石素月当即修书一封，以监国公主之名，嘉奖刘知远巡边抚镇之功，并令其交接事务，即刻返京。
处理完这件大事，石素月刚想松口气，一份来自礼部的奏报却让她刚舒展的眉头又蹙了起来。
“户部尚书崔居俭……卒。”
崔居俭？石素月对这个名字有些印象，是前朝留下的老臣，以文学知名，性格耿介，石敬瑭入主汴梁后，沿用了一批前朝官员，崔居俭便被安排在了户部尚书这个显要却不易出彩的位置上。
印象中，这是个沉默寡言、甚至有些迂阔的老头。而且他也早就退休，现在是自己担任户部尚书一职。
她继续往下看，奏报中简述了崔居俭的病逝过程，无非是年老体衰，一病不起。但后面附着的一些零散信息和风闻，却让石素月的心渐渐沉了下去。
“……居俭拙于为生，虽居显官，然不治产业，家无余财……衣常乏，袍服陈旧……死之日，贫不能葬……”
“贫不能葬”四个字，像一根冰冷的针，刺入了石素月的眼中。
户部尚书，掌管天下钱粮赋税，可谓是油水最丰厚的职位之一。在这个“千里为官只为财”的年代，哪个户部主官不是家资巨万，田宅无数？
可崔居俭，身居如此显位，竟然清贫到死后连葬礼都办不起？衣服常年短缺，袍服陈旧？
石素月的第一反应是难以置信。是故作清高？还是真的迂腐到不懂为官之道？
她立刻唤来了负责监察百官的御史中丞，以及石五麾下负责监控朝臣的锦衣卫相关人员，仔细询问崔居俭的为官和家境。
得到的回报基本一致：崔居俭此人，为官还算清正，至少在大的贪墨方面，并无实证。但他也确实不擅经营，性情古板，不通人情世故。
家中仅有老妻一人，几个儿子也皆无甚出息，未曾借其权势谋取肥缺。所居宅院是旧官舍，仆役寥寥。其俸禄，除了维持基本家用，似乎多用于购买书籍笔墨。
“真是个……书呆子啊。”石素月放下密报，心中五味杂陈。有惊讶，有不解，但更多的，是一种难以言喻的复杂情绪。
在这个武夫当国、文士要么依附强权、要么明哲保身的乱世，竟然还有这样一位身居高位，却守着清贫，甚至显得有些“不合时宜”的老臣？
他或许能力不算出众，或许在户部任上未能有太大建树，但他至少守住了为官的一份底线，一份在这个时代堪称奢侈的“清廉”。
这样的人，死后竟落得“贫不能葬”的境地？若是传扬出去，天下人会如何看她石素月？如何看待这个刚刚稳定下来的新朝？连堂堂户部尚书都如此凄惨，岂不寒了那些尚且愿意恪守臣节、秉持操守的官员之心？
“拟旨。”她声音沉静，却带着不容置疑的力量，“赠故户部尚书崔居俭，右仆射！”
右仆射，虽是加赠的荣衔，但地位尊崇，远高于其生前官职。这是对死者身后名的极大褒扬。
石素月站起身，走到自己的私库前——那里存放着她作为公主和监国的一些体己钱和赏赐之物。她打开库门，目光扫过那些金银珠玉、锦缎珍玩，最终停留在几锭分量十足、用于日常赏赐的银铤上。
她亲自取过数锭白银，又挑选了几匹素雅厚重的锦缎，放在一个托盘里。然后，她转身，看向一直侍立在旁的石绿宛和石雪。
“绿宛，小雪。”她开口道，语气郑重，“你们二人，代本宫走一趟崔府。这些银钱，用于崔公的丧葬之资，务必办得体面、庄重，不可寒酸。这些锦缎，赐予其家眷，以示抚慰。”
“臣等领命！”两人齐声应道，上前小心翼翼地接过那沉甸甸的托盘。
“记住，”石素月看着她们，叮嘱道，“态度要恭敬，言辞要恳切。告诉崔公家人，此乃本宫……感念崔公为官清正，持身以俭，特赐赙赠，以全朝廷体面，亦慰忠臣之心。”
“是，殿下，臣等明白。”
石绿宛和石雪不敢怠慢，立刻带着银钱锦缎和随行的内侍、护卫，离开了皇城，径直向崔居俭的府邸而去。
崔府位于汴梁城东南隅，一处算不上繁华，甚至有些僻静的坊内。门楣不高，朱漆有些斑驳，与周围一些官员的宅邸相比，显得格外朴素，甚至有些寒酸。
此刻，府门前只悬挂着两盏简单的白色灯笼，在初夏的微风中轻轻摇晃，透出一股寂寥的悲意。
