鼓声里，一个穿着粗布麻衣的青年挤到队伍最前，手里高举着一块染血的铠甲碎片，那是他兄长战死时唯一的遗物。
“官爷！俺叫赵三石！俺哥死在燕地了！俺要去报仇！”
他的声音嘶哑，却带着一股豁出去的狠劲，额头上的青筋突突直跳。
负责登记的小吏刚要落笔，旁边又挤过来一个中年妇人，怀里抱着个用白布裹着的小包袱，包袱里露出半截锈迹斑斑的短刀。
“俺男人是伍长，死在易水的时候，手里还攥着这把刀！”
她把刀往案上一拍，刀刃虽钝，却透着一股血腥味，“俺叫翠娘，不求上阵杀敌，只求跟着大军，给将士们烧火做饭，哪怕是抬担架、埋死人，俺也认！”
“只要能看着燕贼倒霉，俺就知足！”
周围的人瞬间炸开了锅。
“俺也去！俺爹是老卒，当年跟着武安君打过长平，如今他卧病在床，让俺替他去杀燕贼！”
“俺们村去了七个后生，就回来一个，还是断了腿的！”
“这仇不报，俺们村就没脸在关中立足！”
“大王说了要御驾亲征，俺们跟着大王，定能踏平蓟城！”
呼喊声浪一层高过一层，盖过了鼓点，盖过了风声，像一场即将爆发的惊雷，在咸阳城上空盘旋。
那些声音里有哭腔，有怒吼，有压抑了许久的悲痛，最终都汇成三个字——“要复仇！”
这股声浪顺着街道蔓延，传到了军营，传到了官署，传到了章台殿的宫墙之内。
嬴政正站在殿内，看着李斯送来的军报。
军报上密密麻麻写着各地应征的人数：
关中三万，汉中两万，蜀地一万五，就连刚平定不久的楚地旧部，也有数千人背着干粮赶来，说要“跟着秦王讨个公道”。
“大王，”李斯的声音带着难以抑制的激动，“这才半月，应征者已过二十万！”
“粮草囤积足够支撑大军三月之用，兵器坊日夜赶工，新铸的剑矛能从咸阳排到函谷关！”
嬴政指尖划过军报上的数字，目光落在“楚地旧部”四个字上，微微挑眉：
“楚人也有人愿从军？”
“是。”李斯点头，“他们说，燕国连百万秦军都敢杀，若让其得逞，天下再无宁日。他们这些旧楚如今也叫秦人。”
“与其日后被燕人欺压，不如现在跟着大王，先除了这心腹大患。”
嬴政嘴角勾起一抹冷冽的弧度：
“好一个‘天下再无宁日’。”
“他们说得对，燕国一日不除，这天下的刀，就永远悬在头上。”
他将军报往案上一拍，“传寡人令，让王奔把新征的兵卒分编入营，老卒带新卒，日夜操练！”
“告诉他们，报仇不是靠喊的，是靠手里的刀，是靠身上的力气！”
“诺！”
军营里，此刻已是一片热火朝天。
老卒们光着膀子，手把手教新兵握矛的姿势，汗水顺着黝黑的脊背往下淌，滴在尘土里，晕开一小片湿痕。
新兵们大多是第一次摸兵器，手上磨出了血泡，却咬着牙不肯停，只因为老卒们说：
“多练一分，杀燕贼时就多一分力气，就对得起死去的兄弟！”
校场中央，王奔正带着一队精锐演练阵法。
他的长戟舞得虎虎生风，戟尖划破空气，发出刺耳的锐响。
阳光照在他的铠甲上，反射出冰冷的光，那铠甲的边缘，还系着一圈素白的绫带——
那是他为父亲王翦戴的孝。
“列阵！”王奔一声怒喝。
士兵们立刻变换队形，长矛如林，直指前方，那气势，仿佛下一秒就要冲破燕军的阵营。
“杀！”王奔一戟刺出，直指前方的草人——草人身上插着“燕”字的木牌。
“杀！杀！杀！”士兵们齐声怒吼，长矛齐出，瞬间将草人戳得稀烂。
操练间隙，一个年轻的新兵凑到老卒身边，怯生生地问：
“叔，那赵云真有那么厉害？王将军的父亲都……”
老卒狠狠啐了一口，往地上吐了口带血的唾沫：
“厉害个屁！不过是仗着那什么铁浮屠！当年俺们跟着武安君，什么样的强敌没见过？”
“赵括的精锐，项燕的楚军，还不是照样被俺们砍翻在地！”
他拍了拍新兵的肩膀，声音陡然拔高，“记住了，战场上，再厉害的角色，也怕拼命的！”
“只要咱们敢把命豁出去，管他什么赵云、白马义从，通通砍成肉泥！”
新兵似懂非懂地点点头，握紧了手里的长矛，矛杆上的木纹被他攥得发烫。
营外的大道上，一队队粮草车正往营里赶。
赶车的民夫们穿着素衣，嘴里哼着改编的歌谣，歌词粗陋却直白：
“燕人狠，杀我亲；秦军怒，踏蓟城；血债偿，不留情……”
歌声传到营里，士兵们跟着哼唱，唱着唱着，眼眶就红了，手上的力气却更足了。
傍晚时分，嬴政带着李斯和几名侍卫，微服来到军营附近的一处村落。
村子里家家户户都挂着白幡，炊烟升起时，飘来的却是各家各户往军营送吃食的香气。
村口的老槐树下，几个妇人正往竹篮里装馒头，雪白的馒头上，用红豆点着一个小小的“秦”字。
“这是给西边营里的娃们送的，他们大多是关中子弟，吃不惯南边的米粮。”
一个满脸皱纹的老妇人一边装篮一边说，“俺那口子死在伐楚的战场上，如今这些娃要去伐燕，就当俺替他给娃们加把劲。”
旁边的年轻妇人擦了擦汗，笑道：
“婶子放心，俺男人也在西边营，他说了，定要带着弟兄们杀进蓟城，把燕贼的馒头抢来给婶子尝尝！”
老妇人被逗笑了，眼里却泛起了泪花：
“傻娃，哪能让他们抢？”
“要让他们堂堂正正地赢回来，让燕人看看，俺们秦人，不是好欺负的！”
嬴政站在不远处，听着她们的对话，心中涌起一股暖流。
他走上前，拿起一个馒头，入手温热，那红豆点的“秦”字，像一颗跳动的心脏。
“老人家，这馒头做得好。”嬴政的声音温和。