石绿宛和石雪的车驾停在府前，引起了左邻右舍和一些路人的注意。当她们身着品级不低的官位服饰，捧着覆盖着黄绸的托盘走下马车时，更是引来了阵阵窃窃私语。
崔府的家眷——一位身着粗麻孝服、面容悲戚憔悴的老妇人，也就是崔氏夫人以及几个同样衣着朴素、面带惶惑的儿子，闻讯慌忙迎了出来。他们显然没料到会有宫中女官前来，而且看起来地位不低。
“二位……二位女官大人……”老妇人声音颤抖，就要下拜。
石绿宛连忙上前一步，虚扶住她，语气温和而庄重：“老夫人不必多礼。我等奉监国公主殿下之命，特来吊唁崔公，并赐下赙赠。”
石雪也上前一步，示意随从将托盘奉上。她亲手揭开黄绸，露出里面白花花的银铤和光鲜的锦缎。
周围顿时响起一片低低的惊呼声。那些银铤，足够一场极其体面的葬礼，甚至还能让这家人宽裕地生活好一阵子。那些锦缎，更是他们平日想都不敢想的贵重之物。
崔老夫人愣住了，看着那托盘，又看看两位气度不凡的女官，浑浊的老眼中瞬间涌出了泪水，她哽咽着，再次要拜下：“这……这如何敢当……亡夫何德何能，竟蒙殿下如此厚赐……”
石绿宛再次扶住她，声音清晰，确保周围的人都能够听到：“老夫人切莫如此。殿下听闻崔公噩耗，深为痛惜。更闻崔公一生为官清正，持身廉洁，虽居显位，而家无余财，衣常乏旧，乃至身后萧然。殿下感佩其节操，特赠崔公右仆射之荣衔，并赐下银帛，以供丧葬，抚恤家眷。此乃殿下褒奖清忠、体恤臣子之心，老夫人当之无愧。”
这番话，不仅是对崔家人说的，更是对周围所有观望者说的。
崔老夫人闻言，更是泣不成声，只是连连道：“殿下恩德……殿下恩德……亡夫在九泉之下，亦可瞑目了……”
石雪也适时上前，温言安慰了几句，并询问了丧事的安排，表示若有需要，宫中可再派员协助。
她们在崔府停留了约莫半个时辰，就离开崔府，在离开崔府的时候，身后是崔家人千恩万谢的声音，以及周围邻里那充满了惊讶、羡慕、乃至一丝敬畏的目光。
“没想到崔尚书如此清贫……”
“监国公主殿下真是仁德啊！”
“是啊，如此厚待清官，可见殿下是明主……”
类似的议论，随着她们的离去，迅速在坊间传播开来。
回宫的路上，石绿宛和石雪坐在车中，沉默了片刻。
石绿宛轻声道：“崔公家……确实清苦。正堂里除了几件必需的家具，几乎别无长物。书籍倒是堆了不少。”
石雪点了点头，目光望着窗外流逝的街景，语气带着一丝感慨：“乱世之中，能守住这份清贫，不易。殿下此举，……甚善。”
她们都明白，殿下今天让她们去送的，不仅仅是银钱和锦缎，更是一面旗帜，一个信号。它告诉所有的官员，在这个新朝，清廉，是被认可、被褒奖的品德。
当石绿宛和石雪回到宫中，向石素月复命，详细描述了崔府的清贫景象和接到赏赐后的感激情形时，石素月静静地听着，脸上看不出什么表情。
直到两人说完，她才轻轻“嗯”了一声，挥挥手让她们下去休息。
独自坐在偏殿内，石素月的目光再次落在那份报告崔居俭“贫不能葬”的奏报上。她成功地将一场可能的舆论危机，转化为了彰显自己仁德、收买人心的机会。手段漂亮，效果显着。
可是，她心中却并无多少得意。
崔居俭那“衣常乏”、“贫不能葬”的形象，像一幅褪色的水墨画，在她脑海中挥之不去。这是一个时代的缩影，是乱世中，一个恪守某种不合时宜准则的文士，最终的、也是必然的结局。
她能做的，也仅仅是在他死后，给予一份风光的哀荣，用金银装点一下那过于苍凉的落幕。
“清廉……竟成了需要特意褒奖的稀缺品……”她低声自语，嘴角泛起一丝苦涩的弧度。
治理这个国家，远比夺取权力要复杂得多，也沉重得多。她不仅要面对外部的强敌，内部的藩镇，还要面对这千疮百孔的世道人心，面对那些隐藏在数字和奏报之后，具体而微的悲欢与困境。
路，还很长。她轻轻合上奏报，将它放到那一摞已处理文书的最高处，然后，拿起了下一份。殿外的阳光依旧明亮，而殿内的身影，依旧在忙碌与沉思中。